Pardon.
Sneller, ze gaan zo beginnen.
Kom op. Het wordt een bloedbad. Schiet op.
Een duel?
Een duel tot de dood.
De Handtekening van de Schilder.
Perfect uitgevoerd.
Zal ik een herberg zoeken?
Nee. Ik heb een bordeel nodig.
Meester.
Meester?
Je weet toch wat ze doen in bordelen?
Meester?
Hier.
Welkom, meneer. Welkom.
We zijn blij dat u ons uit de opties heeft gekozen.
Heeft u een afspraak?
Madame Kaji is de eigenaar. Ik wil haar graag zien.
Madame Kaji's klanten boeken maanden vooruit.
Als u oudere vrouwen verkiest…
…is er voor elk wat wils.
Mijn wil is om Madame Kaji te zien.
U kunt hier wachten.
U hebt toch geld?
Ringo, dit zal nog even duren.
Als je de haven wilt verkennen… -Een leerling blijft bij z'n meester.
Stoute jongen.
Kom terug.
Als u dat leuk vindt…
…hebben we andere moeders om u gezelschap te houden.
Ik vroeg om Madame Kaji.
Ik heb jullie contracten gekocht.
Ik heb jullie allemaal een plek gegeven.
Hebben jullie deze week jullie plek verdiend?
Nou?
Handen.
Leven is wakker worden en dingen doen die je niet wilt doen…
…of niet wakker worden.
Ik vind het leuk als u ze slaat.
Iemand wil u spreken.
Ik zei: 'Nee, bedankt' tegen gezelschap.
De heer vroeg naar mij.
Madame Kaji?
Ik heb begrepen dat geen van mijn meisjes de interesse van de heer wekte.
Als hij jongens wil, hoeft hij het maar te vragen.
Veel beroemde samoerai verkiezen de meeldraad boven het pistool.
Madame Kaji's theehuis staat bekend om eigenaardigheden.
Geen enkel verlangen is eigenaardig.
Elke vrouw kan houtsneden bestuderen en de 12 en 20 posities beheersen.
Ik bied waar het zeldzame hart naar hongert.
Sterke mannen komen hier om zwak en onstabiel te zijn.
Ze gedragen zich als dwazen.
Ik hoop dat de heer niet zo'n samoerai is die alleen om het zwaard geeft.
Zegt men niet:
'Om de weg van de strijd te beheersen moet men elke kunst leren kennen'?
Seks en kunst?
De heer was wijs om me te zoeken.
Kom.
Seks is een kunst, ja.
Het kan een vorm van verering zijn.
De knop eert god door te bloeien.
Sommige bloeien in de zon, andere in de regen.
Kijk.
Wat is dat?
Een raam. Een spiegel.
Verlangen gaat mijn doel te boven.
Als u slechts een zwaard bent, ben u dan een man of slechts een demon?
'De Drijvende Wereld.'
Zo noemen ze de plezierkamers.
Waar je heen moet om de hemel te bereiken.
Je kunt je alleen verheffen als je bereid bent om op te stijgen.
Begeerte ontkennen is een hoek uit je eigen hart snijden.
Een ledemaat afsnijden en toch verwachten goed te vechten.
Hij was eerlijk met z'n verlangen.
Dat is een zwaardvechter die de vorm van zijn ziel kent.
Vertel me nu wat u wilt.
Geen enkel verlangen is eigenaardig.
Als de heer zijn verlangen niet kan uiten, schrijft hij het misschien liever op.
Hoe ken je die naam?
'Abijah Fowler.'
Eigenaardigheden.
Fowlers smaak is walgelijk.
Voor zijn entertainment is een specialist nodig.
Je hebt moord in je ogen. Ik zie je verlangen nu.
Zijn kasteel laat niemand toe…
…maar jij hebt je prostituees naar hem gestuurd.
Jij bent binnen geweest. Je hebt hem gezien.
Vaak genoeg om te weten dat je dat nooit wilt.
Hij begon zijn leven met plezier in de pijn van anderen.
Door verveling is hij experimenteel geworden.
De ogen van sommige mannen zeggen dat ze mensenvlees hebben geproefd.
Rauw.
Als je hem in zijn toren hebt bediend, is er een weg naar binnen.
Vertel me waar die is.
Waarom zou ik je helpen m'n klant te doden?
