OCEANI DEL MONDO
Le isole Falkland.
NARRATO DA BARACK OBAMA
Questo avamposto nell'Atlantico del Sud è sferzato da venti implacabili
e onde tutto l'anno.
Smuovono i nutrienti,
stimolando la crescita delle alghe,
il che tinge le acque di un lussureggiante verde atlantico.
La quiete tra due tempeste non dura a lungo.
Perciò, chi abita qui approfitta di ogni tregua del tempo.
Cefalorinchi di Commerson.
Adorano fare surf.
La loro colorazione
è un espediente mimetico.
Confonde i contorni dei loro corpi.
Questi cefalorinchi di un metro non perdono opportunità di giocare.
Ma il gioco ha uno scopo più alto.
Tiene occupati i loro grossi cervelli
e crea legami di branco.
Ma non sono i soli surfisti qui.
Un leone marino.
È il maschio alfa della zona.
Queste sono le sue onde.
Allontana chiunque si avvicini.
Ma i cefalorinchi non sono intimiditi.
Per loro, è solo un'occasione per divertirsi ancor di più.
Oggi si gioca ad acchiapparello.
E quando il leone marino ci rinuncia,
escono dal loro nascondiglio per cercarlo.
Il gioco li tiene tutti al massimo della forma,
nel corpo e nella mente,
mentre legano come una squadra.
Per molte creature che vivono nel selvaggio Atlantico,
il lavoro di squadra è la chiave della sopravvivenza.
OCEANO ATLANTICO
La corrente oceanica globale scorre dall'Oceano Indiano all'Atlantico del Sud.
È l'inizio di un viaggio verso nord, 16.000 km in quattro anni.
Attraversa alcuni dei mari più burrascosi, con le onde più imponenti del pianeta.
Il nostro viaggio inizia all'estremità sud dell'Africa,
dove si scontrano le acque degli oceani Indiano e Atlantico.
Un luogo noto agli antichi marinai come Capo delle Tempeste.
Tempeste che creano onde giganti che percuotono le coste.
Eppure, sotto tanto infuriare, ci possono essere oasi di calma.
Fitte foreste di laminariali cingono la costa.
Assorbono l'energia delle onde e domano questo oceano selvaggio.
E nascosto in una radura della foresta,
c'è il sito di nidificazione di un appassionato giardiniere.
Un'orata,
intenta a curare il suo terreno.
Mantiene il fondale lindo e pinto,
libero da erbacce e sabbia,
tutto per attirare una femmina che vi deponga le uova.
Ma ha la concorrenza di altri maschi.
Per distinguersi dalla massa, il suo pezzo di terra dev'essere perfetto.
Bisogna curare le apparenze
e rimuovere qualunque cosa che crei disordine.
Un paguro.
Alghe.
Va' via, squaletto.
Questa stella marina deve sparire...
nel giardino del vicino.
Non sono stato io.
Il vicino non sembra molto contento.
Credo ti sia caduta questa.
No, è tutta tua.
Non capita tutti i giorni di vedere due pesci giocare a tennis.
Può durare all'infinito.
Ma il punto è chiaro per entrambi.
È ora di lasciar perdere le stelle marine e rimettersi al lavoro.
Con il giardino di rocce sistemato,
e alcune femmine di passaggio sopra la sua testa,
il maschio può finalmente dare spettacolo.
Attira l'attenzione sul terreno.
Le piace ciò che vede.
E con un po' di incoraggiamento, la femmina depone le uova.
Ora l'unico obiettivo del maschio è proteggerle finché non si schiudono.
Ma le condizioni nell'Atlantico del Sud sono imprevedibili.
Possono peggiorare rapidamente,
agitando le acque
e trasportando l'appetitosa fragranza di uova
ben oltre la radura di alghe.
Attirando un'orda di fameliche stelle serpentine.
Nessun pesce può difendere da solo il suo territorio da un esercito.
È ora di mettere da parte le divergenze tra vicini.
Dovranno lavorare insieme per salvare le loro uova.
Le liti sono presto dimenticate davanti a una minaccia più grande.
Solo unendo le forze possono difendere le loro uova
dall'invasione delle stelle serpentine.
Il compito di questa piccola orata è quasi terminato.
Perché, solo due settimane dopo,
arriva finalmente il giorno della schiusa dei suoi piccoli.
Verranno trasportati dalla grande corrente,
verso le numerose foreste di alghe che caratterizzano queste coste inquiete.
