LE DÉPARTEMENT DU SHÉRIF DE LOS ANGELES
EST LE PLUS IMPORTANT DES ÉTATS-UNIS,
AU SEIN DU COMTÉ LE PLUS PEUPLÉ.
SES AGENTS ENQUÊTENT SUR LES MEURTRES LES PLUS VIOLENTS.
VOICI LEURS HISTOIRES.
UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE NETFLIX
2 MAI 2012
Quand j'ai appris que Gavin avait peut-être disparu, c'était un mercredi.
Sa femme, Lisa, m'avait appelée
pour me demander si j'avais des nouvelles de mon frère.
Je lui ai dit : "Non.
"Pourquoi ?"
Elle m'a expliqué qu'il n'était pas allé chercher son fils à l'école.
Smith est très connu à Calabasas,
on croise souvent ce grand gaillard au golf ou à la plage.
Il a été aperçu pour la dernière fois
du côté d'Oak Park, non loin d'Agoura Hills.
Gavin Smith était dirigeant chez Fox. C'était un sacré personnage.
Notre mission, c'était de comprendre la raison de sa disparition.
C'était un mystère total.
J'essayais de l'appeler.
Je lui laissais des messages, je lui demandais
de me rappeler, de m'écrire, pour me rassurer.
Ce cadre de la 20th Century Fox a disparu au volant de sa Mercedes noire.
Personne n'avait de nouvelles.
Ni appel, ni texto, rien.
Un adulte a disparu dans des circonstances suspectes.
Il faut explorer chaque possibilité.
Jamais je n'aurais pu m'imaginer
qu'une telle chose puisse se produire.
Le département du shérif de Los Angeles, c'est la crème de la crème.
C'est là qu'on juge les affaires les plus médiatiques.
Il faut se donner à 110 %.
On parle de meurtre. Le crime le plus grave.
Il faut avoir une sincère dévotion et un vrai sens du devoir.
Pas de justice sans trouver la vérité.
En mai 2012, j'ai quitté la mission que je menais
et l'équipe dans laquelle j'étais,
pour être réaffecté avec les enquêteurs, sur le floor.
Dans l'affaire Gavin Smith,
après une semaine sans nouvelles,
le département des disparitions avait hérité du dossier.
Après un examen approfondi,
leurs enquêteurs ont signalé l'affaire à notre superviseur.
On m'a alors contacté
pour enquêter sur sa disparition, considérée suspecte.
Chaque disparition passe par le département dédié.
Dans une telle affaire,
on espère surtout retrouver la personne en vie.
Un adulte est libre de ses mouvements,
il a le droit de s'absenter sans prévenir,
sauf s'il est en conditionnelle, donc...
Si quelqu'un disparait, on se demande : "Pourquoi a-t-il disparu ?"
Un élément peut amener l'affaire à nous être transférée :
le soupçon d'un acte criminel.
2 MAI 2012 GAVIN SMITH DISPARAIT
9 MAI 2012 DOSSIER CONFIÉ À TY LABBE
Nous passons un appel à témoins...
LISA SMITH SA FEMME
Dans l'espoir d'obtenir des infos pour localiser
leur père, mon mari, Gavin Smith.
Mon équipier John O'Brien et moi avons été mis sur le coup.
Après un rapide échange avec le département des disparitions,
on est partis voir la femme de Gavin Smith.
Elle habitait dans un quartier chic de la vallée de San Fernando.
La vallée de San Fernando est immense,
mais elle fait partie de la ville de Los Angeles.
L'ouest de la vallée est une zone résidentielle,
Beaucoup de maisons bourgeoises, tout le monde en a entendu parler
à cause des Kardashian, qui sont à Calabasas.
Quand on a rencontré Lisa, elle était évidemment chamboulée,
n'importe qui l'aurait été.
On a essayé de la détendre,
on lui a dit qu'on venait pour l'aider et retrouver son mari.
La famille paniquait. Il y avait son fils.
Il y avait Tara, la sœur de Gavin.
Mais ils nous ont aidés en donnant beaucoup d'infos utiles.
On a su qu'il avait été un sportif phénoménal.
Le basket, c'était toute sa vie.
C'était une star au lycée, il a même joué pour UCLA.
FINALE UNIVERSITAIRE
C'était un véritable géant,
au-delà de sa seule taille.
Il était sacrément bel homme.
Il avait un sourire ravageur.
On vivait à San Pedro,
à une dizaine de minutes du restaurant de Ports O' Call.
Gavin y travaillait, et Lisa y est passée par hasard.
Elle est venue au comptoir.
Gavin était le barman. Le courant est passé, ça a été fabuleux.
Moins de deux ans après, ils ont eu leur premier fils.
Deux amoureux transis.
Il a joué dans deux films.
Notamment dans Glitz.
Donne-moi une raison !
Il était aussi cascadeur, c'est là qu'il s'est brisé le dos.
Ça l'a dévasté.
Ça a été un tournant pour lui, il allait être arrêté pendant longtemps.
Je pense qu'il a réalisé qu'il ne ferait pas carrière.
Il a tout de même réussi à trouver une place de cadre chez 20th Century Fox.
Il s'occupait de la distribution de leurs films pour la côte ouest.
