Y nguyên khi anh phát hiện? Anh chưa động vào đấy chứ?
Chưa. Tôi chấm công, đi tuần buổi sáng và thấy nó.
Sếp biết không, tôi từng đọc truyện về kẻ thích giao cấu với tử thi. Ái thử à?
Ái tử thi.
Phải rồi.
Chưa từng nghe đến việc đem tử thi đi sau khi hành sự.
Sếp nghĩ sao? Trộm mộ à?
Họ lấy trang sức, không lấy xác.
Sao các anh dám! Đã bảo nếu thấy lần nữa…
Tôi về đây.
Đừng để tôi tịch thu máy ảnh.
Anh không thể, trừ khi tôi bị buộc tội.
Đừng ép tôi, anh Dupin.
Tôi đã bảo việc này nghiêm trọng.
Và anh không được đến đây!
Tôi lại phải giải trình với sở trưởng
lý do anh giả danh cảnh sát.
ĐIỀU TRA VIÊN LỪA ĐẢO CẤP THẤP
Bảo vệ tự đoán, đâu phải lỗi tôi.
- Chắc do cái áo. - Tưởng thế là hay?
Một quý cô gọi tôi vài tuần trước vì mẹ cô ấy mất.
Cô ấy tìm thấy vài giấy tờ cho thấy người mẹ đã đi bác sĩ.
Cô con gái chưa gặp vị bác sĩ. Không biết mẹ cô ấy đi khám.
Có vẻ ông ta đã đăng ký cho bà ta thử nghiệm thuốc.
Nhưng bà mẹ không đủ khả năng.
Cô con gái thấy chữ ký bà mẹ trong đơn chấp thuận là giả.
Số điện thoại trên tờ đơn là dịch vụ trả lời.
Tôi gọi bác sĩ, ông ta cúp máy.
Hóa ra có rất nhiều khiếu nại về cuộc thử nghiệm này.
Sáng nay, cô Brady hoảng loạn gọi tôi.
Nghĩa trang gọi cô ấy. Mộ của mẹ cô ấy bị xáo trộn.
- Đó là sai lầm của anh. - Tôi đến đó…
- Anh là đồ ngốc. - Vì có tới năm!
Năm ngôi mộ bị đào xới trong bốn tuần qua.
Năm thi thể mất tích!
Tất cả đều tham gia thử nghiệm thuốc.
Thi thể hô biến luôn.
Không ưa anh. Tôi từng gặp rắc rối với đồng loại anh.
Đồng loại tôi?
Văn phòng này vẫn trắng lắm,
nếu ông sợ bọn tôi xâm chiếm.
Ai bảo tôi nói về màu da của anh? Đúng là tôi cũng để ý điều đó.
Anh cần hai thứ để làm việc, điện thoại và máy đánh chữ.
Và sự tôn trọng. Vậy là ba thứ.
Tôn trọng ư? Thôi nào, đâu ai bắt ai chịu trách nhiệm.
Những kẻ phải chăm lo cho sức khỏe ta lại khiến ta bị bệnh.
Ta lừa gạt người sắp chết. Lừa tiền người nghèo.
Thúc đẩy sự phân biệt chủng tộc. Để quỷ dữ hoành hành.
Thế giới này phải thay đổi.
Được rồi.
Xem như anh đúng.
Giả sử anh có thể tóm hết chúng
mọi sự tham lam, dơ bẩn, thối nát trên đời
và ngồi đối diện với nó, anh sẽ nói gì?
Có bao giờ là đủ không?
Nhiều năm qua,
tôi đã gặp nhiều người từng dùng thuốc của ông.
Các bà mẹ bị đau đầu.
Kế toán bị hội chứng ống cổ tay. Trẻ con bị chấn thương thể thao.
Bác sĩ kê cho họ Ligodone, nói rằng nó như Tylenol nhưng mạnh hơn.
Một năm sau, họ chích heroin sau mấy thùng rác.
Hoặc đã chết.
Đừng ngây thơ thế. Tôi đâu chịu trách nhiệm khi họ lạm dụng Ligodone.
Luận điểm này cũ rích và chán ngắt.
Biết vợ tôi uống bao nhiêu Ligodone mỗi ngày không?
Cô ấy vẫn ổn.
Vợ ông nghiện heroin sẵn rồi mà?
Cô ấy là thành công về nhiều mặt, tôi đồng ý.
Ông biết công thức mở rộng có khả năng gây lạm dụng.
Ông biết nó có tính gây nghiện cao.
Ông vẫn quảng cáo nó không gây nghiện
vì ông muốn nhiều hơn số tiền hàng trăm triệu mà ông đã kiếm được
trước khi Ligodone ra thị trường.
Chừng đó không đủ với ông, đó là câu hỏi của tôi.
Có bao giờ là đủ không?
Bao nhiêu tiền mới khiến ông nói: "Ta làm được rồi"?
Con số đó có tồn tại không?
Câu hỏi ngớ ngẩn. Tất nhiên không.
Ta không ở đây để nói chuyện đó.
Ta ở đây để nói về…
Cái gì?
Con trai tôi.
Prospero.
Perry.
Trước khi chết, Frederick đã bảo tôi rằng nó nghĩ Perry là kẻ báo tin cho anh.
Rằng thằng bé cho anh thông tin.
Phải vậy không?
Giờ điều đó không quan trọng nữa.
Điều đó không quan trọng.
Từ khi tôi giết nó.
Tôi biết Prospero chết ra sao.
Ông đang nói rằng đó là lỗi của ông?
Perry là đứa chết đầu tiên trong đám con của tôi.
Tôi biết anh nghĩ anh biết chuyện xảy ra thế nào.
Nhưng không đâu.
Trước hết, anh cần hiểu là thằng con tôi,
nó…
bị điên.
Mẹ kiếp.
Chào buổi sáng.
Bọn em còn chưa ngủ.
Anh thử cái này đi.
Trứng của tôi đâu? Các cô ăn rồi à?
Có gì đâu? Chỉ là trứng thôi mà.
Đó là trứng mòng biển.
Mòng biển đầu đen.
Lấy từ Đầm lầy Keyhaven.
Chỉ đẻ trứng ba tuần một năm.