Le condizioni meteo più selvagge dell'Atlantico del Sud
si trovano dove i venti sono più forti, sull'altra sponda dell'oceano.
Capo Horn, in Sud America.
Qui le tempeste sono implacabili,
e si fanno sempre più violente.
Con la crescente crisi climatica, i venti si intensificano anno dopo anno.
Ci vogliono abilità speciali
per cacciare nelle acque sempre più burrascose della Patagonia.
Le orche sono i predatori apicali qui.
Non si fanno sfuggire nulla.
Persino un elefante marino adulto...
non ha speranze.
Ma gli elefanti marini adulti vengono qui solo per riprodursi.
Per stare qui tutto l'anno, le orche devono trovare altre prede.
Il branco è guidato dalla nonna.
Ha quasi 50 anni
e ha dedicato la vita a padroneggiare queste coste.
Ora il suo sguardo è puntato sulla spiaggia,
dove giovani foche e leoni marini si rifugiano dagli impeti dell'oceano.
Malgrado rischino di arenarsi sotto la forza delle onde,
queste orche devono correre il pericolo
e cacciare sulla spiaggia.
Se si spiaggiasse, potrebbe morire.
Questo tipo di caccia si osserva in rare famiglie di orche.
È una tecnica che ha imparato da sua madre e che adesso deve tramandare.
Ha bisogno di un luogo sicuro per istruire i giovani,
così che non si arenino.
Da brava insegnante, guida i suoi allievi verso un luogo molto speciale.
Una laguna riparata,
lontana dai pericoli delle onde.
In questa accademia di caccia costiera,
i suoi giovani allievi possono...
scatenare l'inferno.
Gli allievi dimostrano la tipica baldanza giovanile.
Ma per fortuna di questo cucciolo,
hanno ancora molto da imparare.
L'insegnante guida il gruppo.
"Seguitemi."
Scegliere la spiaggia giusta è fondamentale.
La prima lezione di oggi?
L'angolo di attacco.
Se la pendenza è scarsa,
finiscono per arenarsi, mancando il loro obiettivo.
Vista la pericolosità,
i principianti sono scortati da un compagno,
qualcuno che li aiuti in caso di spiaggiamento.
Ora, lezione numero due.
Furtività.
La nonna dimostra come nascondere le pinne.
Devono imparare a nuotare in formazione con le pinne dorsali sommerse.
Inoltre, non devono fare rumore.
Meglio trattenere il respiro.
E ora, una dimostrazione sul campo.
L'obiettivo?
Colpire quella foca.
Per essere promossi, gli allievi devono mettere in pratica ogni lezione,
scoprendone il vero grado di difficoltà.
Troppo lento.
Troppo rumoroso.
Buona la velocità, ma il bersaglio è sbagliato.
Stanno facendo progressi,
ricordando le lezioni e imparando dai propri errori.
Ma hanno ancora bisogno di una guida esperta.
La nonna prepara il colpo perfetto.
Darà il via all'attacco con un cenno del capo.
L'allievo ci è andato molto vicino e con questo intravede il diploma.
Addestrarsi a questa rischiosa missione può richiedere sette anni.
Nessun altro predatore ci mette tanto a sviluppare le proprie capacità.
Una serie di abilità così complesse
da essere rese possibili solo da anni di lavoro di squadra
e dalla saggezza della nonna.
Nei pressi dell'equatore,
i venti si placano e le onde diventano più piccole,
mentre la grande corrente scorre verso nord.
Qui, sotto il caldo opprimente,
la natura selvaggia dell'oceano sembra ammansirsi.
La costa brasiliana offre foreste di alberi tolleranti al sale.
Le mangrovie,
tra le maggiori passeggere della corrente.
Si sono evolute nel Sud-Est asiatico,
e cavalcando la corrente si sono diffuse in tutti i tropici,
creando vasti tratti di foreste di marea.
Come qui, in Amazzonia.
La distesa di mangrovie più lunga al mondo.
Rappresenta il terreno di caccia di un pesce davvero intrepido.
Un pesce quattrocchi affamato d'avventura.
Questa squadra di esploratori è impaziente di penetrare nella foresta.
Ma c'è la bassa marea e sono bloccati sulla costa.
Il sole equatoriale rende l'acqua troppo calda per qualunque pesce.
Ma quando la marea sale
e inonda la foresta,
si parte.
Non sanno solo nuotare.
