UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE NETFLIX
UNE PRODUCTION WILD SPACE
EN ASSOCIATION AVEC FREEBORNE MEDIA ET HIGHER GROUND
NOS OCÉANS
Les îles Malouines.
NARRATION : BARACK OBAMA
Cet avant-poste de l'Atlantique Sud est balayé par des vents incessants
et des vagues toute l'année.
Elles remuent les nutriments,
ce qui stimule la croissance des algues,
et donne à la mer sa vive couleur verte.
Le calme entre deux tempêtes ne dure pas longtemps.
Quand on vit ici, on profite donc de la moindre accalmie.
Les dauphins de Commerson.
Ils adorent surfer.
Leurs couleurs caractéristiques
font office de camouflage,
pour casser leur silhouette.
Ces dauphins de 1,20 m ne ratent jamais une occasion de jouer.
Leurs jeux ont une grande utilité.
Ils font travailler leurs gros cerveaux,
et relient les dauphins au sein du groupe.
Mais ce ne sont pas les seuls surfeurs ici.
Un lion de mer.
C'est lui le patron, ici.
C'est son territoire.
Il en chasse tout le monde.
Mais ils n'ont pas peur de lui.
Pour les dauphins, c'est une nouvelle occasion de s'amuser.
C'est le jeu du chat et de la souris.
Quand le lion de mer abandonne,
ils sortent de leur cachette pour le retrouver.
En jouant ainsi, ils gardent une forme olympique,
physiquement et mentalement,
ce qui soude leur équipe.
Pour beaucoup de créatures vivant dans l'océan Atlantique,
le travail d'équipe est la clé de la survie.
OCÉAN ATLANTIQUE
Le courant océanique part
de l'océan Indien vers l'Atlantique Sud,
au début d'un voyage de 17 000 km et de quatre ans vers le nord.
Traversant parmi les mers les plus agitées et les vagues les plus grosses sur terre.
Notre voyage commence à la pointe sud de l'Afrique,
où les eaux de l'océan Indien et de l'Atlantique se rencontrent.
Un endroit que les marins d'antan appelaient le cap des tempêtes.
Ces tempêtes créent d'énormes vagues qui martèlent les côtes.
Pourtant, sous la fureur, il existe des poches de calme.
D'épaisses forêts de varech bordent le rivage.
Le varech absorbe l'énergie des vagues et dompte cet océan sauvage.
Caché dans une clairière de cette forêt
se trouve le site de nidification d'un passionné de jardinage.
Une dorade, un mâle.
Il s'occupe de son terrain.
Il entretient une roche bien lisse,
sans herbes ni sable,
pour attirer une femelle qui y pondra ses œufs.
Mais il a de la concurrence. D'autres mâles.
Pour se démarquer des autres, il doit avoir un terrain parfait.
Il s'agit de préserver les apparences
et d'enlever tout ce qui peut faire tache.
Un bernard-l'hermite.
Des algues.
Circule, requin.
Cette étoile de mer doit disparaître...
par-dessus la clôture du voisin.
"C'est pas moi."
Son voisin n'a pas l'air content.
"Je crois que tu as fait tomber ça."
"Non. C'est à toi."
On n'assiste pas tous les jours à une partie de tennis étoile de mer.
Cela peut durer très longtemps.
Mais ils ont tous les deux fini.
Il est temps d'abandonner l'étoile de mer et de retourner au travail.
Son jardin de rocaille maintenant bien propre,
et les femelles pleines d'œufs passant au-dessus de lui,
il peut enfin faire son spectacle.
Il attire l'attention sur son terrain.
Elle aime ce qu'elle voit.
Et avec un peu d'encouragements, elle pond ses œufs.
Maintenant, il n'a d'autre objectif que de les garder jusqu'à l'éclosion.
Mais les conditions, dans l'Atlantique Sud, sont imprévisibles,
et peuvent se détériorer rapidement.
L'eau en est remuée.
Elle emporte le délicieux parfum des œufs bien au-delà de la clairière de varech.
Attirant ainsi un essaim d'ophiures affamées.
Un poisson seul ne peut défendre son terrain contre une armée.
C'est l'heure pour les voisins de mettre leurs différends de côté.
Ils vont devoir collaborer pour sauver leurs œufs.
Leurs chamailleries sont vite oubliées face à cette grande menace.
Ce n'est qu'en s'unissant qu'ils peuvent défendre leurs œufs
contre l'invasion des ophiures.
Le travail de cette petite dorade est presque terminé.