Nếu tôi xiên cái này vào, cô sẽ không thể rút ra.
Cô phải để nguyên trên đường vào viện,
không thì nó sẽ tệ hơn.
Đâu ai động vào trứng của anh.
Chúa ơi. Anh làm em sợ chết khiếp.
Đây rồi. Tôi đã tìm thấy.
Em vẫn bực vì bố anh không ủng hộ ý tưởng hộp đêm.
Bố anh không biết thế nào là hay,
ngay cả khi nó thổi kèn cho ông ấy và bôi trơn bằng bơ lạc.
Ừ, lẽ ra nên làm vậy.
Không, tôi chỉ mở một chai Glenfiddich.
Hơn nữa, không được làm vậy với người nhà. Chắc chỉ nên săn lùng họ.
Không biết nữa. Có lẽ đó là ý hay. Việc bố tôi làm ấy.
Mọi đứa trẻ trong gia đình này sẽ được đầu tư
một khi đã nhận bố.
Các anh chị tôi đều được vậy. Nó được định sẵn. Như một quyền lợi.
Nhưng phải thuyết phục được ông ấy.
Và ông ấy sẽ vặn hỏi.
Và một khi ông ấy duyệt…
các cô nên thấy nó khiến họ ra sao.
Cứ tưởng đó là món quà, nhưng không. Đó là cú lừa.
Ông ấy chi phối họ,
họ không thể thoát.
Nên kệ xác ông ấy.
Không thích ý của tôi?
Có khi vậy tốt hơn.
Dickwad là ai?
Anh trai tôi, Frederick.
DICKWAD TIN NHẮN
Mẹ kiếp.
Chào.
Fortunato chúng tôi rất coi trọng trách nhiệm về môi trường,
chúng tôi đồng tình với các vị về mục đích chung là tuân thủ
mọi nguyên tắc quy định.
Điều đó không hề đúng.
Bị truy tố, các vị mới trả lời điện thoại bên tôi.
Xin lỗi tôi đến muộn. Bị xe tải đâm.
Xin lỗi mọi người. Đây là em trai tôi, Prospero.
Cái gì đây?
Tập hợp các cơ sở thử nghiệm của Fortunato bị lên án
là không tuân thủ, hay tệ hơn, là làm rò rỉ độc tố vào nước ngầm.
Ta sở hữu tất cả chỗ này?
Cậu thừa nhận quyền sở hữu?
Tất nhiên là không.
- Vấn đề là gì? - Chúng tôi đã thanh tra chúng…
Theo lệnh tòa hay giấy phép?
Nếu không sở hữu, quan tâm làm gì?
Có chứng cứ về độc tố bị chôn.
Dầu, than, thuốc trừ sâu, xà bần phân hủy, hóa chất,
kim loại nặng, bao gồm thạch tín, benzen, crôm, thủy ngân và chì.
Một địa điểm có nồng độ axit cao đến mức…
- Xin lỗi, vâng. Tệ thật. - Cậu thừa nhận chuyện đó?
Không hề, anh biết mà, Peter.
Bất kỳ cơ sở nào chúng tôi sở hữu hay kiểm soát, nếu có vi phạm,
và chúng tôi chịu trách nhiệm pháp lý với cơ sở đó,
chúng tôi sẽ theo luật
hoặc phá hủy nó sớm nhất có thể.
Các vị nói thế một năm rồi. Hơn một năm.
Cuộc gặp nào cũng như thế này.
Thực ra, đừng phá dỡ chúng vội. Một số chúng là mỏ vàng.
Nếu nơi này của chúng tôi, tôi muốn xem.
Hoàn hảo cho ý tưởng của tôi
- về cuộc trụy lạc ẩn danh… - Anh nói riêng với em nhé?
- Xin phép. - Nếu muốn…
- Đi nào. - Sẽ mời các vị.
Cậu làm quái gì thế?
Làm quen với công ty gia đình, như bố nói.
Chỉ cần đi theo học hỏi.
Như cái bóng ấy. Bóng không nói.
Và nó không thừa nhận các cáo buộc.
Mọi chuyện ổn chứ?
Ông ấy nói. Cậu đừng nói.
Nếu có nghi ngờ gì, hãy nói:
"Fortunato chúng tôi rất coi trọng trách nhiệm về môi trường.
Và chúng tôi đồng tình với các vị về mục đích chung là tuân thủ
mọi nguyên tắc quy định".
Biết họ có bao nhiêu luật sư chứ?
- Bảy. - Sáu thôi.
Ừ, có sáu luật sư. Biết ta có bao nhiêu chứ?
Chỉ một!
Bởi Arthur mạnh bằng sáu, hay bảy luật sư cộng lại.
Và ông ấy không cần
một thằng nhóc làm loạn lên.
Ừ, nhưng tưởng anh phải phá hủy mấy tòa nhà đó sáu, bảy tháng trước chứ?
Tao biết đó là mày mà, thằng oắt.
Bảo sao mày thật dễ trò chuyện với FBI.
Tập sau giờ làm dữ lắm hả?
Tao biết mày là nội gián mà. Tao biết.
Khi chứng minh được,
tao sẽ dẫn mày ra trước mặt bố.
Không được nói chuyện đó ở đây, Frederick.
Em không phải…
Em không nghĩ nội gián là từ đúng,
nhưng em không báo tin. Hay gì cả.
Em chỉ đến đây vì bố bảo thế…
Mày chỉ ở đây vì bố tao ngủ với một ả chia bài xì dách
trên một du thuyền ở Cannes 25 năm trước.
Và ông ấy làm tình mạnh đến nỗi sản nghiệp vỡ ra
thành sáu mảnh thay vì năm.
Đồ con hoang.
Ta sẽ mở tiệc.
Ở đây.
Tối mai.
Không giới hạn. Kệ mẹ giấy phép.
Tiệc trụy lạc ẩn danh
thay đổi địa điểm hàng tháng.
Không biết nó ở đâu trừ khi được mời.
Và danh sách khách mời hạn chế.
- Câu lạc bộ ngẫu hứng. - Ngẫu hứng.
Vé mời điện tử.
Liên kết biến mất sau năm phút nếu không ấn.
Và để được mời thì phải trả phí thành viên thật cao.
- Bao nhiêu? - Mười nghìn.