Il aimait tant être dans le milieu du cinéma.
Lisa nous a dit que Gavin n'était pas allé travailler
et n'en avait averti personne.
C'était très surprenant.
Il n'avait pas non plus été chercher son fils à l'école,
ce qui était alarmant,
car il n'avait jamais disparu depuis leur rencontre.
C'est très anormal
que quelqu'un comme lui ne vienne pas au travail,
ne vienne pas chercher son fils, et disparaisse sans laisser de trace.
Lisa nous a alors appris qu'il avait une liaison extraconjugale,
ils étaient à moitié séparés
et il ne vivait plus chez eux.
Il l'avait trompée. Elle l'a su.
Il a promis d'y mettre un terme.
Elle l'a à nouveau surpris un an après, avec une certaine Melanie.
Cette fois-ci, elle l'a mis à la porte.
Il dormait chez une collègue, qui lui prêtait sa chambre d'amis.
La dernière fois qu'elle l'a vu en vie,
c'était à 10 h du matin, le 1er mai.
Il a mis son linge à sécher et puis...
Il... Il est parti.
La veille de la disparition de Gavin, j'ai discuté avec lui.
Je sentais bien qu'il était très tiraillé à ce moment-là,
il regrettait amèrement certaines décisions qu'il avait prises.
Il m'avait parlé de sa relation avec Melanie.
De ce que j'ai compris, il avait préféré rompre,
et il cherchait un moyen de recoller les morceaux avec sa famille,
de reconstruire son couple et d'être un bon père.
Il n'en demandait pas plus.
Pardon.
Je me souviens à quel point...
À quel point il aimait ses garçons.
À quel point il aimait mes filles,
comme si c'était les siennes.
S'il y a une chose dont je suis sûre,
c'est qu'il a été un père admirable.
Ça faisait beaucoup d'infos.
Était-il parti avec une de ses amantes, ou une autre femme ?
Avait-il décidé de se ranger ?
S'était-il suicidé ?
Lisa lui en voulait. Il l'avait trompée deux fois.
L'aurait-elle fait payer ?
"Quel salaud. Je vais payer quelqu'un pour le kidnapper.
"Je vais l'empoisonner." Je sais pas, c'est possible.
Il y avait beaucoup de pistes qu'on devait explorer
avant d'écarter tout suspect.
On suit les pistes
et on se fie aux informations qu'on a pu rassembler
au sujet de ses proches et des gens qu'il a pu fréquenter.
Quand on a échangé avec Lisa, elle nous a dit :
"Mon mari a une liaison avec une Melanie,
"c'est elle que vous devriez voir."
On va la voir.
Elle descend habillée en nuisette blanche,
on voit quasiment au travers,
et nous voilà assis face à cette femme aussi sexy qu'aguicheuse.
On reste professionnels, on pose nos questions,
on se dit : "C'est ça, la vie d'un flic."
Je regarde mon coéquipier, l'air de dire : "Mec, me touche pas.
"Il faut que je rentre auprès de ma femme. C'est totalement dingue."
Melanie a été transparente avec eux.
Elle a reconnu qu'ils avaient eu une liaison.
Elle leur a dit que Gavin se sentait perdu,
et qu'elle ne voulait pas que la situation avec sa femme empire.
Elle lui a dit stop, elle ne voulait pas de tout ça.
Après avoir vu Melanie, même si je sentais qu'elle ne nous avait rien caché,
on ne pouvait pas l'écarter totalement.
Il restait trop de choses à vérifier.
Ils collent des photos de Gavin et sa voiture.
Sa femme et son fils Austin quadrillent le quartier de Sylmar.
Sa famille l'attend.
AUSTIN SMITH SON FILS
On l'aime de tout cœur. C'est dur, mais...
Je repense aux bons moments qu'on a passés.
On va le retrouver et il y en aura d'autres.
Lisa faisait de son mieux pour obtenir des informations.
La police avait besoin d'aide,
j'allais sur place, j'ai continué à me rendre sur place
pour faire des recherches et parler avec les gens.
J'ai fait tout mon possible pour trouver où il était.
Il a disparu.
Il n'avait pas la planche, par contre.
Lisa Smith est certaine que quelqu'un cache la vérité.
10 MAI 2012 GAVIN A DISPARU IL Y A 8 JOURS
Son portable était une pièce importante du puzzle,
on pouvait commencer à esquisser la scène.
Quand est-il passé hors ligne,
à quelle heure a-t-il été vu pour la dernière fois
avant sa disparition ?
Le département des disparitions avait déjà analysé les appels.
On est retournés les voir pour approfondir les recherches.
On a repris toutes les données, une par une :
"Alors, le soir où son téléphone est passé hors ligne,
"il a appelé Lisa, ses trois fils, Tara,
"et une certaine Chandrika Creech."
On savait que c'était la dernière personne qu'il avait eue au téléphone.
Il nous fallait à présent trouver qui était cette fille.
Lisa Smith nous a dit que Gavin avait rencontré Chandrika
dans un centre de désintoxication surnommé la Matrice.
2 MAI 2012 GAVIN EST PORTÉ DISPARU
2008 IL RENCONTRE CHANDRIKA
Du fait de ses douleurs récurrentes après s'être brisé le dos,
il ne pouvait malheureusement plus se passer des opiacés.
