De politie van Karnataka sloeg me met lathi's.
Ze braken mijn knieën.
Ze bonden touw om mijn handen en trokken me omhoog met een katrol.
Ze gaven elektrische stoten waar een baby melk drinkt.
Een man gaf me elektrische stoten op mijn genitaliën.
Daarna moest ik op mijn billen kruipen.
Het nieuws kwam terecht bij de politie van Tamil Nadu.
Ze begonnen er vragen over te stellen.
Toen stuurden ze twee agenten om me te beschermen.
Ze brachten me naar de rechtbank.
'Zeg dat je bij de politie wilt zijn.
Anders laten we je achter in de rechtbank.
Dan neemt de politie van Karnataka je weer mee.
Dan doen ze wat ze willen. Wij zijn niet verantwoordelijk.'
Ik vertelde de politie alles.
'We verbleven hier op dit moment.
Toen dit gebeurde, was de bende daar.'
Wat kon ik anders?
VROUW VAN VEERAPPAN
Ze vroegen me te praten en ik moest wel.
Op een dag kwamen mijn moeder en zus…
…met mijn oudste dochter op bezoek.
Ze wist niet dat ik haar moeder was.
Ik vroeg of ze in bad wilde. Ze zei ja.
Ik bracht haar naar de badkamer en deed haar in bad.
Ze had die dag in de modder gespeeld…
…dus haar haar zat vol modder.
Ik voelde me zo rot toen ik haar zag.
Ik wilde bij mijn man zijn…
…maar ik besloot bij mijn kinderen te blijven.
Wat dit verhaal kenmerkt, is de psyche van die man.
Ik weet zeker dat zijn brein…
…heel anders werkte…
ONDERZOEKSJOURNALIST
…dan dat van welke andere mens dan ook.
HIJ LEIDT DE ROEDEL DOOR DE JUNGLE
De kracht van zijn bende was afgenomen.
De meesten van zijn handlangers waren gearresteerd of doodgeschoten.
Hij doorbrak de cirkel van geweld en totale chaos.
Alles was stil.
En dat zorgde voor veel angst.
Dat zorgde voor veel spanning.
Die periode van ruim twee jaar waarin Veerappan stil was…
…werd altijd geïnterpreteerd als…
KARNATAKA STF
…stilte voor de storm.
Hij plande iets groots.
En hij bereidde zich voor.
In een van zijn kampen…
…vonden we vertalingen…
…van Che Guevara's geschriften.
Dus we wisten dat er onderhandelingen plaatsvonden tussen Veerappan…
…en een militante groep.
HOOFDSTUK DRIE THE REVOLUTIONARY
Als een regering en de media iemand een crimineel noemen…
…moet je zorgvuldig kijken naar de redenen…
…waarom die misdaden zijn gepleegd.
Was hij van nature crimineel of is hij zo geworden?
In Tamil Nadu stond Veerappan bekend als dapper, een waaghals, een tovenaar.
Een man die vocht tegen onrecht…
…maar we begrepen het beter toen we hem ontmoetten.
Toen we Veerappan voor het eerst ontmoetten…
…was hij verdrietig dat hij niets kon doen…
…voor de onschuldige slachtoffers…
…en we wilden hem…
…wat sturing geven.
We hadden een organisatie…
…een code, een filosofie.
BESTAND: LLTE TRAINING
Het bevrijdingsleger van Tamil Nadu.
De rechten van de Tamils, onze taal…
…onze cultuur en dit land werden uitgebuit.
Het bevrijdingsleger vocht voor een oplossing voor al deze problemen.
We hadden ook politieke behoeftes.
Veerappans bossen konden…
…de ruggengraat van onze operaties zijn.
Veerappan was geïnteresseerd in en geïnspireerd door dit idee.
We vertelden hem over diverse revolutionaire bewegingen…
…en de leiders ervan…
…en gaven hem wat boeken.
Prabhakarans levensverhaal, zijn strijd voor Tamil Eelam…
Che Guevara's verhaal.
Fidel Castro, Karl Marx, Lenin, Mao Zedong, Ho Chi Minh.
'Jij moet ook…
…zo'n leider worden.'
Hij veranderde.
Hij wilde al zijn eerdere activiteiten stoppen…
…en iets nieuws doen…
…iets revolutionairs.
We hebben betrouwbare informatie dat hij zei:
'Ik ga één man pakken.'