Nếu mời được 100 người, ta sẽ kiếm được một triệu.
Phí vào cửa năm nghìn mỗi bữa tiệc, đang là 1,5 rồi.
Không tổ chức hai lần một chỗ.
Tòa nhà này của công ty gia đình tôi.
Mấy phòng thí nghiệm cũ này có nguồn điện riêng, nước khép kín.
Không bị thành phố để ý.
Và nó sắp bị phá dỡ, nên là miễn phí.
Có cần chủ đề hay gì không?
Không. Có phải dạ hội đâu.
Tình dục và ma túy là chủ đề.
Truy hoan từ nửa đêm.
- Tăng lên 20 nghìn đi. - Nhưng 20 nghìn…
Và phải đeo mặt nạ.
Chắc ta sẽ làm được, nhỉ?
Sao? Không, nó vẫn chịu được.
- Mạch đang… - Giảm. Rất khó thành công.
- Thêm nitrat đi. - Vô ích thôi.
Không phải lúc này. Nó không nhận thêm.
Được rồi, thêm adrenalin.
Cái gì? Không?
Này, Vic!
Này! Victorine, nghe em đi, đừng…
Ghi lại đi.
Mẹ kiếp!
Ổn mà. Thật đấy.
Không, em yêu, không ổn chút nào.
Cứ thế này ta sẽ mất tài trợ sau sáu tháng.
Nếu nó sống, cuộc thử nghiệm sẽ nhiễm độc.
Tại adrenalin.
Điều cuối cùng ta cần nói vào lúc này là thử nghiệm ở người.
Thử nghiệm ở người. Mất bao lâu nữa?
- Con khỉ vẫn ổn chứ? - Vâng, nó…
Vật thử nghiệm phản ứng như dự đoán.
Con đang xem lại các báo cáo mới nhất, sẽ đem đến sau.
Ta cần nó khả thi với người.
Sớm hơn dự kiến nhiều.
- Sớm hơn sáu tháng. - Dạ?
Điều đó…
Sao lại thế ạ?
Con vừa hỏi lý do à?
Để ta lo phần lý do còn con lo phần kết quả.
Nếu không kịp thời hạn…
nếu ta bỏ lỡ thử nghiệm ở người,
nếu 200 triệu của ta là công cốc, con sẽ cho ta biết chứ?
- Vâng, tất nhiên. - Nhìn ta đi.
Ta cần nó thành công.
Thôi nào, em đâu đòi hỏi nhiều quá.
Cậu cần chút cỏ, chút cocain, chút đồ thư giãn,
hay chỗ để bay, anh làm được.
Nhưng anh đâu phải băng đảng, đâu đủ đồ cho cuộc thác loạn.
Anh biết ai vận chuyển từng đó không?
"Vận chuyển từng đó" ư?
Gì vậy? Cậu vừa xem Trùm ma túy à?
Chưa xem thì xem đi. Hay lắm.
Viagra thì sao?
- Ừ, anh có một ít. - Có ạ?
Làm gì có. Vì hồi còn sung anh như ngựa giống.
Và sao cậu lại cần Viagra?
Cậu mới đôi mươi mà.
Cơ thể cậu 80% là tinh trùng, anh có thể ngửi thấy.
Em muốn làm thật hoành tráng.
Bố không tin em, mấy anh chị còn lại chê cười em,
nhưng nếu em làm một cuộc vui banh nóc và kiếm được bảy chữ số,
có thể em sẽ nhận được chút tôn trọng lẽ ra phải đi kèm tên mình?
Với em thì khó hơn. Anh biết mà. Hội còn lại thì không.
Làm con hoang đủ khó khăn rồi, nhưng với em còn khó hơn.
Như thể em là con siêu hoang. Như thể con hoang của con hoang.
Được rồi, anh hiểu. Nghe này.
Cậu sẽ thành công thôi, được chứ?
Không sao đâu. Nửa số khách của cậu sẽ mang đồ,
nửa còn lại sẽ chơi đồ trước khi đến đó.
Anh sẽ cho cậu hai đầu nậu.
Họ sẽ tham gia, vì đó là cơ hội bán hàng.
Nhưng bất kỳ chuyện gì xảy ra sau đó là do họ, không phải cậu.
Nhìn anh này.
Đừng quá căng thẳng.
Cậu khá hơn lũ bán ma túy.
Cậu thông minh hơn lũ DJ.
Được chứ? Việc này cậu thừa sức làm.
Và cậu sẽ làm ngon lành.
Nhưng cậu còn khá hơn thế.
Và ngay khi cậu nhận ra điều đó, không gì cản nổi cậu nữa, em trai ạ.
Được rồi.
Chỉ vì cậu đấy.
Vì anh bị căng thẳng
khi truy hoan nơi công cộng,
- nên anh sẽ kiếm Viagra cho cậu. - Có Viagra ạ?
Tất nhiên anh có rồi.
Anh nổi tiếng lâu ra mà.
Phải rồi!
Đúng thế!
WELLNESS HÔM NAY: TẬP BILLT Ở NHÀ
Đúng rồi. Cảm nhận đi.
Bạn làm được mà.
Ta sẽ tập thêm 60 giây nữa.
- Cảm thấy chứ? Cá là vậy rồi. - Phải.
Các bạn sẽ có BILLT.
NGƯỜI TỐ GIÁC Ở VỤ XỬ FORTUNATO
Là đại diện, cô có được
khuyến khích báo cáo việc này cho cấp trên ở Fortunato?
Không hề. Tôi còn bị ngăn cản.
Nhưng cô vẫn báo cáo?
Tôi lo ngại rằng vị bác sĩ này đang cấp thuốc vô tội vạ.
Theo những gì cô biết, họ có động thái gì không?
Theo tôi biết thì không. Họ không làm gì cả.
Điều tra cô ta đi.
TẮT TIẾNG
Xem có tìm được gì không.
Nếu không tìm được gì, ta có thể phải tìm ra thứ gì đó.
Hôm nay thế nào?
Chúng tôi đã tìm khắp nơi, nhưng…
Toby, chết tiệt.
Tôi xin lỗi. Nếu có người nói chuyện với FBI, họ đã làm rất khéo.
Tôi biết. Người nhà Usher đâu có ngốc.
