IL DIPARTIMENTO DELLO SCERIFFO DELLA CONTEA DI LOS ANGELES
È IL PIÙ GRANDE DEL PAESE
E SERVE LA CONTEA PIÙ POPOLOSA DELLA NAZIONE.
INDAGANO SUGLI OMICIDI PIÙ BRUTALI E COMPLICATI.
QUESTE SONO LE LORO STORIE.
20 AGOSTO 2001 - 18:00
Il 20 agosto, mi chiamò Bruce
e mi disse che sua moglie, Jana, era scomparsa da quella mattina.
Mi chiese se sapevo dov'era.
Ero una sua amica intima, quasi come una sorella per Jana,
ma non l'avevo vista, come gli riferii.
Non avevo idea di dove potesse essere.
Gli chiesi: "Bruce, posso fare qualcosa per te?"
Iniziò a singhiozzare e disse:
"Puoi dirmi dov'è mia moglie".
Il dipartimento dello sceriffo di Los Angeles è il meglio del meglio.
Alcuni dei casi più importanti vengono processati a Los Angeles.
Devi impegnarti al 110%.
Questo è un omicidio. Non c'è crimine più grave.
Sta tutto nella passione
e nel senso del dovere.
La giustizia deriva dalla verità.
Il 20 agosto 2001, Bruce Koklich chiamò la centrale dello sceriffo di Lakewood
per denunciare la scomparsa di sua moglie, Jana.
JANA E BRUCE KOKLICH
Bruce disse: "Abbiamo uno studio immobiliare
a nord di Long Beach
e Jana doveva venire in ufficio,
ma non so dove sia".
Bruce e Jana avevano un'attività immobiliare a Bixby Knolls.
L'ufficio di Long Beach non era lontano né dal porto,
né dalla loro residenza a Lakewood.
UFFICIO KOKLICH - CASA KOKLICH
Il giorno dopo, martedì 21 agosto, Bruce confermò che Jana non era tornata.
Quindi la domanda si faceva più presente.
"Dov'è? E cosa le è successo?"
Eravamo tutti seduti a torcerci le mani e chiederci cos'era potuto accadere.
Bruce era distrutto. Era sul divano con la testa tra le mani.
Piangeva come un bambino
e ci dette più dettagli possibili.
Mancava l'auto.
E stava cercando di pensare a cosa poteva fare,
a dove cercare, a noleggiare elicotteri,
a impiegare squadre di ricercatori.
Da investigatrice di persone scomparse,
so che il 99,9% delle persone torna entro 24 ore.
Le forze dell'ordine indagano su una serie di cose
dopo le prime 24 ore,
quando diventa più probabile che gli sia successo qualcosa
e non siano solo scappati.
Potrebbe essere vittima di un crimine?
Potrebbero averle rubato l'auto? Potrebbe essere stato un incidente?
Controllammo gli ospedali e gli incidenti stradali.
Ma sapevamo che probabilmente non era la strada giusta.
Dovevo andare alla residenza dei Koklich.
Così decisi di chiamare una squadra Omicidi,
perché ci sarebbe voluto più tempo per indagare.
Una degli investigatori era Karen Shonka.
Quando ero piccola, pensavo a cosa volevo fare.
Volevo fare la poliziotta
per poter guidare e sfrecciare ovunque.
Fui assunta dal dipartimento dello sceriffo di Los Angeles nel 1986.
Essere una donna nelle forze dell'ordine a metà degli anni '80 fu difficile.
A volte dovevo dimostrare il mio valore.
Facevo molto di più
rispetto a ciò che un agente o un detective maschio dovevano fare.
Mi concentravo sui miei casi
e mi assicuravo di fare un lavoro fenomenale.
Karen si è fatta il culo.
Dio la benedica.
Non avrebbe permesso a nessuno di impedirle di realizzare i suoi sogni.
Bruce e Jana avevano una casa a Lakewood, a nord di Long Beach.
CASA KOKLICH
Si trovava su un campo da golf.
Era una bella casa.
Una volta arrivati a casa Koklich, parlammo con Bruce.
Bruce mi riferì che il lunedì mattina
aveva salutato Jana con un bacio intorno alle 6:00 di mattina.
Erano soci di un'agenzia immobiliare.
Di solito Jana entrava in ufficio alle 9:00 o 9:30.
Intorno alle 10:00, 10:30, Bruce chiese
agli altri agenti immobiliari
dove fosse sua moglie, ma risposero che non era ancora arrivata.
Bruce e Jana avevano un socio in affari, Chris Botosan, che era in ufficio,
e Chris decise di andare con Bruce a casa per vedere se Jana fosse lì.
La sua auto era sparita, così come la sua borsa e il suo cellulare.
