OCEANI DEL MONDO
Una grande corrente si alza lentamente dagli abissi
in mezzo all'oceano più vasto del mondo,
dove porta sollievo a una megattera esausta
che è appena diventata madre.
Ha percorso 5000 km di mare aperto per poter partorire...
in queste calme acque tropicali.
Le megattere sono intelligenti e sensibili.
Qui hanno tutta la pace e il tempo che occorre loro
per costruire il legame vitale tra madre e cucciolo.
Un abbraccio aiuta ad affermare uno tra i legami più forti in natura.
Ma non possono restare qui.
Se una tempesta li colpisse in mare aperto,
potrebbero essere separati.
Così nuotano verso l'unico riparo in questa parte del Pacifico centrale:
le isole delle Hawaii.
Raggiungerle è pericoloso.
I maschi di megattera presidiano le coste.
Sanno che ogni femmina adulta di passaggio presto sarà pronta per riprodursi,
e vale la pena di braccarla.
Il cucciolo di due tonnellate è ignaro dei pericoli.
Ma rischia di essere ucciso o allontanato nella calca di maschi di 40 tonnellate.
La mamma comunica con un sussurro, cercando di non farsi sentire.
Proteggere il piccolo è la sua priorità.
Ma lui vuole giocare.
Gli innocenti giochi d'acqua tradiscono la loro presenza.
Ora la caccia è aperta.
Accelerano fino a 24 km/h.
Numerosi rivali iniziano a competere per lei.
Si apre la sfida.
Con il piccolo al seguito, la mamma non può nuotare veloce.
Viene raggiunta.
Ora non può fare altro che cercare di proteggerlo,
mentre i maschi lottano per stare con lei.
Ottanta tonnellate di grasso e muscoli entrano in collisione.
La mamma usa la pinna pettorale di quattro metri e mezzo
per allontanare un maschio troppo vicino.
Cerca in ogni modo di fare da scudo al cucciolo.
Il piccolo è stanco.
Ma le acque basse sono vicine.
Poi, il maschio più grande si avvicina di nuovo.
E rilascia una barriera di bolle.
È uno sfoggio di potere.
Dimostra di avere energia da vendere.
Mentre allontana ogni rivale che si avvicini troppo,
la mamma e il cucciolo possono dileguarsi nelle profondità.
La femmina consente al maschio di scortarli entrambi al sicuro.
Sotto la sua protezione, possono riposare.
E se lui sarà paziente,
la femmina potrebbe scegliere di accoppiarsi con lui.
Ma il cucciolo resta la sua priorità.
Ora può poppare in pace.
E giocare in sicurezza...
sguazzando come e quanto vuole.
Tra pochi mesi, la mamma e il suo piccolo,
insieme al resto delle megattere delle Hawaii,
inizieranno il viaggio verso nord,
dove il cibo abbonda in estate,
a mezzo oceano di distanza.
I nostri oceani sono così vasti da definire il colore del nostro pianeta.
Nel corso della storia umana, sono stati una porta verso l'ignoto.
Ancora oggi, la superficie dell'oceano è un portale per un altro mondo.
Un mondo di misteri,
di drammi,
popolato da creature così intelligenti
e rare da scorgere,
che stiamo solo iniziando a conoscerle.
Ma mentre il pianeta vive un cambiamento senza precedenti,
lo stesso vale per i nostri oceani.
Scopriremo modi incredibili di sopravvivere...
mentre insieme affrontiamo i rapidi mutamenti del nostro mondo.
Vivremo le loro difficoltà,
sveleremo i loro segreti
e scopriremo vite più simili alla nostra
di quanto mai avremmo immaginato.
Non c'è mai stato momento più cruciale per esplorare le meraviglie,
le sorprese,
e le gioie della vita negli oceani del nostro mondo.
Il nostro viaggio inizia nella distesa blu che copre quasi un terzo del pianeta.
OCEANO PACIFICO
Di tutti i nostri oceani,
il Pacifico è il più grande e il più profondo.
Molte correnti vorticano intorno al Pacifico,
ma una le unisce tutte.
Fa parte del sistema di correnti più potenti della Terra.
È chiamata corrente oceanica globale,
e dona vita all'oceano Pacifico in modi sorprendenti.