'En als ik hem heb…
…zullen de premiers van beide staten…'
Hij bedoelde Karnataka en Tamil Nadu.
'…voor me knielen.'
Ik zei tegen de hoge baas:
'Ik heb reden om aan te nemen…
…dat hij een heel belangrijke persoon wil ontvoeren.'
Hij lachte en zei: 'Laat hem dat maar doen.'
Hij was zo gemakzuchtig en zorgeloos.
Hij zei: 'Laat hem dat maar doen.
Dan zal de regering het belang van de STF inzien.'
Op de avond van 30 juli 2000…
…had Rajkumar gegeten met zijn vrouw…
…en hij wilde net naar bed gaan.
Toen kwam Veerappan binnen.
Met een geweer over zijn schouder.
Wie erbij was, was volkomen stil door de schok.
En in een tel…
…waren Veerappan en zijn kostbare vangst, Rajkumar…
…opgegaan in de duisternis achter het huis.
Gisteravond, rond 21.30 uur…
…is het huis van dr. Rajkumar…
…na zijn diner…
…door Veerappan en zijn handlangers omsingeld…
De premier vertelde dat zondag om 21.30 uur…
…dr. Rajkumar en drie metgezellen…
…Mr S.A. Govindaraj, Mr Nagesh en Mr Nagappa…
…zijn ontvoerd uit hun huis in Tamil Nadu.
DAG 01
In Bangalore, de hoofdstad van de staat Karnataka…
…ging het nieuws snel rond.
Mobiele en vaste telefoons waren twee tot drie uur overbezet.
En mensen zaten vast op vliegvelden…
…treinstations en busstations…
…doordat de hele stad tot stilstand kwam.
We stonden voor…
…een van de schokkendste ontwikkelingen ooit in Karnataka.
Want zo groots was hij, Rajkumar…
Karnataka's grootste filmicoon.
FILMICOON
Een man die geliefd was…
…gerespecteerd…
…nagestreefd…
…en decennia bewonderd.
Een filmster die door elke inwoner van Karnataka werd vergoddelijkt.
Een artiest van uitzonderlijke waarde.
Een persoon met uitzonderlijke discipline.
Een man met een uitzonderlijk karakter.
Dit is Rajkumar.
Als heilige…
…of als romantische held…
…is hij ongeëvenaard.
De personages die hij uitbeeldde…
Moeder.
…de rollen die hij speelde…
…waren vol waardigheid en eerlijkheid.
Hij was een culturele ambassadeur van Karnataka.
Bekend om zijn morele integriteit, op het scherm en daarnaast.
De première van een Rajkumar-film in Karnataka…
…was een moment van totale uitgelatenheid en feestvreugde.
De roep om kaartjes.
De sfeer voor de bioscopen.
De enorme menigtes.
En de onbeschrijflijke vreugde als je eindelijk naar binnen mocht…
…ging zitten en Rajkumar op het scherm tot leven kwam.
De gedachte dat zo'n man…
…een knullig, hulpeloos slachtoffer was…
…van een duivelse, Tamil sprekende bandiet als Veerappan…
…was onacceptabel…
…voor iedereen in Karnataka.
Het eerste wat de premier tegen me zei, was:
'Mr Arkesh, wat is de uitweg?'
Ik kon veel pijn op zijn gezicht zien.
Ik stelde voor dat ik, met hulp van NSG-commando's…
…National Security Guard-commando's…
…met een precisieaanval Rajkumar zou bevrijden.
Hij zei: 'Wees eerlijk. Wat is het risico…
…dat Mr Rajkumar loopt?'
Ik zei: 'Wat voor voorzorgsmaatregelen we ook nemen…
…er is minstens 20 procent kans dat hij hierbij sterft.'
Hij zei:
'Er mag zelfs niet één procent kans zijn dat Rajkumar sterft.'
Veerappan voert zijn gewaagdste gijzeling uit.
De lucht was vervuld van vijandigheid.
MYSORE FILMDISTRIBUTEURS
Het valt niet te ontkennen…
…dat het gebrek aan politieke wilskracht aan beide kanten van de grens…
…heeft geleid tot deze gijzelingscrisis.
Het staatsbestuur, de politie en de regering…
…hadden geen oplossing.
Op dit moment…
…heeft de regering een eigen strategie.
De regering heeft een strategie uitgewerkt…
Ze wisten echt niet wat ze moesten doen.