Il a fini par sombrer dans l'addiction,
et je l'ai appris quand il m'a téléphoné depuis la cure de désintox.
Là-bas,
Chandrika luttait contre son addiction pour remettre sa vie sur les bons rails.
Au départ, Chandrika était dans le groupe de parole de Gavin,
mais leur relation a rapidement évolué,
et Gavin a eu une aventure assez torride avec Chandrika.
Lisa s'en est doutée, et Gavin a dû tout lui avouer.
Son aventure avec Chandrika a duré environ un an,
bien que son mari, John Creech, le sache.
Lisa, suite à son intervention,
a eu le sentiment que cette liaison était terminée.
2008 - IL RENCONTRE CHANDRIKA 2010 - FIN DE LA RELATION AVEC CHANDRIKA
2 MAI 2012 GAVIN EST PORTÉ DISPARU
On a un disparu, et on découvre la liaison avec Chandrika.
On la rajoute donc à notre liste.
On est partis l'interroger, directement chez elle.
Quand on l'a interrogée, c'était une femme brisée.
Elle était craintive, méfiante, fuyante.
Elle était à fleur de peau.
Elle lui avait parlé.
Elle ne savait pas où il était, mais ça se voyait que ça l'inquiétait.
Elle assurait ignorer ce qui lui était arrivé
après leur échange téléphonique du 1er mai 2012.
Pendant notre entrevue, une décapotable est arrivée dans la rue,
s'est brièvement arrêtée, puis est repartie.
On l'a fait remarquer à Chandrika,
qui nous a avoué que c'était son mari, John.
Il va de soi que les enquêteurs se devaient de l'interroger,
et comme il est aussitôt reparti, cela l'a rendu encore plus suspect.
On a ensuite appris qu'il avait été condamné.
Il était en liberté suite à un accord avec la police de Glendale.
Il avait été impliqué dans un gros trafic de stupéfiants.
Donc immédiatement, on veut mettre la main sur lui.
En tant que flic, je vois un condamné,
qui a trempé dans le trafic de stupéfiants...
Il n'a pas dû apprécier que sa femme couche avec ce type.
Vous savez, il faut appeler un chat un chat.
Si ça ressemble à un chat, et que ça miaule,
ça risque d'être un chat.
Évidemment qu'on l'a aussitôt suspecté !
On a décortiqué les appels de John Creech.
On voulait déterminer
si l'activité de son téléphone se superposait aux appels que Gavin Smith
avait pu passer le soir de sa disparition.
J'en connaissais un rayon en matière d'analyse téléphonique,
et je décelais un schéma un peu louche.
La police a pu affirmer que le soir du 1er mai 2012,
Gavin et Chandrika ont été en contact de manière physique.
Il s'avère que les portables de Gavin et Chandrika ont été géolocalisés
du côté de Hidden Hills, non loin de la maison des Creech,
dans une rue où les amants se retrouvent à l'abri des regards.
Quid du portable de John Creech ? Il s'est déplacé vers...
Tiens donc ! Vers la zone où se trouvait Chandrika.
En superposant les géolocalisations, les trois se trouvaient au même endroit.
Avec cet élément, on a bien compris que quelque chose avait mal tourné.
Même si le dossier partait d'une simple disparition,
on était passé au stade supérieur.
C'était un meurtre.
8 JUIN 2012 GAVIN A DISPARU IL Y A 5 SEMAINES
On n'avait aucune idée d'où se trouvait John Creech,
mais on avait déjà assez d'éléments
pour obtenir un mandat de perquisition et fouiller la maison des Creech.
Chandrika était là. Sa grand-mère était avec elle.
L'auxiliaire de vie de la grand-mère était avec elle : Reina Lim.
Une famille adorable selon les voisins,
même si leurs haies opaques, leurs caméras de surveillance
et leurs panneaux dissuasifs
auraient dû éveiller les soupçons.
Eux, louches ?
Oui, il y a des voitures qui viennent et restent garées quelques heures.
On n'a pas vraiment trouvé de preuves pour faire avancer l'affaire,
mais on a noté un certain nombre d'éléments
qui ont leur importance pour un enquêteur.
Déjà, c'est un cul-de-sac. Il y a cinq maisons dans la rue.
Étrangement, celle-là a des allures de palace.
Elle a un système de surveillance.
Des statues de Bouddha à 8 000 dollars dans un immense bassin à koï.
C'est l'opulence.
Une piscine qui devait valoir dans les 200 000 dollars.
Et ses voisins ?
West Hills : de belles maisons, mais rien de comparable.
On apprend donc
que Chandrika ignore comment son mari a payé tout ça.
Elle ne saurait expliquer ce qu'il fait dans la vie,
d'où il sort ce salaire, s'il paie ses impôts...
Sérieux ?
Vous nous prenez pour des cons ?
Bien sûr qu'elle ment, pas vrai ?
Durant la perquisition, elle était tétanisée.
Elle ne savait plus où se mettre.
Même si elle n'était pas dans le coup,
elle était au parfum, et ne disait pas tout.
Elle nous a indiqué que John était à Chicago.