Omdat hij het verdient te sterven.
Als je elke man zou doden die niet kon klaarkomen tot iemand bloedde…
…zou je je zwaard tot een stomp verslijten.
De heer en ik hebben geen zaken.
Hij mag genieten van alle gastvrijheden in mijn theehuis.
Misschien heb je Heiji Shindo daar ontmoet?
Misschien heeft hij je aangeraakt.
Als het met zijn rechterhand was, beschouw jezelf dan als gewroken.
Je levert diensten.
Ik ook.
Wat is jouw verlangen?
Volgens de wet is wraak een luxe voor mannen zoals jij.
Vrouwen zoals ik moeten praktisch zijn. We moeten ons richten op ons resultaat.
Dat gokhuis is van baas Hamata.
Alles is van baas Hamata.
Van hem en z'n leger van Duizend Klauwen.
De helft van wat we verdienen is van hem.
Soms vraagt hij om meer.
Iedereen die hem uitdaagt…
…treft Duizend Klauwen die alles vernietigen waar ze van houden.
Zes maanden geleden nam baas Hamata Kinuyo mee.
Ik kocht Kinuyo van haar vader, die het beu was haar te misbruiken.
Hij wist niets over zijn dochter, behalve dat ze doofstom was.
Hij had geen idee dat er een wereld in haar schuilde.
Na verloop van tijd begon ze me te vertrouwen.
Ze zei dat ze liever zou sterven dan weer aangeraakt te worden door 'n man.
Ik beloofde haar dat dat nooit zou gebeuren.
Maar baas Hamata maakt graag delicate dingen kapot…
…dus nam hij haar.
Hij nam haar van me af.
Ik heb het haar beloofd.
Er is maar één manier om Kinuyo te sparen. -Je wilt dat ik baas Hamata vermoord.
Nee.
Haar.
Ze kennen mijn liefde voor Kinuyo.
Als er iets gebeurt met baas Hamata of met haar…
…zullen er Duizend Klauwen komen die elke ziel onder mijn hoede doden.
Het moet op een ongeluk lijken.
Dat zal het ook.
Er mogen geen getuigen zijn.
Ik zal als rook zijn.
Zweer het.
Ik zweer het.
Dan zal ik je vertellen wat je wilt weten.
Je kunt hier uitrusten tot het tijd is. Geen ogen zullen naar je kijken.
Mag ik je iets sturen?
Alleen privacy.
Voordat je de deur naar de hemel opent…
…wil ik dat je Kinuyo aankijkt en dit teken maakt.
Ze zal weten dat je er bent als mijn hand…
…en ze zal vrede hebben.
Ringo?
Mag ik u dienen?
Ik zei dat ik geen gezelschap wil.
Alstublieft. Als u me niet binnenlaat, slaat Madame me.
Akemi?
Hoeveel dagen bid je al? Vermoei de goden niet met je verzoeken.
Bewaar iets voor als je ze nodig hebt.
Wees boos op me zoveel je wilt. Over twee dagen gaan we toch naar Edo.
Je moet klaar zijn om te trouwen en getrouwd te zijn.
Je moeder zou je geleerd hebben om een echtgenote te zijn.
Maar ze was niet ideaal. Ze praatte vaak terug, net als jij…
…maar ze wist me te plezieren.
De 12 en 20 posities.
Een vrouw moet de 12 kennen.
De 20 zijn voor professionals, maar je trouwt in het shogunaat, dus…
Akemi. Op een gegeven moment moet je met me praten.
Waar kan ze heen zijn? -Geen idee.
Zoek m'n dochter.
Nog nooit gezien. Echtgenoot?
Laten we gaan. Het is hier te goedkoop.
Het is Mihonoseki. Je zei dat je hier wilde werken.
Wil je niet meer aan me verdienen? Het kan beter.
We moeten gaan. Nu.
Oké, nog één stad.
Deze kant op. Ik weet het.
Nee. Dat is de lange weg, langs de kust.
Hier zullen we geluk hebben. Ik voel het.
Taigen, waar ben je?
Hij zal je slaan met een vuist.
Hij zal je slaan met een knuppel.
Hij zal je slaan met een hamer.
Dit is saai.
Ik verveel me.
Ik vind het leuk.
Vertel me alles wat je weet over Mizu.
