NUESTROS OCÉANOS
Una osa polar.
El mayor depredador en el océano que más rápido cambia.
NARRADO POR BARACK OBAMA
Nómada del mar...
y su superficie congelada.
Tiene compañía,
dos pequeños alborotadores.
Sus oseznos nacen en tierra,
pero pasarán casi toda la vida en este océano helado.
Su cometido es enseñarles a encontrar comida.
La primera lección es aprender a navegar por el mar helado.
No es sencillo, pues se mueve constantemente.
Al más pequeño, la escuela de hielo le parece
un poco inabarcable.
La crisis climática hace
que el hielo marino sea más fino y menos fiable que cuando era osezna.
El más pequeño empieza a rezagarse.
Mamá da la clase de hoy por terminada.
Toca volver a ponerlos a salvo antes de que se mojen y cansen mucho.
Para el pequeño, es demasiado.
En este océano, que se derrite rápido, se enfrentará a muchos obstáculos.
Al ser tan pequeño, es vulnerable a la hipotermia...
una de las razones por las que casi la mitad de los oseznos
no llegan a su primer cumpleaños.
Mamá debe decidir.
¿Prioriza al osezno más fuerte y sigue buscando comida...
o deja que el más débil los atrase?
El llanto de su cría
resulta imposible de ignorar.
Ha sido un día difícil,
pero el osezno ha aprendido algo importante...
a no rendirse jamás.
El futuro de este océano que se derrite se está escribiendo ahora.
Solo sobrevivirán los que sepan adaptarse
al océano que más rápido está cambiando.
OCÉANO ÁRTICO
Durante miles de años, el Ártico ha sido un océano helado.
Hoy, nuestras acciones están derritiendo la barrera
que antes contenía a los extraños.
Como la crisis climática calienta la corriente oceánica global,
entra agua más caliente desde el Atlántico,
creando desafíos para unos y oportunidades para otros.
La gran corriente pasa Islandia en su viaje hacia el norte,
donde una extraordinaria criatura marina prospera
en el mismísimo límite del océano Ártico.
El pez lobo.
Se abre paso hacia el norte mientras come erizos de mar.
Pero en verano pasa de centrarse en buscar comida a buscar pareja.
Merodea buscando una loba.
¿Será ella?
Para un pez lobo macho,
es espectacular.
Pero, por desgracia, parece que ya está cogida.
A por otra.
En cada guarida de pez lobo que prueba,
las hembras ya tienen pareja.
Sus dientes no son solo para comer.
Un gruñido indica agresión.
El lobo solitario no es rival
para este macho protector,
cuyas cicatrices de guerra indican que ha despachado a muchos rivales.
En vez de eso, debe aguardar su momento...
esperando a que aparezca otro osado soltero.
Más grande y valiente, el nuevo es rival para el macho de la cara marcada.
Al margen, el lobo solitario espera...
el momento justo...
cuando ambos rivales estén exhaustos.
Solo ahora actúa...
acercándose con sigilo a la hembra desatendida...
donde parece cerrar el trato con un regalo.
Pero, de hecho, ella es más lista que todos.
Tras aparearse, deja a su amante,
poniendo sus huevos y abandonándolo.
Le deja sus crías para que las cuide durante siete meses,
cuando, si lo consigue,
algunas serán arrastradas hacia el norte por la corriente...
uniéndose a millones de toneladas de agua caliente que entran al Ártico.
La combinación de esta corriente cálida y el cambio climático
está convirtiendo un bloque de hielo en aguanieve.
Las madres morsas y las crías usan los trozos más grandes
como una guardería flotante.
Tienen una de las relaciones más cercanas de los animales árticos.
Se acurrucan para darse calor.
Pero, con tres años, algunos tienen casi el tamaño de su madre.
Esta cría ya no es el niño de sus ojos.
Lo acaba de remplazar
un hermanito pesado
que acapara toda su leche y cariño.
Cada vez que intenta llamar su atención...
su madre le da la espalda.
No le queda otra que irse de casa.
Las hembras suelen quedarse en la guardería toda la vida...
pero, llegado el momento, toda morsa macho
debe dejar a mamá para buscar compañía.
Y viajará cientos de kilómetros para encontrarla.
Todo adolescente necesita compañeros de su edad.
Por fin, una pandilla de machos jóvenes expulsados...
que han montado un club solo de chicos.
Ojalá lo dejaran entrar.
Huele mal...
hay bullicio...
y, para entrar, hay que pasar una iniciación.
Para conseguir el lugar más cálido,
tendrá que hacerse hueco entre esta amalgama de colmillos y grasa.