Mais elle était incapable de nous dire pourquoi il s'y trouvait.
On devait trouver ça normal ?
Bref, on n'avait pas d'arme du crime, ni d'assassin les mains ensanglantées,
mais on en savait davantage, on était sur la bonne piste.
Nous cherchons toujours des témoins.
Toute information que nous glanerons pourrait s'avérer précieuse.
On a appris que quelqu'un avait vu Smith dans un bar ou un café de Morro Bay.
Un type l'avait vu à Morro Bay.
Il avait fait sa fac à UCLA et il connaissait Gavin.
La serveuse a confirmé que c'était bien Gavin.
Je me suis dit : "Mon Dieu. Super. Il était juste parti."
J'y suis aussitôt allée.
Quand on est à ce point à fleur de peau,
on réagit parfois un peu vite.
On doit garder la main sur notre enquête,
car on sait qu'à tout moment, tout peut partir en vrille.
Un petit dérapage, peut-être un gros, et tout part en vrille.
Il faut garder la main.
Je suis chargé de l'enquête, et j'apprends que Tara et je-ne-sais-qui
sont partis à Morro Bay pour toquer à toutes les portes.
Entre 60 et 100 personnes assurent l'avoir aperçu.
Moi, je sais que c'est un meurtre, mais je ne peux pas encore le prouver.
Je dois donc y aller aussi.
Je fais quoi, moi ?
J'envoie deux inspecteurs à Morro Bay parce qu'on nous a dit
qu'il était à l'hôtel en train de manger une soupe à l'oignon.
Même si Ty peut paraître froid et cassant,
pour ne pas dire agressif,
il est capable de vous le montrer :
"Même si je parle comme ça, je suis avec vous, je m'implique."
C'est un Cajun, il a le sang chaud.
C'est un râleur, un gueulard.
Mais en tant qu'enquêteur, il s'impliquait tellement,
il s'impliquait dans ses dossiers, il s'impliquait pour ses collègues.
On m'a appris à dire ce que je pensais.
Tant pis si ça dérange.
LASD BRIGADE CRIMINELLE
La piste de Morro Bay m'a paru tellement crédible.
Mais la serveuse a dit : "Peut-être que ce n'était pas lui.
"Le journaliste avait l'air plus convaincu que moi de son identité."
J'en reviens pas qu'elle m'ait dit ça.
La déception a été immense.
Elle pensait également qu'il était arrivé quelque chose de grave à Gavin,
mais tant qu'on n'a pas de preuve, on espère qu'il soit en vie,
même si on se doute qu'il faut s'attendre au pire.
22 JUIN 2012 GAVIN A DISPARU IL Y A 7 SEMAINES
Les enquêteurs avaient suivi les déplacements de John Creech
et appris que ce même Creech avait déjà un casier judiciaire fourni.
Il avait été accusé de trafic de drogue.
Comme il avait plaidé coupable de la seule vente de drogue,
il n'avait pas fait de prison et était devenu indic'
pour la police de Glendale.
Mais il ne servait à rien,
il ne donnait aucun tuyau, il les bluffait.
John Creech était toujours du côté de Chicago,
il fallait qu'on le fasse revenir pour pouvoir l'interroger.
On a donc appelé l'inspecteur Dave Kellogg de Glendale,
et il a bien voulu nous aider.
Dave l'a fait venir, puis on lui a demandé
de nous le garder au frais.
On a placé des micros.
Et on est entrés.
On s'est présentés.
On a posé des questions sur Gavin Smith.
Creech était serein, il essayait de faire ami-ami,
de faire de l'humour.
Très classique.
"Oui, je connais ce type." "L'avez-vous menacé ?"
"Non, jamais."
Il bottait sans cesse en touche, j'ai donc opté pour une autre approche.
J'ai fait passer Gavin pour le méchant.
J'ai dit : "Vous savez...
"Ce Gavin, c'était un pervers.
"Il manipulait les femmes."
Histoire de le chauffer un peu.
"Je comprendrais que vous l'ayez séché.
"Allez. Je le saurai tôt ou tard."
Mais il ne cédait pas.
On a fait part au juge de nos suspicions au sujet de Creech
dans la disparition de Gavin Smith,
et de son manque criant de résultats dans son rôle d'indic'.
Le juge a remis Creech en détention pour l'affaire du trafic de stupéfiants.
Quand on peut mettre un potentiel assassin derrière les barreaux,
il faut le faire.
Ça nous donnait déjà plus de temps pour enquêter.
On a épluché le téléphone de John Creech,
qui il appelait, qui l'appelait.
On a alors remarqué qu'après l'échange entre Gavin Smith et Chandrika,
le soir de la disparition, il y a eu un numéro
que John Creech a appelé à plusieurs reprises,
toujours le même destinataire, un certain Jorge Valles.
On a fait des recherches et déduit que c'était un associé de Creech.
M. Valles a fait beaucoup de travaux d'aménagement chez les Creech,
si bien que Jorge Valles et John Creech sont devenus amis.
Le soir où Gavin a disparu,
le portable de la victime, celui de Creech et celui de Valles
ont émis via une antenne-relais qui se trouvait derrière chez Jorge.