Come nelle barriere coralline del Pacifico occidentale,
dove contribuisce a sostentare la biodiversità marina più ricca al mondo.
Qui abita il pesce più famoso del mondo.
Un pesce pagliaccio.
Con la sua famiglia.
Vivono in un anemone lungo il ciglio della barriera,
con vista sull'oceano.
La grande corrente ristora i coralli alla base di questo mondo.
Permette loro di prosperare...
portando acqua pulita e ossigenata
dall'oceano aperto fino alla loro porta di casa.
Quel che serve a questo piccoletto.
Perché presto diventerà genitore per la prima volta.
La mamma ha deposto più di 100 preziose uova.
Ora tocca al papà occuparsene.
Questo include tenerle pulite,
spazzando via terra e sabbia
e fornendo cure giorno e notte.
La barriera pullula di predatori.
Un anemone ben curato proteggerà la famiglia
coi suoi tentacoli pungenti,
a patto che il papà faccia il suo,
mantenendo tutto lindo e pinto.
Ma stare al passo con i lavori di casa e tenere pulite le uova
è un compito arduo.
Specialmente oggi.
Una nube di pietre galleggianti.
È opera della forza degli elementi.
Perché, in un posto lontano,
un vulcano sottomarino ha eruttato,
generando pomice,
miliardi di pietre vulcaniche riempite di gas,
trasportate per migliaia di chilometri dalla corrente oceanica globale.
È il peggior incubo di un neo papà.
Ma sul lungo termine,
potrebbe essere una buona notizia per tutto il circondario.
La pomice si dissolverà lentamente,
rilasciando nutrienti che supportano lo sviluppo e la crescita.
Alla fine, un po' di sporco non fa poi così male.
Ovunque scorra, la grande corrente offre ricchezze straordinarie.
E nel Pacifico,
il suo cammino è guidato da una forza colossale.
Una forza che ha il potere di generare montagne.
Una catena di vulcani attivi lunga 40.000 chilometri,
nota come la Cintura di Fuoco,
circonda questo oceano.
Nel Pacifico occidentale, forma una costa montuosa
che devia la grande corrente in direzione nord,
spostando oltre 50 milioni di tonnellate di acqua tropicale al secondo
verso le isole del Giappone,
dove scalda le acque circostanti fino a 27 gradi Celsius.
Quanto basta a sostentare i coralli più settentrionali della Terra.
Una giovane seppia gigante del reef
sta cercando l'amore.
Perché oggi ha inizio l'annuale Ballo delle Seppie.
Si tiene ogni primavera,
quando l'acqua più calda scatena il loro istinto di accoppiarsi.
Queste seppie hanno la sorprendente capacità
di comunicare i loro sentimenti attraverso la pelle.
Ma questo superpotere può anche rivelarsi un punto debole.
Specie se il primo appuntamento genera un po' di agitazione.
Una femmina in particolare attira la sua attenzione.
Un respiro profondo.
Si parte.
Mentre si avvicina,
il cervello si connette direttamente a migliaia di pixel sulla pelle,
per dire:
"Ciao. Sono tranquillo, calmo e rilassato".
Proprio quello che lei cerca.
Ma arrivano i guai.
Questi tipi loschi manifestano la loro aggressività.
La loro spavalderia e le strisce zebrate indicano che sono arrabbiati...
e che non hanno paura di imporsi con la forza.
Il giovane è tagliato fuori.
Ma come Hulk, non conviene farlo arrabbiare.
A loro non piacerà vederlo arrabbiato.
Di colpo, anche lui esibisce le sue intense strisce zebrate.
Scatenata la sua ira,
un rivale fugge spaventato.
Così torna dalla femmina.
Ma a lei non interessa un duro.
Per conquistarla, dovrà dimostrarsi pacifico.
Così, con incredibile abilità,
sembra sdoppiare la sua personalità.
Con le tonalità rilassate, mostra alla femmina di essere calmo,
mentre, ai suoi rivali, mostra le strisce da macho.
Alla fine, controllando la rabbia,
il suo superpotere è diventato un vantaggio.
Ha dimostrato di essere un tipo forte ma sensibile.
Finalmente, la femmina è colpita.