En effet, deux semaines plus tard,
le jour de l'éclosion de ses bébés arrive enfin.
Ils seront emportés par le grand courant
pour s'installer dans les nombreuses forêts de varech qui jalonnent cette côte.
Le temps le plus violent de tout l'Atlantique Sud se trouve
où les vents sont les plus forts, de l'autre côté de l'océan.
Le cap Horn, en Amérique du Sud.
Les tempêtes, ici, sont incessantes.
Et cela ne fait que s'intensifier.
Avec la crise climatique, les vents sont plus forts chaque année.
Il faut des compétences spéciales
pour chasser sur les mers de plus en plus agitées de Patagonie.
Les orques sont ici les plus grands prédateurs.
Elles ne reculent devant rien.
Même un éléphant de mer adulte...
n'est pas de taille.
Mais les éléphants de mer adultes ne viennent ici que pour se reproduire.
Pour rester toute l'année, l'orque doit trouver d'autres proies.
Leur groupe est dirigé par Mamie.
Elle a presque 50 ans,
et a passé sa vie à maîtriser cette côte.
Elle tourne son regard vers la plage,
où viennent phoques et lions de mer quand la mer est trop agitée.
Malgré le risque que les grosses vagues les fassent s'échouer,
ces orques doivent prendre un risque.
Il faut chasser sur la plage.
Si elle est coincée, elle peut mourir.
Très peu de familles d'orques chassent ainsi.
C'est une technique qu'elle a apprise de sa mère, et elle doit la transmettre.
Mamie a besoin d'un endroit sûr pour leur enseigner,
sans qu'elles ne s'échouent.
Elle guide ses jeunes élèves vers un endroit très spécial.
Un lagon abrité,
loin du danger posé par les vagues.
Cette école de chasse sur la plage
est l'endroit rêvé pour ses dernières recrues
afin d'y semer le chaos.
Les élèves ont toute la confiance que confère la jeunesse.
Mais, heureusement pour ce bébé,
elles ont encore beaucoup à apprendre.
Leur instructrice ouvre la voie.
"Suivez-moi."
Choisir la bonne plage est essentiel.
Première leçon du jour,
l'angle d'attaque.
Si la pente est trop douce,
elles s'échouent et manquent leur cible.
Comme l'activité est très dangereuse,
chaque débutante est encouragée à se trouver une acolyte,
qui l'aidera si elle se retrouve coincée.
C'est l'heure de la deuxième leçon.
La discrétion.
Mamie organise des exercices de dissimulation des nageoires.
Elles doivent apprendre à patrouiller avec la nageoire dorsale sous l'eau.
Mais elles doivent aussi être discrètes.
Il vaut mieux retenir son souffle.
Et maintenant, une démonstration complète.
L'objectif ?
Toucher ce phoque.
Pour progresser, les recrues doivent mettre toutes leurs leçons en pratique.
Ce qui montre bien à quel point c'est difficile.
Trop lent.
Trop bruyant.
La vitesse était bonne, mais ce n'était pas la bonne cible.
Elles progressent.
Elles se souviennent de leurs leçons et apprennent de leurs erreurs.
Mais elles ont encore besoin des conseils d'une experte.
Mamie prépare l'attaque parfaite.
Elle la déclenche d'un mouvement de tête.
Cette élève n'a jamais été aussi proche, c'est un grand pas vers le diplôme.
L'entraînement, pour une mission si dangereuse, peut durer sept ans.
Aucun autre prédateur n'attend aussi longtemps pour obtenir ses galons.
Ces compétences sont si complexes
qu'elles ne s'acquièrent qu'après des années de travail en équipe,
et grâce à la sagesse de Mamie.
Aux alentours de l'équateur,
les vents tombent et les vagues sont plus petites,
alors que le grand courant monte vers le nord.
Ici, sous une chaleur accablante,
le caractère sauvage de l'océan semble s'adoucir.
La côte brésilienne voit apparaître des forêts d'arbres s'accommodant du sel.
Les palétuviers.
Parmi les principaux autostoppeurs du courant océanique.
L'arbre a évolué en Asie du Sud-Est,
et en suivant le courant, il s'est propagé à travers les tropiques.
Il a ainsi créé de vastes étendues de forêt marécageuse,
comme ici, en Amazonie.
La plus longue étendue de palétuviers au monde.
Une zone d'alimentation toute trouvée pour un poisson bien intrépide.
Un poisson quatre-yeux,
qui a faim d'aventure.
Avec son équipe d'explorateurs, il a hâte d'aller dans la forêt.