¿Hay hueco para uno pequeño?
Toca distraerlos.
No cuesta mucho incitarlos.
Tal vez no consiga abrirse paso...
pero es lo bastante pequeño como para surfear.
Al final, consigue un buen lugar...
y descubre que estos brutos son, en realidad, unos buenazos.
Le dan la compañía que reclama.
A las morsas macho les va bien en estas reuniones playeras...
pero a las madres y crías les cuesta adaptarse al cambiante Ártico...
pues el hielo que necesitan es cada vez más inestable.
Por culpa de la crisis climática,
la mitad del hielo ártico estival se ha perdido en los últimos 40 años.
Mucho de lo que queda va a la deriva por el océano,
a merced de la corriente, el viento y las mareas.
Bajo la superficie congelada, la gran corriente sigue fluyendo...
llevando consigo formas de vida aparentemente delicadas.
Una babosa marina...
también conocida como ángel del mar.
Su cuerpo translúcido revela pequeños órganos brillantes.
A la deriva, cerca...
un ctenóforo refracta la luz en colores psicodélicos.
Sorprendentemente resistente al cambio de temperatura del mar...
la ciencia ha descubierto que los ctenóforos son
el linaje más antiguo de los animales marinos vivos.
Durante más de 500 millones de años,
han sido los supervivientes de los océanos.
Pero, ante un cambio rápido,
la mayoría de los habitantes del Ártico no son tan fuertes.
Este lago congelado, a 800 kilómetros al norte del círculo polar ártico,
oculta un secreto.
El salvelino, aprisionado por el hielo.
Ha evolucionado para sobrevivir tanto en agua dulce como salada.
Acertar con los tiempos, conforme cambian entre ambas,
es una cuestión de vida o muerte.
Como aquí hace más calor que en el Ártico,
cientos de salvelinos han pasado el invierno en el lago,
pero hay poca comida.
Después de diez meses en ayunas, se mueren de hambre.
Los salvelinos, débiles y hambrientos, hacen fila en el muro helado...
esperando a que suban las temperaturas...
y se abran las compuertas a su lugar de alimentación estival.
Se preparan para regresar al agua salada.
Hasta que, por fin...
el río empieza a fluir...
reconectando su lago con el océano.
Los salvelinos llegan al mar...
pero, en su débil estado, el frío los frena.
Así que, durante unos días, son vulnerables.
Las gaviotas llaman a la cena.
El sushi empieza a circular.
Los salvelinos no son comida rápida...
pero, sorprendentemente, cuesta atraparlos.
En un océano donde se debe aprovechar bien toda oportunidad,
puedes darte un banquete.
El salvelino que sobrevive sale de la desembocadura del río
y entra en el camino de un depredador mucho más grande.
Narval, el unicornio del mar.
Los machos tienen un diente canino de hasta tres metros de largo,
con millones de terminaciones nerviosas.
Todavía no se han descubierto muchos de sus usos.
Con una precisión milimétrica, separa a un solo salvelino.
Pero no intenta arponearlo.
Intenta aturdirlo.
Y su perseverancia tiene recompensa.
Es la primera vez que se graba a un narval cazando un salvelino con el colmillo.
Y no está solo.
Otros machos usan la misma técnica.
Aún no sabemos si todos los narvales cazan así...
o si estos son los únicos que han aprendido
a aprovechar esta breve recompensa estacional.
Pero este regalo tal vez no dure mucho.
La crisis climática está calentando varios ríos costeros
a más de 21 grados Celsius.
Un umbral pasado el cual el salvelino no puede sobrevivir.
Esta delicada red de vida está en peligro.
Tal vez perdamos el espectáculo ártico
antes de haber tenido la oportunidad de comprenderlo del todo.
En ninguna parte tiene más impacto la cálida corriente oceánica
que en este grupo de islas al norte del Ártico.
Svalbard.
El clima de Svalbard se está calentando seis veces más rápido que la media global.
Este paisaje cambiante crea un desafío para un oso polar hambriento...
que, en lugar de acechar por el hielo, nada en busca de su siguiente comida.
Una foca barbuda.
La foca más grande y gorda del Ártico.
El blanco perfecto.
Los osos y focas juegan al gato y el ratón sobre el hielo
desde hace generaciones.
Pero el hielo se derrite
y las reglas cambian.
Intenta dominar
el arte de acercarse sigilosamente a su presa desde el agua.
Para conseguirlo, necesita una técnica más sigilosa.
Aquí no hay nada que ver...
pero no puede evitar asomarse.
Ahora, el acechado se convierte en el acechador.