Le cose vanno veloci nel mondo delle seppie.
E in brevissimo tempo, i due mettono su famiglia.
La femmina depone le uova
dove verranno tenute al caldo e ossigenate dalla corrente.
Da qui, la grande corrente si trasforma.
Diventa ricca di minerali, mentre supera i vulcani attivi
che segnano il confine nord della Cintura di Fuoco.
Così, lambendo l'Alaska tre anni dopo,
contribuisce a dar vita a un banchetto annuale.
Le megattere.
Hanno viaggiato fin qui dalle Hawaii per godere dell'abbondanza stagionale.
Ma la pesca non è più come una volta.
Di questi tempi, i nostri pescherecci spesso arrivano per primi.
La nostra fame di pesce
obbliga i predatori marini a competere con noi.
Ma questi due loschi personaggi conoscono un posto segreto.
E hanno un piano
per battere gli umani in astuzia.
Ruberanno il pesce...
da un vivaio di salmoni.
Queste reti contengono 14 milioni di giovani salmoni,
che presto saranno liberati per aiutare a ripopolare la natura.
Perché competere con i pescherecci, quando c'è un buffet a volontà?
Ma la fortezza sembra inespugnabile.
Non puoi eludere la sicurezza se sei lungo 15 metri.
A differenza di alcuni ladruncoli.
Sembra una missione impossibile.
Ma questa scaltra coppia studia la situazione da anni.
E ora ha un piano
per colpire nel momento in cui i salmoni verranno liberati.
Fase uno, calcolare bene i tempi
e mantenere un profilo basso.
Con il campo apparentemente libero,
il caveau viene aperto.
Il rumore delle catene preannuncia il pasto.
Le megattere sanno che il bottino è in movimento.
Fase due, fare irruzione prima che i giovani salmoni escano.
È un colpo da compiere al volo.
Ma la maggior parte dei pesci si libera e inizia a disperdersi in mare.
La fase finale è soffiare una rete di bolle,
il che nasconde un nuovo espediente di caccia.
Usano le pinne pettorali per spingere i pesci
in un cerchio ancora più piccolo.
Questi geni del crimine hanno messo a segno il colpo perfetto.
Ma un numero sufficiente di salmoni riesce a trovare la libertà.
In conclusione, gli umani non possono fare molto
davanti a questi ladri marini di 40 tonnellate.
Seguendo la linea costiera in direzione sud,
la fredda e fertile corrente nutre le coste vulcaniche del Nord America.
Sostenta foreste di laminariali giganti,
alcune delle quali svettano per oltre 50 metri sopra il fondale
e ospitano una sorprendente biodiversità.
Ogni livello è abitato.
I leoni marini si librano tra i rami.
Le lontre marine riposano sulla chioma...
e si nutrono sul fondale della foresta,
dove trova rifugio un'incantevole varietà di invertebrati.
L'influenza della corrente trasforma la vita anche oltre l'oceano.
Sostenta migliaia di chilometri di foreste pluviali costiere,
inclusi gli alberi più alti della Terra.
Possono crescere solo qui, dove la corrente raffredda l'aria,
bagnandoli con la foschia marina e con piogge leggere,
e tenendo al fresco l'intero tratto di costa.
Quando raggiunge Los Angeles, la corrente rallenta,
e, per qualche calmo giorno d'estate,
la superficie si scalda quanto basta
per dare vita a un grande spettacolo.
Questa incredibile luce è chiamata bioluminescenza.
È il chiarore di miliardi di microscopici plancton.
In reazione a un disturbo, emettono un bagliore.
Queste otarie della California non aspettavano altro.
Nutrendosi di plancton, le sardine si illuminano a loro volta
e puntano i riflettori su di sé.
Tutto questo movimento attira i delfini.
Questo spettacolo naturale è così luminoso da attirare persino i predatori diurni.
Chi l'avrebbe detto?
Uno spettacolo di fuochi d'artificio naturali
si nasconde in bella vista
appena oltre le luci di Los Angeles.
Mentre la grande corrente scorre verso i tropici,
una parte devia verso un deserto.
Il Golfo di California, in Messico.
Alimentando continuamente le sue acque,
la corrente contribuisce a mantenere il golfo fertile e fresco.