0H30 - GAVIN, CHANDRIKA ET CREECH SONT LOCALISÉS AU MÊME ENDROIT
On est entrés en contact avec Jorge Valles.
La première fois qu'on a vu Valles, il était comme...
un poisson hors de l'eau.
Valles leur a raconté que John Creech l'a appelé en panique
très tôt le matin, le 2 mai 2012,
pour lui dire qu'il avait besoin d'aide et qu'il arrivait devant chez lui.
Valles a été pris de court,
mais Creech a débarqué en lui demandant de déplacer sa voiture,
une Mercedes-Benz.
Jorge Valles remarque un corps momifié,
enveloppé dans des draps sur le siège passager
et John Creech lui dit alors : "Je l'ai tué.
"Il faut que tu le planques."
Jorge lui répond : "T'es cinglé, je le planque pas chez moi."
Jorge Valles était très réticent
pour raconter la suite aux enquêteurs,
mais il a suivi John Creech, au volant de la Mercedes noire,
jusqu'à Porter Ranch, un autre quartier chic.
Ils s'arrêtent devant une des maisons.
Quand Creech aperçoit la résidence,
il gare la Mercedes noire dans le garage,
la laisse sur place,
et les deux hommes repartent.
John Creech lui dit alors : "Débarrasse-moi de ce portable."
Le pauvre Jorge, bête comme il est, accepte.
D'après Jorge,
le lendemain, il l'a jeté dans la benne d'un McDonald's.
Jorge a vu le sang sur les mains de Creech et il pense avoir vu le corps,
mais il n'a pas noté la plaque.
Ni identifié le corps.
C'était encore trop peu pour présenter le dossier au procureur.
Les enquêteurs ont pu déterminer
que la maison où se sont rendus John Creech et M. Valles
était la résidence d'un individu du nom de Stan McQuay.
Stan McQuay va à la salle avec John.
C'est une sorte de gourou du fitness, il entraîne des stars.
Stan McQuay a été convoqué au commissariat de Lost Hills.
On est venus discuter, mais il a réclamé son avocat.
C'est un avocat très coté qui est venu représenter Stan McQuay.
Il a été très direct : "Ty, il ne parlera pas avec vous.
"Je lui ai déconseillé." "Vous, parlez-lui."
Il lui a parlé.
Pendant cinq minutes, puis 20, puis 40, puis 50...
J'ai dit à John : "Ça sent bon pour nous.
"Discutez tant que vous voulez.
"Plus vous restez, plus sa langue se délie."
Son avocat doit enrager : "Putain ! Mais non !
"T'as vraiment fait ça ?"
Il est sorti et je jubilais, il avait des yeux de chien battu.
Voir un avocat sortir avec ce genre de regard,
c'est si beau.
On se dit : "Niqué ! On va pouvoir s'amuser."
Un enquêteur doit savourer ces petites choses.
Quand il prend le dessus.
L'avocat revient : "Il veut bien discuter avec vous.
"On peut se voir demain à votre bureau ?"
Je lui réponds : "Bien sûr ! Aucun problème !"
Et il ajoute : "Inspecteur, vous pourriez le ramener chez lui ?"
"Pas de problème, on s'occupe de tout."
Dans le métier, c'est important
de connaître des itinéraires qui évitent l'autoroute.
J'ai pris les petites rues, je me suis arrêté à chaque feu rouge,
tout le trajet, et on a pu parler.
Stan McQuay nous a dit que John avait débarqué,
en le suppliant de garder la voiture.
Il dit ne pas avoir vu le corps avant que l'odeur ne l'alerte.
Rien n'arrête l'odeur d'un corps qui se décompose.
Il a donc insisté pour que Creech
revienne et le débarrasse du corps.
John Creech est arrivé au volant d'un fourgon de location,
a sorti le corps de la voiture, et l'a chargé dans le véhicule.
John Creech est ensuite revenu récupérer la Mercedes-Benz de Gavin Smith
pour la sortir du garage.
On a contacté U-Haul, la société de location,
avec les noms des personnes impliquées dans l'affaire,
mais aucun de nos suspects potentiels
n'avait loué de véhicule au cours de cette période.
C'était frustrant.
Gavin avait disparu et était présumé mort.
On n'avait toujours pas le corps.
On n'avait pas la voiture.
On ignorait s'il y avait une arme.
Ce temps faible nous a sapé le moral,
on se demandait bien ce qu'on pouvait faire de plus.
Mais mon équipier John et moi, nous nous sommes rappelé ce dicton :
"C'est un marathon, pas un sprint."
Mais dans ce marathon entre nous, les inspecteurs, et nos suspects,
il ne faut pas se précipiter, mieux vaut attendre son heure.
Les inspecteurs Labbe et O'Brien ont été d'un précieux soutien.
Tout n'allait pas être résolu en 24 heures chrono.
Évidemment.
Mais on voyait qu'ils étaient impliqués
et qu'ils trouveraient la réponse.
FÉVRIER 2013 GAVIN A DISPARU IL Y A 9 MOIS
En février 2013,
l'un des inspecteurs de la brigade criminelle,
qui était à la retraite, s'est mis à jouer au tennis,
et l'un de ses partenaires était...
le père de Chandrika.
Ils échangent des balles, mais il n'est pas dans son assiette.
