De menselijke geest.
Wat een slimme machine.
Aan de positieve kant kun je daarmee dit draaiboek volgen…
…en je koers uitzetten naar de glorie van een sekteleider.
Maar dan is er onafhankelijk denken.
Als je dat uit het oog verliest…
…kan alles wat je hebt opgebouwd instorten.
Als je de controle over je volgers wilt…
…mogen ze niet zelf nadenken.
Ze vragen zich af waarom die vrouw opgesloten zit…
…of waarom je mensen seksuele gunsten voor je laat doen.
Cynici noemen het hersenspoeling…
…maar een goede sekteleider kent de waarde van een goede opleiding.
Het is indoctrinatie…
…die je omvormt tot de persoon die de sekte wil dat je bent.
Neem een voorbeeld aan deze knappe kerel.
Jaime Gomez, leider van de meest sexy sekte in de jaren 80:
The Buddhafield.
The Buddhafield was een new age-groep…
…vol acteurs, dansers en modellen.
Allerlei artistieke, mooie mensen.
Meer dan twee decennia…
…domineerde Jaime de harten, geesten en lichamen van zijn volgelingen…
…zodat ze hem op zijn wenken bedienden.
Als je naakt voor je meester kunt staan, kun je naakt voor je God staan.
Doe wat Jaime doet…
…en ook jij kunt hun geest openstellen…
…voor je goddelijke aanwezigheid…
…en ze afsluiten voor al het andere.
Voor zijn meer dan 100 volgers in de Buddhafield-sekte…
…was Jaime Gomez, ook bekend als Andreas…
…de ultieme waarheid.
Het klinkt nu walgelijk, maar ik had m'n leven voor hem gegeven.
We geloofden dat dit 't belangrijkst was.
Ik hield van hem.
Tot het bittere einde.
Maar voordat je leert over Jaimes beheersing van 't manipuleren…
…beginnen we met zijn eerste pirouettes als goeroe.
FEIT #1 JAIME WILDE ALTIJD AL EEN STER ZIJN
Hij was geboren in Venezuela.
Hij kwam naar Hollywood om acteur en danser te worden…
…en vond zichzelf erg goed.
Hollywood dacht daar blijkbaar anders over.
Hij mislukte als professioneel danser…
…en als acteur.
Zijn pornocarrière mislukte ook.
Hoe slecht moet je zijn om te mislukken in porno?
'Zij die het niet kunnen, geven les.'
Hij werd uiteindelijk acteerdocent in Florida.
Zo begon hij mensen te verzamelen.
Zijn acteerlessen werden spiritueler.
FEIT #2 - THE BUDDHAFIELD WAS EEN TOEVLUCHTSOORD VAN HET 'IK-TIJDPERK'
We woonden in hartje West Hollywood.
Mensen leidden een oppervlakkig leven…
…en waren alleen bezig met hun volgende aanbidder…
…of volgende baan.
Hij profiteerde van de oppervlakkigheid van het Amerikaanse leven.
Hij zei dingen die me echt aanspraken.
Laat je verleden je geluk niet belemmeren.
Het voelde alsof ik deel uitmaakte van iets groters dan mezelf.
'We doen iets goeds…
…om het bewustzijn in de wereld naar een hoger niveau te brengen.'
FEIT #3 JAIME BEDACHT EEN ONTROEREND ACHTERGRONDVERHAAL
Hij zei dat hij een goeroe was tegengekomen…
…en spontaan verlicht werd.
Hij besefte toen dat hij een leider van andere mensen moest worden…
…om hun bewustzijn te verhogen en ze te verlichten.
Maar misschien had Jaime zich in het begin al verdiept in het draaiboek.
Hij had nooit een meester.
Er stond een tas naast zijn stoel met een hoop boeken.
Die haalde hij tevoorschijn en haalde er oefeningen uit.
Hij keek naar andere sekteleiders…
…om van hen te leren.
Halverwege de jaren 90…
…had hij totale heerschappij over 'n groeiende schare volgers…
…die alleen maar de steeds meer bizarre grillen van hun meester wilden dienen.
Hoe kun je deze charlatan volgen en dit hoofdstuk perfectioneren?
Dit is de eerste stap.