Ngoại trừ Perry.
Lấy hồ sơ của Vic cho tôi. Cả Juno nữa.
Ồ, hôm nay không ai đến tòa ư?
Tôi biết bố cô không đến, nhưng không ai trong gia đình…
Không. Rất có thể không ai đến nữa.
SẾP SỐ MỘT
Chúng tôi ở đó chỉ lợi cho họ.
Nhưng chúng tôi sẽ theo dõi từng giây. Nên tin là vậy.
Cô vẫn nghĩ Victorine là kẻ báo tin?
Có lẽ vậy.
Có thể là Perry. Thằng nhóc thần kinh.
Tôi muốn nghi Juno,
nhưng thử nghiệm lâm sàng của Vic có vẻ không ổn.
Đó có thể là kẽ hở cho FBI.
Có thể họ tìm ra gì đó ở chị ta,
cô điều tra thử xem?
Gặp nhân viên phòng thí nghiệm, hối lộ, đe dọa gì đó.
Cô ấy đã làm gì cô?
Xin lỗi, ý anh là sao?
Không có gì.
Ý tôi là, tôi cũng ghét chị tôi, nhưng…
Bỏ đi. Xem như tôi chưa nói gì.
Được thôi.
Hai người biết không? Tôi cần gặp hai người tối nay trước bữa tối.
Ấn vào cái mặt nạ sẽ dẫn đến trang thanh toán.
Sẽ xong Apple Pay trước tối mai.
- Danh sách khách mời nữa. - Rồi. Tốt lắm, Faraj.
Được rồi. Tôi nghĩ ta sẽ đưa mọi người lên sàn nhảy,
thêm lớp đệm lót ở đây,
và bật mấy vòi phun kia lên, tạo mưa.
Mở màn cuộc truy hoan.
Không ai mút mát hay chịch choạc gì trước khi có mưa.
Hiểu chứ?
Tôi nói đó là tên khùng có tiếng Bảy ngày một tuần
Bữa tiệc ẩm ướt Rút ra là yếu nhớt
Bài hát đang thịnh hành à?
- Thật ư? - Phải.
Chào. Nước nôi thế nào?
Vòi nước không hoạt động. Đường dẫn nước đã bị khóa.
Tôi đề nghị cung cấp nước đóng chai ở đây.
Đằng nào mọi người cũng uống Dom.
Còn các vòi phun?
- Cạn khô. - Vớ vẩn, chúng nhỏ nước vào máy tôi.
Có thể rỉ ra một chút, chúng đã cũ nhưng không có áp suất.
Tôi có thể gọi cho thành phố, xin cấp lại nước.
Tiệc khô cạn.
Ừ, kém vui hơn hẳn.
Mấy cơ sở thí nghiệm này cần nguồn nước lọc riêng.
Và Fortunato không dùng nước thành phố. Không bao giờ.
Thấy mấy bể chứa trên mái khi ta bước vào chứ?
Được rồi. Ta sẽ nối nước từ đó.
Như nối nước bồn tắm nóng thôi.
- Làm được trước tối mai chứ? - Phải.
Vì hãy nhớ quy tắc vàng.
Kẻ có vàng…
Thế là sao?
Xin lỗi, đó là một câu đùa cũ rích.
Tôi từng kể cho chúng.
"Hãy nhớ quy tắc vàng".
Nó từ truyện tranh.
Phù thủy Xứ Id.
Tập bốn… Hình như thế.
Từ cuối thập niên 1960, rất sáo rỗng.
Bìa truyện là một ông vua mập lùn đứng trên ngọn tháp xanh
nhìn xuống các thần dân, giơ một ngón tay lên,
đưa ra tuyên bố: "Hãy nhớ quy tắc vàng".
"Và đó là gì?"
các thần dân nhỏ bé của ông ta hỏi lại từ bên dưới.
Và rồi… người nông dân nhỏ bé ở đằng sau lên tiếng.
Khung thoại nhỏ bé cuối cùng có nội dung:
"Kẻ có vàng…"
Ông… ổn chứ?
Anh biết CADASIL không?
Không.
Đó có phải loại thuốc khác trong kho vũ khí của Fortunato?
Nó sẽ giết bao nhiêu người?
Anh từng điều tra về lừa đảo cho Medicare.
Anh từng trong ngành. Anh phải biết nó, CADASIL ấy.
Bệnh động mạch não tự thể trội kết hợp nhồi máu dưới vỏ
và bệnh não chất trắng.
CADASIL.
Thật ra, nó mới có từ năm 1993.
Dù sao đi nữa.
Nó là dạng di truyền của suy giảm nhận thức do mạch máu.
Trước khi gây tử vong, nó có triệu chứng như sa sút trí tuệ.
Ảnh hưởng tư duy, khả năng giải quyết vấn đề, nhận thức không gian…
lý luận và ghi nhớ.
Nó còn có thể gây ảo giác.
Sa sút trí tuệ do mạch máu?
Bệnh đó không thể chữa.
Và có tiên lượng năm năm, tối đa.
Các loại thuốc, thuốc chống loạn thần,
thuốc chẹn beta, chất kích thích… Không, cảm ơn.
Chỉ là tự lừa dối.
Hy vọng duy nhất là biện pháp phòng ngừa.
Chẳng hạn như thử nghiệm đặt lưới tim
để chẩn đoán các mạch máu chính trong não theo thời gian thực.
Có thể kéo dài thêm.
Phù thủy xứ Id.
Nhại theo Phù thủy xứ Oz. Một cuốn truyện tranh.
Về một loạt các nhân vật trong một vương quốc trung cổ có tên Id.
Tôi thích Calvin và Hobbes hơn.
Và lần đầu tôi thấy nó là ở ngoài văn phòng Rufus Griswold.
Anh nhớ Gris chứ?
Vụ việc không may ở nghĩa trang đó…
toàn bộ là do anh, phải không?
Tôi nhớ mọi chuyện, Roderick ạ.
Anh có thể nói Gris là kẻ khởi đầu tất cả.
Mọi chuyện thực sự bắt đầu ở đó.
Ở văn phòng đó với Rufus Griswold.
Tên khốn đầu tiên.
- HÃY NHỚ QUY TẮC VÀNG! - LÀ GÌ?
