Esta série procura entreter e informar, não dar conselhos de saúde.
Consulte um médico sobre a sua saúde
ou antes de alterar a sua dieta, exercício ou estilo de vida.
A maioria de nós nem quer pensar em morrer,
ficar frágil, perder vitalidade,
fechar os olhos pela última vez.
Ena, meu caro.
Mas uma coisa é certa, vai acontecer.
A questão é quando?
Quantos anos vai durar o seu corpo?
E temos sequer voto na matéria?
Descobri que a maior parte do que as pessoas pensam
que leva a uma vida longa e saudável
é um equívoco ou está simplesmente errado.
Não é que não nos importemos.
Os americanos gastam milhares de milhões de dólares por ano
em dietas, ginásios e suplementos.
Mas é óbvio que não está a funcionar.
A verdade é que a maioria de nós está a perder bons anos de vida.
Em todo o mundo, cerca de dois terços
dos oito mil milhões de pessoas neste planeta
morrerão prematuramente de uma doença evitável.
E na América, pela primeira vez há um século,
a esperança de vida está a cair.
Como resolvemos isto?
Creio que não é tentando evitar a morte.
É aprendendo a viver.
E se conseguíssemos estudar a engenharia da longevidade?
Passei os últimos 20 anos a tentar fazer precisamente isso.
Mas em vez de procurar respostas em placas de Petri ou tubos de ensaio,
encontrei cinco sítios no mundo
onde as pessoas estão a obter os resultados que queremos.
Alguns destes sítios são ilhas.
Outros sítios são montanhas.
Uns são incrivelmente remotos, mas outros são inesperadamente urbanos.
Apesar de muito diferentes à superfície,
notavelmente, todos partilham os mesmos denominadores comuns.
No geral, todos seguem exatamente a mesma fórmula
que produz as pessoas que vivem mais anos no planeta.
Estas pessoas vivem até aos 100 anos, com as taxas mais altas do mundo.
Vivem vidas vibrantes, ativas, felizes,
e talvez o mais importante a reter é que vivem mais anos sem tentar.
E os segredos deles podem ajudar cada um de nós
a aproveitar todos os anos bons que o nosso corpo nos pode dar.
Essa é a promessa das Zonas Azuis.
VIVER ATÉ AOS 100: OS SEGREDOS DAS ZONAS AZUIS
O orador desta noite passou os últimos 20 anos
a aprender a sabedoria das pessoas mais longevas do mundo.
Dan Buettner é explorador da National Geographic
e autor de best-sellers.
Ele aplicou essa sabedoria para aumentar a esperança de vida
de dezenas de comunidades nos EUA.
Dan, bem-vindo.
Nunca quis ser um guru da longevidade
ou consertar o sistema de saúde da América.
Cheguei aqui de uma forma muito inesperada.
Começou com o meu pai e o pai dele.
O meu pai foi um grande pai por me incutir este sentido de aventura.
A ideia dele de diversão,
quando éramos miúdos, era passar semanas na natureza,
levando-me a mim e aos meus irmãos.
E o meu avô sempre quis que eu fosse um grande atleta
e eu ficava sempre no banco.
Mas deu-me a minha primeira bicicleta
e isso tornou-se o meu bilhete para ver o mundo.
Quando terminei a faculdade,
quando a maioria das pessoas fazia coisas produtivas com as suas vidas,
bati três recordes mundiais ao atravessar cinco continentes de bicicleta.
LIVRO DE RECORDES DO GUINNESS
Passámos por furacões, terramotos e inundações,
e achámos que não íamos aguentar.
Temos aqui um mapa do mundo inteiro.
Diz-nos aonde foste.
Bati o Recorde do Guinness na etapa soviética.
- Parabéns. - Obrigado.
Prazer, Dan. Obrigado por teres vindo.
Depois de percorrer o mundo de bicicleta e bater recordes, o que se segue?
Precisava de uma aventura com um propósito.
Para mim, significava encontrar uma expedição
que resolvesse um grande mistério.
E lembro-me de que, um dia,
encontrei um estudo da Organização Mundial de Saúde
que descobriu que Okinawa, no Japão,
produzia as pessoas mais longevas na história do mundo.
