Een grote stroom komt langzaam uit de diepte...
...naar het midden van 's werelds grootste oceaan...
...waar die een uitgeputte bultrug kalmeert...
...die net moeder is geworden.
Ze heeft bijna 5000 kilometer door de open oceaan afgelegd om te bevallen...
...in deze kalme, tropische wateren.
Bultruggen zijn intelligent en gevoelig.
Hier hebben ze de rust en tijd die ze nodig hebben...
...om de vitale band tussen moeder en kalf op te bouwen.
Een omhelzing bevestigt een van de sterkste banden in de natuur.
Maar ze kunnen niet blijven.
Als ze door een storm worden getroffen...
...kan die ze scheiden.
Ze zwemmen naar de enige schuilplaats in dit deel van de Stille Oceaan:
de eilanden van Hawaï.
Het is een gevaarlijke reis.
De mannetjes patrouilleren het gebied nabij het eiland.
Ze weten dat elk volwassen vrouwtje hierheen zal komen om te paren...
...en de moeite waard is.
Haar twee ton wegende kalf is zich onbewust van de gevaren.
Maar kalfjes kunnen gedood of gescheiden worden door de 40 ton wegende mannetjes.
De moeder communiceert daarom op fluistertoon.
Haar zoon beschermen is haar prioriteit.
Maar hij wil spelen.
Zijn onschuldige geplons verraadt ze.
De race is begonnen.
Ze versnellen tot 25 kilometer per uur.
Een tiental rivalen strijdt om haar...
...in een paringsstrijd.
Met haar kalf naast zich kan ze niet ontsnappen.
Ze wordt ingehaald.
Ze kan nu alleen maar haar kalf proberen te beschermen...
...terwijl de mannetjes om haar vechten.
Botsingen van 80 ton blubber en spieren.
De moeder gebruikt haar 4,5 meter lange borstvin om een mannetje af te weren.
Ze doet er alles aan om haar kalf te beschermen.
Hij wordt snel moe.
Maar ze naderen ondiepe wateren.
Dan komt het grootste mannetje weer dichterbij...
...en laat hij een barrière van bellen los.
Het is een vertoon van dominantie...
...om te laten zien dat hij energie over heeft.
Hij jaagt elke rivaal weg die te dichtbij komt.
Zo krijgen de moeder en het kalf de kans om te ontkomen.
Ze laat hem ze allebei in veiligheid brengen.
Met zijn bescherming kunnen ze uitrusten.
En als hij geduldig genoeg is, kan ze er uiteindelijk voor kiezen met hem te paren.
Maar haar kalf blijft haar prioriteit.
Nu kan hij in alle rust zuigen...
...en veilig spelen...
...en spetteren zoveel hij maar wil.
Over een paar maanden zullen de moeder en haar kalf...
...samen met de andere bultruggen van Hawaï naar het noorden trekken...
...naar hun rijke zomervoedselgebieden, een halve oceaan verderop.
Onze oceanen zijn zo enorm dat ze de kleur van onze planeet bepalen.
Al zolang de mens bestaat, zijn ze een poort naar het onbekende.
Zelfs nu is het oppervlak van de oceaan een portaal naar een andere wereld.
Eén vol mysterie...
...en drama...
...bevolkt door wezens die zo intelligent zijn...
...en zeldzaam...
...dat we ze nu pas beginnen te leren kennen.
Maar terwijl de wereld een ongekende verandering doormaakt...
...gebeurt dat ook met onze oceanen.
We zullen ongelooflijke overlevingsmethoden zien...
...terwijl we deze snel veranderende wereld onder ogen komen.
We zien hun uitdagingen...
...onthullen hun geheimen...
...en ontdekken levens die meer op de onze lijken...
...dan we ons voor mogelijk hielden.
Er is nooit 'n belangrijker moment geweest om de wonderen...
...verrassingen...
...en geneugten van het leven in onze oceanen te verkennen.
Onze reis begint in de blauwe massa die bijna een derde van onze planeet beslaat.
Van al onze oceanen is de Stille Oceaan de grootste en diepste.
Van de vele stromingen in deze machtige oceaan...
...verenigt één ze allemaal.
Hij maakt deel uit van de krachtigste circulatie van water op aarde.
We noemen het de wereldwijde zeestroom...
...die de Stille Oceaan op verbazingwekkende manieren tot leven brengt.
Zoals de riffen van de westelijke Stille Oceaan...