KẺ CÓ VÀNG ĐƯỢC RA QUY TẮC!
Bảo anh ta đừng gây chuyện nữa.
Đừng thêm cảnh sát nữa. Anh ta có mỗi một việc thôi.
Chỉ là tay làm vườn được tâng bốc.
Chỉ cần anh ta đào đất!
Ngài Griswold sẵn sàng gặp anh.
Roderick Usher.
Phải rồi.
Xin lỗi việc đó.
Uống gì không, Rod?
Không.
FDA chết tiệt.
Lũ Khốn Cục Quản lý.
Gồm Carter và Lũ Khốn, nhỉ?
Vâng, chắc chắn rồi. Lũ Khốn ngớ ngẩn.
Xin lỗi, giờ là lúc của anh. Dự báo quý ba.
Không, xin lỗi, tôi là Roderick Usher. Tôi muốn thuyết trình.
Anh đau đầu lần gần nhất khi nào?
Mẹ kiếp. Chào hàng à?
Suz, cô bảo là kế toán mà! Hôm nay không phải ngày của Suz rồi.
Xin lỗi, tôi hẹn vài lần rồi. Có cần dời lịch lại không?
Không.
Mẹ kiếp, anh ở đây rồi. Nói đi.
Anh đau đầu lần gần nhất khi nào?
- Hôm qua? Sáng nay? - Đang đau đây.
Viêm khớp. Đau lưng. Anh uống gì? Ibuprofen à?
Cho cơn đau thực sự, ta dùng opioid. Cơn đau hằng ngày, dùng acetaminophen.
Còn mấy cơn đau ở giữa? Không có cách nào.
Vì vậy, để tôi giới thiệu cho anh Ligodone.
Một loại opioid cải tiến được bọc chất tổng hợp độc quyền
làm chậm hấp thụ.
Không tác dụng phụ. Không gây nghiện.
Chấn thương nặng, ung thư, tổn thương,
còn cả các cơn đau mạn tính, đau nhẹ, thậm chí đau tạm thời.
Cùng một viên.
Chỉ có liều lượng thay đổi.
Toàn bộ ngành này luôn xoay quanh kiểm soát cơn đau.
Thứ này xóa sạch sự đau đớn.
Không chỉ cho điều trị tích cực. Nó dành cho tất cả mọi người
vì ai ai cũng có điểm chung.
Tất cả chúng ta đều biết đến sự đau đớn.
Nó bình đẳng với tất cả.
Đây là viên thuốc đầu tiên trong lịch sử đối với tất cả chúng ta.
Trong viên thuốc nhỏ này là một thế giới không có đau đớn.
Trước tiên, ta sẽ thuê một nhà hóa học. Metzer đã phát triển Ligodone.
Hoặc tốt hơn nữa, ta mua lại Công ty Dược Landor.
Cơ sở hạ tầng đã có sẵn.
Ta đưa nó ra thị trường và mở ra thế giới mới
vì thế giới này… cần thay đổi.
- Anh làm việc ở đây? - Vâng.
Ở đâu?
Tôi ở tầng hầm hai.
Anh làm trong phòng thư?
Tôi làm ở văn phòng hậu cần truyền thông. Không phải phòng thư.
Thế giới không có đau đớn. Nghe hay đấy.
Không chỉ hay đâu. Sắp xảy ra rồi.
Chà…
Thú vị đấy.
Nhưng thuốc men là một ngành bẩn thỉu.
Nó rất khó làm. Nhất là với lũ Đầu Phân.
Có thử nghiệm, quy định, kiểu vậy.
Công ty ta cũng đã thử đặt chân vào.
Nhưng không khả quan lắm.
Tôi đang phải dọn một đống rác lớn.
Một thử nghiệm thuốc khiến tôi mất trắng ba năm và 20 triệu vì sai lầm hóa học.
Kể cả nếu phần hóa học hoàn hảo, điều không thể xảy ra,
vẫn còn tiền phạt, tiền hối lộ, kiện tụng, tòa án…
Nhưng ngoài những thứ đó…
Mặt khác, các thiết bị y tế…
Đó mới là cần câu của ta.
Nó cũng rất phiền phức, hẳn rồi, nhưng đỡ phức tạp hơn nhiều.
Nó rõ ràng.
Thiết thực.
Hiện hữu.
Và đã đủ khó dù không dính đến hóa học.
Bao nhiêu người cần
cái máy khử rung tim mà ta đã tốn hàng triệu đô phát triển?
Sao nào? Kiếm được 100 nghìn mỗi năm? Tối đa.
Một loại thuốc giảm đau mạnh, phổ quát, không gây nghiện
sẽ kiếm gấp nghìn lần số đó, dễ dàng.
Sẽ là con số khủng khiếp,
lợi nhuận đáng kinh ngạc,
Fortunato sẽ không chỉ là công ty chăm sóc y tế,
Fortunato sẽ là một phép màu.
Và anh sẽ là Đấng cứu thế mới.
Đây là cách anh thay đổi thế giới.
Mẹ tôi… bà ấy từng làm ở đây.
Bà ấy từng ngồi cái bàn Suz đang ngồi.
Bà đã làm cho công ty này cả đời.
Và suốt nhiều năm, cho đến cuối đời, bà đã sống trong sự đau đớn.
Đau đớn hằng ngày.
Từng phút, tôi đã chứng kiến tất cả, và tôi biết lẽ ra không cần phải vậy.
Phải, tất nhiên, anh sẽ kiếm được hàng tỉ đô từ việc này.
Nhưng đó không phải lý do.
Sao rồi?
Em rất tiếc, anh yêu. Ông ta nhầm rồi.
Chào con. Không sao đâu.
- Con qua với mẹ nhé. - Em biết. Không sao đâu.
Đã thấy cái bàn.
- Nó nhỏ hơn anh nghĩ. - Bàn của ai?
Của mẹ bọn anh.
Mấy tháng rồi. Hôm nay là lần đầu anh vào văn phòng đó.
Ồ, tuyệt quá.
Chia buồn với anh.
Em rất mừng vì được gặp vợ anh.
Hôm nay chắc là dịp em gặp Annabel lâu nhất,
Và đây là lúc chị trông tuyệt nhất, chắc chắn là vậy.