ILHAS DOS CENTENÁRIOS
E eu disse: "Eis um bom mistério."
OKINAWA JAPÃO
Cerca de 1400 km a sul de Tóquio,
encontramos um conjunto de ilhas
que é como o Havai do Japão.
Praias de areia fina,
selvas tropicais,
águas azul-turquesa.
Mas, mais importante, há centenas de anos,
esta é a Terra dos Imortais.
Okinawa, no Japão,
produziu a população mais longeva na história da humanidade.
Têm uma fração da taxa de diabetes.
Têm um quinto da taxa de doenças cardíacas,
muito pouca demência,
e chegam aos 100 anos a uma taxa muito maior que os EUA.
CENTENÁRIOS POR CEM MIL EUA 20 - OKINAWA 81
Entre as mulheres, os números são particularmente extraordinários.
- Se acertasse no número um… 14 pontos. - Foi por pouco.
- Já jogaste? - Sim.
- Já jogaram todos? - Sim.
- É a avó. - Boa sorte!
Tu consegues!
101 ANOS
Por pouco.
Fantástico.
Qual é o vosso grau de parentesco com a Umeto-san?
Três delas são minhas netas.
E este é o meu segundo filho.
E esta é a primeira filha e a segunda filha.
Temos três gerações aqui.
Sou uma criança de 61 anos.
Para viver até aos 101 anos, o que me recomenda?
Ainda é um miúdo!
Aceito.
Divirta-se sempre.
Não se irrite.
Divirta-se com toda a gente. Faça toda a gente feliz.
Eu não me zango.
A chave é ser tranquilo, não deixar que as coisas nos irritem
e perdoar depressa?
Isto…
Estas gargalhadas dão-nos longevidade.
GUIA LOCAL
Adoro isso. Sinto-o.
Não te constipes
Não caias no chão
Não te esqueças de rir
E conversa muito
Umeto-san tem 101 anos.
É vital, vigorosa, divertida, otimista.
E toca uma espécie de banjo de Okinawa,
dedilha-o com precisão.
Não falha uma nota.
A cantar esta canção.
Tem essa capacidade cognitiva,
essa vitalidade,
esse otimismo, tudo junto.
Olho para ela e digo: "Quero isto."
Na primeira vez que vim a Okinawa, há 20 anos,
não sabia como estudar a longevidade.
O que poderá ser?
O que fazem estas pessoas para produzir tantos centenários
e para produzir uma vida em que vivem muito
e se mantêm lúcidos até ao fim?
A minha missão era descobrir.
Reuni toda a pesquisa académica sobre Okinawa
e mergulhei nela.
Encontrei o mapa da concentração de centenários do Japão.
Era claro que havia poucos centenários no Norte,
e quanto mais para sul,
maior a concentração de centenários,
com a maior em Okinawa.
Quanto mais para sul, quanto mais perto do equador,
mais quente é. O que significa um clima mais quente?
Têm mais períodos vegetativos.
Deve haver algo aqui
que estas pessoas tomam, conscientemente ou não.
Talvez um extrato de um vegetal.
Talvez uma erva ou uma especiaria
possa ser o segredo da longevidade.
Consultei estes inquéritos sobre dietas
e encontrei um que compara a dieta de Okinawa
à do resto do Japão por volta de 1950.
Vemos o que comem os habitantes de Okinawa,
coisas como carne, ovos e peixe,
e são só 1 % a 2 % das calorias que ingerem.
E há um alimento que ronda os 70 %.
DIETA DE OKINAWA
E esse alimento é beni imo,
batata-doce roxa.
No resto do Japão,
só 3 % das calorias que ingeriam vinham da batata-doce.
Talvez a principal razão para comerem tanto beni imo
era porque a batata-doce era à prova de tufões.
O beni imo estava seguro debaixo da terra.
Estas batatas-doces estão cheias de hidratos de carbono complexos e fibra
e até têm mais cerca de 150 % dos antioxidantes ativos
que os mirtilos têm.
Claro que começamos a pensar: "Tem de ser isto!"