Mais on est à marée basse, et ils sont coincés sur le rivage.
Le soleil équatorial rend l'eau du bord trop chaude pour la plupart des poissons.
Quand la marée s'inverse,
et que l'eau afflue,
c'est parti.
Ils ne font pas que nager.
Ils savent sauter.
Il est plus sûr de ne pas se séparer.
C'est un monde très différent, ici.
Dans la mangrove, leur vue très spéciale est fort utile.
Malgré son nom, le quatre-yeux n'en a que deux.
Mais chaque pupille est fendue en son milieu,
ce qui lui permet d'avoir une moitié d'œil sur tous les dangers qui rôdent en dessous
et l'autre moitié d'œil dirigée vers ce qui se présente au-dessus.
Dans cette forêt, on ne sait pas d'où viendra son prochain repas.
Des termites.
Délicieux.
C'est peut-être bon, mais il y a encore mieux
pour ceux qui n'ont pas peur de suivre la marée
jusqu'au bout du bras de mer,
à plus d'un kilomètre et demi de l'endroit où ce poisson
a entamé son aventure dans la jungle,
en quête d'un mets délicat,
qui n'est accessible que deux fois par jour.
Le crabe de mangrove doit rentrer dans l'eau pour rafraîchir ses branchies.
Le poisson n'a que quelques minutes avant que la marée ne redescende.
Il en a eu un !
La récompense ultime, pour être allé où peu de poissons l'osent.
Bien trop vite, la marée s'inverse,
et l'expédition doit se replier sur la côte,
pour ne pas risquer de cuire sous la chaleur écrasante.
Tout comme l'Atlantique influe sur la vie en Amazonie,
l'Amazone, plus grand fleuve du monde, a un effet sur l'océan.
Elle y dépose plus d'un million de tonnes de litière de feuilles mortes,
et de riches sédiments chaque jour.
Ces précieux nutriments de la forêt tropicale
sont ensuite balayés par le courant jusqu'à 3 000 km des côtes brésiliennes.
Ils arrivent enfin dans le joyau de l'océan Atlantique,
la mer des Caraïbes.
On vient là pour sa beauté et la chaleur de ses eaux.
Les coraux mous s'épanouissent autour de l'île de Bonaire.
Difficile de se faire remarquer dans ce carnaval du corail.
Quand le moment est venu de se reproduire, il faut se démarquer de la foule.
Un brillant spécimen attend la nuit pour montrer tout son éclat.
Il n'est pas seul.
Ce spectacle lumineux magique est celui de l'accouplement synchronisé
d'habitants des coraux de Bonaire parmi les plus petits,
de minuscules crustacés appelés ostracodes.
Chacun d'entre eux est plus petit qu'un grain de riz.
Pourtant, en mélangeant deux substances hautement réactives dans son corps,
un mâle peut émettre des rayons lumineux
assez brillants pour guider une femelle jusqu'où il l'attend.
Les mâles se rassemblent, et s'allument à tour de rôle.
Collaborer ainsi permet à chacun d'entre eux
de conserver de ces substances en cas d'urgence.
Ils en auront besoin.
L'apogon, ou cardinal, long de 3 cm, est un prédateur nocturne du plancton.
Mais les ostracodes ont une arme secrète.
Ces substances ont un goût immonde.
Le poisson les recrache donc le plus vite possible.
Et pour aggraver le tout,
le poisson brille maintenant dans le noir,
et devient une cible facile
pour un tueur nocturne qui hante ces récifs.
La rascasse volante.
La rascasse volante est une espèce invasive
apportée par accident de l'océan Pacifique il y a 40 ans, par l'homme.
Sans ennemis naturels,
sa population a grandi exponentiellement,
et a éliminé d'innombrables petits poissons coralliens.
Ce n'est pas la seule pression imposée par les humains sur ces récifs.
La crise climatique provoque le réchauffement des Caraïbes.
Depuis 40 ans,
une augmentation d'un tout petit degré menace la survie
de ces récifs si sensibles à la température.
Cela suffit à faire de cette mer peu profonde une véritable cocotte minute.
Pour aggraver le tout, cette cocotte est prête à exploser.
La chaleur grandissante augmente la fréquence des ouragans,
et le stress thermique fragilise le corail.
Il ne supporte pas ce mélange de températures en augmentation,
et de tempêtes de plus en plus dévastatrices,
qui a conduit à la perte tragique de 80 % du corail des Caraïbes.
Pour beaucoup, perdre le récif, c'est perdre sa maison.
