BASATA SULLA SERIE VIKINGS DI MICHAEL HIRST
IN MEMORIA DEL NOSTRO CARO AMICO E COLLEGA JAMES FLYNN
SETTE ANNI DOPO
Portala a tua madre.
Madre!
Eccola!
È stupenda. Bravo, Harald.
Controlla le trappole per le lepri.
Navi in porto!
Perché ci hai messo così tanto?
Saresti dovuto tornare da Kattegat due giorni fa.
Magari: "Bentornato, Akí.
Grazie agli dei non sei morto in una burrasca".
Almeno hai preso tutto per le nozze?
Tutto quello che mi hai chiesto.
E cose dolci per i bambini.
Portateli in cucina.
C'è tanto da cucinare. Forza! Non abbiamo tempo da perdere.
Com'è Kattegat?
Piena di vita e di imbarcazioni.
Avremmo potuto barattare cento spade.
Accadrà presto.
Notizie di mio fratello e Harald?
Pare li abbiano visti in terre lontane.
Africa. Grecia.
Si dice che combattano per l'imperatore di Costantinopoli.
Nessuno li ha dimenticati, Freydis. Sono ricordati come eroi.
Grazie di chiedere sempre notizie.
Di nulla.
SICILIA FORTEZZA SARACENA DI SIRACUSA
SEI MESI PRIMA DELL'ASSEDIO DA PARTE DELL'ESERCITO BIZANTINO
Eminenza, sta combattendo anche il loro imperatore.
Resistete!
Imperatore!
Avanti!
Portate via l'imperatore! Cavalieri!
Proteggetelo!
Imperatore!
Cavalieri!
Portatelo via!
Via! Portatelo via! Portate l'imperatore al sicuro!
Portatelo in salvo!
Mi avete portato qui per assaporare la vittoria.
E per un pelo ci lasciavo la pelle.
Senza la Guardia Variaga,
i Saraceni che siamo venuti a conquistare
avrebbero messo in ginocchio l'impero bizantino.
Malgrado quanto accaduto, mio imperatore, l'assedio sta funzionando.
Sono sempre più disperati.
Abbiamo avuto perdite in battaglia.
E, mentre l'esercito rimane qui,
il cuore del mio impero, Costantinopoli,
è indifeso e alla mercé dei nostri nemici d'Oriente.
Se lasciamo la Sicilia, l'emiro si farà coraggio
e i Saraceni useranno questa vittoria per diffondere l'odio verso il nostro dio.
Consolideranno i loro territori e minacceranno sia Costantinopoli
che Gerusalemme.
Silenzio!
Avvisa tutti.
Torniamo a casa domattina.
Imperatore, se posso…
Il generale Maniace ha ragione.
L'assedio ha indebolito il nemico.
Non bramo una guerra religiosa come lui, ma concordo.
C'è un'altra soluzione.
Sì, i miei uomini hanno un altro piano…
Con tutto il rispetto, non mi riferisco ai tuoi uomini.
Né al tuo piano.
È ora che lasciate che siano i miei guerrieri a consegnarvi Siracusa.
I tuoi guerrieri? I tuoi 700 Variaghi?
Per te, possono conquistare la fortezza?
Sono solo un'accozzaglia di Vichinghi smarriti e mercenari.
I Vichinghi non sono mai smarriti.
Conquisteremo la fortezza.
Mettile da parte, eh? Torneranno utili.
Non so cosa sia peggio,
se la puzza di budella di maiale o quella dello zolfo.
Tieni.
Mettine un po' sotto il naso. Aiuta, un po'.
È questo che cerchi nel castello?
È la biblioteca.
Conserva scritti dell'antica Grecia e dell'Egitto.
Tesori dall'Africa
e mappe.
Di luoghi che pochi hanno visto.
Che meraviglia.
Così basta.
Ho avvisato l'imperatore.
Assaliamo la fortezza nella notte.
Sbagliato.
All'alba.
Il barbacane si può superare. Col castello è un'altra storia.
Ora saliamo.
Leif, il rumore… I Saraceni capiranno che stiamo scavando.
Bene. Voglio che lo sappiano.
Piano. Fermo. Bene.
Siamo sotto le mura.
Quando sarà ora, fate rumore.
Di qua.
Dove andiamo? Non mi avevi detto di un'altra galleria.
Potevi chiedere.
Giusto in tempo.
Arrivo coi rinforzi.
Il futuro re di Norvegia!
Una volta preso il castello.
A breve.
Conserva davvero tutte le ricchezze che dici?
Anche di più.
Realizzeremo i nostri sogni.
Se non ti fai saltare in aria.
Mio Dio.
Come farete ad accenderle e a mettervi in sicurezza?
Non lo faremo noi.
Lo faranno loro.
Fidati di lui.
Non cerco guai.
Sono un viandante pacifico.
Che ci fai qui?
Sto cercando Jomsborg.
- Perché arrivi dai boschi? - Non ho una barca.
Solo le gambe.
È da solo!
Cos'hai nella sacca?
Provviste.
Attento.
Sono cose fragili.
Fermi!