Lo tienes detrás.
La foca le enseña a su atacante que la ha fastidiado.
Hay que seguir.
Su habilidad se pone a prueba.
Esta vez hay más de 180 metros de mar abierto entre ellos
y ningún sitio donde esconderse.
Para ocultarse aquí,
debe volverse...
invisible.
Hoy no es su día.
Si los osos polares quieren sobrevivir en este nuevo mundo, más cálido,
deberán perfeccionar esta estrategia de caza.
A los habitantes del hielo, no les conviene que mengüe,
pero que se derrita en verano es lo que las aves de visita necesitan
para acceder a la riqueza del Ártico.
Araos de Brünnich.
Los pingüinos del norte.
Tan hábiles en el agua como en el cielo.
Sus alas, pequeñas pero fuertes, les permiten bucear a 200 metros,
a más profundidad que cualquier ave voladora.
En los acantilados, a 150 metros de donde comen...
esta pequeña ave marina
nunca se ha mojado las alas.
Vive en una de las colonias de araos más grandes que hay aquí.
Una ciudad que grazna de más de 100 000 habitantes...
pero no todos empiezan la vida igual.
Nació en la cima de esta torre de rocas.
Parece un lugar peligroso para criar a una familia,
pero lleva una vida de lujo.
Cobijada por su padre, se esconde de los depredadores.
La madre lleva comida todos los días, directa al ático...
que tiene baño privado.
Bajo ellos, a los vecinos les toca aguantar la suciedad.
Hasta ahora, esta cría privilegiada
no ha tenido que lanzarse más allá de la comodidad de su cornisa.
Pero, con tres semanas,
le toca desplegar las alas.
Debe unirse a los adultos en el mar
porque hay poca comida cerca de la colonia.
Bajar será el mayor desafío de su corta vida.
Aún no sabe volar...
y la única forma de llegar al agua es saltar.
Si no cae en el mar, aunque erre por unos pocos metros...
se estrellará contra las rocas.
Bajo ella, otras crías se preparan para saltar.
Cuanto más lejos es el salto BASE, más difícil parece.
Los adultos saltan con ellas para ayudar.
Los zorros árticos esperan las bajas.
En lo alto de la colonia,
el polluelo se enfrenta al salto más aterrador de todos.
Papá salta con ella.
Sus plumas amortiguan el impacto
por muy poquito.
Pero llegar al océano no garantiza la seguridad.
Un gavión hiperbóreo...
buscando rezagados.
Los gaviones se pelean...
lo que da tiempo a que lleguen los refuerzos.
No solo viene la familia al rescate.
También se lanzan al ataque vecinos de arriba y abajo.
Porque, sin importar en qué cornisa han nacido...
están todos unidos.
La gran corriente continúa su camino alrededor del Ártico,
donde parte de la corriente saliente
se despega por el archipiélago ártico canadiense.
El paso del noroeste.
Una ruta marítima legendaria...
famosa por estar obstruida por el hielo.
El viento y la corriente fracturan y apilan el hielo...
formando pináculos congelados...
de hasta 18 metros de grosor.
Impenetrable para casi cualquier barco.
Pero un habitante del Ártico tiene la manera de navegar por aquí.
Una ballena beluga y su cría...
en un largo viaje a un lugar secreto.
Estas ballenas blancas son conocidas como los canarios del mar.
Usan un lenguaje complejo
que ayuda a las crías a estar en contacto con sus madres...
mientras aprenden a navegar por el laberinto helado.
Estas ballenas, expertas en hielo, nadan a través de las grietas.
A la mayoría le costaría viajar por aquí,
pero las belugas no tienen aleta dorsal,
una adaptación que les permite deslizarse bajo el hielo.
Las crías aguantan la respiración más de ocho minutos...
respirando por agujeros en el hielo conforme pasan.
Finalmente, pasa toda la familia...
llegando a una costa casi sin hielo.
Han viajado cientos de kilómetros en busca de esta ensenada.
Las adultas llevan viniendo desde que eran crías.
Y hoy los miembros más nuevos están viendo por qué es tan especial.
Siguen a sus padres a una zona con solo dos metros de agua.
En verano, los ríos que se derriten alimentan la ensenada,
haciéndola más templada, 11 grados más tibia que el océano.
Es un balneario para belugas.
Las jóvenes visitan las instalaciones por primera vez.
Papá va a exfoliarse...
mientras las tías hacen aquaeróbic.
Y, si sabes dónde buscar...
hay trucos especiales para frotarse en los sitios difíciles de alcanzar.