...waar het de grootste verscheidenheid aan zeeleven ondersteunt.
Hier leeft 's werelds beroemdste vis.
Een anemoonvis.
En zijn familie.
Ze leven in een anemoon aan de rand van het rif...
...met uitzicht op de oceaan.
De grote stroom verfrist de koralen die deze wereld hebben gebouwd...
...zodat ze kunnen gedijen...
...door schoon, zuurstofrijk water...
...van de open oceaan naar hun voordeur te brengen.
Precies wat hij nodig heeft.
Want binnenkort wordt hij voor het eerst vader.
Mama heeft meer dan 100 eitjes gelegd en 't is papa's taak om voor ze te zorgen.
Hij moet ze dus netjes houden...
...vuil en zand wegvegen...
...en 24 uur per dag voor ze zorgen.
Het rif barst van de roofdieren...
...en een goed verzorgde anemoon beschermt de familie met zijn stekende tentakels...
...mits papa zijn klusjes doet...
...en alles spic en span houdt.
Maar het huishouden doen...
...en de eieren schoonhouden is een hele opgave.
Vooral vandaag.
Een vlot van drijvende stenen.
Het is een teken van elementaire krachten.
Want ergens ver weg...
...is 'n onderzeese vulkaan uitgebarsten.
Daardoor ontstaat puimsteen...
...miljarden met gas gevulde vulkanische stenen...
...die duizenden kilometers met zeestromen...
...kunnen worden meegevoerd.
De nachtmerrie van een kersverse vader.
Maar op den duur...
...kan deze puinhoop goed nieuws voor de hele buurt betekenen.
Puimsteen lost namelijk langzaam op...
...en geeft voedingsstoffen vrij die ontwikkeling en groei stimuleren.
Een beetje vuil kan dus geen kwaad.
De grote stroming zorgt overal voor buitengewone rijkdommen...
...en in de Stille Oceaan wordt zijn pad geleid door een kolossale kracht.
Eentje met de kracht om bergen te creëren.
Een 40.000 km lange keten van actieve vulkanen, bekend als de Ring van Vuur...
...omringt deze oceaan.
Vanuit de westelijke Stille Oceaan vormen ze een bergachtige kustlijn...
...die de grote stroming in een lus noordwaarts leidt...
...en meer dan 50 miljoen ton tropisch water per seconde vervoert...
...naar de eilanden van Japan...
...waar het 't omringende water verwarmt tot bijna 27 graden.
Net genoeg om koraalriffen in stand te houden...
...verder noordwaarts dan waar ook ter wereld.
Een jonge Sepia latimanus...
...is op zoek naar liefde.
Want vandaag begint het jaarlijkse sepiabal...
...dat elke lente wordt gehouden wanneer het warme water hun paringsdrang opwekt.
Sepia's hebben de indrukwekkende gave hun emoties te uiten via hun huid.
Maar deze superkracht kan ook een zwakte zijn.
Vooral als je zenuwachtig bent voor je eerste date.
Een vrouwtje heeft zijn aandacht getrokken.
Haal diep adem.
Daar gaan we.
Onderweg zijn z'n hersenen direct verbonden met duizenden pixels in de huid...
...zodat hij kan zeggen:
'Hoi, ik ben cool, kalm en ontspannen.'
Precies wat ze zoekt.
Maar ze zijn niet alleen.
Deze stoere gasten maken hun agressie duidelijk.
Met branie en zebrastrepen laten ze zien dat ze boos...
...en niet bang zijn om zich te laten gelden.
Het jonge mannetje blijft achter.
Maar net als Hulk moeten ze hem niet boos maken.
Ze willen hem niet kwaad zien.
Hij laat onmiddellijk zijn eigen felle zebrastrepen zien.
Hij is ontketend...
...en jaagt een rivaal weg.
Hij gaat terug naar 't vrouwtje.
Maar ze wil geen onruststoker.
Hij moet kalm blijven als hij haar wil veroveren.
In een ongelooflijke vertoning...
...lijkt hij zijn persoonlijkheid te splitsen.
Met rustige kleuren laat hij het vrouwtje zien dat hij kalm is...
...terwijl hij zijn rivalen zijn machostrepen laat zien.
Dankzij wat woedebeheersing is zijn superkracht een voordeel geworden.
Hij laat zien sterk, maar gevoelig te zijn.
Eindelijk is ze onder de indruk.