L'allarme di casa era attivo.
Perciò lui si insospettì. "Dove poteva essere andata?"
Era un'adulta scomparsa. Devi considerare varie possibilità.
Forse era scappata.
Forse aveva una relazione extraconiugale.
Devi indagare su tutto.
Qual è il suo stato mentale? Prende farmaci?
Questi dettagli potevano dirci dov'era.
In questo caso, c'era qualcosa di strano e di sospetto.
Bruce mi disse che, venerdì sera,
Jana era andata a un concerto con la sua amica Nini.
E che probabilmente Jana era rientrata a casa dopo mezzanotte.
Bruce disse che lui e Jana volevano passare un weekend tranquillo,
solo loro due.
18-19 AGOSTO - RELAX A CASA
Il lunedì, Bruce denuncia la scomparsa della moglie.
E nessuno sa cosa le sia successo.
È del tutto insolito per lei.
MADRE DI JANA
Sembra scomparsa nel nulla.
Bruce ci concesse il permesso di perquisire la casa
per cercare eventuali indizi.
Frugammo tra la spazzatura, controllammo ogni cosa nella casa
per capire cosa fosse successo a Jana.
Ricordo di aver controllato la segreteria telefonica di casa loro.
Mi stavo appuntando l'identificativo del chiamante.
Bruce disse che non volevano rispondere durante il weekend
perché Jana era ancora preoccupata per questa voce maschile sconosciuta
che lasciava loro messaggi in segreteria.
Ci chiese di ascoltare una registrazione perché sembravano messaggi minatori.
Era diretto a Jana.
Era una voce maschile e diceva:
"Sai chi sono. Devi chiamarmi".
Bruce disse che lui e Jana trovarono la cosa molto inquietante,
che non riconoscevano la voce.
La maggior parte dei nostri conoscenti ha ascoltato quel messaggio,
ma nessuno ha riconosciuto la voce.
Chiedemmo: "Chi vorrebbe farle del male? Aveva dei nemici?"
E Bruce: "A causa del padre di Jana,
qualcuno potrebbe averla rapita".
Jana era Jana Carpenter-Koklich.
Suo padre era un senatore,
un politico di spicco nello stato della California.
Il padre di Jana, il senatore Carpenter,
era molto popolare nella comunità.
Tuttavia, fu coinvolto in attività criminali
più avanti nella sua carriera politica.
E fu processato per questo. Finì in prigione.
Due anni prima della scomparsa di Jana, fu rilasciato.
Perciò ci fu molta attenzione mediatica
sull'eventualità che questo fosse collegato alla sua scomparsa.
Poteva essere una sorta di vendetta
per tutte le azioni che aveva fatto durante la sua carriera politica?
Questa voce maschile sconosciuta che lasciava messaggi
poteva essere del possibile rapitore.
Bruce ci informò che avevano delle proprietà pignorate
in aree criminali della contea di Los Angeles.
Jana poteva essere andata lì ed essere stata rapita.
Il lavoro di Jana consisteva nell'andare a riscuotere l'affitto.
Aveva una pistola.
Aveva paura
che qualcuno cercasse di derubarla mentre riscuoteva quei soldi.
Questo complicò l'indagine.
In molti casi, se la gente non è disposta a usare una pistola,
può essergli facilmente sottratta e usata contro di loro.
È scomparsa da un giorno, non è da lei.
MARITO DI JANA
È una donna sveglia e professionale che amo profondamente
e spero di riabbracciarla presto.
Bruce era molto collaborativo.
Voleva darci le informazioni che ci servivano.
Bruce ci disse che erano sposati da 11 anni
e che avevano un matrimonio amorevole.
Bruce e Jana avevano obiettivi simili nella vita
e iniziarono a costruire un'attività immobiliare
che ebbe molto successo.
Erano molto legati ai loro affari, ma si godevano la vita.
Si vedeva che lo amava.
AMICA DI JANA
Bruce e Jana erano spesso insieme, anzi direi quasi sempre.
Non prendevano mai decisioni senza consultarsi
e parlavano sempre di dove andare e di come ci sarebbero arrivati.
Ieri sera siamo rimasti svegli fino a tardi per capire il motivo.
PADRE DI JANA
Perché qualcuno l'avrebbe fatto?
Il tempo stringeva.
Jana poteva essere stata rapita.
E noi avevamo già perso tempo perché poteva essere in pericolo.
Tramite i media, diffondemmo le foto di lei,
della sua auto, della targa.
Ci serviva l'aiuto della gente per trovare Jana Koklich.
Se avessimo trovato l'auto, molto probabilmente avremmo trovato Jana.