Possono saltare.
È più sicuro restare uniti.
È un mondo molto diverso qui.
Tra queste mangrovie, torna utile la loro vista unica.
Nonostante il loro nome, questi pesci hanno solo due occhi,
ma posseggono una membrana che li divide lungo la pupilla.
Questo permette loro di vedere sia i pericoli nascosti sotto l'acqua,
sia le opportunità di caccia sopra la superficie.
In questa foresta, non puoi mai sapere da dove verrà il tuo prossimo pasto.
Termiti.
Squisite.
Sarà anche un pasto saporito, ma c'è un bottino ancora più ricco
per chi è abbastanza avventuroso da seguire la marea
fino al punto in cui si addentra di più in questa foresta,
a due chilometri da dove è iniziata l'avventura di questi pesciolini
alla ricerca di una prelibatezza nascosta,
accessibile solo due volte al giorno.
I granchi delle mangrovie devono immergersi di tanto in tanto
per rinfrescare le branchie.
Il quattrocchi ha pochi minuti prima che la marea cali.
Preso!
La meritata ricompensa per chi si è spinto dove pochi osano.
Presto, la marea inizia a calare
e la spedizione deve ritirarsi sulla costa,
o rischierà di restare all'asciutto sotto il caldo asfissiante.
Proprio come l'Atlantico influenza la vita in Amazzonia,
il fiume più grande del mondo ha i suoi effetti sull'oceano.
Vi riversa ogni giorno oltre un milione di tonnellate di foglie
e ricchi sedimenti fluviali.
Preziosi nutrienti della foresta pluviale,
trascinati dalla corrente a 3000 km dalle coste del Brasile.
Fino ad arrivare al gioiello dell'Oceano Atlantico,
il Mar dei Caraibi.
Siamo attratti qui dalle sue bellezze e dalle sue calde acque.
I coralli molli prosperano nella corrente intorno all'isola di Bonaire.
Non è facile farsi notare in questo carnevale di coralli.
E quando arriva il momento di riprodursi, bisogna distinguersi dalla massa.
Un brillante individuo aspetta il calare della notte per poter splendere.
Non è solo.
Questo magico spettacolo di luci è il rito di accoppiamento sincronizzato
di uno degli abitanti più piccoli del reef di Bonaire,
un minuscolo crostaceo chiamato ostracode.
Hanno dimensioni più piccole di un chicco di riso.
Eppure, combinando due sostanze chimiche altamente reattive nel suo corpo,
un maschio può creare una catena di luci tanto luminosa
da guidare una femmina verso di lui.
I maschi nuotano in gruppo, alternandosi nell'accensione delle luci.
Collaborando, ognuno può conservare una parte delle sostanze per le emergenze.
E ne avranno bisogno.
I pesci cardinali sono minuscoli predatori che escono a caccia di notte.
Ma gli ostracodi dispongono di un'arma segreta.
Le loro sostanze chimiche hanno un saporaccio.
Così, il pesce li sputa il più in fretta possibile.
E, come se non bastasse,
ora il pesce cardinale brilla al buio,
diventando un bersaglio facile
per un assassino notturno che infesta questo reef.
Il pesce leone.
I pesci leone sono una specie invasiva,
che gli umani hanno introdotto qui accidentalmente dal Pacifico 40 anni fa.
Non avendo nemici naturali, si sono riprodotti senza alcun freno,
eliminando numerose specie di piccoli pesci del reef.
Ma non sono l'unico turbamento causato dalla specie umana.
La crisi climatica sta surriscaldando i Caraibi.
Negli ultimi 40 anni,
un aumento di solo mezzo grado ha minacciato la sopravvivenza
di questi reef così termosensibili.
È bastato a trasformare queste acque in una pentola a pressione.
A peggiorare la situazione, questa pentola è pronta a esplodere.
L'aumento della temperatura rende più frequenti gli uragani violenti,
mentre lo stress da calore indebolisce i coralli,
rendendoli più fragili.
Le barriere non resistono a questa combinazione di calore
e tempeste sempre più devastanti,
che finora ha portato alla tragica perdita dell'80% dei coralli caraibici.
Per molti, perdere la barriera corallina significa perdere la propria casa.
Per chi può nuotare lontano dai guai, esiste una via di fuga.
La grande corrente attraversa uno stretto passaggio,
lo Stretto della Florida,
che agisce come un ugello su un tubo,
facendo scorrere la corrente a 30 volte la potenza
di tutti i fiumi della Terra messi insieme.