Eu viajo pelo mundo há 20 anos,
a tentar perceber como as pessoas vivem muito tempo.
Qual é a comida de Okinawa que as pessoas deviam experimentar,
se quiserem viver mais tempo?
Bem… Só uma coisa?
Uma.
Não há um ingrediente que seja o melhor.
Que tal beni imo? Esta batata-doce roxa.
Okinawa passou por um período de escassez de comida,
e fomos salvos por estas batatas.
Mas todos os alimentos têm efeitos medicinais potentes.
As folhas de amoreira são boas para dores de garganta.
A sopa de tinta de lula desintoxica.
Okinawa é muito quente,
e a alga asa liberta o calor do corpo.
Há a artemísia, um conhecido anti-inflamatório.
E melão-de-são-caetano. Tem compostos que reduzem a glicemia,
o que pode explicar as taxas mais baixas de diabetes.
E depois há o tofu.
O tofu é feito de coalho de soja
e pode oferecer vários benefícios à saúde.
Sabe-se que reduz o colesterol, logo, o risco de doenças cardíacas.
E, em alguns casos, pode até abrandar a progressão de alguns cancros.
Os habitantes de Okinawa comem em média 85 g de produtos de soja por dia,
incluindo tofu.
E o tofu de Okinawa é especial.
Tem uma concentração maior de proteína e gorduras saudáveis
em comparação com outros tofus.
No que toca à dieta, não há um único ingrediente
ou composto responsável pela longevidade de Okinawa.
Consomem uma gama de alimentos
com propriedades medicinais ou benefícios para a saúde.
É a variedade de alimentos que deve ser o combustível das vidas longas aqui.
E o que os habitantes de Okinawa comem é apenas parte da equação da longevidade.
A outra questão é: quanto comem?
Nos EUA, a FDA recomenda à volta de duas mil calorias por pessoa, por dia,
mas os americanos consomem
3600 calorias por pessoa, por dia, em média.
Para esclarecer isto,
a pessoa com quem tenho de falar é a Marion Nestle.
Deve saber melhor que ninguém na América
como chegámos a 73 % da América obesa ou com excesso de peso.
Sim, é espantoso.
No início dos anos 70, o Secretário da Agricultura disse:
"Temos de produzir mais comida para alimentar o mundo."
A produção agrícola aumentou.
De repente,
entre 1980 e 2000, o número de calorias no abastecimento alimentar
subiu de 3200 por pessoa, por dia, para 4000.
A indústria alimentar tinha de vender isso.
Num ambiente em que toda a gente tem 4000 calorias disponíveis por dia,
temos de fazer com que as pessoas comam mais.
O que vimos foi o aumento do tamanho das doses.
E mais do que isso, é formulado para nos fazer querer comer mais.
Em parte é a textura. São estaladiços ou causam uma sensação ótima na boca.
São coloridos para serem muito atraentes.
Têm imensos aditivos que os tornam saborosos.
Consumimos mais calorias do que seria normal,
sem percebermos.
Mas, em Okinawa, vimos pessoas que comiam muito menos comida por dia,
cerca de duas mil calorias.
Em parte,
porque era comida nutricionalmente densa e que não tinha muitas calorias.
Na América, ao almoço, podemos comer um hambúrguer,
e podemos tragá-lo num minuto ou dois.
Mas, em Okinawa, o almoço pode ser este chanpuru, este salteado,
com ervas boas e tofu.
Eles podem comer à vontade aquele monte de comida.
Quando comem, acham que estão a ser uns glutões,
mas aquilo tem menos calorias do que um hambúrguer.
E o segundo aspeto disto é chocante de tão simples.
Eles têm um truque engenhoso.
Antes da refeição, dizem três palavras,
"hara hachi bu",
que significa literalmente "oito em dez".
Mas para eles significa: "Para de comer quando a barriga estiver 80 % cheia."
Faz com que se sintam saciados sem ficarem cheios.
Quando comemos alimentos de baixa densidade calórica
e nos lembramos de parar de comer quando estamos 80 % cheios,
comemos menos, naturalmente.
E, com o tempo, isto produziu uma população
que sofreu menos obesidade.