Mamá le enseña a su cría de beluga
a usar rocas grandes como una esponja de luffa.
Lo que necesita tras meses en el mar.
Pero la familia no es la única que utiliza este balneario.
Llegan más belugas.
Todas han venido a exfoliarse la piel muerta y amarilla
y a expulsar parásitos.
Frotan hasta que queda blanco impoluto.
Hasta las crías aprenden la importancia del autocuidado.
En hora punta, se juntan hasta 2000 para disfrutar de los beneficios,
creando una de las fiestas de belugas más animadas de la tierra.
Su placer se oye...
y se escucha bajo el agua desde kilómetros a la redonda.
Pero sus voces las calla una nueva amenaza.
Contaminación acústica.
El océano Ártico está pasando de ser un refugio tranquilo y helado...
a una concurrida autopista para barcos.
Atraviesan el paso del noroeste el quíntuple de embarcaciones
que hace dos décadas.
El aumento del tráfico es malo para las belugas,
que dependen muchísimo de su mundo sonoro,
y les cuesta adaptarse al cambio.
Sus antiguas rutas migratorias están en conflicto directo
con las nuevas rutas marítimas,
aumentando las probabilidades de colisiones con barcos.
Por todo el Ártico, los países compiten
para reclamar su parte en esta última frontera,
con explotaciones industriales nuevas cada año para cumplir la gran demanda.
Algunos de los recursos más valiosos y sin explotar
se cree que están en el fondo del Ártico.
La tecnología, como este vehículo operado en remoto...
nos permite explorar profundidades desconocidas.
Cerca del Polo Norte, a cuatro kilómetros bajo el hielo marino,
hay una fuente primigenia de calor.
Un volcán en el fondo del mar.
El más septentrional que se ha encontrado.
Sus chimeneas están cubiertas de metales preciosos.
Se calcula que millones de toneladas de minerales
y 90 000 millones de barriles de petróleo
yacen en el fondo del Ártico.
Conforme este océano se vuelve más accesible,
la extracción de minerales y la pesca de profundidad
se van haciendo posibles.
Se siguen descubriendo tesoros en las profundidades del Ártico...
pero ya corren peligro.
Ahora podemos elegir:
explotar o proteger estos asombrosos descubrimientos.
En poco más de tres años,
la corriente oceánica global completa su viaje por el océano Ártico,
cerrando el círculo.
A inicios de verano,
las costas del noreste de Svalbard deberían estar cubiertas de hielo...
pero la crisis climática ha convertido el hielo en agua.
Esta madre lleva a sus oseznos, de un año, a buscar en la playa.
Buscar comida siempre ha sido una habilidad de los osos...
pero, al no haber hielo, ahora dependen más de ella.
Con su edad,
solo tuvo que aguantar dos meses de verano sin hielo.
Ahora puede ser el doble o más.
Lo que supone largos periodos de hambruna.
Debe enseñarles a sus oseznos a tener recursos,
a buscar sobras.
Examinando qué pueden comer y qué no.
Es confuso hasta para un adulto.
La corriente lleva plásticos y contaminantes al Ártico
desde los océanos vecinos.
Enredarse en la basura de la orilla puede ser una sentencia de muerte.
Pero esta vez no.
Otras amenazas son ineludibles.
Como productos químicos de la contaminación industrial.
En los osos polares, estas sustancias se acumulan
y pueden afectar a su capacidad de reproducción.
Ante la adversidad,
esta madre y el resto de los habitantes del Ártico
se esfuerzan por sobrevivir.
El océano Ártico ya no es la fortaleza helada que una vez fue.
Hordas de recién llegadas siguen el hielo en retirada al norte.
Orcas...
y ballenas jorobadas.
Crean oportunidades para ellas mismas
y competencia para los residentes.
Y, entre ellas...
una ballena azul.
El animal más grande...
que ha vivido en la Tierra.
Treinta metros de largo
y más de 150 toneladas de peso.
Ha hecho sola este viaje tan largo
siguiendo los kriles que abundan en la corriente cálida.
Y no está sola.
Es la primera vez que se graba a las ballenas azules atlánticas
llevando a sus crías tan al norte.
Lo cual indica que está habiendo cambios grandes.
En la crisis climática mundial,
todos los habitantes del Ártico están en primera línea.
Su supervivencia en este océano preciado que se derrite rápidamente
está en nuestras manos.
A continuación, viajamos hasta el océano Antártico.
Aislado,
misterioso
y abundante.
La gran corriente trae nuevos desafíos...
y solo los fuertes...
sobrevivirán.
Subtítulos: Andrea Peñalver Albendea