È stato definito l'acquario del pianeta,
per l'ampia varietà di pesci.
Ma non tutti i pesci sono contenti di stare in mezzo alla folla.
Sotto le secche,
c'è un mondo in miniatura che offre un riparo più riservato.
Questa femmina di bavosa emblemaria è alla ricerca di un partner.
Diversi maschi lunghi cinque centimetri sono pronti a competere per lei.
Ma a lei interessa solo il più forte,
il più grande
e meglio vestito.
Quale modo migliore di scegliere
se non una gara di ballo?
Per vedere chi ha più ritmo,
stile,
e resistenza.
Ogni bavosa ci mette del proprio, cercando di oscurare i rivali.
Ottima apertura.
Che stile.
Quale sarà il verdetto?
Questi pesci hanno talento?
Per lei è no.
Ma ora non è il momento di venire alle pinne.
Ecco un'altra femmina.
La festa può continuare tutto il dì,
nella sala da ballo più esclusiva del Messico.
La corrente oceanica globale si lascia alle spalle le Americhe
e giunge nel Pacifico centrale.
In questa vasta distesa,
i viaggiatori devono coprire distanze enormi per trovare del cibo.
E dove possono, viaggiano con la corrente.
Come questi delfini spinner.
È facile perdersi da queste parti.
Così eseguono delle piroette fino a tre metri di altezza.
Il rumore degli schizzi li aiuta a rimanere uniti.
Sono in grado così di spostarsi in super branchi di oltre 5000 esemplari.
Da queste parti, molto al di sotto delle onde,
la Cintura di Fuoco genera vulcani e bocche di sfiato sottomarine
che modificano la struttura del fondale stesso,
con conseguenze per chi nuota molto più in alto.
Una manta segue il flusso della corrente.
Con i suoi otto metri di apertura alare, attraversa l'oceano con facilità.
È diretta verso un luogo segreto nella grande distesa blu.
Una montagna sottomarina che svetta dagli abissi.
Una delle oltre 30.000 vette nascoste sotto la superficie del Pacifico.
Originatesi dalla lava, ciascuna ha un'impronta magnetica unica
data dai metalli di cui è composta.
La manta può percepirla,
usando un senso che condivide con alcuni suoi parenti.
Gli squali.
Le montagne sottomarine diventano così un punto di ritrovo,
una rara opportunità di socializzazione per i solitari viaggiatori dell'oceano.
Ma l'uomo ha sfruttato molte di queste montagne sottomarine.
Con la pesca intensiva.
Negli ultimi 50 anni,
il numero di squali è diminuito del 90% in alcune parti del Pacifico,
rompendo fragili equilibri di vita.
Solo salvaguardando queste montagne sottomarine
possiamo capire come arricchiscono la vita in tutto il Pacifico centrale.
Un promemoria di quanta abbondanza possono regalare gli oceani
quando scegliamo di proteggerli.
Tre quarti dell'attività vulcanica globale rimangono sommersi.
Ma ogni qualche anno, i vulcani rompono la superficie.
Danno origine a nuove isole con la lava emessa dalla crosta terrestre.
Quando la lava scorre nel mare, si raffredda rapidamente,
creando coste frastagliate.
Mille chilometri al largo dell'Ecuador,
una catena di isole vulcaniche è sorta lungo la corrente oceanica globale.
Le Galápagos.
I vulcani attivi dell'isola creano una tortuosa linea costiera,
una ghiotta opportunità per un predatore pionieristico.
Il leone marino delle Galápagos.
Con la sua famiglia.
Il cucciolo è troppo piccolo per cacciare da solo.
Così, tocca a mamma e papà
procurare il cibo.
Hanno scelto di stabilirsi su queste aspre rocce vulcaniche
per un buon motivo.
Sono riparate dall'oceano aperto da un labirinto di baie poco profonde,
ma garantiscono comunque l'accesso ad alcune delle acque più ricche di pesci
del Pacifico centrale.
Mentre la grande corrente incontra queste isole vulcaniche,
spinge il cibo verso l'alto,
fertilizzando la superficie...
e alimentando un'esplosione di vita poco più al largo.
Ma per i leoni marini,
portare questo cibo al piccolo non sarà un'impresa facile.