TACTIEK BIED IETS EXCLUSIEFS AAN
Om totale controle te krijgen…
…moet je de behoeften van je doelwit begrijpen.
We willen weten wat de waarheid in de wereld is.
Je gaat niet bij een sekte…
…maar transformeert jezelf in 'n gelukkiger persoon.
Iemand die meer lijkt op wie je voor ogen had.
Maar om die belofte ten volle te benutten…
…moet je je roeping met volle overgave uitvoeren.
De meeste sekteleiders hebben iets wat ze bijzonder lijkt te maken…
…waar jij exclusieve toegang toe krijgt.
Waarom zou je je aansluiten als je die elders kon krijgen?
Leden van The Buddhafield…
…kregen van Jaime 'n direct pad naar het goddelijke via mediatie aangeboden.
Hij was erg etherisch.
Hij dacht alles te weten.
Hij praatte alsof hij alles wist en ik was als een spons.
Hij zei dat hij 'gehuld was in Godsbewustzijn'…
…dat we door te mediteren konden worden zoals hij.
Maar sommige mensen geloven niet in je exclusieve aanbod…
…tot ze het in actie zien.
Toen Chris Johnston op zijn 19e bij de sekte kwam…
…voelde hij zich niet thuis.
Iedereen zei: 'Ik heb het licht gezien.'
Ik dacht: er is iets mis met me. Ik snap het niet.
Jaime heeft de oplossing.
Hij wil hem een overdracht van energie geven, rechtstreeks van de meester.
Een proces dat hij 'Shakti' noemt.
Hij zat op zijn troon en zei: 'Doe je ogen dicht.'
Dan drukte hij zijn duim zo hard mogelijk tegen je voorhoofd.
Hij raakte mijn voorhoofd aan en ik zag licht.
Ik zag licht.
En ik dacht: lieve hemel.
Allemachtig. Dit is het echte werk.
Toen was ik om.
Veel later…
…kwam Chris erachter hoe Jaime zijn miraculeuze licht toverde.
Hij had een klein zaklampje dat hij voor mijn ogen knipperde.
Als je maandenlang hoort over het licht en Jaimes verlichting…
…ga je het vanzelf geloven omdat iedereen erover praat.
Shakti was slechts een voorgerecht.
Het hoofdgerecht heette 'Het Weten'.
Wie wil er vandaag om Het Weten vragen?
Het Weten.
Het Weten was de directe ervaring van God…
…de Almachtige Heer, wie wil dat nou niet?
Het Weten bestond uit vier specifieke meditatietechnieken.
Het licht en de muziek.
De innerlijke klank en het heilige woord…
…en een overdracht van energie.
Dat heb ik ontvangen.
Het was een intense ervaring.
Overdonderend.
Maar de echte kracht van Het Weten was de exclusiviteit.
Mensen die er al jaren waren hadden het niet ontvangen.
Als je Het Weten niet ontving, dacht je: ik was er niet klaar voor.
Het is een triatlon. 'Ik was niet klaar, ik kon niet meedoen. Ik moet meer doen.'
We bereidden ons voor op die ervaring om dieper te gaan.
Je kunt alleen begrijpen…
…wat het betekent om God in z'n puurste vorm tot je te laten komen.
Eindelijk.
Als je denkt dat je iets krijgt…
…wil je meer, dus je blijft erin meegaan.
Het hoort bij het toneelstuk dat de sekteleider speelt.
Ongrijpbare beloftes doen…
…is een garantie om mensen aan te trekken.
Klaar om ze nog verder onder de duim te krijgen?
De volgende stap heeft serieuze voordelen.
TACTIEK EIS SERVICE
Om je groep in 't gareel te houden, bied je ze 'n leuke tijd…
…of zinvolle tijd aan…
…maar nooit te veel vrije tijd.
Een goede werknemer is een voormalig sektelid.
Zij zijn het gewend lang en heel hard te werken.
Als je je volger wilt hersenspoelen…
…moet je bepalen wat ze doen.
Het is een psychologische waarheid over mensen.
Hoe meer tijd en moeite we ergens in stoppen…
…hoe emotioneel betrokkener we raken.
Dan laat je het moeilijk los.
Als je catering kunt toevoegen aan de spirituele groei van je volger…
…wordt het leven erg prettig.