Er is een reden dat ik hier al tien jaar niet ben geweest.
Ik wacht niet op je om te eten.
Hij heeft je vernederd.
Hij heeft je huwelijk verpest met de Tokunobu-clan.
Waarom zo lijden om een vijand te beschermen?
Hij verdient beter dan jij.
Hij zal je snijden met een mes.
Ik heb ze nooit gevraagd dit te bouwen.
Ze namen aan dat de witte man een kapel nodig had…
…en zetten die bij de kerker.
We zijn geen vrienden.
Ik heb je al een tijdje niet gesproken.
Ik zou je niet om een gunst vragen.
Maar ik geloof dat ik iets voor jou kan doen.
Ze zijn hier al zo lang goddeloos.
Je zag wat ze je priesters en gelovigen aandeden.
Eruit geschopt en gekruisigd…
…het Woord dood in hun mond, niet verspreid.
Heidenen, die Japanners.
Gelukkig voor jou is hun leider hebzuchtig.
Ik wil het hoofd van die shogun afhakken…
…en deze natie meer naar mijn smaak herdenken.
Normaal gezien ben je vast onverschillig voor die uitkomst.
Dat snap ik. Net als ik voor de jouwe.
Maar ik zal je dit vertellen. Als dit allemaal gaat zoals ik wil…
…zie ik het als een teken…
…dat je me een steuntje in de rug gaf…
…en dan zal ik op mijn beurt…
…een preekstoel in m'n nieuwe standplaats bouwen.
Ik zal je priesters laten komen om je woord te brengen…
…en je een volk van zielen geven.
Mijn dank als je dat goed vindt.
Het maakt me toch niet uit.
Ik heb geen zielen nodig.
Hierheen, daarheen. Niets is ooit goed genoeg.
Te nat, te droog, te stinkend. Waarom luister ik?
De meeste meisjes openen hun mond en ik giet dit erin.
Gezegende stilte.
Ze worden wakker in hun nieuwe huis en Goro telt zijn fortuin.
Maar voor Akemi alleen respect en terughoudendheid.
Goro?
Vergeef me. Zonder jou zou ik verloren zijn.
Wat zijn nog een paar steden?
Kom op, het is bijna zover.
Sneller. Ik mis het duel niet vanwege jou.
Ik wil bloed zien.
Een duel? -Een magere en een grote.
Ik wed vijf mon op de magere. Hij heeft een gezicht als een demon.
Een demon.
Dit is onze stad.
We hebben 't bloed gemist.
Taigen. Dat is zijn sjaal.
Demon.
Ik heb ons bordeel gevonden.
Nee. Niet dat van Madame Kaji.
Je moet bij de courtisanes zijn.
Elegantie.
Zij staan bekend om eigenaardigheden.
Nou.
Goro.
Nee. Weg. Ga weg.
Wat is dit voor welkom?
Je bent niet welkom. Niet sinds die klerepoes van je.
Madame Kaji kijkt niet eens naar een meisje van jou.
Naar deze kijkt ze wel.
Ze betaalt een fortuin voor je. Ik heb altijd rijk willen zijn.
Kun je het je voorstellen? Hoe denk je dat het voelt?
Als nooit denken aan hoe rijk je bent.
Madame Kaji. Mag ik…
De laatste woorden die ik tegen je zei, Goro?
'Als je nog eens tegen me praat, steek ik je in je neus.'
Als je even kunt wachten met geweld, mag ik je dan voorstellen aan Akemi?
Een vereerde courtisane uit Gion. Een kasteeltopper als ik er ooit een zag.
Haar voeten…
We hebben al een prinsessenact.
Niet zoals Akemi.
Zingt, danst, kalligrafie, koto.
Kan over de soetra's discussiëren zoals Takuan de monnik.
Niet een van je gebruikelijke weduwen, nachtraven en theezuipers.
De favoriete positie van je rijkste cliënt?
Ik, bovenop.
Goro, je bent consistent.
Je bent een idioot, elke dag van je leven.
Je bent beetgenomen. Ze is helemaal geen courtisane.
Jij bent er echt een, hè?
Een echte prinses badend in melk.
Maagd. -Ik…
Je hebt je hele leven amper twee pikken gezien.
Maar je onervarenheid kan een schoonheidsvlek zijn, geen wrat…
…als je wilt werken.
Ja.