22 AGOSTO 2001 JANA SCOMPARSA DA: 2 GIORNI
Ci aspettavamo che ci sarebbe stata una richiesta di riscatto
o qualcosa che ci facesse sapere che era ancora viva.
Ci aggrappammo a quella speranza.
Il tempo passava.
Jana non tornava a casa.
Jana non chiamava.
Niente.
E la polizia interrogava la gente.
La teoria politica del padre di Jana non reggeva.
La controllammo e la escludemmo.
Ma, mentre interrogavamo Bruce Koklich, venne fuori il nome di Chris Botosan.
Bruce raccontò di essere tornato a casa con Chris mentre cercava Jana.
Chris era il socio in affari di Jana e Bruce
in una società di software che avevano appena avviato.
Immagino che qualcosa fosse successa tra lui e Jana.
Bruce non mi aveva mai detto niente,
ma era palese quelle due volte in cui li ho visti insieme.
A Jana non andava a genio.
Non ne era felice.
Chris, essendo un socio di Bruce e Jana,
avrebbe beneficiato della scomparsa di Jana.
In questo settore, se Jana fosse stata eliminata,
Chris avrebbe ottenuto una quota più grande.
La polizia ci informò che forse Chris era coinvolto.
Poi scoprimmo che aveva lasciato la città.
All'improvviso, questo destò sospetti al dipartimento dello sceriffo.
Riuscimmo a rintracciare Chris Botosan e confermare un alibi per quel weekend.
Era uscito con una ragazza.
Chris Botosan fu poi escluso dalla rosa dei sospettati.
Parlammo con l'amica di Jana, Nini.
Riferì che Jana sembrava felice venerdì sera,
ma che Jana non voleva rientrare tardi.
Aveva bevuto solo mezzo bicchiere di vino al concerto di Eric Clapton
perché doveva alzarsi presto il giorno dopo
per un appuntamento in palestra con Dean, il suo allenatore.
ALLENATORE DI JANA
Dean mi disse che facevano allenamenti individuali
da quattro o cinque anni.
Non mancava mai a un appuntamento e non era mai in ritardo.
Ogni sabato mattina, verso le sette,
andavano a fare jogging sulla spiaggia.
I detective si chiesero
se avessero una relazione sentimentale.
Aveva iniziato a cambiare il suo aspetto estetico.
Si era fatta fare i denti.
Aveva perso peso.
Jana aveva condiviso un suo allenamento individuale
con una sua cara amica, Connie.
E Connie ci disse che non c'era tensione sessuale
o altro tra Dean e Jana.
Era tutto molto professionale.
Jana era ossessionata dai suoi allenamenti.
Verificammo la versione di Dean, il suo alibi
e poi lo scagionammo.
Non c'era niente tra Dean e Jana.
Conoscevo bene Jana. Non era possibile
che fosse scappata con un altro amante.
Non era possibile che fosse opera sua.
Le era successo qualcosa.
VENERDÌ 17 AGOSTO JANA VA AL CONCERTO CON NINI
Dean mi informò che Jana non si era presentata
sabato alle sette del mattino.
Così la chiamò a casa, nessuna risposta. Al cellulare, nessuna risposta.
Era sorpreso che non si fosse presentata.
Aveva anche un appuntamento per un massaggio
il sabato alle 14:00 con Nini.
Nini riferì che Jana non si era presentata.
Aveva provato a contattarla durante il weekend,
ma non le aveva risposto.
Nini chiamò la segreteria di Bruce.
Non c'è mai stata risposta da parte di Jana o Bruce.
Questo ci fece sorgere dei dubbi.
Chiesi a Bruce: "Perché Jana non ha risposto a quelle telefonate?"
E lui disse che volevano solo staccare durante il weekend.
Sono agenti immobiliari professionisti
e trovai strano che non rispondessero alle telefonate.
25 AGOSTO 2001 JANA SCOMPARSA DA: 5 GIORNI
Nei casi di persone scomparse, servono più informazioni possibili.
Le domestiche sono molto d'aiuto.
Vedono cosa succede. Sono gli occhi silenziosi di una casa.
Parlai con la domestica.
Si chiamava Consuelo.
Disse che ogni martedì
cambiava le lenzuola della camera da letto principale.
Disse che, quando aveva rifatto il letto la settimana prima,
aveva usato lenzuola bianche e nere con scritte in corsivo.
C'erano dei messaggi sulle lenzuola.
"Felicità", "amore", bei messaggi.
Ma martedì 21,
rifacendo il letto, notai che non erano le stesse lenzuola.