Chị đã thoát khỏi cảm giác
như thể bị đánh bằng vỏ gối nhồi đầy tay nắm cửa.
Im lặng đi.
Thứ lỗi cho bầu ngực chị.
Đợi chút.
Em không biết nữa… Có lẽ đã đến lúc từ bỏ nơi đó.
Tìm cơ hội ở nơi khác xem?
Em biết anh có gắn kết với nơi đó vì mẹ anh, có thể là cả bố anh.
Anh đã kể cho chị ấy.
"Cách đây nhiều năm Ở một vương quốc gần biển
có nàng trinh nữ
có thể bạn đã biết Nàng tên Annabel Lee".
Có chuyện gì thế?
"Và nàng trinh nữ này sống
mà không nghĩ gì khác ngoài việc yêu tôi và được tôi yêu".
Buồn nôn quá.
Em vừa nghỉ việc.
Cái gì?
Tại mấy gã đó.
Cứ tưởng phát triển bộ vi xử lý đơn chip
sẽ giúp em được tôn trọng, nhưng không, đó vẫn chỉ là chỗ nam quyền.
Họ tự sướng với nhau
vì đã phát minh ra chip vi điều khiển trong Simon.
Biết đâu sau này đồ chơi cũng gắn chip.
Em rất tự hào. Về cả hai người.
Roddy? Anh đã có bước chuyển lớn.
Còn Madeline, em là một thiên tài. Em đã thoát khỏi tình cảnh tệ hại.
Bọn trẻ khỏe mạnh và hạnh phúc, ta ở bên nhau.
Tiền đâu phải tất cả.
Ta ổn mà.
Cả hai người đều giỏi công nghệ, thật ấn tượng.
Roderick thì y học, còn Madeline thì thuật toán.
Thuật toán đâu phải công nghệ. Nó có từ thời cổ đại.
Thuật toán chỉ là chuỗi hữu hạn của các chỉ dẫn định sẵn
để giải quyết vấn đề, hay tính toán.
Nhưng trong tương lai, với máy tính, ta có thể dùng nó để làm mọi thứ.
Thị trường tài chính. Đầu tư.
Chăm sóc y tế theo dự đoán.
Thuật toán còn có thể viết kịch bản phim và phim truyền hình.
- Không đâu. - Rồi anh xem.
Sau này, ta có thể mô phỏng ý thức con người.
Em đang nói đến sự bất tử đấy.
Chẳng phải có những thứ mà chỉ nhân loại tầm thường như ta mới có thể làm ư?
Ý tôi là, thuật toán liệu có thể làm thơ hay như Roderick không?
Roddy.
Mặc xác gã nhỏ bé ở văn phòng to lớn
với những ý tưởng nhỏ nhoi đó.
Ta sẽ thay đổi cả thế giới,
và nếu Fortunato không giúp được ta, ta sẽ giẫm đạp lên họ để tiến lên.
Không có thứ gọi là lùi bước.
Ta chỉ được tiến lên.
Gặp vật cản, không được lùi, phải đâm xuyên nó.
Rufus Griswold sẽ giúp ta tiến lên.
Bằng không ta sẽ đâm xuyên hắn và bỏ lại các mảnh vụn của hắn ở sau.
Chúa ơi, Madeline.
Khi cao hứng, em mạnh miệng thật.
Đây là chuyện sẽ xảy ra.
Cuối cùng cháu đã hoàn thành hết các câu hỏi,
và ta biết từng đó là rất nhiều.
Một trăm nghìn câu hỏi.
Mười nghìn thôi, nhưng ta hiểu ý cháu.
Cháu xong ký sự chưa?
Hằng ngày trong bốn tháng. Như bà nói.
Lenore.
Và giờ, thuật toán sẽ len lỏi khắp Internet.
Nó sẽ tóm lấy mọi thứ có thể.
Facebook, Instagram,
hồ sơ cá nhân, các bài đăng, hòm thư điện tử, vi dữ liệu của cháu.
- Rồi nó tạo ra thêm một cháu. - Một trí tuệ nhân tạo gần giống. Có thể.
Một phiên bản ảo của cháu suy nghĩ như cháu, nói như cháu, là cháu.
Ngầu quá ạ.
Ngầu lắm, phải không?
- Phải vậy không? - Vâng.
Cháu thấy đấy, ông nội cháu không hiểu
rằng vấn đề không phải là về việc tạo ra một con chatbot.
Mà là về di sản.
Người cổ đại đều muốn sống tiếp sau khi chết, thực ra ai cũng vậy thôi.
Và họ đã thử đủ mọi cách, ướp xác, kim tự tháp,
nhân tiện nói về ướp xác.
Thứ này đến từ Ai Cập.
Họ sẽ lấy cái này chọc vào mũi
và móc não ra từng chút một trước khi ướp xác.
Nó là món đồ mới cho bộ sưu tập bất tử của ta,
và nó thật đẹp, ta sẽ dùng…
Bà rảnh chứ?
Cháu sẽ qua chào ông.
Được thôi cưng.
Chuyện gì thế?
Bà nói đúng.
Tôi đã xem sao kê của Perry.
Chi tiêu của nó đã giảm nhẹ trong vài tháng qua.
Tôi cũng nghĩ vậy. Hoặc là nó đã đến tuổi, hoặc…
Hoặc chi tiền mặt nhiều hơn.
Có thể có vài khả năng. Nó buôn ma túy, dắt gái, hoặc…
- Hoặc… - FBI vẫn trả tiền mặt chứ?
Chính phủ luôn trả tiền mặt ở thời của tôi.
- Thế còn cô dâu trẻ? - Cô ta không có tài khoản.
Cô ta dùng tải khoản Roderick.
Tất nhiên rồi.
Rồi, điều tra tiếp đi.
Sẽ tìm ra thôi.
- Bất ngờ chưa… - Ôi, trời.
Vào đi cưng.
Chào ông nội. Và… bà nội?
Không. Không, Chúa ơi, đừng bao giờ. Cấm nói vậy nữa. Cô đánh cháu đấy.
Cháu sao rồi?
Ổn ạ. Cháu vừa thăm bà Madeline.
Phải rồi, bà ấy định biến cháu thành trò chơi điện tử. Hay gì đó.