Het gaat snel in de sepiawereld.
En binnen de kortste keren stichten ze een gezin.
Ze legt hun eitjes...
...waar ze warm en zuurstofrijk worden gehouden door de stroming.
Vanaf hier verandert de grote stroom zijn karakter.
Hij wordt rijk aan mineralen wanneer hij de actieve vulkanen passeert...
...die de noordelijke grens van de Ring van Vuur bepalen.
Wanneer hij drie jaar later bij Alaska aankomt...
...helpt hij met een jaarlijks feestmaal.
Bultruggen.
Ze zijn helemaal uit Hawaï gekomen in afwachting van deze seizoensbuit.
Maar het vissen is niet meer wat het was.
Tegenwoordig zijn onze vissersvloten er vaak als eerste.
Onze honger naar vis betekent...
...dat zeeroofdieren met ons moeten concurreren.
Maar deze twee verdachte figuren hebben een geheime plek.
En een plan...
...om de mensen te slim af te zijn.
Door vis te stelen...
...van een zalmkwekerij.
Deze netten bevatten 14 miljoen jonge zalmen...
...die binnenkort worden uitgezet in het wild.
Waarom neem je het op tegen vissersvloten als je een onbeperkt buffet hebt?
Maar 't is het Fort Knox van de visserij.
Je sluipt niet langs de beveiliging als je 15 meter lang bent.
Anders dan sommige kruimeldieven.
Het lijkt een onmogelijke missie.
Maar dit sluwe duo bestudeert de kwekerij al jaren.
En ze hebben een plan...
...om toe te slaan wanneer de jonge zalm wordt uitgezet.
Stap één: vind de juiste timing...
...en probeer niet op te vallen.
Nu de kust veilig lijkt...
...wordt de kluis geopend.
Het geluid van kettingen is een etensbel.
Zo weten de walvissen dat het feestmaal eraan komt.
Stap twee: breek in voor de jonge zalm eruit komt.
Het is een ramkraak...
...maar de meeste vissen ontsnappen en zwemmen het open water in.
De laatste stap is een net van luchtbellen blazen...
...die een nieuwe voertruc verhult.
Ze gebruiken hun borstvinnen om de vissen in een nog strakkere bal te houden.
Deze criminele meesterbreinen hebben de perfecte overval gepleegd...
...hoewel er genoeg zalm ontsnapt om hun populatie te verhogen.
De mensen kunnen niets doen...
...om de dieven van 40 ton tegen te houden.
De koude, vruchtbare stroom...
...verrijkt via de zuidelijke kustlijn de vulkanische westkust van Noord-Amerika...
...en helpt zo reuzenkelpwouden.
Sommige torenen wel 50 meter boven de zeebodem uit...
...en bieden onderdak aan allerlei dieren.
Elk niveau wordt bewoond.
Zeeleeuwen zoeven door de takken.
Zeeotters rusten in het bladerdak...
...en eten op de bodem van het woud...
...een betoverende wereld van ongewervelden.
De invloed van de stroom verandert zelfs 't leven buiten de oceaan.
Hij houdt duizenden kilometers kustregenwoud in stand...
...waaronder de hoogste bomen op aarde.
Die kunnen alleen hier groeien, waar de stroming de lucht verkoelt...
...ze baadt in zeemist en zachte regen laat neerdalen...
...waardoor de hele kustlijn koel blijft.
Wanneer de stroming Los Angeles bereikt, vertraagt hij...
...en gedurende een paar rustige zomerdagen...
...warmt de oppervlaktelaag net genoeg op...
...voor een geweldig spektakel.
Dit ongelooflijke licht heet bioluminescentie...
...de gloed van miljarden microscopische plankton.
Bij elke verstoring geven ze een glans af.
Daar hebben deze Californische zeeleeuwen op gewacht.
Wanneer scholen sardines zich voeden met het plankton...
...lichten ze op...
...en zetten ze zichzelf in de schijnwerpers.
Al die activiteit lokt dolfijnen naar 't feestmaal.
Het natuurvuurwerk geeft zoveel licht dat zelfs dagroofdieren erop afkomen.
Wie had dat gedacht?
Een van de mooiste natuurlichtshows...
...verborgen in het zicht...
...net voorbij de felle lichten van LA.
Terwijl de grote stroom naar de tropen vloeit...
...vloeit een deel een woestijnzee in.