MARTEDÌ 14 AGOSTO CONSUELO CAMBIA LENZUOLA DEL LETTO
LUNEDÌ 20 AGOSTO - JANA SCOMPARE
MARTEDÌ 21 AGOSTO LENZUOLA DIVERSE SUL LETTO
Le lenzuola che aveva messo il martedì precedente erano sparite.
Sul letto c'era solo un lenzuolo matrimoniale,
ma il letto era un queen size.
Nei nove anni in cui ho lavorato per i Koklich,
non avevano mai cambiato le lenzuola.
Ero io a farlo ogni martedì.
Loro non lo facevano.
E aggiunse che non trovò quelle lenzuola in casa.
Né nella lavatrice né nelle altre stanze,
quindi questo la preoccupò.
Aveva anche notato che mancava un asciugamano dal bagno.
Mancava anche uno dei cuscini.
Era molto insolito.
C'era una teoria secondo cui Jana era stata rapita dal suo letto
dall'uomo anonimo che chiamava Jana a casa.
Ma Bruce ci disse che non c'erano segni di effrazione.
Le porte erano chiuse. L'allarme era accesso.
Sembrava tutto a posto.
Dev'essere qualcuno che conosceva Jana o che sapeva di lei, immagino.
Doveva conoscere i suoi movimenti e il fatto che Bruce non fosse in casa.
27 AGOSTO 2001 JANA SCOMPARSA DA: 7 GIORNI
Non avevamo indizi sulla sua scomparsa.
E poi, il 27 agosto,
ci informarono al telefono che la Pathfinder di Jana del '96
era stata trovata lungo California Street a Signal Hill.
Fu un'informazione cruciale per il nostro caso.
Al primo controllo della Pathfinder di Jana,
non trovammo la sua borsa, la sua pistola o il suo cellulare.
Tuttavia, controllammo il bagagliaio della Pathfinder
e trovammo una piuma.
La piuma nel bagagliaio
diventò rilevante perché il suo cuscino mancava dal letto.
E poi trovammo quella che sembrava una grossa macchia di sangue.
In un caso di persona scomparsa,
se si trova una notevole quantità di sangue,
sorge subito il dubbio che sia successo qualcosa di molto grave.
È una ragazza molto dolce e amichevole.
Nessuno aveva motivo di farlo.
C'è una piccola possibilità che la trovino viva.
Ma sono pronta a ogni eventualità.
Devo sapere e avere una chiusura.
Dovevamo recuperarla.
Dov'era? Dov'era il suo corpo? Dovevamo trovarla.
31 AGOSTO 2001 JANA SCOMPARSA DA: 11 GIORNI
Fu creata una squadra di ricerca di circa 140 persone
per perquisire i campi petroliferi.
Se scoprite qualcosa,
allontanatevi e non toccate niente.
L'auto di Jana fu rinvenuta vicino ai campi petroliferi di Signal Hill.
E in tutta quell'area ci sono molti buchi grandi e profondi
scavati per cercare il petrolio.
Perlustrammo la zona per un bel po', ma non trovammo niente.
Fu molto deludente, perché volevamo dare una risposta alla famiglia.
Dovevamo ripartire da zero.
Non avevamo ancora un corpo
e la verità è che siamo detective della Omicidi.
Un caso "senza cadavere"
è estremamente difficile da provare in California.
5 SETTEMBRE 2001 JANA SCOMPARSA DA: 16 GIORNI
Ottenemmo un altro mandato di perquisizione della casa
e conducemmo un esame al luminol.
C'era una goccia di sangue nella camera da letto
sul tappeto vicino al letto.
Prelevammo dei campioni di DNA per Jana dalla sua spazzola.
Le varie macchie di sangue trovate nella camera da letto
e il sangue trovato nel bagagliaio della Pathfinder erano di Jana.
Stavamo ancora mettendo insieme le prove,
ma, vista la quantità di sangue nel bagagliaio della Pathfinder,
chiunque immaginava che fosse stata uccisa
e che il suo corpo fosse stato messo lì a un certo punto.
Potevamo classificare il caso da scomparsa a omicidio.
A questo punto della nostra indagine, suo marito, Bruce,
era l'unico che aveva avuto accesso a lei.
Bruce era stata l'ultima persona a vederla in vita
e non aveva un alibi, se non che era da solo con lei nel weekend.
Perciò ci concentrammo su Bruce, suo marito.
Dal punto di vista dei detective,
Bruce sosteneva che Jana fosse viva e con lui per tutto il weekend,
sabato, domenica e lunedì mattina.
Poi chiesero a Bruce se fosse disposto a sottoporsi al poligrafo
per verificare la sua storia.
E Bruce acconsentì.
Ha chiesto agli investigatori se poteva vedere le domande in anticipo.
Non è nostra prassi fornire quelle domande.