Er zijn al talloze gewelddadige incidenten geweest.
Door de spanningen hebben onderwijsinstellingen…
…iedereen vrijaf gegeven.
Beide regeringen moeten nu in actie komen.
Ze moeten nu worden bevrijd.
De regering was heel voorzichtig.
Eerst haalden ze de STF uit het gebied.
Alle operaties om Veerappan te pakken, zijn afgeblazen.
Nu had Veerappan de overhand.
Hij had het voor het zeggen.
En hij eiste dat er meteen een afgezant naar hem werd gestuurd.
S.M. Krishna, de premier van Karnataka op dat moment…
…vloog naar Chennai…
…de hoofdstad van Tamil Nadu…
…voor een gesprek met premier Karunanidhi.
Ik ben hier met het speciale verzoek aan de eerbiedwaardige premier…
…namens ons een afgezant te sturen.
En te ontdekken wat hij wil.
Er is nieuws uit Chennai dat RR Gopal…
…redacteur van het tijdschrift Nakkheeran…
Nakkheeran Gopal was enigszins bekend met Veerappan.
Hij had onderhandeld over de vrijlating van negen bosbeheerders…
…die eerder door Veerappan waren ontvoerd.
We hebben een slagingspercentage van 100 procent.
Ik probeer niet op te scheppen.
Een man als Nakkheeran Gopal…
…zou Veerappan zeker kunnen ompraten…
…en hem ervan overtuigen dat Rajkumar…
…een te grote persoonlijkheid was om mee te sollen.
We leken wel schapen, meegetrokken door een strop.
Veerappan hield hem onder schot. Als hij iemand hoorde…
…zou hij Rajkumar neerschieten.
GEGIJZELD: SPANNING IN HELE STAAT
GIJZELAAR
We waren doodsbang.
Toen vroeg Rajkumar:
'Je wilde Rajkumar, toch?
Ik blijf. Laat deze drie mannen gaan.
Schiet maar als je wilt.'
Zoals ik het begreep, was Veerappan een heel slechte man…
…een moordenaar.
We sliepen niet veel door de angst…
…dat hij elk moment iets kon doen.
's Avonds luisterde hij naar het nieuws…
SANDELHOUTBOS-PANTER
Op de BBC. Hij miste geen enkel bericht.
Er werd gezegd dat Nakkheeran zou komen.
DAG 08
Premier S.M. Krishna van Karnataka heeft bevestigd…
…dat Gopal, redacteur van een Tamils tijdschrift, op missie is gegaan.
De regering besloot te onderhandelen om Rajkumar te redden…
FOTOJOURNALIST
…en ze besloten het team van ons tijdschrift te sturen als afgezanten.
Het regende hard.
We waren continu bang.
Het bliksemde.
Het regende.
Er waren duizenden olifanten.
Tijgers, cheeta's.
Hoe zou Rajkumar overleven op dat dichte, onherbergzame terrein?
Hij was al oud. Hij was 71 jaar.
Hoe zou hij tegen de kou kunnen?
Het was 15 kilometer het bos in.
Veerappan was niet zo casual meer.
Hij was heel koppig.
Ik sprak Rajkumar en vroeg hoe Veerappan hem behandelde.
'Veerappan gedraagt zich…
…als een klein kind en we zijn nu min of meer vrienden.'
Ik vroeg: 'Hoe?'
Hij zei: 'Het regende hard op de dag waarop ik werd ontvoerd.
Op onze weg over de heuvels staken we een beek over.
Honderden kikkers begonnen tegelijk te kwaken.
Het was zo idyllisch. En opeens stopten ze allemaal.
Toen begon één kikker weer…
…en alle andere deden 'm na.
De ene na de andere. Alle kikkers weer tegelijk.
Toen stopten ze weer.
Terwijl ik naar hun lied luisterde…
…vond ik die natuurlijke muziek betoverender dan welke symfonie dan ook.
Veerappan kwam bij me zitten en we luisterden drie uur.
Ik had nooit eerder zoiets geweldigs ervaren…
…en het was een genot.'
De volgende ochtend…
…stelde Veerappan tien eisen voor de vrijlating van Rajkumar.
Ik ging snel en verward terug.
Veerappan had eerder…
…bosbeheerders ontvoerd…
ONTVOERDE ZIJDEHANDELAAR VRIJ
…fotografen en toeristen…
…denkend dat ze belangrijk waren…
…en hij besefte dat het hem niets opleverde.