Pour ceux qui savent nager, il existe une issue de secours.
Le courant océanique passe à travers un espace étroit,
le détroit de Floride,
qui agit comme une buse sur un tuyau d'arrosage,
forçant le courant à s'écouler 30 fois plus rapidement
que toutes les rivières de la planète regroupées.
Connu sous le nom de Gulf Stream,
ce courant, le plus rapide de l'océan, répand sa chaleur dans l'Atlantique Nord.
Il lui faut un mois pour s'écouler de la Floride jusqu'à New York.
Ses eaux chaudes y alimentent de vastes efflorescences de plancton,
qui nourrissent d'énormes bancs d'une espèce
autrefois victime de la surpêche et au bord de l'extinction.
Le menhaden.
Aujourd'hui, grâce à une meilleure gestion de la pêche, son nombre croît à nouveau.
Même à Long Island, dans l'État de New York.
Les menhadens doivent y rester en rangs serrés,
car le courant plus chaud apporte avec lui des meutes de requins des Caraïbes,
qui n'ont jamais été aussi loin au nord.
Mais malgré leur nombre, les menhadens sont difficiles à attraper.
Ils réagissent aussi vite que l'éclair et leurs écailles sont réfléchissantes.
Ils font comme une boule à facettes, qui éblouit les prédateurs.
Un tout nouveau spectacle...
à quelques mètres de nos plages.
Venant avec force d'Amérique du Nord,
le courant s'élargit, répandant sa chaleur sur l'océan.
Une branche se dirige vers l'Europe du Nord.
L'autre va vers l'est,
sur un cap qui l'emmène vers une chaîne d'îles minuscules.
Les Açores.
Elles abritent le plus haut sommet de la dorsale médio-atlantique.
Celui-ci s'élève à plus de 8 200 mètres au-dessus du fond de l'océan.
En plein sur le trajet du courant océanique.
Des nutriments issus des profondeurs y remontent jusqu'à la surface.
Un terrain d'alimentation riche
pour toute créature capable d'atteindre cet avant-poste en plein océan.
Le réchauffement du courant a récemment fait venir aux Açores
ce nouveau venu, originaire des côtes de l'Afrique.
Le requin-baleine.
Quinze mètres de long,
et pesant plus de 20 tonnes.
Le plus grand poisson vivant.
Ces 15 dernières années,
l'eau s'est réchauffée suffisamment pour qu'il devienne un visiteur régulier.
Il mangerait ces petits poissons s'il en était capable,
mais dans cet espace en trois dimensions,
ils peuvent facilement l'esquiver.
Pour eux, l'endroit le plus sûr est au-dessus de lui.
Tout près de lui, en évitant sa gueule.
Ces petits poissons s'en sont tirés pour le moment,
mais on ne devient pas le plus gros poisson de la mer sans ruse.
Il a la plus grande oreille interne de tous les animaux,
ce qui lui donne une ouïe extraordinaire.
À présent, il met ce sens à profit
pour suivre le bruit du grondement d'une agitation lointaine.
Ce banc de poissons se fait décimer
par des thons rouges du Nord pesant jusqu'à 650 kilos.
La taille et la vitesse d'un cheval de course.
Mais le requin n'est pas venu pour le thon rouge.
Il est là pour les thons plus petits qui traînent autour.
Thons albacores, thons obèses et bonites.
Ils font moins de 60 cm, et sont dépassés par les thons rouges.
Ils ont donc encore faim
et sont toujours à l'affût d'une nouvelle opportunité.
Exactement ce qui lui faut.
Ils savent qu'unir leurs forces à celles d'un requin-baleine
peut les mener à un beau festin.
Il détecte une autre perturbation,
et guide son équipe de thons pour l'interception.
Quand ils arrivent, les petits thons foncent droit devant...
et attaquent.
Les petits poissons descendent immédiatement sur lui,
en quête d'un refuge.
Mais cette fois, les thons les en empêcheront.
Ils font remonter les petits poissons,
pour les piéger contre la surface.
Lui attend, pendant que les thons resserrent de plus en plus leur étreinte.
Et qu'ils déclenchent une immense tornade de poissons.
Contre la surface,
les thons peuvent maintenant les cueillir un par un.
Et c'est ce que lui attendait.
Grâce à son équipe de rabatteurs, il peut enfin manger à sa faim.
Il en avale des centaines à chaque bouchée.
Il a tiré le maximum des nouvelles opportunités
offertes par cet Atlantique en pleine transformation.