Dat zal ik doen.
Dit is geen elegant plezierhuis met dansen en gesprekken.
Wat de geisha 's nachts wil vermijden is hoe we de dag beginnen.
Het is geen werk dat vrouwen leuk vinden…
…maar als je het overleeft, ben je veilig bij mij.
Goro, 50 ryo voor je maagdelijke prinses als ze vanavond behoorlijk presteert.
Een test.
Kom morgenochtend…
…je geld of je meisje ophalen.
Moge de godin Benzaiten je handen leiden, en die voeten.
Ja, meisje. Je bent zomaar gekocht en verkocht.
Zo snel als een huwelijk.
Ik heet Akemi.
Dat zal ik onthouden als je er morgen nog bent.
Je eerste test, eet.
Of wordt opgegeten.
Dit is Akemi, een echte edelvrouw.
Meer dan alleen poeder en schijn, zoals Ise.
Ze heeft nu spijt dat ze weggelopen is van haar vaders kasteel.
Helemaal niet.
Ik wil graag een klant.
Hier. Een van Ises oude. Hij is gescheurd. Drapeer hem, dan zie je het amper.
Dragen ze het nu zo? -Het is de laatste mode in Kyoto.
Stop met jullie op te knappen en ga.
Vier mannen zijn nog alleen met hun broek aan en beurs dicht.
Ik wil die blauwogige freak niet. Waarom heb ik altijd de lelijkerds?
Hij heeft iedereen al afgewezen.
Hij mag mij afwijzen.
En mij.
Ik neem hem wel.
Niemand weigert mij ooit. Mag ik, Madame?
Is Watari de Walrus er niet vanavond?
Op mijn eerste avond moest ik m'n talenten zes uur lang onder hem bewijzen.
Ik had twee ribben gebroken.
Hij is zo dik dat hij 'm niet meer omhoog krijgt.
Hij geeft vast 'n grote blubberbonus…
…als iemand z'n zeehondje weer kan laten blaffen.
Akemi neemt Meester Watari.
Als je hem niet op en neer laat gaan…
…of je perfecte neus naar hem ophaalt…
…wacht je in de kou op Goro.
Eerst zou ik liever…
Die zin heeft geen einde dat ertoe doet.
We kijken toe.
Je bent buitengewoon delicaat.
Doe je kimono uit.
Nog wat sake?
U kunt zoveel drinken. U was vroeger vast een machtige krijger.
Nooit een eerlijk gevecht gewonnen. Kom dichterbij.
Als uw zwaard niet scherp is, is uw verstand dat wel.
Ik hou wel van de schrijfkunst.
Een medestrijder van woorden. Ik wist het.
Kun je lezen?
Natuurlijk. Ik haalde boeken uit m'n vaders bibliotheek…
…en onthield alle verboden poëzie.
Echt? En wie is je favoriete dichter?
Zo veel.
Shotetsu. Minamoto no Shigeyuki.
Mijn favoriet is een dichteres…
…Ono no Komachi.
Haar woorden ontsteken een vuur en vullen me met rook.
Zal ik reciteren?
ik verlang het meest naar jou
tijdens deze maanloze nacht
ik lig wakker
hete sintels van passie in mijn borst
zetten mijn hart in vuur en vlam
Kijk eens wie er mee komt feesten.
Hallo, oude vriend. Ik heb je gemist.
Houdt u van renga?
Ken je ook renga-poëzie?
Wat is een feest zonder renga?
U begint met de haiku, ik antwoord met twee regels.
Uw penseelstreek. Mijn penseelstreek.
drank uit zachte hand
de smaak bitter op mijn tong
troostend elixer
uit zachte handen stroomt ook melk
de smaak is zoet
warm aan mijn borst
borsten als twee volle manen
verlichten de donkere zee
omhul me met jullie licht
hemelse bollen die je van ver moet drinken
of verschroei je huid
laat me je penseelstreek zien
vuur kan geen ijs verbranden
z'n aanraking maakt het een warmwaterbron
schroei me, ik ontplof
geen man kan het zonlicht grijpen
alleen vluchtige stralen aanbidden
aan de zonnegodin
geef ik
zoete
zoete…
zoete nectar van je lichaam
een geschenk dat ze afwijst
Eén ding kan geen man weerstaan.
Zichzelf.