Want ze waren heel gewone mensen.
50 MILJOEN ROEPIE LOSGELD GEWEIGERD
Maar met Rajkumar…
…wist Veerappan dat de premiers zouden toegeven.
De meeste eisen…
…leken op activisme.
VEERAPPAN GEZIEN ALS TAMILSE NATIONALIST
Er was een heel serieuze…
…Tamilse invalshoek.
En dat was een beetje irritant.
Hij heeft gestreden voor Kannada en hij lijdt daar.
Kunnen we onze levens niet voor hem geven?
Vraag ons naar het bos te gaan en Veerappan te doden.
Als dit niet wordt opgelost…
…binnen een dag of twee, is alles mogelijk.
Er is altijd veel spanning geweest…
…tussen de inwoners van Tamil Nadu en Karnataka…
… al honderden jaren…
…wat werd geaccentueerd en verergerd…
…door bepaalde politieke houdingen aan beide kanten.
Het probleem heeft dus altijd bestaan.
VEERAPPANS TIEN EISEN
En het was heel duidelijk dat een groep mensen…
…Veerappan gebruikte als hun pro-Tamilse spreekbuis.
Het werd een beetje ingewikkeld.
Toen ik op school zat…
…hoorden we over de etnische zuivering…
…tegen Tamils in Sri Lanka in 1983.
Die had grote gevolgen in heel Tamil Nadu.
Als we al die problemen willen oplossen…
…zouden we dat kunnen bereiken…
…met een onafhankelijke, soevereine Tamilse staat.
Ik kan er niet dieper op ingaan…
…daarom bespreek ik geen details.
Als ik in detail treed…
…wordt het mijn bekentenis.
DAG 18
Het valt nog te bezien hoe snel dr. Rajkumar…
…en drie andere gijzelaars worden vrijgelaten door Veerappan.
Wat doet onze regering?
Hoe kunnen ze dit maar laten voortduren?
TV- EN RADIOJOURNALIST
We wachtten eindeloos op informatie.
Toen kwam Gopal en hield hij een grote persconferentie.
En alle media waren er.
Een groots verhaal. Niet te missen.
Hij was een journalist zoals wij.
Hij had een eigen tijdschrift.
Maar hij werd beroemd.
Hij verdient alle eer voor het nemen van een risico…
…een persoonlijk risico, voor zijn veiligheid.
Maar waarom duurde het zo lang?
Simpele vraag.
DAG 50
Het is bijna 50 dagen sinds dr. Rajkumar…
…en drie anderen zijn ontvoerd door de bosbandiet Veerappan.
VOOR DE VRIJLATING VAN DR. RAJ
We wilden Rajkumar hoe dan ook terugbrengen.
Dus we lieten Veerappan zijn eisen bijstellen en hij zit nu hier.
We hebben onderhandeld met de regering en ze hebben nu een akkoord bereikt.
Ik heb geprobeerd het hem uit te leggen.
Het is een probleem van de Tamils.
Er is veel spanning bij de grens voor de Tamils.
Het deed denken aan de rellen in 1992 om de rivier de Cauvery.
Tamils werden aangevallen en hun bezittingen werden verbrand.
Wat gebeurt er met hen als Rajkumar iets overkomt?
TAMILSE STAATSMAN
Zo gingen twee maanden voorbij.
Ik vond dat er iets moest gebeuren.
De hoge bazen vroegen:
'Kun je ons helpen Rajkumar terug te brengen?'
Kolathur Mani was heel machtig in Tamil Nadu.
Hij was een succesvolle huiseigenaar.
En een heel belangrijke, Tamilse politicus.
Van 1983 tot 1986…
…werd LITE-personeel getraind in zijn woonplaats Kolathur.
Veel belangrijke leiders in LITE werden getraind op zijn velden.
Zo veel respect en zo'n aura had hij.
Er werd gezegd dat Kolathur Mani Veerappan kon overtuigen…
…waar wij dat niet konden.
We moesten Kolathur Mani sturen.
Voor we gingen, kregen we nieuws.
Rajkumar nam zijn medicatie niet meer in.
Wat als er iets gebeurt met een gijzelaar?
Dat was onze grootste angst.
Elke dag legden we uit in hoeverre de eisen…
…konden worden ingewilligd.
Ze zaten bij elkaar en discussieerden urenlang.