Sa fille est revenue habiter chez lui
et lui a confié que son mari avait tué quelqu'un.
Son père est sous le choc, il se sent obligé d'en parler à un ami.
Cet ami, l'inspecteur, me connaissait,
et il m'a fait suivre l'information.
Je me suis présenté au père de Chandy,
qui a aussitôt dit : "Je dirai tout ce que je sais."
Il commence : "Je sais que la voiture est encore là.
"Ils l'ont peut-être démontée
"et éparpillé les pièces, mais il en reste encore."
Et il ajoute :
"Allez interroger Reina Lim, l'auxiliaire de la grand-mère de Chandy."
Ça nous a surpris tous les deux.
"Non, c'est pas possible."
C'est une femme de 70 ans,
au-dessus de tout soupçon, chrétienne, philippine, qui s'occupe
d'une vieille femme mourante, la grand-mère de Chandrika.
C'est là qu'on a compris.
"Bordel. Elle était là depuis le début."
Parfois, la chance prévaut sur le talent,
car tout est une question de timing.
Du jour au lendemain, vous avez cette piste, purement...
Purement par hasard.
Mais vous avez la piste, donc suivez-la.
On devait lui parler.
On a donc commencé à surveiller Reina.
Quand elle est sortie du travail,
on l'a alpaguée sur le parking.
Elle était un peu déstabilisée,
mais elle savait déjà sur quoi on enquêtait.
On a juste discuté, on lui a dit ce qui se passait,
pourquoi son nom avait été cité, et on lui a demandé de coopérer.
Je pense qu'elle a été honnête.
Elle nous a fourni des documents
attestant qu'elle réglait les factures d'un entrepôt pour le compte de Creech.
Que ce soit à son insu ou non, elle payait sans doute les factures
de l'entrepôt où étaient cachées les preuves du meurtre.
Je sais pas pour vous, mais moi, je vois un lien.
"Jorge, tu pourrais me planquer ce téléphone ?"
"Stan, je peux laisser cette voiture et ce macchabée
"dans ton garage, une semaine ?"
"Reina, tu peux payer cette facture ?"
Vous voyez la méthode ?
Typique d'un escroc.
Il s'est servi de tous ceux qu'il avait sous la main pour être moins coupable.
On débarque pour perquisitionner.
On fait sauter le verrou, et on tombe sur la voiture de Gavin Smith.
C'était satisfaisant, on avait la voiture de la victime
intacte, en parfait état.
Un gros coup de bol.
Les dieux des enquêteurs étaient avec nous ce jour-là.
Après cette découverte,
ils étaient déterminés à conclure leur enquête
pour aboutir à un procès,
et j'ai donc travaillé avec Ty.
Bobby avait une très bonne réputation
auprès de collègues pour qui j'avais beaucoup d'estime.
Il ne traitait que les crimes,
on a rarement des gars aussi endurcis au bureau du procureur.
C'est une pointure.
Il leur restait encore à prouver
que la voiture était présente à l'endroit où Gavin Smith avait été tué.
Des analyses décisives
devaient être menées sur la voiture par les experts.
Il fallait trouver du sang,
ou des preuves sérologiques : de l'ADN, de la salive, des cheveux,
tout ce qui pourrait établir que Gavin Smith était dans cette voiture.
Les plaques avaient été retirées.
Mais le numéro de série était intact.
Il était toujours là.
C'était notre preuve, notre scène de crime.
Il y avait du sang,
beaucoup de sang séché à la place du mort,
sur le tableau de bord, au sol, en haut, à l'arrière.
Le sang avait giclé, indiquant des coups répétés,
qui avaient projeté le sang sur le ciel de toit.
Il y avait aussi du sang dans le jambage,
le joint de la portière.
Je me demande encore
si on ne lui a pas coincé la tête dans la portière pour la claquer.
Après tout, il l'a brutalement passé à tabac.
Ne vous méprenez pas. Ce type était dangereux.
Smith, 57 ans, avait disparu le 1er mai 2012.
Un an plus tard, on a retrouvé sa Mercedes dans un local de Simi Valley.
Il fallait établir le lien entre John Creech et la voiture de Smith.
On a cherché des empreintes,
mais désormais, on savait ce qu'il fallait demander aux experts.
Il a été tué dans la voiture, on y a trouvé la preuve.
M. Creech demeure un suspect.
L'ADN et le sang avaient été testés.
Le sang était celui de Gavin Smith.
Je me souviens avoir remarqué une chose.
La plaque avait été retirée,
mais la vis qui la maintenait avait été replacée.
J'ai demandé au labo de tester l'ADN sur la vis.
Il s'est avéré que c'était celui de John Creech.
J'étais désorientée.
Car à présent, je savais que...
Parce que...
La façon dont ils l'ont expliqué...
Quand ils ont dit qu'ils avaient trouvé beaucoup d'ADN dans la voiture...
J'ai tout de suite compris.
C'est à ce moment-là que...
Voilà, il ne nous reviendrait plus.
Forcément, on se demande :
"Que lui ont-ils fait ? Comment ?"
C'est dur.
Très dur.
En tant que procureur, avec les preuves à disposition,
je pouvais désormais affirmer que les preuves permettaient de déterminer
que John Creech était à l'origine de sa mort.