Hoje, na cidade grande de Okinawa,
vemos tudo o que veríamos em qualquer cidade grande.
Autoestradas, trânsito e restaurantes de comida rápida.
Mas, para descobrir a verdadeira cultura de longevidade de Okinawa,
temos de sair da cidade para as zonas rurais,
onde ainda se vê um estilo de vida
que produziu centenários durante séculos.
Reparem.
Já vejo sinais de longevidade.
Isto, se não me engano, é alface.
Não estão a ver.
- Desculpe. - Vamos por aqui.
Sabe o que significa este dragão? Estou sempre a vê-los.
Não é um dragão. Chama-se Shisa.
Shisa, tem de se lembrar, porque isto representa Okinawa.
Ena, reparem nisto.
Adoro este jardim.
Viva.
Ela tem uma bela bicicleta. Já gosto dela.
Quantos anos tem?
- Noventa e quatro. - Caramba.
Está a coser. O que está a coser?
94 ANOS
Reparámos que faz costura.
Uso máquina de costura!
Ela fez o vestido?
- Sim, fi-lo. - Estou a ver.
É lindo.
Passou!
É fantástico.
Viva!
Tenho uns 97 anos, sou bastante velha.
Ela diz que ainda tem músculos!
Estou a ver.
Sim! Músculos impressionantes.
Qual é o segredo para viver muitos anos? E manter tanta vitalidade?
Os humanos não podem só andar.
87 ANOS
Têm de andar depressa.
Velocidade, assim.
Há que fazer isto.
Meu Deus!
Depois de passar muito tempo com pessoas mais velhas em Okinawa,
reparei que não havia mobília a sério nas casas,
tirando uma mesa baixa e um tatâmi.
Estas pessoas estavam sentadas no chão.
Encontrámos pessoas de 103 anos
que se levantam e sentam 30 vezes por dia! É como fazer 30 agachamentos.
Fortalecem o abdómen e a parte inferior do corpo.
Melhoram o seu equilíbrio. Qual é relação disso com a longevidade?
Acontece que, na América,
uma das dez principais razões para os idosos morrerem
são as quedas.
A parte inferior do corpo é fraca e têm pouco equilíbrio,
porque estão sempre sentados em cadeiras e sofás.
Também reparei que toda a gente,
até as pessoas centenárias, têm um jardim.
Por isso, todos os dias arrancam ervas,
regam, semeiam ou colhem fruta e legumes frescos.
Podem ser uma ou duas horas por dia
de atividade física suave e de baixa intensidade,
com amplitude de movimentos.
Se pensarmos bem, estas pessoas não estavam a fazer exercício.
Têm muito mais força na parte inferior do corpo, um equilíbrio muito melhor
e não morrem devido a estas doenças.
Assim, surge outra perspetiva
em que podemos pensar para vivermos mais tempo.
Vejam só!
Vou servir-lhe chá.
Obrigada.
Vamos beber.
Depois de me reformar em 1983,
a única coisa que fazia era andar entre o jardim e a minha casa.
Era aborrecido.
Por isso, fui a todas as casas
e disse: "Vamos fazer um moai com mil ienes."
Falaram-me de grupos de pessoas chamados moais.
Moai, essencialmente, é um círculo social dedicado
de pessoas que começaram por juntar o seu dinheiro
para se ajudarem em tempos difíceis.
Um dos nossos amigos caiu quando foi à casa de banho à noite
e está no hospital.
O nosso moai continua a ajudar,
recolhendo dinheiro para lho darmos.
À primeira vista, um moai é apenas um acordo financeiro.
Mas acredito que os benefícios transcendem o dinheiro.
Pergunto-me se pertencer a um moai
vos ajudou a chegar aos 90 anos com tanta vitalidade.
Somos todos amigos e aprendemos a cantar e a dançar juntos.
Encontramo-nos e conversamos.
Esse é o segredo para uma vida longa.
Vocês podem pensar: "Grande coisa!
Porque é saudável estar com pessoas?"
Nos Estados Unidos, temos uma epidemia de solidão.
Uma população cada vez mais solitária,
cada vez mais isolada,
e que precisa cada vez mais de contacto humano, como nunca.