Soms duurde het uitleggen wel zes uur.
Ik zei Veerappan en zijn bende: 'Beslis snel.
Al jullie verzoeken zijn om de Tamils te helpen.
Zelfs als Rajkumar hier iets natuurlijks overkomt…
…stel je dan het lot van de Tamils voor.'
Veerappan vroeg: 'Wat moeten we dan doen?'
'Hou niet vast aan onhaalbare eisen.'
Veerappan heeft gezegd dat we naar het Internationaal Gerechtshof moeten gaan…
…voor het Cauvery-geschil.
Wij hebben nee gezegd.
Veerappan heeft gezegd dat Tamil de tweede taal van Karnataka moet zijn.
Wij hebben nee gezegd.
Het feit was…
…dat de eisen te gek voor woorden waren.
De regering kon er geen van inwilligen.
Wettelijk of zelfs realistisch gezien.
Behalve één eis.
Wat ik zeg, is geen fictie.
Geen verhaal.
Het is een feit.
De betrokken partij was Shankar Bidari.
De hele situatie nadat Shankar Bidari…
…in beeld kwam in februari 1993, was vreselijk.
VENUGOPAL ADVOCAAT
Honderden werden gearresteerd…
…omdat ze Veerappan zouden steunen.
Vrouwen, zussen, broers, ooms, iedereen.
Droegen ze wapens?
Deden ze iets crimineels?
Er was geen bewijs.
Behalve een bekentenis, geschreven door de politie…
…en getekend door Shankar Bidari.
Hij mocht een beroep doen op de bepalingen van TADA.
De Terrorist and Disruptive Activities Prevention Act.
De TADA-act.
Het is een draconische wet om terroristen aan te pakken…
…die de regering willen intimideren.
Maar die werd toegepast op die dorpelingen.
TADA.
Hun hulpeloosheid…
Echt hulpeloosheid.
Al die mensen kwijnden weg in de cel.
Geen hoop op een uitspraak in de nabije toekomst.
Ze bleven tien jaar in de gevangenis.
Maar toen Rajkumar werd ontvoerd…
…stelde Veerappan als eis:
'Alle onschuldigen…
…die wegkwijnen in de gevangenis vanwege mij…
…moeten vrijkomen.'
En kijk naar hun lot.
Opeens werd de regering heel actief.
Ze zochten uit hoe die mensen vrijgelaten konden worden.
Het was heel duidelijk dat Karnataka's regering…
…hard probeerde uit deze puinhoop te komen.
Het maakte hun niet uit of de gevangenen vrijkwamen.
Veerappan eiste het en de regering zei ja.
Beide regeringen hebben besloten…
…de gevangenen op borgtocht vrij te laten.
Als de regering deze eis inwilligt…
…kan Rajkumar over een dag of twee vrijkomen.
Iedereen voelde zich betrokken bij Rajkumar.
Ze waren allemaal opgewonden en blij en opgelucht…
…dat Rajkumar vrij zou komen.
Morgen wordt hij vrijgelaten. Morgen.
De inwoners van Mysore zijn heel blij.
We waren blij toen we hoorden dat ze vrij zouden komen.
De mannen bij Veerappan zeiden dat we de volgende dag werden vrijgelaten.
Dat ze Nakkheeran zouden sturen en dat we mochten gaan.
Ze zeiden: 'We hebben geen andere problemen.
We hebben geen andere eisen.
Dat was de belangrijkste eis.'
Die dag was iedereen blij en vrolijk.
We dachten: dit probleem is voorbij.
We gaan eindelijk terug. Er zijn geen problemen meer.
Ze waren blij dat ze snel zouden worden vrijgelaten.
Veerappan was ook blij.
Veerappan bracht water op een bord.
Hij bracht wat suiker en blaadjes.
En hij kneep het sap eruit.
Toen er wat druppels op het bord vielen, werd het in tien minuten net een taart.
Ze hadden wonderbaarlijke dingen gevonden in het bos.
Ik vergeet die dag nooit meer.
Hij voelde zich het toppunt van rechtschapenheid.
Het was een zeldzaam en kostbaar moment.
Veerappan sliep nooit naast wie hij had ontvoerd.
Maar hij kwam naast ons slapen.
Maar toen kwam er een wending.
Ene Shri Abdul Karim…
…vader van Shakeel Ahmed, brigadier van de politie van MM Hills…
…ging naar het hooggerechtshof en ging in hoger beroep.