Ha ricevuto molti consigli da molti amici
nel settore legale e persino delle forze dell'ordine,
e ha sentito storie spaventose
su come usano domande trabocchetto.
Aveva un avvocato
che gli consigliò di non sottoporsi al poligrafo.
Bruce era ansioso di fare qualcosa.
Non riusciva a stare lì a non fare niente.
Sto facendo il possibile per riavere mia moglie.
Aveva chiamato le emittenti televisive per fare un appello.
Mi chiamo Bruce Koklich
e sto cercando mia moglie da 11 anni.
Offro una ricompensa di 100.000 dollari per il suo ritorno.
La ricompensa è ancora valida.
Rivoglio mia moglie.
Sono disposto a fare tutto ciò che serve per ritrovarla.
Bruce aveva rilasciato interviste.
Col passare del tempo, diverse donne
videro quelle interviste e contattarono il dipartimento dello sceriffo.
Riferirono che Bruce le aveva contattate per uscire insieme.
C'era una consulente bancaria
a cui Bruce si era avvicinato
e aveva chiesto di uscire a cena.
Lei non ci dette peso,
finché non vide l'intervista in TV sulla moglie scomparsa.
Un'altra signora lavorava in un ufficio di deposito a garanzia.
Non voleva averci niente a che fare.
Poi c'era una vicina.
Aveva trovato un biglietto sul parabrezza.
Con scritto "Da Bruce Koklich.
Tua nipote sarebbe disposta a uscire con me?"
Lo trovò strano.
"Perché ha messo un biglietto del genere per conoscere mia nipote?"
Prima e dopo la scomparsa di Jana, aveva chiesto a molte donne di uscire,
ma tutte l'avevano rifiutato perché inquietante.
Bruce era interessato a uscire con altre donne,
mentre rilasciava interviste in TV perché gli mancava sua moglie
e avrebbe fatto di tutto per ritrovare la sua cara moglie.
Cosa nascondeva?
Questo non è un coniuge in lutto.
Era sospetto.
Iniziò a diventare più preoccupante.
Mentre gli inquirenti approfondivano il caso,
scoprirono da amici e parenti
che Jana era insoddisfatta della sua vita.
Jana mi confidò che avrebbero adottato.
Voleva tanto una famiglia.
Avevano già compilato i moduli
ed eravamo entrambe emozionate.
Un giorno si presentò a cena,
forse un mese prima di sparire.
E io le chiesi come stava andando con l'adozione.
E lei mi disse che non ci sarebbe stata nessuna adozione.
Ora mi chiedo se ci sia stato qualcos'altro tra lei e Bruce.
Non riuscivo a immaginarmi Bruce ad adottare un bambino
perché questo avrebbe allontanato Jana dal lavoro,
se fosse diventata madre.
Jana era stanca del controllo di Bruce
che le diceva sempre:
"Dobbiamo fare più soldi, lavorare di più"?
Bruca amava il controllo.
Doveva controllare la situazione degli affari.
Doveva controllare le relazioni personali.
Era fatto così.
Scoprimmo che, in passato, Bruce Koklich
aveva chiesto spesso alle donne di uscire, aveva fatto commenti sgradevoli,
palpato le donne e cose simili.
È un problema in un matrimonio.
Faceva il donnaiolo, pur essendo sposato.
Jana ne sapeva qualcosa.
Non sappiamo cosa pensasse Jana,
ma sappiamo che stava cercando di migliorare sé stessa,
di rendersi più indipendente, per cui poteva uscire da sola, se voleva.
Voleva una nuova vita, qualcosa di diverso.
Credo che lei possa averlo minacciato di divorzio.
Se Jana gli avesse detto: "Abbiamo chiuso. Non vogliamo le stesse cose",
ce lo vedo Bruce a reagire male.
Era molto ambizioso e motivato dal denaro e dagli obiettivi.
Se avessero divorziato, avrebbe dovuto dividere tutto con lei.
Sinceramente, credo che l'abbia uccisa per soldi.
Non voleva dividerli con lei.
Scoprimmo che sia Bruce che Jana avevano polizze sulla vita da un milione.
Probabilmente è stata uccisa per un guadagno economico.
In quel periodo, parlammo con un paio di vicini che ci dissero
che il sabato mattina presto avevano sentito un litigio
tra un uomo e una donna.
Uno descrisse che sembrava stessero spostando dei mobili pesanti.
Il quadro diventava sempre più chiaro.
OTTOBRE 2001- JANA SCOMPARSA DA: 2 MESI
Ricevemmo una chiamata di un testimone che aveva visto
quella che sembrava una Pathfinder bianca
parcheggiata davanti a una casa in California Street a Signal Hill,
ma non era sicuro che fosse l'auto di Jana.