De Golf van Californië in Mexico.
Door constant het water aan te vullen...
...houdt de stroom de Golf vruchtbaar en koel.
Het wordt 's werelds grootste aquarium genoemd...
...door de enorme diversiteit aan vissen.
Maar niet alle vissen begeven zich graag in een menigte.
Onder de scholen...
...bevindt zich een miniatuurwereld die meer privacy biedt.
Dit snoekslijmvisvrouwtje is op zoek naar een partner.
Een aantal vijf cm lange mannetjes wil strijden om haar aandacht.
Maar ze heeft alleen interesse in de sterkste...
...grootste...
...en best geklede.
Hoe kan ze beter kiezen...
...dan via een danswedstrijd?
Ze let op ritme...
...stijl...
...en conditie.
Elk mannetje heeft zijn eigen moves en wil de ander overtreffen.
Goede verlenging.
Subtiel gedaan.
Maar wat is 't oordeel?
Hebben ze talent?
Dat is een 'nee'.
Maar geweld op de dansvloer is niet nodig.
Er is nog een vrouwtje.
Het feest kan de hele dag doorgaan...
...in de meest exclusieve balzaal van Mexico.
De wereldwijde zeestroom stuwt weg van Amerika...
...de Stille Oceaan in.
In deze wildernis...
...moeten reizigers grote afstanden afleggen om voedsel te vinden.
En waar mogelijk reizen ze met de stroom mee.
Zoals deze langsnuitdolfijnen.
Je raakt elkaar hier makkelijk kwijt.
Daarom voeren ze pirouettes van wel drie meter hoog uit.
Het luidruchtige geplons houdt ze bij elkaar.
Zo vormen ze superscholen van wel vijfduizend dolfijnen.
Ver onder de golven...
...baart de Ring van Vuur onderzeese vulkanen en hydrothermale bronnen...
...die de structuur van de zeebodem veranderen...
...met gevolgen voor de dieren die daar ver boven zwemmen.
Een reuzenmanta die meelift met de stroming.
Met haar spanwijdte van zes meter kan ze met gemak door de oceaan reizen.
Ze is op weg naar een geheime ontmoetingsplek.
Een onderzeese berg die uit de afgrond oprijst.
Een van de meer dan 30.000 pieken verborgen in de Stille Oceaan.
Elke berg bestaat uit lava en heeft een uniek, magnetisch kenmerk...
...van de metalen van de aarde...
...die ze kan opsporen met een zintuig dat ze deelt met haar verwanten.
Haaien.
Hierdoor worden deze bergen een ontmoetingsplek.
En een zeldzame kans voor eenzame oceaanzwervers om te socialiseren.
Maar mensen hebben veel van deze bergen uitgebuit...
...en leeggevist.
In de afgelopen 50 jaar...
...is het aantal haaien met 90% afgenomen in sommige delen van de Stille Oceaan...
...met verwoeste ecosystemen tot gevolg.
Alleen door deze bergen te beschermen...
...kunnen we zien hoe ze het leven in de Stille Oceaan verrijken.
Zo worden we eraan herinnerd hoe overvloedig onze oceanen kunnen zijn...
...als we ervoor kiezen ze te beschermen.
Driekwart van 's werelds vulkanische activiteit vindt plaats onder water.
Maar om de paar jaar breken vulkanen door het oppervlak...
...en creëren ze nieuwe eilanden wanneer lava uit de aardkorst ontsnapt.
Als lava de zee in stroomt, koelt het snel af en bouwt het ruige kusten op.
Op 1000 kilometer van Ecuador...
...is een vulkanische eilandenketen verrezen in het pad van de wereldwijde zeestroom.
De Galapagos.
De actieve vulkanen van het eiland creëren een complexe kustlijn...
...en een kans voor een baanbrekend roofdier.
De galapagoszeeleeuw...
...en zijn gezin.
Hun pup is nog te jong om haar eigen eten te vangen.
Het is aan mam en pap...
...om te jagen.
Ze wonen op dit harde vulkaangesteente met een goede reden.
Het is beschermd tegen de oceaan door een doolhof van geulen en ondiepe baaien.
Desalniettemin kunnen ze ook...
...naar de meest visrijke zeeën in de Stille Oceaan.
Wanneer de grote stroom met deze vulkanische eilanden botst...
...duwt het voedselrijk water omhoog...
...bemest 't het oppervlak...