'Mijn zoon is dood door deze verdachten.
TADA intrekken om Rajkumar vrij te krijgen?
Deze methode van de regering is illegaal.
Die moet meteen worden stopgezet.'
Het terugtrekken van de zaken tegen de daders…
…werd gedaan onder druk van een bandiet, een schurk.
Zulke dingen zijn niet toegestaan in dit land.
TADA-gevangenen zijn opgesloten.
Het hooggerechtshof stelt dat ze niet vrijkomen.
Ze komen niet vrij.
Ze zijn ongeduldig. Wat wilt u zeggen tegen de inwoners van Karnataka?
De inwoners van Karnataka verliezen hun geloof, hun hoop.
We willen weten wat het resultaat is van deze bijeenkomst.
Zijn gedrag veranderde compleet.
Hij kon zijn woede niet beheersen.
Hoe blij hij ook was geweest, hij veranderde enorm.
Hij stond meteen op.
'Maakt het niet uit als Rajkumar iets overkomt?'
Zoiets had hij nog nooit gezegd.
Zijn hele bende zei:
'Schiet er één neer.
Zoals de Taliban vluchten kaapte.
Laten we zoiets doen.
Eén neerschieten en de rest laten gaan.'
Nagappa was een gijzelaar bij dr. Rajkumar.
Toen Veerappan zei:
'De regering luistert alleen als ik één gevangene doodt'…
…hoorde Nagappa dit.
Hij beredeneerde wie diegene kon zijn.
Het was niet Rajkumar. Het was niet zijn schoonzoon.
En de minst belangrijke persoon was Nagappa.
Dus Nagappa bereidde zich voor op de dood.
Iedereen sliep.
Er lag altijd ergens een sikkel.
Nagappa raapte dat op.
Hij liep langs Rajkumar en de rest.
Hij liep de tent in…
…en hief zijn sikkel op.
Hij haalde ermee uit naar Veerappan.
Veerappan greep hem.
We werden wakker. We zagen niets in het donker.
Veerappan zag de sneden in zijn hand en werd woest.
Hij vroeg hun Nagappa vast te binden.
Nagappa begon te schreeuwen.
Veerappan zei: 'Schreeuw niet.'
Niemand had Veerappan ooit geslagen of laten bloeden.
Hij riep…
…dat hij hun al lang had moeten doden.
Op dat moment…
…waren Nagappa's handen vastgebonden en hij bleef om water vragen.
Nakkheeran maakte de knopen los.
Hij maakte die los en wij keken toe.
Van boven op de heuvel zag hij een dorp.
Hij volgde die lichten naar de wegen.
Zo is Nagappa ontsnapt.
Ik dacht:
we zijn verdoemd.
Breng hem hierheen. Deze kant.
Nu meteen, hier.
Hij zou Veerappan hebben aangevallen met een sikkel.
Als zijn bewering dat hij Veerappan heeft aangevallen, klopt…
…is het probleem wat ingewikkeld geworden.
Rajkumars familieleden waren er niet blij mee.
Nagappa was volgens hen gevlucht…
…waardoor Rajkumars leven gevaar liep.
We kunnen nooit voorspellen hoe Veerappan denkt.
We zeiden de premier van Tamil Nadu: 'Het is zeer gespannen.
Hij is in staat mensen te doden zonder er veel bij na te denken.
Dus zorg dat het sneller gaat.'
DAG 70
Nagappa's ontsnapping uit de greep van Veerappan…
…was een heel slechte ontwikkeling.
Veerappan moest gunstig gestemd worden.
De lucht moest worden geklaard.
NAGAPPA HEEFT MIJN MISSIE VERPEST
RAJKUMAR WAS 3 OKTOBER VRIJ GEWEEST
Er kwam geen nieuws uit de jungle.
Het was akelig stil.
Toen eiste Veerappan de prominentste…
…Tamilse nationalist, Nedumaran, als nieuwe afgezant.
Door Rajkumars gijzelingsdrama staat dit voormalige congreslid…
…en nu een Tamilse, separatistische leider ineens in de schijnwerpers.
De politicus geniet van zijn moment om te stralen…
…maar of hij dat kan vasthouden…
…zal de komende dagen duidelijk worden.
Sivasubramanian en ik gingen op motoren.
Nedumaran ging in z'n eigen Sumo-auto.