In The Buddhafield noemen ze dit 'service'.
Service was een aantal dingen.
Er was service in het algemeen en service voor de meester.
Dat was het hoogst haalbare.
Het was een geschenk om hem te dienen.
'Ik doe iets speciaals voor God.'
Vooral om te vechten voor een plekje.
En hoe dichter je bij de meester stond…
…hoe meer je werd vereerd omdat je in zijn aanwezigheid was.
Je begon door z'n schoenen uit te doen en z'n boeken te dragen.
Voor je het wist…
…droegen we zijn stoel en maakten we nieuwe stoelen.
Hij stak geen vinger uit.
Dankzij de inspanningen van zijn volgers…
…is Jaimes leven een eindeloze reeks genoegens.
Het begint met zijn vroege ochtendroutine…
…inclusief tijd om te mediteren of waar hij maar zin in heeft.
Gevolgd door Jaimes eerste massage van de dag.
Ik leerde masseren zodat ik hem die service kon verlenen…
…net als vele anderen.
In de late ochtend wandelde hij door z'n tuinen…
…bediend door zijn volgers…
…die ook 'n biologische lunch voor hem maken.
Na enkele uren privétherapiesessies…
…ging hij sporten…
…kreeg hij nog een massage…
…en een van boer tot bord-diner.
Als het tijd was om naar bed te gaan, hielpen zijn volgers hem ook…
…door hem drie uur lang verhaaltjes voor te lezen.
Hij leefde als God in Frankrijk.
We waren constant bezig met activiteiten die hij bepaalde.
Dan was er nog de financiële kant.
Als hij een nieuwe auto wilde, zochten wij donateurs.
Als zijn tuin opgeknapt moest worden…
…was daar een speciaal potje voor.
Dat heette 'servicegeld'. Je verleende service aan de goeroe.
En die service kan nog meer ongebruikelijke vormen aannemen.
Jaime verhuisde z'n groep van Hollywood naar Austin, Texas…
…en daar…
…zette hij zijn zinnen op een nieuwe ambitie.
De bouw van een heilige plek…
…voor zijn favoriete spirituele bezigheid.
Hij was een van de oprichters van het Oakland City Ballet.
Dat was zijn kunstvorm. Hij wilde zijn eigen ballettheater.
Zijn volgers begonnen de bouw te plannen…
…en de rekening te betalen.
KREDIETVERLENER
Het theater wordt in West-Austin vanaf de grond opgebouwd.
Jaime is niet bang om z'n mening te delen of grote veranderingen door te voeren.
Als het om de visie van de meester gaat…
…speelt het geld van zijn volgers geen rol…
…en is geen service te veel gevraagd.
Na de bouw eiste Jaime nog meer theatrale toewijding.
Doe de dans nog eens en doe het goed.
Ik was geen fan van ballet…
…maar hij wel…
…dus we leerden ballet.
Het was 'n heuse productie.
Ik ben de enige die fouten mag maken.
Het duurde jaren.
Topkwaliteit qua verlichting…
…muziek, kostuums, decors.
De show werd opgevoerd…
…maar als eenmalige voorstelling.
We deden de show één keer…
…en alleen voor mensen die in de groep zaten of er banden mee hadden.
Jammer, zeg.
Nu je hun tijdsbesteding bepaalt…
…en hun bankrekeningen plundert, voel je je vast behoorlijk goed…
…maar je hersenspoeloperatie is nog steeds kwetsbaar.
Hoe voorkom je verkeerde gedachten?
TACTIEK DWING COMFORMITEIT OP
Als sekteleider is het soms niet genoeg om mensen hetzelfde te laten denken.
Je moet nog verder gaan.
Sektes verpletteren de individualiteit van mensen via het uiterlijk.
Als iedereen dezelfde jurk moet dragen…
…of hetzelfde kapsel moet hebben…
…is dat ook een manier om kritisch denken uit te schakelen…
…zodat we niets in twijfel trekken.
En als een volger opvalt…
…sla je de gehoorzaamheid erin, zoals deze meesters der manipulatie.
Leden van de Manson Family…
…waren zo geconditioneerd om Charlie en zijn bevelen te volgen…
…dat toen hij een X in zijn hoofd kerfde, zij hetzelfde deden.