...en zorgt het voor een explosie van leven vlak voor de kust.
Maar voor de zeeleeuwen...
...wordt het niet makkelijk de pup van voedsel te voorzien.
Ze hebben namelijk concurrentie.
Zwartpunthaaien.
De stroom trekt geelvintonijn aan, een van de snelste vissen ter wereld...
...die snelheden van wel 65 km/u kan bereiken.
De zeeleeuwen krijgen ze hier nooit te pakken.
Meestal vermijdt tonijn ondiep water.
Het mannetje blaast een kogelmuur...
...waardoor ze naar de kust worden gedwongen.
De zeeleeuwen drijven de tonijn in een oude lavastroom...
...en lokken ze zo in de val.
De zeeleeuwen zijn nu in het voordeel.
Maar de geur van bloed trekt hun rivalen aan.
Het mannetje heeft zijn vangst, maar wordt omringd door haaien.
Eén beet kan hem verwonden, wat funest kan zijn voor zijn gezin.
Het mannetje weet ongedeerd weg te komen.
Maar hij is zijn prijs kwijt.
Toch zal hun pup moeten eten.
Mam geeft dus niet op.
En de haaien weten dat.
De enige kans voor de zeeleeuw is...
...om de tonijn naar een plek te drijven waar de haaien niet kunnen komen.
Op het droge.
Eindelijk heeft hun jonge pup al het eten dat ze zich maar kan wensen...
...dankzij de unieke jachtmethoden van haar ouders...
...die enkel te zien zijn...
...op de Galapagos.
De wereldwijde zeestroom blijft de hele Stille Oceaan tot leven brengen...
...en doet er maar vier jaar over...
...om het grootste stuk open oceaan op aarde...
...van ruim 19.000 km over te steken: de Stille Zuidzee.
Een soepschildpad hoopt hier voedsel te vinden.
Ze luistert naar het geluid van de verre branding.
Enorme deiningen, gedreven door wind, slaan op het ondiepe water...
...en ontketenen 's werelds krachtigste golven.
Geen plek voor tere zieltjes.
Want onder alle Polynesische golven...
...is het heftig.
Honderden tonnen zeewater die met elke golf neerstorten.
Mensen surfen hier al eeuwenlang...
...maar de voorouders van de schildpad waren er al lang voor ons.
Ze redt zich prima in de golven.
Maar niet iedereen.
Ze is hier dan ook niet om te surfen.
Ze is hier om te eten.
Ze weet dat de beste algen groeien waar 't koraal niet groeit...
...in de impactzone, waar de golven breken.
Dankzij haar vaardigheden heeft ze de beste voederplaats voor zichzelf.
Iedereen in de Stille Zuidzee heeft met de sterkste natuurkrachten te maken.
Toen in 2022 een vulkaan op Tonga uitbarstte...
...kwam er energie vrij die gelijkstaat aan duizend atoombommen...
...en schokgolven over de planeet stuurde.
Maar in deze chaos zien we de meest verrassende rol van de Ring van Vuur.
Gedurende miljoenen jaren...
...hebben uitbarstingen meer dan 20.000 paradijselijke eilanden gecreëerd.
Elk eiland was een springplank voor het leven...
...waardoor allerlei diersoorten zich over de Stille Zuidzee konden verspreiden.
En heel af en toe...
...gooit de Ring van Vuur samen met de grote stroom...
...een extra reddingslijn uit naar deze langeafstandsreizigers...
...met vlotten van puimsteen...
...die een veilige doorgang bieden aan lifters.
Zelfs tot aan het Groot Barrièrerif in Australië.
En terug naar waar onze reis begon, de riffen van de westelijke Stille Oceaan.
Een nieuw thuis, waar de reizigers zich eindelijk kunnen vestigen.
Als ze met de lokale bevolking overweg kunnen.
Op onze reis door de Stille Oceaan...
...heeft de wereldwijde zeestroom de destructieve aard...
...van de Ring van Vuur getransformeerd...
...tot een sterke levenskracht.
Maar zijn epische, duizend jaar durende reis...
...door al onze oceanen...
...is nog maar net begonnen.
Hierna...
...vloeit de stroom de Indische Oceaan in.
Levendig en spectaculair...
...maar zeer competitief.
Door de toenemende impact van onze wereld...
...zijn het de slimsten...
...die nieuwe manieren vinden...
...om te overleven.
Ondertiteld door: Rick de Laat