Venant des Açores,
les thons rouges suivent le courant chaud
vers leur zone de reproduction, dans une mer isolée.
La Méditerranée,
dont les eaux autrefois riches en poissons ont beaucoup changé.
Des élevages de poissons.
Au cours des deux derniers siècles,
certaines parties de la Méditerranée sont devenues à peine reconnaissables.
Comme dans beaucoup d'endroits sur nos océans,
la technologie industrielle nous a permis
d'aller plus loin et plus profond que jamais,
et de pêcher au-delà des limites de la durabilité.
De plus en plus, on pratique l'élevage de poissons vivant en bancs,
en tirant profit de leur tendance naturelle à la collaboration.
Ainsi des bars et des dorades pris dans ces filets.
Les populations de poissons sauvages s'épuisant,
une famille de dauphins affamés est venue jusqu'ici.
À l'extérieur des filets, les poissons recherchent la compagnie des captifs.
Ils se sentent plus en sécurité ensemble.
Mais cela offre aux dauphins un repas facile.
Une maigre proportion du courant océanique
traverse les eaux enclavées de la Méditerranée.
Elle se réchauffe davantage que l'océan,
menant à une évaporation plus forte et une plus grande salinité des eaux.
Ces poissons d'élevage eux-mêmes auront du mal à grandir
dans des eaux de plus en plus hostiles à la vie.
Est-ce un aperçu de l'avenir de tous nos océans ?
Et si tel est le cas, est-ce l'avenir que nous voulons ?
Pour les poissons,
pour leurs chasseurs,
et pour nous-mêmes.
Les températures n'augmentent pas qu'en Méditerranée.
Au cours de son voyage de quatre ans à travers l'océan Atlantique,
le courant océanique a accumulé beaucoup de chaleur,
assez pour créer un climat plus clément dans toute l'Europe du Nord,
avec des températures ayant parfois augmenté de 11 degrés.
En mer, cela déclenche des conditions météo extrêmes.
Les conditions dans l'Atlantique Nord deviennent de plus en plus dures.
Survivre à l'hiver en pleine mer devient de plus en plus dur.
Ici, en Islande, le durcissement des conditions
suffit à mettre à l'épreuve
l'une des relations les plus fortes de tout l'océan Atlantique.
Ce macareux attend sa compagne de toute une vie.
Son grand amour.
Ils sont 100 000 à attendre ainsi le retour de leur partenaire
après huit mois de séparation.
Sa compagne, toujours en mer,
chasse et prend des forces pour la saison de nidification.
Il a intérêt à préparer leur terrier.
La première corvée des macareux mâles est un petit nettoyage de printemps.
Ils n'ont qu'un seul poussin par an. Tout doit être parfait.
Quelques tapis,
et il est prêt à montrer son travail.
Mais elle est introuvable.
Il faut qu'il soit patient.
Depuis dix ans qu'ils sont ensemble, elle ne l'a jamais laissé tomber.
Ce macareux ne peut pas rester à ne rien faire.
Après tout ce ménage, il mérite un congé.
Cela a l'air amusant.
Surtout quand le vent se lève.
Tout autour de lui, des couples heureux se retrouvent.
Mais il n'y a toujours aucun signe de sa chère et tendre.
Jusqu'à récemment, les couples de macareux revenaient à quelques jours d'intervalle.
Mais les stocks de poisson épuisés et les tempêtes hivernales qui empirent
compliquent la pêche.
Sa compagne ne quittera pas sa zone de pêche
avant de pouvoir produire un œuf.
Certaines ne rentrent jamais.
Enfin !
Après huit longs mois de séparation.
C'est l'un des partenariats les plus fidèles de l'Atlantique.
Maintenant, cela devient sérieux. Il faut faire un poussin.
Pour ces macareux,
et tout ce qui vit dans cet océan de plus en plus dur, l'Atlantique Nord,
le réchauffement des eaux présente d'énormes défis.
Mais sans qu'on le voie, la nature réagit.
Les poissons se déplacent, à la recherche d'un nouveau foyer.
Les populations survivantes de morues,
de capelans
et de thons
se dirigent encore plus au nord,
en suivant le courant océanique
vers l'océan qui subit les changements les plus rapides de tous.
À suivre : le courant se déverse dans l'océan Arctique.
Il apporte avec lui de l'eau chaude qui fait disparaître la glace,
et ouvre cet océan autrefois impénétrable.
Pour rester en vie, tout le monde ici doit aller vers de nouveaux extrêmes.
Sous-titres : Thomas Chaumont