Op een sticker stond: 'Tamil-strijdwagen.'
Toen ze Nedumaran zagen, kreeg Rajkumar meer vertrouwen.
Nedumaran voerde het gesprek heel goed.
Ik kon zijn politieke expertise zien.
Nedumaran zei iets.
'Een vrij Tamil is de droom van iedereen.
Daar is iedereen het over eens.
Maar dat bereik je niet met één ontvoering.
Je verwachtte te veel.
Maar deze eisen zijn nu beroemd.
Niemand praatte over de eisen…
…maar nu zullen ze erover praten en schrijven.
Dat is 'n kleine overwinning…
…maar niet al je eisen worden ingewilligd.'
Hij overtuigde iedereen.
Toen wilde Veerappan me alleen spreken.
Hij vertelde over het losgeld dat ze al hadden ontvangen.
Toen we uit het secretariaat kwamen…
…vroegen de verslaggevers: 'Hoeveel geld heeft Veerappan gevraagd?'
We logen en zeiden dat het niet om geld ging.
Naast de tien eisen…
…had Veerappan nog een 11e eis.
'Ik wil tien miljard roepie', zei Veerappan.
Dat konden we ons niet voorstellen.
Hij gaf een heel eenvoudige verklaring.
Hij zei: 'Eén miljard roepie contant. Geef de rest in goudstaven.'
Hij zei dat die goudstaven versmolten moesten worden…
…tot een enorme bal en in een truck gebracht.
Na onderhandeling zakte hij naar één miljard roepie.
We zeiden: 'Dat is niet mogelijk.'
Niet waar.
Ik wil dit heel duidelijk maken.
Ik heb gehoord dat het honderd miljoen was.
Het is vervelend dat de staat zo'n situatie moest toestaan.
Een soevereine staat…
…die zo'n deal moet sluiten met een bandiet.
Dat is heel pijnlijk.
Uiteindelijk ging het om geld.
Niet om het lot van Tamil.
Uiteindelijk ging het om geld.
Het geld telde.
VANAVOND GOED NIEUWS OVER DR. RAJ
DAG 90
Ik las in de krant dat Veerappan…
…zo veel eisen had.
Zijn vrouw zat in hechtenis, maar hij stelde geen eis…
…dat de overheid hem zijn vrouw en kind liet zien.
Als hij dat had geëist, was het gebeurd.
Ik heb zo'n acht jaar in hechtenis gezeten.
Ik kende niemand anders.
Ik kende niemand. Ik kon nergens heen. Ik kon met niemand praten.
Ik moest wel om hun hulp vragen.
Acht jaar lang had ik de hoop…
…dat mijn man me niet zou opgeven.
Ik dacht dat hij mijn ouders zou hebben gezocht…
…en zou hebben gevraagd waar ik was en wat ik deed.
Mijn moeder zei: 'Nee, lieverd. Hij is niet gekomen.
Hij is nooit naar je komen vragen.'
Hij was kwaad en wilde me absoluut niet zien.
Hij dacht dat ik bij de politie was.
Hij was ervan overtuigd dat zijn vrouw…
…bevriend was met de politie.
De Tamilse nationalisten probeerden met hem te praten.
'Het is niet haar schuld.
Zij wordt gestraft voor jouw daden.
Je moet je bedenken.
Bel haar en praat met haar.'
Pas toen besloot hij ons te ontmoeten.
Mijn dochter en ik stonden iets van hem af.
Vidhya werd bang van haar vaders snor.
Ze kwam niet dichterbij.
Het was donker en we zagen niets.
Toen ze hem zag, werd ze ook bang.
Er werd een kampvuur aangelegd onderaan de heuvels.
Eindelijk sprak hij tegen me toen hij een koekje aanbood.
Hij gaf er één aan mij en aan het kind.
'Je staat aan de kant van de politie, hè?'
Ik zei: 'Je hebt me niet goed begrepen.
Ik zal je nooit verraden.'
Dat zei ik huilend.
'Al die jaren…
…en je hebt niet naar me omgekeken.
Je hebt niet gevraagd hoe het was.
Je gaf niets om me.
Heb je daar wel over nagedacht?'
Toen voelde hij zich heel schuldig.
De volgende ochtend durfde Vidhya nog niet dicht bij hem te komen.
Maar ze wilde heel graag met hem praten.
Toen noemde ze haar vader voor het eerst 'vader'.