Cô thích chơi điện tử lắm. Cháu thích trò nào nhất.
Ta nên chơi cùng nhau.
- Ta nên kết thân. - Ừ. Cả hai nên kết thân.
Hai phụ nữ ta quý trong cùng một phòng.
Anh sẽ bảo họ kiếm pizza cho chúng ta.
Anh sẽ quay lại ngay… kết thân đi nhé.
Cô à, cháu chưa từng hỏi.
Cô gặp ông nội cháu thế nào?
À, chuyện đó… buồn cười lắm.
Thực ra, cô đã gặp một tai nạn xe hơi kinh khủng.
Cô đã vụn vỡ.
Ở bên trong.
Hơn ba chục chỗ bị gãy, chân cô như bỏ đi
và rồi ông nội cháu tình cờ ghé thăm bệnh viện để làm ăn
và chắc là họ muốn ông ấy gặp cô
vì cô đã dùng liều lượng Ligodone mà chưa ai từng dùng.
Và cô vẫn tỉnh táo và… Chà, điều đó quá sức kỳ lạ,
và các bác sĩ đều bàn tán về chuyện đó.
Ông ấy đến phòng cô
và hỏi xem cô thấy thuốc thế nào.
Rồi cô nói: "Tôi thực sự yêu mấy viên thuốc đó".
Và ông ấy nói ông ấy phát minh ra nó!
Và cô nói cô biết ơn đến mức có thể thổi kèn cho ông ấy và…
Vậy đấy.
Tôi có thể giúp gì, Perry?
Chào chị, em mang cái này cho Froderick.
Ôi, em xin lỗi. Dickwad chứ.
Tôi rất tiếc.
Bố cậu cũng khó tính với anh ấy lắm, hồi mới bắt đầu ấy.
Và Freddie có thể…
Mặc dù quý cậu, Freddie vẫn có thể… là Freddie?
Không vui chút nào.
Tôi hiểu, ý tôi là thế.
Sao thế?
Không.
Không có gì đâu.
Không gì?
Chà, tối nay em sẽ mở tiệc.
Nó rất riêng tư.
Có chọn lọc.
Nghe có vẻ vui đấy.
Vâng, vui lắm.
Nó là tiệc trụy lạc ẩn danh, đeo mặt nạ.
Khách được lựa chọn cẩn thận.
Thượng lưu. Kín đáo.
Lúc nửa đêm sẽ có mưa và mọi người sẽ nhảy và làm tình.
Và tràn đầy sức sống trong năm phút hơn Freddie nhiều.
Chị nên tham gia.
Perry, thật điên rồ.
Không hề.
Em vẫn nhìn thấy một nữ thần bốc lửa, tự do trong đó.
Chị muốn gặp lại nữ thần đó chứ?
Chỉ trong một đêm?
Không ai biết. Không ai phát hiện ra.
Đó là quà em tặng chị. Này…
hãy hình dung cái dương vật hoàn hảo trên tay, trong miệng chị.
Cái âm hộ hoàn hảo, nếu chị thích thế, hay cả hai.
Không lộ mặt, không nói một lời, không phán xét.
Ẩm ướt và cứng… tất cả là của chị.
Sao cậu dám?
Tôi là vợ của anh cậu đấy.
Vâng.
Và điều đó nghe khá hứng.
Em sẽ gửi thư mời.
Được chứ?
Xem điện thoại nhé.
Hoặc… đợi chút.
Có lẽ chị không muốn nhận nó ở máy chị,
nên em sẽ gửi vào đây.
Đây là số rác.
Em xài chúng như xài giấy ăn.
Mật khẩu là 666999. Nhé? Được chưa?
Hãy đợi tin nhắn, hoặc cứ vứt nó đi.
Tùy chị.
Chào, mời vào. Xin lỗi về lịch hẹn tai quái.
- Tôi mừng vì ta sắp xếp được. - Không sao đâu.
Bộ tóc giả này ổn không?
Vâng, nó tuyệt lắm.
Tôi thích nó hơn bộ trước, màu rất đẹp.
- Chào Bill. - Rất vui được gặp cô.
Thế này, tôi đang nghĩ đến một bữa tối lãng mạn tối nay.
Anh ấy có thể phục vụ đồ ăn, sự lãng mạn, bữa tối thân mật,
như buổi hẹn hò vui vẻ.
Như ngày kỷ niệm. Kiểu vậy.
Tốt quá, cô ăn mặc rất phù hợp.
Tôi đem áo lót đen hoặc ren đỏ.
Cái đó để sau.
Bắt đầu đi.
Hôm nay thế nào?
Mệt mỏi lắm.
Em đã làm rất chăm.
Anh rất tiếc.
Em làm chăm quá.
Đây.
Anh sẽ rót cho em một ly vang,
để em thư giãn.
Tối nay em đẹp lắm.
Chà, em nóng lòng muốn ăn món này.
Được rồi, bắt đầu nào. Tốc độ tối đa trong ba, hai, một.
Đấm thẳng, chéo, móc, móc hàm.
Phải. Trái.
Có gì không?
Đã thăm dò nhân viên tại cơ sở thí nghiệm.
Có xì xào về con vật có thể đã không qua khỏi sau khi ghép
nhưng chưa chắc chắn.
Chết tiệt, Toby.
Toby, chết tiệt.
Anh biết ta từng gọi nơi đó là gì chứ?
Thí Nghiệm Roderick Usher, hay RUE.
Tên ông ấy từng ở đó,
trước khi ông khôn lên và dỡ nó xuống.
Hồi tôi còn nhỏ, ông gọi nó là Sở thú RUE.
Khi lớn lên, chúng tôi hiểu chuyện.
Gọi nó là "Nhà xác RUE".
Có tin đồn họ đang dùng loại bột gây tê chưa được duyệt
để phẫu thuật.
Chất thử nghiệm từ cây bạch anh.
Chán ngắt.
Chúng tôi nghĩ có thể tận dụng việc xử lý chất thải sinh học.
Ba chuyến chở chất thải mỗi tuần. Có thể xem xét.
Điểm lợi của bài viết về hồ sơ
là ta có thể dùng nó để tiếp cận.
Nói rằng nó phục vụ cho việc viết bài.