Ora nota come la Corrente del Golfo,
è la corrente più veloce dell'oceano
e diffonde calore in tutto l'Atlantico settentrionale.
Impiega solo un mese a scorrere dalla Florida fino a New York.
Qui, le sue acque calde alimentano vaste fioriture di plancton,
le quali nutrono una grande varietà di specie
un tempo pescate fino all'orlo dell'estinzione.
Il menhaden.
Ora, migliorata la gestione della pesca, i loro numeri tornano ad aumentare.
Anche qui, al largo di Long Island.
Qui, devono restare molto uniti,
perché ora la corrente più calda spinge branchi di squali caraibici
più a nord di quanto siano mai arrivati.
Ma malgrado i numeri abbondanti, i menhaden non sono facili da catturare.
Hanno tempi di reazione fulminei e scaglie altamente riflettenti.
Insieme, creano un effetto specchio che abbaglia i predatori,
dando vita a un vero spettacolo
a pochi metri dalle nostre spiagge.
Scorrendo con forza dal Nord America,
la corrente si fa più estesa, diffondendo calore in tutto l'oceano.
Un ramo si dirige verso il Nord Europa.
L'altro scorre verso est,
lungo un viaggio che la conduce a una catena di piccole isole.
Le Azzorre.
Sede della vetta più alta della dorsale medioatlantica.
Si erge per oltre 8000 metri dal fondale oceanico,
proprio lungo il tragitto della corrente oceanica globale.
I nutrienti delle acque profonde risalgono in superficie,
fornendo cibo in abbondanza
a qualunque creatura raggiunga questo remoto avamposto.
La corrente sempre più calda ha recentemente aperto le Azzorre
a questo nuovo arrivato dalle coste dell'Africa.
Lo squalo balena.
Lungo 15 metri
e con un peso di oltre 20 tonnellate.
Il pesce più grande che esista ai nostri tempi.
Negli ultimi 15 anni,
l'acqua si è surriscaldata tanto da farli diventare visitatori abituali.
Mangerebbe questi pesci trombetta se soltanto potesse,
ma in questo spazio tridimensionale
viene facilmente disorientato.
Il punto più sicuro è sul dorso.
Restandogli attaccati e stando alla larga dalla bocca.
Questa squadra di pesciolini può averla scampata per ora,
ma al pesce più grosso dei mari non poteva mancare un asso nella manica.
Vanta l'orecchio interno più grande del regno animale
e dunque, un udito straordinario.
E ora volge quel senso a suo vantaggio,
nuotando verso i rimbombi di un trambusto lontano.
Questo banco di pesci è sotto attacco da parte del tonno rosso gigante,
pesci da oltre 600 kg ciascuno,
con il peso e la velocità di un cavallo da corsa.
Ma lo squalo non è qui per il tonno rosso.
È qui per i tonni più piccoli che nuotano nelle vicinanze.
Tonni bianchi, tonni obesi e tonnetti striati.
Con mezzo metro di lunghezza, sono surclassati dal tonno rosso.
Così, sono ancora affamati
e sempre in cerca di nuove opportunità.
Ciò che serve al nostro squalo.
Sanno che unire le forze con uno squalo balena
può portare a un lauto banchetto.
Lo squalo rileva un altro movimento
e guida la squadra di tonni all'avanscoperta.
Mentre si avvicinano, i tonni partono alla carica
e attaccano.
Le prede si avvicinano al dorso dello squalo,
in cerca di rifugio.
Ma questa volta, ci sono i tonni a intercettarle.
Spingono le prede verso l'alto,
intrappolandole contro la superficie.
Lo squalo attende,
mentre i tonni le costringono in uno spazio sempre più stretto.
Creando un immenso e vorticoso tornado di pesci.
Stretti contro la superficie,
vengono presi dai tonni uno alla volta.
È quello che lo squalo stava aspettando.
Grazie alla sua squadra, può finalmente mangiare a sazietà,
inghiottendo centinaia di pesci a ogni boccone.
Ha saputo sfruttare al massimo le nuove opportunità,
nel sempre più mutevole Oceano Atlantico.
Dalle Azzorre,
il tonno rosso segue la corrente calda
fino alle sue acque di riproduzione, in un mare chiuso.
Il Mediterraneo,
le cui acque, un tempo ricche di pesci, ora appaiono molto diverse.