Estamos a descobrir, na América,
que a solidão pode custar 15 anos de esperança de vida.
Pensem nisso. Quinze anos!
Não há comprimido, suplemento ou medicamento de sucesso
que nos possa dar perto de 15 anos.
Mas aqui em Okinawa,
eles estão a ganhar esses anos simplesmente a fazer amigos,
a dedicar-se a esses amigos,
a passar tempo com esses amigos todos os dias.
Comecei por considerar os fatores óbvios de longevidade, como dieta e exercício,
mas depois descobri a ideia do moai
e tive uma autêntica revelação.
Abre-me a mente para outras descobertas surpreendentes
que podem vir a ser fatores incrivelmente poderosos
para produzir longevidade.
Para o povo de Okinawa, a II Guerra Mundial está muito presente.
Sofreram dificuldades incríveis.
Sofreram muito mais mortes do que os americanos.
No tempo da guerra,
200 mil pessoas são mortas em Okinawa.
Penso que podem sofrer de perturbação de stress pós-traumático muito forte.
Ela trabalhava para o governo.
E deram-lhes uma granada.
"Se o inimigo te apanhar e te tentar fazer mal,
usa esta granada."
Estávamos quase a desistir e a cometer suicídio
quando fomos salvos por soldados.
Disseram-me: "A guerra acabou. A vida é um tesouro. "
Quando a minha mãe e o meu irmão morreram,
não pude estar com eles no seu último momento.
Lembram-se tão bem da guerra.
É a primeira ou segunda coisa de que falam
e tenho a certeza de que foi uma tragédia, mas também um legado.
Mas ainda bem que escapei àquele inferno e sobrevivi.
Digo aos meus filhos:
"Aconteça o que acontecer,
"por mais pobre que sejas, és capaz de sobreviver.
Suportar tudo."
Gosto de dizer que a experiência do passado
foi uma experiência terrível em Okinawa.
Mas, apesar disso,
estabeleceram condições saudáveis e alegres.
Desfruta o presente. Isso é importante.
Seria de esperar
que isto destruísse a longevidade da população.
Mas comecei a pensar
que isto pode contribuir para as suas longas vidas
de formas inesperadas.
Há um conceito em Okinawa chamado ikigai,
e creio que é um dos fatores mais poderosos
que contribuem para a longevidade.
Contribuo para o mundo.
A arte que criei durará centenas de anos,
depois de eu morrer.
Isto é o meu ikigai.
Sou abençoado.
Visitávamos a casa do centenário.
Avaliávamos as condições físicas e médicas
e depois eu perguntava: "Qual é o seu ikigai?"
Ikigai é uma espécie de missão.
Um sentido de propósito.
Acho que o ikigai é o fator principal
da saúde espiritual dos centenários.
Se perdermos o ikigai, morremos.
Em Okinawa, a palavra "reforma" não existe.
Ainda trabalham com 60, 70, 80, 90 anos.
Podem só trabalhar na horta
para trazer legumes para casa.
Podem ter uma banca no mercado onde só trabalham de manhã.
Mantêm as mentes ocupadas. Mantêm os corpos em movimento.
Conseguem resumir o significado da vida,
a razão pela qual acordam de manhã.
Dizem-lhes constantemente:
"Tu contas. Precisamos de ti."
As pessoas imbuídas deste sentido de propósito constante
conhecem os seus valores
e isso facilita muito as decisões do dia-a-dia,
porque conheces o teu centro.
A experiência em Okinawa estava a ensinar-me
que coisas contraintuitivas e pouco exploradas
conduzem à longevidade, mais que tudo o resto.
Não me apercebi,
mas estava só a começar a montar um puzzle muito maior.
Por esta altura,
comecei a ler estudos sobre outro foco de longevidade,
um ambiente completamente diferente
noutra ilha do outro lado do planeta.
Um conjunto de aldeias caiadas no alto das montanhas da Sardenha
e ruas quase verticais rodeadas de terreno acidentado.
Estariam a fazer o mesmo que as pessoas em Okinawa?
Ou havia outro conjunto de segredos para revelar?
A minha missão era descobrir.
Tradução: José Cordovil