Una persona riferì di aver visto l'auto parcheggiata lì
la domenica prima della sua scomparsa.
La guardò e a bordo c'era un uomo bianco con una maglia bianca.
Se ne stava seduto lì nel vicolo con fare sospetto, secondo il testimone.
Il dipartimento dello sceriffo si chiesero se fosse Bruce.
Creammo tre cartelline separate con sei foto.
In una c'era Bruce,
in un'altra Dean, l'allenatore,
e nell'ultima c'era il socio in affari, Chris Botosan.
Il testimone esaminò le tre cartelline
e scelse quella con Bruce, identificandolo come la persona nell'auto.
Bruce si trovava in quella zona di domenica,
quando diceva che era da solo in casa con Jana.
Bruce voleva incolpare qualcun altro per la scomparsa di sua moglie.
Sembrava che avesse preso di proposito la sua auto,
l'avesse portata in un quartiere poverissimo
con le chiavi nel quadro e i finestrini abbassati...
sperando che qualcuno la rubasse,
così che sembrasse che qualcun altro aveva rapito Jana.
Signal Hill è a nord di Long Beach.
I Koklich avevano dei complessi di appartamenti nella zona.
Riuscimmo a ottenere delle informazioni da alcuni residenti di Signal Hill.
Riferirono di aver visto dei ragazzi salire sull'auto di Jana,
farci un giro nel vicinato e parcheggiarla in un garage.
Stava diventando evidente, non solo per noi,
ma anche per i familiari e gli amici di Jana,
che Bruce nascondeva qualcosa, e iniziarono a dubitarne.
Mi fidavo di Bruce e non avevo motivo di non credere
a ciò che aveva detto fino ad allora.
Ma, a quel punto, dovetti rivalutarlo. Avevo mal riposto la mia fiducia?
C'era qualcos'altro sotto che Bruce non mi aveva detto?
C'era un altro lato di lui che non sapevo esistesse,
che non pensavo fosse possibile?
Mettemmo insieme una linea temporale del 18 e 19 agosto.
Secondo Bruce, intorno a 00:30, Jana era tornata dal concerto.
00:30 - JANA RIENTRA DAL CONCERTO
Il sabato mattina, i vicini dall'altra parte della strada
avevano sentito litigare un uomo e una donna.
05:30 - VICINI SENTONO LITIGIO
Quando i detective avevano insistito con Bruce
su dove fossero stati tutto il weekend,
Bruce aveva risposto:
"Sabato abbiamo letto e guardato la TV.
Poi domenica abbiamo fatto un giro e abbiamo parlato con dei vicini".
I detective chiesero una conferma ai vicini,
ma negarono di averli visti.
Ma Bruce continuava a tartassarli:
"Ricordate che vi ho parlato domenica? Ve lo ricordate?"
E loro: "No, non è vero".
Non riuscivamo a corroborare niente di ciò che ci aveva detto Bruce.
Non ricordava cosa indossavano.
Bruce Koklich aveva instillato il dubbio
che qualcuno ce l'avesse con Jana.
Aveva sempre diretto le indagini fin dall'inizio.
Pensava fosse un furto d'auto, un rapimento,
o che c'entrasse quella persona dei messaggi in segreteria.
Queste piste dovevano essere esaminate, e lo furono,
ma poi le escludemmo tutte.
Bruce aveva un movente. Bruce era l'unico.
Bruce aveva molto da guadagnare dalla morte di Jana.
La potenziale polizza sulla vita da un milione di dollari,
tutte le proprietà
e quella bella casa che avevano su un campo da golf.
Se avesse evitato il divorzio, avrebbe avuto tutto.
La polizia la considera un sospettato?
Non che io sappia.
Sto facendo il possibile per riavere mia moglie.
Bruce non sembrava affatto in lutto.
Sua moglie era scomparsa e lui usciva a rimorchiare donne
per avere rapporti sessuali con loro.
Sembrava che Bruce volesse essere single.
Voleva essere il magnate immobiliare, quello con i soldi e le proprietà,
e Jana era d'intralcio.
Così aveva escogitato un piano per uccidere sua moglie.
Credo che Bruce abbia ucciso sua moglie sabato mattina presto.
Bruce aveva avvolto il suo corpo nelle lenzuola con la federa,
poi l'aveva caricato nel bagagliaio della Pathfinder parcheggiata nel garage.
Per la quantità di sangue che c'era nel bagagliaio della Pathfinder,
poteva essere in putrefazione.
Un corpo inizia a putrefarsi quando comincia a decomporsi.
Perciò mi chiesi:
"L'aveva tenuta in garage sabato e domenica?"