Aanhangers van Charles Dederichs afkickprogramma dat de sekte Synanon werd…
…had zo'n uniforme look…
…dat George Lucas leden als figuranten castte in zijn debuutfilm…
…THX 1138.
Marshall Applewhite van Heaven's Gate en zijn volgers…
…droegen monniksgewaden voor ze die inruilden voor overalls…
…en sneakers toen ze massaal zelfmoord pleegden.
Om iedereen op één lijn te krijgen…
…begon Jaime in de keuken.
De belangrijkste vorm van conformiteit was ons dieet.
We mochten geen zuivel, tarwe, varkensvlees of rundvlees eten.
Geen cafeïne, geen alcohol, geen gluten.
Natuurlijk geen suiker of honing.
En je zou verbannen worden als je betrapt werd met chocolade.
Ik zou het vreselijk vinden als iemand Parmezaanse kaas op zijn salade had.
Jaime was nog strenger als het om de look van zijn groep ging.
Slechts één schoonheidsstandaard is voldoende.
Hij wilde dat mensen zijn evenbeeld waren.
De jongens moesten hun borst scheren. Hij hield niet van borsthaar.
Als je kleding hem niet beviel…
…trok je wat anders aan of je werd voor schut gezet.
Als hij je kapsel niets vond…
'Laat je haar groeien.'
Wat is er mis met het verlangen van perfectie?
Jaime gaf het uitstekende voorbeeld.
Dat hoorde erbij. 'Denk zoals ik, wees zoals ik.'
Hij was dol op zichzelf, zijn lichaam, zijn gezondheid, voeding.
Hij deed alles als een robot.
Zijn gewoonten waren net een ritueel.
En als hard werken niet werkte, was er altijd nog plan B.
Hij deed aan plastische chirurgie.
Hij kreeg Botox…
…en veel siliconenimplantaten en dat soort dingen.
Natuurlijk verwacht hij dat zijn volgelingen bijblijven…
…en alle onvolkomenheden wegwerken, hoe klein ook.
Mensen kregen kinimplantaten…
…wangimplantaten…
…opgespoten lippen.
Maar de meester…
…wilde geen esthetische risico's nemen…
…dus hij vroeg bepaalde volgers hem te helpen met zijn ideale look.
Hij liet mensen bepaalde dingen uitproberen om te zien…
…hoe de ingreep plaatsvond en hoe ze er daarna uitzagen.
En ik heb veel mooie mensen gezien die zulke ingrepen ondergingen.
Er iets niets loyalers…
…dan iemand die tot het uiterste gaat om je er op je best uit te laten zien.
De beloning van conformiteit is meer dan oppervlakkig.
Conformiteit en groepsgedrag zijn erg krachtig.
Als iedereen meedoet…
…is het moeilijk om je uit te spreken.
Je verliest gevoel van eigenwaarde…
…zelfrespect en zelfvertrouwen…
…en neemt een nieuwe identiteit aan.
Die van de sekte en de sekteleider.
Door mensen naar je evenbeeld te maken…
…heb je grote stappen gezet om hun hele bestaan te hervormen.
Maar je kunt nog steeds uit die wurggreep komen.
Hoe hou je deze dreiging op afstand?
TACTIEK VERBREEK ALLE BANDEN
Er is maar plek voor één ster in het sterrenstelsel van je volgers.
Als je succesvol wilt zijn, zorg dan dat jij dat bent.
Het is belangrijk in een sekte…
…iemands identiteitsgevoel af te breken en weer op te bouwen.
Alle banden die ze hebben met mensen buiten de sekte…
…moeten verbroken worden.
Zoals alle groten weten…
…als je schepen achter je wilt verbranden, helpt wat isolement enorm.
Toen de Peoples Temple-leden in Guyana aankwamen…
…sloot Jim Jones ze af van de buitenwereld.
Hij nam paspoorten in beslag en verbood contact met vrienden en familie.
Leider Sun Mying Moon van de Verenigingskerk haalde rekruten over…
…naar afgelegen indoctrinatiekampen te gaan.
Ze moesten familieleden bellen en afstand doen van hun vorige levens.