Même si certains éléments majeurs de cette affaire
étaient encore inconnus.
À ce stade, deux complices pouvaient témoigner.
On avait Jorge Valles et Stan McQuay.
La seule chose qui nous manquait, c'était le corps de la victime,
et on n'avait pas de témoin oculaire qui aurait vu ce qui s'était passé.
On avait toujours plus de questions que de réponses.
Les affaires sans corps sont les plus dures à prouver.
Tout ce qu'on avait, c'était le sang dans la voiture,
mais on ignorait comment la personne était morte,
et le légiste ne pouvait même pas confirmer
que la personne était bel et bien morte.
L'enquête se poursuit.
Pour l'instant, personne n'est inculpé.
Le plus triste, c'est d'être restés si longtemps dans le flou.
C'était déchirant.
Sans surprise, Lisa était extrêmement touchée :
les jours passaient et on ne savait toujours pas ce qui s'était passé.
OCTOBRE 2014 GAVIN A ÉTÉ TUÉ IL Y A 2 ANS ET DEMI
Deux ans s'étaient écoulés,
mais on ne donnerait pas le dossier au proc'
avant d'avoir fait tout ce qu'il y avait à faire.
Au mois d'octobre 2014,
dans les collines de Palmdale, en Californie,
deux époux promenaient leur chien.
Leur chien, sans laisse, est revenu auprès d'eux,
avec dans la gueule ce qui semblait être un os humain.
S'il sent quelque chose qui lui plaît, il détale.
Buddy le labrador a fait une belle trouvaille
en randonnant à Palmdale avec ses maîtres.
Ils ont demandé à la police de se rendre sur les lieux.
Les agents ont alors prévenu la brigade criminelle
qu'il y avait une tombe avec des os humains.
Quand les enquêteurs ont débarqué,
ils ne se doutaient pas de qui il s'agissait.
Souvent, on identifie grâce aux dents.
Mais si le corps est assez récent, on peut relever les empreintes.
Dans cette affaire, on a pu reconnaître sur le corps
les traces des opérations subies par Gavin.
Ils ont donc pu affirmer qu'il s'agissait bien du corps de Gavin.
On a envoyé ces nouvelles preuves au bureau du légiste.
Le légiste débute son examen.
Il regarde les radios, il formule des hypothèses.
Il note une blessure de défense au bras droit, qui était fracturé,
comme s'il avait paré un coup,
ce qui appuyait notre thèse de l'agression dans la voiture.
Il avait de toute évidence une fracture de la boîte crânienne,
le fruit d'un choc contondant porté à la tête.
La paroi orbitale était en miettes,
ses pommettes avaient été démolies.
Retrouver Gavin Smith fut énorme pour l'enquête. Ça a tout changé.
Mais je pensais avant tout à la famille. Je me devais d'être avec eux.
Mon équipier et moi devions en informer Mme Smith et ses fils.
Je me souviens, Lisa m'a appelée
pour me dire qu'il avait été retrouvé.
Ce moment a été pour moi une sorte...
de dénouement, parce que...
Pardon.
Ça avait été horrible pour lui.
Mais au moins, c'était terminé.
Car c'est vrai, ce qu'on dit.
La famille a besoin d'un dénouement.
Le corps a été ce dénouement.
Ce n'est pas ce qu'on aurait voulu...
Mais on savait qu'il ne rentrerait pas.
Malgré la découverte du corps de Gavin,
il restait des informations que nous n'avions pas.
Déjà, on ne savait pas précisément comment Creech avait tué Gavin Smith.
Et une seule personne détenait cette information :
Chandrika Creech.
Ce que nous ignorions alors,
c'était l'ampleur de son implication dans la mort de Gavin Smith.
Par conséquent, nous avons décidé de lui dire
que nous serions prêts à être cléments
en échange de son témoignage,
c'était notre offre.
Chandrika a fait savoir via son avocat qu'elle coopérerait.
Elle nous a alors dit
qu'elle avait recommencé à fréquenter Gavin Smith,
mais qu'ils n'avaient pas de relations sexuelles.
Ils s'entendaient toujours bien,
et étaient venus discuter en tant qu'amis.
Elle l'a réconforté suite à sa rupture,
l'a encouragé pour la suite, pour sa famille, comme le font les amis.
C'est alors que...
la portière s'est ouverte violemment.
Johnny lui a sauté à la gorge,
et l'a tabassé.
ENREGISTREMENT
Combien de fois avez-vous vu Johnny frapper Gavin ?
- Cinq. - Cinq ?
Elle criait, hurlait,
mais Johnny continuait à le frapper au visage encore et encore.
Elle est parvenue à s'extirper,
lui a crié de s'arrêter, car il allait le tuer.
Johnny a fini par s'arrêter car Gavin avait perdu connaissance.
Il y avait du sang partout. Il l'a regardée et a dit :
"Boucle-la ou ce sera ton tour."
Elle s'est retournée et s'est éloignée de la voiture.
Johnny a alors recommencé à le frapper alors qu'il était inconscient.
Je pense que Chandy l'a couvert parce qu'il la terrifiait.