We zaten rond hem terwijl hij sprak.
Onze dochter sliep op zijn schoot.
Dat leek hem te raken.
Toen voelde hij liefde…
…voor zijn kind.
Hij besefte dat hij een fout had gemaakt.
Door deze ontmoetingen bedacht hij zich…
…en kreeg hij nieuwe gedachtes.
Hij deelde openlijk wat informatie met me.
'Ik wil een rustig en vredig leven met mijn gezin.'
Zulke gedachtes zijn een stap terug…
…in het leven van een revolutionaire strijder.
Die verandering van gedachte dwong ons…
…onze band met hem te beëindigen.
Hij balde zijn vuisten om aan te geven hoe lastig zijn situatie was.
Het voelde alsof hij mijn hart brak.
Het voelde alsof ik hem in de steek liet…
…en ik vroeg me af hoe zijn leven zou lopen.
Een grootse strijder…
…die hardop opkwam voor rechten…
…en die de grenzen bewaakte.
Was de gemeenschap een van de dapperste strijders kwijt?
Het was een heel trieste en deprimerende dag.
DAG 108
Er was wat anders aan Rajkumar.
Maar we wisten niet wat het was.
Toen zei Veerappan dat hij haarverf had gemaakt voor Rajkumar.
Hij wilde dat Rajkumar eruitzag als een bruidegom.
Rajkumar gaf Veerappan een amulet.
'Er zal je niets overkomen', zei hij.
Hij bracht heilige as aan op Veerappans voorhoofd.
Daarna omhelsden ze elkaar en huilden ze.
RAJKUMAR KEERT TERUG NA 108 DAGEN
Zodra we terugkwamen, voelde het hemels.
'Zijn we terug?
Wat is hier gebeurd? Zijn we echt terug?'
We dachten alleen maar:
zijn we terug?
Ik kan dat nooit vergeten.
Niet lang geleden…
OVERHEIDSWERK IS GODS WERK
…heeft de premier van Tamil Nadu me verteld…
…dat dr. Rajkumar en Nagesh…
…zijn vrijgelaten door de ontvoerders.
De langverwachte dag van Rajkumars vrijlating was aangebroken.
Het was de opwindendste en feestelijkste gebeurtenis van de laatste tijd.
Rajkumar was eindelijk terug in Karnataka.
En alles was goed.
En wat deed Veerappan?
Hij vluchtte zoals altijd de dieptes van een onbekende jungle in.
En iedereen was dit beu.
De regering…
…de STF…
…heel India.
Het hele staatsbestuur…
…was erop gebrand een eind te maken aan Veerappan en zijn regime.
Ze zouden alles doen om Veerappan te stoppen.
Aan mijn lieve vrouw…
…vol liefde en genegenheid.
Ik heb je bandje gehoord.
Als je me bandjes stuurt…
…en als het er bijvoorbeeld meerdere zijn…
…nummer die dan als één, twee, drie, enzovoort.
Het bandje dat je nu stuurde, was niet genummerd…
…dus ik luisterde op de verkeerde volgorde en raakte verward.
Doe dat niet.
Ik heb het bandje dat voor jou is, 'Mu' genoemd.
'Mu' voor Muthu, je naam.
Het is voor jou.
Muthu, dit is voor jou.
Wat je zei, klopt. Zonder twijfel.
Wees niet teleurgesteld in me.
Ik leef alleen voor jou en mijn twee lieve dochters.
Wat moet ik met het geld als ik niet voor jullie zorg?
Ik heb onze Vidhya ook gehoord.
Ze wilde me heel graag ontmoeten.
Ik wil mijn dochter heel graag zien.
Ik hoop dat er een dag komt waarop onze kinderen ons rondrijden in onze auto.
Dat wij op de achterbank zitten. En dat onze vijanden het zien.
Dat is mijn wens.
Ik heb de hele wereld overwogen. Ik ben vandaag toevallig in het bos.
Maar wees alsjeblieft voorzichtig.
Die schurken zullen je extra goed in de gaten houden.
We zijn hier niet aan het luieren. We doen al het noodzakelijke werk.
Ik verzamel de wapens en mannen die nodig zijn.
Ik wacht vol spanning…
…op wat grotere wapens.
We zullen het land snel verlaten.
Het zal snel gebeuren.
Het plan is in gang gezet.
Ondertiteld door: Mijke Smits-de Wit