La concorrenza è agguerrita.
Squali orlati.
Il cibo in risalita attira il tonno pinna gialla,
uno dei pesci più veloci del mare.
Raggiungono velocità di 65 km/h.
I leoni marini non hanno modo di catturarli in mare aperto.
Di norma, i tonni evitano i fondali bassi.
Così, il maschio soffia un muro di bolle.
I tonni non hanno via di fuga e sono spinti verso la riva.
Lavorando insieme,
i leoni marini spingono i tonni in una vecchia colata lavica,
conducendoli in una trappola.
Ora i leoni marini hanno un vantaggio.
Ma l'odore del sangue allerta i rivali.
Il maschio ha la sua preda, ma è accerchiato dagli squali.
Basterebbe un morso per ferirlo e impedirgli di sfamare la sua famiglia.
Quando è tutto finito, il maschio ne esce illeso.
Ma ha perso la preda.
Eppure, il cucciolo deve mangiare.
La mamma non si arrende.
E gli squali lo sanno.
Al leone marino non resta altro che spingere i tonni
dove gli squali non possono seguirli.
Direttamente fuori dall'acqua.
Finalmente, il cucciolo ha tutto il cibo che poteva desiderare,
grazie alle rare abilità di caccia dei suoi genitori,
osservabili soltanto qui,
alle Galápagos.
La corrente oceanica globale continua il suo percorso fecondo nel Pacifico,
impiegando solo quattro anni
per attraversare il maggior tratto di oceano aperto al mondo,
gli oltre 19.000 chilometri del Pacifico del Sud.
Qui, una tartaruga verde spera di trovare del cibo.
Tende le orecchie per distinguere il suono lontano delle onde.
Enormi flutti, spinti dai venti, si rompono sulle secche,
scatenando alcune tra le onde più potenti al mondo.
Non è un posto per deboli di cuore.
Perché le acque sotto queste onde polinesiane...
sono insidiose.
Centinaia di tonnellate di acqua marina si schiantano a ogni onda.
Qui uomini e donne cavalcano le onde da secoli,
ma gli antenati di questa tartaruga lo fanno da molto tempo prima di noi.
Lei sa come cavarsela tra le onde.
A differenza di altri.
Comunque, non è qui per surfare.
È qui per mangiare.
Sa che le alghe migliori crescono dove non ci sono coralli,
nella zona d'impatto, dove si infrangono le onde.
Grazie alle sue abilità, ha i migliori pascoli tutti per sé.
Ogni essere vivente nel Pacifico del Sud
deve fare i conti con le forze più potenti della natura.
Quando un vulcano è esploso a Tonga nel 2022,
ha rilasciato un'energia pari a 1000 bombe atomiche.
L'onda d'urto ha attraversato il pianeta.
Ma è in simili eventi caotici
che emerge il ruolo più sorprendente della Cintura di Fuoco.
Nel corso di milioni di anni,
le eruzioni hanno generato oltre 20.000 isole paradisiache.
Ciascuna un trampolino per la vita,
un punto di partenza per le creature che si sono diffuse nel Pacifico del Sud.
E una rara volta ogni tanto,
la Cintura di Fuoco unisce le forze con la grande corrente
per gettare a questi viaggiatori un'ancora di salvezza in più,
trasportando ammassi di pomice,
che offrono loro un passaggio sicuro.
Fino addirittura all'Australia e alla Grande Barriera Corallina.
Torniamo così all'inizio del viaggio, tra le barriere del Pacifico occidentale.
Una nuova casa, dove i viaggiatori possono finalmente stabilirsi.
A patto di riuscire a trovare un posto tra i locali.
Nel nostro viaggio intorno al Pacifico, la corrente oceanica globale
ha plasmato la natura distruttiva della Cintura di Fuoco
in una potente forza vitale.
Ma il suo epico viaggio di mille anni...
attraverso tutti i nostri oceani...
è appena all'inizio.
A seguire,
la corrente entra nell'Oceano Indiano.
Vibrante e spettacolare,
ma altamente competitivo.
Davanti all'impatto crescente del nostro mondo,
sarà il più intelligente
a trovare nuovi modi
per sopravvivere.
Sottotitoli: Andrea Sarnataro