15 JUIN 2017 GAVIN A ÉTÉ TUÉ IL Y A 5 ANS
Le procès de John Creech a débuté en juin 2017.
Son plan a fonctionné !
Gavin Smith est mort !
Et son secret a été bien gardé pendant plus de deux ans.
J'ai dû l'expliquer au jury :
"Non, ce n'est pas le meurtre passionnel classique.
"L'accusé était depuis longtemps au fait de cette liaison,
"il a suivi sa femme à la trace,
"il n'était donc pas en pleine crise émotionnelle,
"il avait prévu tout ça depuis déjà très longtemps."
Le témoin-clé était évidemment Chandrika,
qui a pu raconter en détail le soir où Gavin a été tué.
Il ne s'est pas défendu.
Il ne l'a pas repoussé. Il ne bougeait pas du tout.
- Et donc... - Il gémissait.
John Creech est venu à la barre
et a au contraire avancé que Gavin et lui s'étaient battus.
Il m'a frappé, a tiré mon pull.
Il m'a pris à la gorge pour m'étrangler.
La tête contre le plafond,
et son pouce dans l'œil droit.
Je n'ai que la tête à l'intérieur,
il m'étrangle et m'énuclée.
John Creech a affirmé que Gavin Smith avait un marteau.
John Creech a dit avoir réussi à le lui arracher pour le désarmer.
Il aurait fini par prendre le dessus et tué Gavin de manière accidentelle,
mais en légitime défense.
Il aurait ensuite ramassé
cet outil, ou cet objet,
l'aurait ramené chez lui, puis jeté chez son voisin.
Vous avez décidé de ne pas appeler les urgences. Exact ?
Je l'ai décidé, oui.
Je dois vivre avec.
À mon avis, il a menti de bout en bout.
3 SEMAINES APRÈS LE PROCÈS
Le jury, après débats, déclare l'accusé, John Creech,
non coupable de meurtre avec préméditation.
Le verdict est tombé,
non coupable de meurtre prémédité.
Le jury, après débats, déclare l'accusé, John Creech,
coupable d'homicide volontaire.
Coupable d'homicide volontaire. Au vu de la loi californienne ?
Il nous a niqués.
C'était prémédité, planifié, calculé, et il l'a tué de sang-froid.
Quand le verdict qui tombe n'est pas celui que vous espériez,
il y a du découragement et de la tristesse.
Le juge a dépassé ses fonctions
pour dire qu'il n'était pas d'accord avec la décision du jury,
et que l'accusation avait prouvé que c'était un meurtre.
N'importe qui d'autre dans cette cour
aurait appelé les urgences, aurait cherché de l'aide,
mais pas vous.
Parce qu'à mon avis, vous êtes froid et cruel.
Il allait donner la peine maximale pour ce verdict,
11 ans de réclusion.
11 ANS FERMES POUR LE TUEUR DU CADRE DE LA FOX
Dans ma tête, je me disais : "Il va prendre 30 ou 40 ans, au moins."
Quand même, il y avait préméditation.
Il s'en tirait avec 11 ans ? C'était une parodie de justice.
J'étais de nouveau furieuse.
J'étais hors de moi.
J'étais furieuse parce que... Gavin n'obtiendrait pas réparation.
Le bon côté, c'est qu'il retournait au tribunal
pour le trafic de drogue
et qu'il serait à nouveau jugé pour détention et recel de stupéfiants.
Il a pris 26 ans de plus dans ce procès-là.
Notamment du fait qu'il avait déjà été condamné.
Au total, il a écopé de plus de 40 ans de prison ferme.
De quoi réconforter un peu Lisa et ses enfants.
D'autant qu'il avait déjà passé du temps en détention provisoire,
et qu'il ne l'avait pas volé.
Il y avait tant de choses en lui
qui étaient remarquables.
N'est-ce pas ?
Personne n'est parfait, et il était loin de l'être.
Il était beaucoup à la fois. Mais c'était quelqu'un d'incroyable.
Il a pris la vie à deux mains et en a bien profité.
C'est triste, c'est tragique, mais je n'ai aucun regret dans l'affaire.
Je ne pense pas que beaucoup d'enquêteurs de chez nous
auraient fait la moitié de ce qu'on a fait.
C'est une question d'implication et de sens du devoir.
Notre boulot, c'est de trouver la vérité, d'amener le coupable au procès.
C'est ce qu'on fait. On a signé pour ça.
PROCHAINEMENT
Le 20 août, je reçois un appel de Bruce.
Il me dit que sa femme, Jana, est introuvable depuis ce matin.
Comme dans l'affaire Gavin Smith,
il faut suspecter chaque personne qui a un lien.
Toute piste doit être envisagée.
Qui lui en voudrait ? Avait-elle des ennemis ?
Bruce a dit qu'à cause du père de Jana,
quelqu'un l'a peut-être kidnappée.
Son père était un homme politique de premier plan en Californie.
Et si c'était une fugue ? Peut-être avait-elle une aventure ?
Elle prenait davantage soin de son apparence.
Elle s'était fait refaire les dents.
Quelque chose cloche, ça semble louche.
C'est une fille adorable, très aimable.
Personne n'avait de raison de lui faire subir ça.
Sous-titres : Lucas Saïdi