Leden van Warren Jeffs Fundamentalistische Kerk…
…moesten alle familieleden mijden die de groep verlieten…
…en het contact met hen verbreken.
Jaime had een goede reden voor zijn volgers om zich af te zonderen…
…zelfs van hun dierbaren.
We noemden onszelf 'heilig gezelschap'.
Het was heilig gezelschap of de wereld van de doden. Kies maar.
We moesten het contact verbreken met familie…
…en hij hielp ons daar ook actief mee.
We mochten niets tegen onze ouders of vrienden zeggen…
…omdat ze het niet zouden begrijpen.
Maar als dat niet genoeg is om hun banden te verbreken…
…is deze methode er nog.
SCHANDE
Hij maakte mensen vaak te schande.
'Je neemt verlichting niet serieus.'
'Misschien wil je geen toegewijde zijn.'
Om succes te boeken met deze tactiek moet je genadeloos zijn.
Zonder uitzonderingen.
Ik mocht niet naar mijn vaders sterfbed.
Hij zei dat ik karma zou creëren als ik naar hem toe ging…
…omdat ik zo aan hem gehecht was.
M'n familie zei: 'Hier krijg je spijt van.'
Ik zei: 'Nee. Ik weet wat ik doe.'
Daar was ik van overtuigd.
Jaime maakt zich niet alleen zorgen om bestaande familie.
Niemand van ons die daar een tijdje was, had kinderen.
Hij zei: 'Dat is niet jullie doel hier.'
'Jullie zijn op zoek naar jezelf. Daarom zijn jullie hier.'
Kinderen zouden de aandacht van hem afleiden.
Alles was een afleiding voor je verlichting.
Dat was zijn smoes.
Nadat je iedereen hebt afgezonderd van hun dierbaren…
…vallen de obstakels voor je totale controle één voor één weg.
Maar pas op…
…er kan zich een nieuw probleem voordoen…
…waardoor je een van de grootste draaiboekhits moet loslaten.
TACTIEK VERDEEL EN HEERS
Volgers kunnen zulke behoeftige schepsels zijn.
Eenmaal afgezonderd…
…kunnen ze troost zoeken bij elkaar en dat kan problemen veroorzaken.
Een sekte zorgt voor gemeenschap…
…maar daarbinnen is het belangrijk om mensen verdeeld te houden.
Je moet trouw zijn aan de leider…
…niet aan andere leden of groepjes binnen de groep.
Jaime had zijn eigen methode om mensen onzeker te houden.
Hij had 't jarenlang geperfectioneerd.
In Florida verdiende hij zijn geld met hypnotherapie.
Toen heette hij Michel Rostand…
…een van zijn eerste aliassen.
Jaime speelde iedereens therapeut.
Ik kreeg privésessies die we 'zuivering' noemden, kort voor 'karmazuivering'.
De zuiveringssessies waren één op één.
Het was speciaal. Hij kon ze vertellen wat hij wilde.
Hij bepaalde bijna alles vanachter die deur.
Zoals alles met Jaime Gomez ging zuivering gepaard met veel poeha.
Jij zat in een stoel en hij in zijn op maat gemaakte stoel.
De lichten zijn gedimd.
Ze staan aan, maar zijn erg gedimd.
Jaime begon met ontspanningsoefeningen.
'Ga de lange trap af.'
'Tien, negen', enzovoort.
Zodra ze niet meer op hun hoede zijn, begint Jaime vragen te stellen…
…en neemt hij de antwoorden op.
Jaime kent nu alle zwakke plekken van zijn volgelingen…
…van trauma's uit het verleden tot onzekerheden.
Alles wat je dwarszat, besprak je met hem.
Terwijl de leden hun hoofd leegmaken, verzamelt Jaime informatie…
…en vraagt hij tot wel 100 dollar per sessie.
Maar de echte beloning is macht.
Iedereen was bang om eerlijk tegen elkaar te zijn…
…omdat je wist dat die persoon weer met hem zou praten.
Dat wist je.
Iedereen verlinkte elkaar voor de goedkeuring van de goeroe.
Dat is een hoop drama…
…maar wel voor een hoger doel.
Je moet voor verdeeldheid zorgen om ze onder controle te houden.