Chết tiệt, Toby, ý hay đấy.
Chị ta đang ủ mưu.
Được rồi, cẩn thận.
Kéo sợi dây đi.
Một chiếc thuyền gỗ ba cột buồm.
Ông sẽ thích nó lắm.
- Con nên gọi nó là "Grampus". - "Grampus".
- Như con hay gọi ông ạ? - Ừ.
Này, hai bố con.
Chào mẹ.
Em ra ngoài đây.
Được thôi. Chúc em vui.
Mấy giờ em về?
Em không biết nữa.
Nancy đang buồn, nên bọn em đưa cô ấy ra ngoài chơi
cho cô ấy vui.
Em không biết lịch trình có gì nữa,
nhưng đừng lo, không mất cả đêm đâu.
Tháo găng làm bếp ra và phủ sơn móng tay lên.
Chúc vui với mấy con thuyền!
- Con có thể thử cái này. - Nút bấc nữa.
Cần bôi sáp cho trần tàu và sợi dây.
- Có dây rồi. - Ừ.
Cất mọi thứ vào tủ đồ.
Ví tiền, túi xách, chìa khóa. Không đem theo kim loại qua đây.
Tuyệt nhiên không đem theo điện thoại, máy ảnh.
Mọi người nhớ đeo vòng tay.
Vòng tay là chìa khóa.
Mọi người nhớ đeo vòng tay.
Cất những thứ khác vào tủ đồ.
Chìa khóa cá nhân. Ví tiền, ví xách.
Không đem kim loại qua đây.
Tuyệt nhiên không đem theo điện thoại hay máy ảnh qua điểm này.
Không được dùng điện thoại.
Anh đây rồi! Vụ này tuyệt quá đi.
Trời đất ơi.
Đợi chút. Xin thứ lỗi.
Chị đã đến.
Tôi không quen cậu.
Ở đây có mỗi một người pha chế và tôi đợi suốt mười phút rồi.
Này. Hãy tìm mấy người đeo que phát sáng màu đỏ quanh cổ.
Họ có hàng xịn đó. Thuốc lắc, cỏ, toàn loại cao cấp.
Và thử một trong mấy phòng ngủ đi.
Bọn em có 12 cái.
Trải đệm làm sàn.
Em sẽ tìm chị sau.
Thấy cô ta chứ?
Bố cô ta là nghị sĩ.
Gã này là tuyển thủ bóng bầu dục.
Jen, nhìn này.
Nếu nhìn thật kỹ…
- Không phải người em nghĩ chứ? - Phải đấy.
Mẹ kiếp.
Đây…
Đây mới là làm ăn thật sự.
Tiệc này trị giá 2,5 nhưng băng hình này,
sau khi bắt đầu mưa, nó giá trị hơn nhiều.
Tôi sắp sửa nắm thóp Dickwad.
Ý tôi là nắm thóp anh ta suốt phần đời ngu ngốc, nhỏ bé, đẫm mồ hôi còn lại.
Freddie bị sợ đi thang máy.
Các cô biết không?
Thư ký gọi anh ta là "Freddie Đẫm Mồ Hôi" vì anh ta luôn đi thang bộ.
Và bằng cách nào đó anh ta cưới được người này.
Tôi sẽ chơi cả thế giới của anh ta.
Được rồi. Thè lưỡi ra.
Cô là ai?
Tôi tưởng cậu không đuổi kịp.
Việc đó không hề dễ dàng.
Không gì đáng giá lại dễ dàng.
Cô chưa trả lời câu hỏi.
Cô là ai?
Tôi biết mọi khách.
Tôi chọn khách mời rất cẩn thận và không biết cô là ai.
Cậu có thể bỏ mặt nạ ra, Prospero ạ.
Cô biết tên tôi.
Tôi biết mọi người ở đây.
Tiệc này hợp gu tôi.
Hợp gu cậu nữa, phải chứ?
Cô thích chứ?
Thích lắm.
Âm nhạc.
Ánh sáng.
Xác thịt tuyệt đẹp.
Rất đẹp đẽ và mềm mại.
Nhưng cái mùi của nó.
Mùi mồ hôi, nước hoa, sữa dưỡng thể, xạ hương.
Tình dục, đúng thế.
Thêm chút phong vị Rome.
Nói tôi nghe, và đừng nói dối.
Nó có được như những gì cậu muốn?
Chưa đâu.
Gần được thôi.
Gần như đã nhận ra là điều tuyệt nhất.
Tôi thề, cái khoảnh khắc ngay trước đó sẽ tuyệt hơn là khoảnh khắc sau đó.
Đó là lẽ thật của thế giới này.
Nhưng cậu đã làm được.
Và nó là mọi thứ cậu tưởng tượng ra.
Và vẫn còn thời gian.
Thời gian để làm gì?
Để dừng lại.
Những thứ như thế này, mọi thứ, thật ra đều có hậu quả.
Không phải vụ này.
Đó mới là điểm chính. Cô chưa đọc thư mời sao?
Luôn có hậu quả.
Như cậu chẳng hạn.
Rất lâu về trước, ai đó đã đưa ra một quyết định nhỏ,
thêm quyết định nữa, rồi quyết định lớn, rồi một quyết định không hề quan trọng.
Và cứ thế, cậu ra đời.
Hôm đó, cậu là hậu quả của một quyết định vô hại
từ một ai đó trong khi cậu còn chưa tồn tại.
Và quyết định đó đã định nghĩa cả cuộc đời cậu.
Cậu là một hậu quả, Perry ạ.
Và tối nay, cậu sẽ gây hậu quả.
Ồ, cô là một kẻ điên rồ đang phê đồ. Phải không?
Ta có thể vui vẻ với nhau.
Còn sớm mà.
Ta có thể vui vẻ như cô muốn.
Tôi luôn thích mấy cậu trai hư.
Tôi đoán là có điểm yếu.
Và trai hư các cậu…
sẽ luôn chỉ yêu tôi.
Cậu nhóc xinh đẹp ạ.
Này! Đợi đã!
Đi đi. Mau.
Cậu nhóc xinh đẹp.
SỰ SỤP ĐỔ CỦA DÒNG HỌ USHER
Biên dịch: Huy Hoàng