Nog een halve nacht. Al succes met blauwoog?
Hij wilde alleen zijn. Gelukkig.
Niemand weigert mij.
Mag ik u dienen?
Uw ogen.
Welke slimme belediging er ook volgt, is niet zo slim als je denkt.
Ze zijn prachtig.
Ik ken die kleur alleen van de zee en de lucht.
Ach zo.
Je Madame legde uit dat een essentieel deel van de ziel…
…mannen naar bordelen trekt, terwijl het alleen naakte vleierij is.
Vallen mannen hier meestal voor? -Degenen die ik ken. Ja.
Ik dacht dat het thee was. Ik drink niet.
Madame dacht dat sake u zou kunnen helpen ontspannen.
Misschien een slokje.
Als je met me meedrinkt. Er wachten me smerige zaken.
Plots ben ik blij met gezelschap.
Op vleierij.
Heet.
Waar ik vandaan kom, verkiezen de mannen het zo. Kyoto.
Ik ben er nog maar één keer geweest, recent.
Prachtig, hè?
Vies en druk. Vol opgeblazen kraaien die zich voordoen als zwaardvechters.
Ik heb er de meest belachelijke samoerai verslagen.
Als je hem zo kunt noemen.
Ik heb z'n chignon afgesneden. Hij kwam achter me aan…
…eiste revanche en zei dat ik z'n verloving had verpest.
Hij leek bozer over z'n haar dan over z'n huwelijk.
Hoe heette hij?
Ik weet 't niet meer.
Hoe dan ook. Hij is nu dood.
Wat?
O ja. Ik heb hem gedood.
Ze is goed.
Laat me los.
Ga van me af.
Denk je dat ik me jou niet herinner? Prinses Akemi van de Tokunobu-clan.
Je hebt m'n kopje gedrogeerd. -Was het maar vergif.
O, Taigen.
Hou je kop.
Ik heb hem niet gedood.
Ik liet hem achter met zijn leven en een contract om te vechten.
Leeft hij nog? Waar is hij?
Ben je hierheen gekomen om een gedoemde verloving te redden?
Je vader heeft vast…
…een aardige, jonge vervanger geregeld om mee te trouwen.
De zoon van de shogun.
Vrouwen in onze wereld hebben geen enkele goede optie.
Behalve jij.
Als een magisch boswezen…
…kun je alles hebben wat je wilt…
…en dan smeek je om afval te eten.
Je hebt een meisje.
Een mooi meisje.
Wacht. Hoe werkt dat?
Ze is geen meisje. Ze is een prinses.
Ze is Taigens prinses en ze wilde me vermoorden.
Als ze schreeuwt, dood je haar.
Als ze beweegt, dood je haar.
Wat? Ik kan haar niet doden.
Wat denk je dat een leerling doet?
Moet je staren?
Sorry.
Hamata's gokhuis zit vol met zijn Duizend Klauwen.
Hij verliest Kinuyo nooit uit het oog.
Alleen als de moksa-dokter elke ochtend komt…
…om de zweren te behandelen die Hamata haar gaf.
Zelfs dan houdt zijn vertrouwde lijfwacht de wacht.
Ik zal je beschermen.
Ren naar de nachtwakers. Zeg dat er een gevecht was.
Twee mensen.
Hoor je me, jongen? Naar de poort. Ga.
Heb je haar het teken laten zien?
Welk teken gaf ze terug?
Ze begreep het.
Op het verste punt, voordat de rots kust wordt, is er een bron.
Honderd passen naar het noorden is er een deur bedekt door de vloed.
Hij leidt naar een tunnel onder de zee…
…in de buik van Fowlers kasteel.
Slaap gedurende de dag. Ga dan en sterf.
Ik had je moeten doden.
Dat was mijn fout. Ik wilde je eerst ontmoeten.
Om te zien welke macht je over Taigen hebt waardoor hij van mij wegrent.
Onder dat masker ben je geen echte moordenaar.
Ga gewoon.
Ik dacht dat je iets speciaals moest zijn. Je gezicht is niet eens zo eng.
Je bent gewoon… boos.
Ik snap waarom hij je leuk vindt.
Je bent net als Taigen toen we kinderen waren. Een kreng.
Kende je hem?
Jongen.
Dood iedereen. Brand het dan plat.
Ondertiteld door: Mieke Vanhengel