CASA KOKLICH
Poi aveva spostato il corpo
e l'aveva scaricato da qualche parte tra la loro casa e Signal Hill,
perché, la domenica sera,
la Pathfinder era stata avvistata a Signal Hill con lui al volante.
CAMPI PETROLIFERI
E poi era tornato a casa a piedi per sei chilometri fino a Lakewood.
CASA KOKLICH
Tutta la squadra fece un ottimo lavoro
per escludere ogni altra possibilità.
Tutte le strade portavano a Bruce Koklich.
Tutti questi dettagli importanti e incriminanti
furono abbastanza per il procuratore per presentare un mandato d'arresto.
UOMO ARRESTATO PER OMICIDIO DELLA MOGLIE SCOMPARSA
30 GENNAIO 2002 JANA SCOMPARSA DA: 4 MESI
Quando scoprimmo dell'arresto di Bruce per l'omicidio di Jana,
io e mia moglie finalmente iniziammo a fare due più due.
Ci rattristava dover pensare
che Bruce c'entrasse qualcosa.
Ci sono molte prove circostanziali che indicano che Bruce non è innocente.
Pensai: "È fantastico.
Rimarrà in prigione fino al processo".
Ma si sbagliavo.
Uscì pagando una cauzione di un milione di dollari.
Amo mia moglie. Spero che venga ritrovata.
E non sono assolutamente colpevole.
18 FEBBRAIO 2003 - INIZIO DEL PROCESSO
Dopo molti mesi, quasi un anno, arrivammo al processo.
Per ottenere una condanna, dovevamo dimostrare
che era stato lui a causare la sua scomparsa uccidendola.
Ma il problema era che non avevamo la nostra prova migliore, il cadavere.
La ricerca del corpo è tuttora in corso.
Questo caso aprì gli occhi a tutti noi
perché nessuno si era mai occupato di un caso "senza corpo".
Non c'erano molti casi simili in cui si era giunti a una condanna.
Eravamo bloccati con prove circostanziali.
È un compito arduo per il procuratore convincere tutti e 12 i giurati
che non ci sono ragionevoli dubbi.
Il rischio nei casi "senza corpo" è che c'è sempre un dubbio.
Jana aveva un'assicurazione sulla vita da un milione di dollari.
Bruce poteva riscuoterla.
L'accusa doveva dimostrare che c'era un movente finanziario.
L'accusa aveva molti buoni testimoni
che volevano testimoniare a favore di Jana.
Era mia responsabilità farlo.
Era la donna più dolce del mondo.
Non se lo meritava.
Quando vidi Bruce, non era affatto nervoso.
Bruce voleva testimoniare, il che ci colse di sorpresa.
Il più delle volte, quando un imputato va al banco dei testimoni,
arreca più danni che benefici al suo caso.
Tuttavia, la difesa fece un'arringa solida.
Non c'è nessun movente...
AVVOCATO DIFENSORE
...né di natura personale tra i coniugi, né di natura economica.
Bruce Koklich ha testimoniato che lui e Jana avevano un buon rapporto.
Il suo team legale ha mostrato le foto delle vacanze della coppia,
oltre ai biglietti di compleanni e anniversari
che i due si erano scambiati durante il matrimonio.
Dipinse un'immagine diversa di ciò che stava succedendo.
La giuria ci avrebbe creduto?
Da detective, sai sempre
che giudicheranno il quadro che hai messo insieme.
Basta una sola persona a cui non piace
e addio caso.
Dopo aver presentato tutte le prove, il giudice istruì la giuria
che se ne andò a deliberare.
Dopo un giorno, non avevamo notizie.
Poi un altro, un altro e un altro. Non passavano mai.
Quando passa più di un giorno o due, inizio a preoccuparmi.
Per questo caso, la giuria ha deliberato per sei giorni.
Sette erano per colpevole e cinque per non colpevole.
Non giunsero a un verdetto unanime.
Il giudice annullò il processo perché la giuria era sospesa.
Fu dura da accettare.
Soprattutto sapendo che in sette avevano creduto alle nostre prove.
Non potevo credere che Bruce l'avesse fatta franca.
Aveva ucciso Jana, ma era libero.
Il procuratore dovette riesaminare bene il caso
e decise che potevamo ripresentarlo,
ma con un altro approccio.
OTTOBRE 2003 - 8 MESI DOPO
Mi fu chiesto di creare quello che viene definito "processo visivo",
in cui avremmo mostrato tutte le prove circostanziali in una presentazione.
Con dei grafici.
CONSUELO RIFERISCE CHE MANCA QUANTO SEGUE
Non avremmo posto l'accento sull'omicidio per l'assicurazione sulla vita.
Ci saremmo concentrati sulla linea temporale.