Che succede?
Ha detto che cerca Jomsborg e ha cose malefiche nella sacca.
Non è vero. Ho detto di maneggiarla con attenzione.
Guarda pure.
Sei un guaritore?
Tra le altre cose.
Che cos'è?
Curcuma. Riduce il gonfiore.
Da dove arriva?
Dall'India.
Una terra nel lontano sud-est.
Sei stato là?
Sì, e in tanti altri posti.
Sei pagano o cristiano?
Nessuno dei due.
Ma vengo in pace.
Mi chiamo Stígr.
- Dove hai imparato a lottare? - Non ho lottato. Mi sono difeso.
Fammi vedere.
Adesso? Qui?
Puoi fermarti a Jomsborg.
- Ma qui lavoriamo tutti. - Va bene.
Grazie.
Harald! Vieni.
ROMA PALAZZO DEL LATERANO
Avere la benedizione del Papa…
RESIDENZA DEL PAPA
…è sia dovere religioso che necessità politica.
L'Inghilterra avrà il sud della Danimarca
e, in cambio, costruirete 200 chiese.
Duecento chiese? Su una terra che potrei conquistare?
Sì. Ma Sua Santità elargirà sul vostro popolo
infinite benedizioni, che non hanno prezzo.
Ce l'hanno eccome.
E anche alto.
Glielo dirò quando lo vedo.
Purtroppo non è possibile, Altezza.
Parlerete con il Papa tramite un emissario, il cardinale.
Io sono il re di Danimarca, Norvegia e Inghilterra.
E lui è il potentissimo Papa.
Ambasciatore di Dio per tutti i cristiani del mondo.
Sua Santità vi riceve.
Sì, è oggetto di discussione…
Che Dio ti incoroni di gloria e giustizia.
Sua Santità vi accoglie in Cristo, caro figliolo,
e ammira come avete risollevato la Chiesa
dopo secoli di saccheggi
e dissacrazione che il vostro popolo ha inflitto ai suoi luoghi sacri.
Tuttavia, per darvi completa redenzione,
il Santo Padre ha aumentato la richiesta a 300 chiese.
Trecento?
Sì. E, affinché sia certo che l'accordo sia vincolante,
dovrete fornirgli il nome del vostro successore.
Un erede?
Non l'ho ancora scelto.
Beh, ciò non soddisfa le richieste.
È inaudito! Non puoi dirmi come governare il mio impero!
Cosa succede?
Non è nulla, Santità.
State turbando il Santo Padre.
- Altezza, a parer mio… - Cosa?
Santità, sono Canuto il Grande.
Re d'Inghilterra. Governatore dell'impero del nord.
Smettetela. Non è consentito.
Ho percorso molte miglia per dimostrarvi la mia fedeltà
e per parlare faccia a faccia.
Non vi capisce.
Chiederò a Godwin di tradurre.
Godwin! Di' al Papa che gli portiamo rispetto.
Cosa succede?
Avete offeso Sua Santità e la Chiesa.
L'incontro è terminato. Non si fanno accordi.
Grazie di avermi ricevuto.
Il tuo re è un selvaggio.
Sì, è un tipo schietto,
ma da sette anni anche un fedele servitore della Chiesa.
Non è ciò che ho visto oggi.
È già grave che, per cristianizzare questi popoli,
abbiamo accettato di santificare uno di loro, l'incursore Olaf Haraldsson.
Il tuo re ha provato a parlare col Santo Padre come un pari
e ciò dimostra poco rispetto per la santità delle nostre istituzioni.
Sono qui per farvi cambiare idea.
Quando prendo una decisione, non è facile farmi cambiare idea.
L'Inghilterra è ricca.
E vi considero un uomo
capace di trovare la via del perdono.
Grazie, fratello.
Sei già al lavoro.
Il guaritore ha da fare per le nozze.
Hai sempre viaggiato?
Avevo una fattoria.
Perché l'hai lasciata?
Mentre ero al pascolo,
mia moglie e mia figlia sono state uccise.
Mi dispiace tanto.
Come mai sei venuto a Jomsborg?
Mio nonno era uno Jomsviking prima di andare nella Rus.
Da piccolo mi raccontava storie avvincenti su questo posto.
Le battaglie, le amicizie, i banchetti…
Ti ha insegnato lui la lotta?
No. Come l'arte della medicina, l'ho imparata in India.
Voglio che insegni a mio figlio Harald.
Serve molto tempo.
Hai fretta di andartene?
No.
Gli antichi Greci credevano che Efesto,
il fabbro degli dei, dimorasse sotto quel monte.
Quando lavorava nella fucina,
la terra tremava e uscivano scintille.
I Saraceni sanno che sotto l'Etna non dimorano dei.
Il fuoco che spande sale dalle profondità della Terra.
Non ti stufi mai di studiare?
No.
La scienza è pura.
Ne bramo ancora.
E ciò che desidero di più si trova in quella cittadella.
Per me, la conoscenza vale più dell'oro.
Quando sette anni fa siamo partiti per Costantinopoli,
ho promesso di tornare in Norvegia a riprendermi ciò che è mio.