Allevamenti ittici.
Negli ultimi due secoli,
abbiamo reso alcune parti del Mediterraneo del tutto irriconoscibili.
Come in molti luoghi nei nostri oceani,
le tecnologie industriali ci hanno permesso
di andare più lontano e più a fondo, come mai prima d'ora,
pescando oltre la sostenibilità.
Ora alleviamo in cattività sempre più pesci da branco,
sfruttando a nostro vantaggio la loro natura sociale.
Come le spigole e le orate dentro queste reti.
La scarsità di pesci selvatici
ha condotto qui una famiglia di tursiopi affamati.
Fuori dalle reti, i pesci selvatici cercano la compagnia dei prigionieri.
Insieme, si sentono più al sicuro.
Ma diventano così prede facili per i tursiopi.
La grande corrente scorre poco nelle acque chiuse del Mediterraneo.
Perciò, si scalda più dell'oceano aperto,
portando a una maggiore evaporazione e a un mare più salato.
Anche questi pesci d'allevamento faticheranno a crescere
in acque che diventano sempre più ostili alla vita.
È forse questo il futuro di tutti i nostri oceani?
E se così fosse, è questo il futuro che vogliamo?
Per i pesci,
per i predatori,
e per noi stessi.
Le temperature non sono in aumento solo nel Mediterraneo.
Nei suoi quattro anni di viaggio lungo l'Oceano Atlantico,
la grande corrente accumula enormi quantità di calore,
trasportandone abbastanza da mitigare il clima in tutto il Nord Europa,
facendo aumentare le temperature anche di oltre 10 gradi.
In mare aperto, questo alimenta il clima estremo.
Ad oggi, le condizioni nel Nord Atlantico diventano sempre più impetuose.
E sopravvivere all'inverno in mare aperto si fa sempre più difficile.
Qui in Islanda,
le condizioni sempre più estreme mettono alla prova
uno dei legami più forti di tutto l'Atlantico.
Questo maschio di pulcinella di mare attende la sua compagna.
Il suo unico amore.
Come lui, altri 100.000 maschi attendono il ritorno della loro compagna,
dopo otto mesi di lontananza.
La sua compagna è ancora in mare aperto,
a cacciare e a temprarsi per la stagione di nidificazione.
Sarà meglio iniziare a preparare la tana.
Il primo compito da svolgere è fare un po' di pulizie di primavera.
Hanno un solo pulcino all'anno, quindi ogni cosa deve essere perfetta.
Qualche morbida rifinitura...
ed è pronto a mostrare la sua opera.
Ma non c'è traccia di lei all'orizzonte.
Deve solo essere paziente.
Nei loro dieci anni insieme, la sua compagna non l'ha mai deluso.
Ma questo fedele maschio non starà fermo ad aspettare.
Dopo tanta fatica, si è guadagnato del tempo libero.
Sembra divertente.
Soprattutto quando il vento aumenta.
Intorno a lui, tante coppie felici si riuniscono,
ma non c'è ancora traccia della sua dolce metà.
Fino a poco tempo fa,
le coppie di pulcinelle si riunivano entro pochi giorni.
Ma la carenza di pesce nei mari e l'aggravarsi delle tempeste invernali
complicano la pesca.
E la sua compagna non tornerà finché non sarà pronta a produrre un uovo.
Alcune femmine non fanno mai ritorno.
Finalmente!
Dopo otto lunghi mesi di lontananza.
Senza dubbio, uno dei legami più saldi dell'Oceano Atlantico.
Ma è ora di mettersi all'opera per fare un piccolo di pulcinella di mare.
Per queste pulcinelle e per ogni animale nel sempre più tumultuoso Nord Atlantico,
il surriscaldamento dell'oceano presenta grandi sfide.
Ma oltre il nostro sguardo, la natura sta reagendo.
I pesci stanno migrando, in cerca di una nuova casa.
Le popolazioni superstiti di merluzzi,
capelani,
e tonni
nuotano sempre più a nord,
seguendo la corrente oceanica globale
verso l'oceano che, fra tutti, sta mutando più rapidamente.
A seguire, la corrente sfocia nell'Oceano Artico.
Trasporta acqua calda che sta assottigliando i ghiacci,
aprendo il passaggio a quest'oceano un tempo impenetrabile.
Per sopravvivere qui, bisogna adottare misure estreme.
Sottotitoli: Andrea Sarnataro