Le lenzuola, il posizionamento dell'auto,
tutto questo indicava la colpevolezza di Bruce.
SECONDO PROCESSO DEL MARITO PER OMICIDIO VA IN GIURIA
Alla fine del processo, quando i giurati entrarono per deliberare,
ero fiduciosa.
La giuria deliberò per poche ore, neanche mezza giornata,
poi suonarono il campanello. Avevano un verdetto.
La giuria uscì e fu letto il verdetto.
Bruce Koklich fu dichiarato colpevole.
KOKLICH È COLPEVOLE DI AVER UCCISO LA MOGLIE
Ricordo che mi sedetti a piangere.
Era il culmine di tutto.
Ora possiamo organizzare un memoriale per Jana.
MADRE DI JANA
Avrei solo voluto che ammettesse cosa le aveva fatto.
Anche il colpevole ha una famiglia,
ormai marchiata da delusione e vergogna.
Non c'era motivo per cui Jana dovesse morire.
È particolarmente devastante non sapere dov'è il suo corpo
per avere il conforto di darle un ultimo addio.
MATRIGNA DI JANA
Bruce, hai ucciso tua moglie che ti amava.
Hai portato via tutto ciò che Jana era e avrebbe potuto essere.
Hai portato via una figlia. Hai portato via una nipote e una cugina.
Hai tolto a suo padre la voglia di vivere e l'unica cosa che gli dava conforto.
Sarà recluso nelle prigioni statali
per il termine prescritto dalla legge, dai 15 anni all'ergastolo.
Quando il giudice pronunciò la sentenza di Bruce,
si voltò, mi guardò e disse: "Non preoccuparti per me. Starò bene".
Lo ammanettarono e lo portarono via.
È un manipolatore egoista
e pensava di poterla fare franca usando il suo fascino,
ma non ci è riuscito.
Bruce non riuscì a battere in astuzia i detective della Omicidi.
Tutti sono orgogliosi di lavorare alla Omicidi.
Ti assegnano un caso e ci lavori. Non lo accantoni.
Anche se comunico ancora con Bruce,
non provo compassione per lui e per la sua situazione,
ma non posso punirlo più di quanto sia già stato punito.
Mi dispiace molto per Jana, sua madre e suo padre,
che non sanno cos'è successo alla figlia.
È molto triste e mi spezza il cuore.
Jana mi manca ogni singolo giorno.
Mi fa ancora male.
Era una persona adorabile.
Sì, mi manca molto.
Scusate.
Riuscire a mettere insieme questo puzzle,
portarlo in tribunale perché 12 persone lo esaminino
e concordino all'unanimità
con ciò che io e il mio team abbiamo scoperto,
è davvero gratificante.
Se ci ripenso e ci rifletto,
ora che non sono più un detective della Omicidi...
Sono in pensione da soli 32 giorni, quindi è un po'...
Dopo 42 anni, devo ancora farci l'abitudine.
Ero molto depressa quando ho lasciato la Omicidi.
Fu come lasciare la mia famiglia.
Mi manca l'adrenalina, la sfida di risolvere un caso,
così ci ho pensato un anno e ci sono ritornata.
Non volevo andare in pensione.
Ho pianto.
Sì. In effetti, ero
delusa di andarmene, il mio cuore non voleva.
Karen Shonka è andata in pensione, ma ha deciso di tornare al lavoro.
È una maniaca del lavoro. La pazza c'è tornata.
C'è una piccola percentuale di persone che arrivano alla Omicidi
e rimangono lì per più di un decennio.
Penso ci voglia una persona speciale
per vedere e affrontare il trauma che subiamo.
Il lavoro alla Omicidi è unico,
neanche quello delle forze dell'ordine è simile.
Per questo diventiamo una famiglia.
Ricordate che in quell'unità ci sono ideologie diverse.
Ci sono religioni diverse, etnie diverse,
schieramenti politici diversi, se volete,
ma ci si unisce...
DETECTIVE DELLA OMICIDI IN PENSIONE
...per lavoro.
Siamo tutti parte di qualcosa di più grande.
Hai un sacco di responsabilità sulle spalle.
- Ma è bello, no? - Esatto.
Lavorare e avere un'importanza.
Tra le cose che mi mancano ci sono le persone con cui ho lavorato,
il divertimento,
i momenti seri e i momenti di svago.
In fondo, sarai sempre un poliziotto e un detective.
Se dovessi tornare indietro e rifarlo, se avessi 25 o 30 anni
e sapessi che dovrei farlo per 35 anni,
non cambierei una virgola, cavolo. Non cambierei nulla.
È stata l'esperienza migliore di sempre.
Sottotitoli: Irene Sacchi