Grazie a questa vittoria otterrò le ricchezze che mi servono.
E poi?
Che intendi dire?
Ti conosco.
Hai un'ambizione insaziabile.
Questo ti basterà?
So cosa voglio.
E ci sono quasi.
Temo che abbiate riposto troppa fiducia in Harald.
Ammetto che è un ottimo combattente,
ma non è uno di noi.
Combatte per la gloria, come tutti i Vichinghi.
E tu no?
Combatto soltanto per la gloria dell'impero bizantino.
Giorgio…
so che sei leale e coraggioso,
ma ti acceca l'odio verso la religione dei Saraceni.
Da quando siete arrivati in Sicilia, l'emiro è stato
più propositivo.
È ora che qualcuno lo metta alla prova.
Rischiate molto se fallisce.
Sono a capo del più grande impero del mondo.
Sono venuto qui rischiando per uomini disposti a rischiare ancor di più.
Dimmi.
Ho cristianizzato la mia gente.
L'ho costretta ad abbandonare dei e tradizioni.
E devo inginocchiarmi e baciare l'anello a uno
che non vuole parlarmi di persona.
Perché non dovrei andarmene oggi stesso?
Ci gioviamo molto del sostegno della Chiesa.
È il sostegno di ipocriti.
Se il Papa volesse, potrebbe farti scomunicare.
Verresti isolato.
Come l'Inghilterra in Europa.
Mi giudicano male perché ho ucciso per diventare re,
ma anche loro sono assassini.
Signore, ho parlato con il cardinale e siamo giunti a un accordo.
Quanto mi costerà questo accordo?
Trecento solidi.
Non mi piace. Non è da me.
Sono d'accordo, ma è necessario per l'Inghilterra.
Procedi.
Ero presente stamane.
Ho visto come trattano Canuto.
Non sono abituati a trattare con uomini come vostro marito.
Ma per fortuna si è risolto tutto.
Sei ingenuo se pensi che del denaro
migliorerà l'idea che hanno di lui.
La peggiorerà.
Se vuoi davvero far cambiare loro idea, dobbiamo tentare un'altra tattica.
Temo sia troppo tardi, Altezza.
Ho già risolto.
Stígr!
- Vieni qui con noi. - Sì, mangia qualcosa.
Prendo del vino.
- Hai mai combattuto? - No.
Sei bellissima, Hrefna. Vieni.
Sono felice per te.
- Grazie. - Madre.
Sai qual è l'arma più potente del mondo?
La nostra nuova spada?
La nostra mente.
Hai iniziato ad addestrare mio figlio.
È sveglio.
Però non parla mai di suo padre.
Non l'ha conosciuto.
- È morto? - No…
Non che io sappia.
Quando ci siamo separati, non sapeva del figlio.
È un brav'uomo.
Skål!
Credevo diverso questo posto.
È pieno di gioia.
Sei capitato in un bel giorno.
Quindi non è sempre così?
Abbiamo avuto tempi duri.
Ne ho visto le prove nel bosco.
Siamo gli ultimi a credere negli antichi dei.
Le terre a nord e sud sono governate dai cristiani.
Il loro Dio li esorta a distruggere noi e la nostra fede.
Dobbiamo aspettarci attacchi.
Siete circondati.
Ma è difficile arrivare qui, Freydis.
L'hanno fatto in passato.
Bisogna essere pronti.
Sono per me?
Grazie mille.
Non ho mai visto una regnante amata dal popolo.
Non mi considero una regnante come le altre.
Senz'altro non sei come le altre.
Che giornata meravigliosa.
Ti lascio dormire.
O dormi con me.
Non sai proprio aspettare, eh?
Sii paziente. Non manca molto.
La galleria ha raggiunto le mura.
Secondo i calcoli, è a meno di due passi dalla base.
I Variaghi dell'imperatore…
Sì, Eminenza. Le sue guardie del corpo.
Perché hanno scelto il punto più alto per attaccare?
Forse per coglierci di sorpresa.
Ma la nostra galleria è quasi terminata
e capiranno di aver preso una decisione azzardata.
Compagni Variaghi!
Vi ho sempre portato alla vittoria?
Sì!
Vi ho mai deluso?
- No! - Mai!
- Vai, prima che diano fuoco. - Svelto!
Allora fidatevi di me.
Dovrete seguirmi anche se gli occhi vi dicono di non farlo.
Dovete avere fede.
Se lo farete, vi prometto una gloria che non avete mai conosciuto!
Dov'è Kaysan?
Stava isolando la galleria.
Vai.
Kaysan!
Kaysan! Ehi!
L'avevo detto, i Saraceni hanno fatto crollare la galleria.
Andiamo!
I Variaghi sono ottime guardie del corpo,
ma non sono…
Ascoltate.
Dove stanno andando?
Allora, cosa aspettate?
Seguite i vostri uomini! Seguite i Variaghi!
Ehi!
Generale!
Eminenza, dobbiamo portarvi al sicuro nel castello.
Andiamo!
Il castello! Sì!
Sottotitoli: Sara Marcolini