Als je dit hoofdstuk volgt…
…zijn je volgelingen nu vrij, afgezonderd en zitten ze volledig onder je duim.
Maar als je niet oppast…
…laten zelfs de beste systemen het afweten.
Hoe verbeter je je hersenspoelprogramma voor het te laat is?
TACTIEK MONOPOLISEER ALLE INFORMATIE
Eenmaal verder in je sekteleiderscarrière…
…worden sommige dingen makkelijker.
Zodra je een punt hebt bereikt waarop de geest van je volgers…
…in brij is veranderd…
…zijn ze enorm vatbaar…
…voor alles wat hen verteld wordt.
Maar om je macht te behouden, moet je op je hoede blijven.
Er is maar één persoon nodig om een idee te verspreiden.
Zodra mensen met elkaar praten, komt de waarheid boven tafel.
Om dit probleem op te lossen…
…zorgde Jaime ervoor dat alle informatie van hem kwam.
Jaime was heel goed in triangulatie…
…en bepaalde informatie geven aan sommige mensen en niet aan anderen.
Hij kon dingen goed verbergen.
Niemand wist wat er achter zijn gesloten deur gebeurde.
Hij had zelfs twee deuren voor zijn privacy en bescherming.
Niemand vroeg ernaar. We dachten nooit dat er iets ergs gaande was.
Maar op een dag in 2006…
…ontvangt elk lid een schokkende e-mail.
Die is verstuurd door een voormalig hooggeplaatst lid…
…die onlangs plots was vertrokken.
Er staat een lange lijst van beschuldigingen tegen de goeroe in.
Hij zou gelogen hebben over zijn verleden en zijn metafysische training.
Dan is er nog belastingontduiking, extreme emotionele manipulatie…
…en zou hij mensen seksueel misbruiken.
De groep dacht dat hij celibatair was omdat hij zichzelf zo afschilderde.
Door de beschuldigingen belandt de sekte in een neerwaartse spiraal.
Geheimen die al jaren verborgen zijn, worden nu onthuld.
Ik had een seksuele relatie met hem.
Dit was al 20 jaar aan de gang zonder dat we het wisten.
Toen ik zei dat ik geen seks meer met hem wilde…
…zei hij: 'Dan hoef je hier niet meer te zijn.'
'Je bent dit ontgroeid.'
Bedreigd worden met excommunicatie.
Dat wilde ik niet. Wat moest ik dan, waar moest ik heen?
Dit is mijn pad.
Anderen zouden zich al snel melden.
Hij had jaren van tevoren seks met me gepland. Dat zei hij.
Het was geen gezonde relatie.
Het ging om zijn genot en dat was mijn service aan hem.
Ik moest beloven mijn mond te houden.
Dagen na de e-mail…
…verzamelt Jaime zijn volgers en ontkent hij alles.
Maar nu het hek van de dam is…
…begint zijn macht af te brokkelen.
Toen we beseften hoe diep het ging…
…konden we over dingen praten waar we eerder niet over praatten.
Daar trok ik de grens.
Hij manipuleerde iedereen in zijn omgeving…
…en ik was er klaar mee.
Genoeg.
Na meer dan 20 jaar…
…waarin hij mensen hersenspoelde en zijn verlangens vervulde…
…stortte Jaimes informatiefirewall in.
Zijn volgers beseften eindelijk dat hij hen al die tijd voorloog.
Niemand werd ooit verlicht. Niemand behalve hij slaagde.
We hadden zo'n 120 leden…
…en binnen zes maanden…
…viel de groep uit elkaar.
Maar als je bang bent dat je volgelingen je zullen vergeten…
…vrees dan niet.
Ze laten littekens achter.
Hoe kan ik mezelf vertrouwen nadat ik hem heb geloofd?
Met een succesvolle hersenspoelcampagne kun je lang sekteleider blijven.
Maar als je uiteindelijk meer wilt dan alleen morele overwinningen…
…dan moet je iets groters beloven dan je eigen goddelijke wijsheid…
…en laten zien dat je je belofte houdt.
Ik ken de perfecte leraar.
We zijn nu zo geprogrammeerd om de dood zo makkelijk te accepteren…
…maar er zijn alternatieven.
Ondertiteld door: Rick de Laat