IL DIPARTIMENTO DELLO SCERIFFO DELLA CONTEA DI LOS ANGELES
È IL PIÙ GRANDE DEL PAESE
E SERVE LA CONTEA PIÙ POPOLOSA DELLA NAZIONE.
INDAGANO SUGLI OMICIDI PIÙ BRUTALI E COMPLICATI.
QUESTE SONO LE LORO STORIE.
4 MARZO 1980
Il 4 marzo 1980, stavo finendo una pattuglia notturna.
Io e il mio partner stavamo per staccare
ma ricevemmo una chiamata per un cadavere a RAT Beach.
Era una spiaggia accessibile da Malaga Cove.
Quando ci avvertirono del cadavere,
pensavamo a un ubriacone,
a qualcuno che era caduto accidentalmente, o a un ferito.
Non mi aspettavo ciò che trovammo.
Era un caso di omicidio irrisolto, un vero e proprio giallo,
un mistero completo senza testimoni.
Trentatré anni dopo, mi fu affidato il caso.
C'è da chiedersi cosa abbia fatto l'assassino
negli ultimi 33 anni.
Magari l'ha fatta franca con altro.
Il dipartimento dello sceriffo di Los Angeles è il meglio del meglio.
Alcuni dei casi più importanti vengono processati a Los Angeles.
Devi impegnarti al 110%.
Questo è un omicidio. Non c'è crimine più grave.
Sta tutto nella passione
e nel senso del dovere.
La giustizia deriva dalla verità.
Nel 2013, mi rivolsi al mio tenente.
Volevo che mi assegnasse un caso.
Aveva sulla scrivania un caso del 1980.
Il caso mi appassionò fin dalla lettura dei verbali.
Quando la vittima è donna, penso alle mie figlie.
Iniziai a leggere i rapporti
e pensai che mi avrebbe condotto in più posti.
Dovevo trovare tutte quelle persone nei rapporti originali.
Trovai David Byington, il primo agente sul posto.
Ne parlammo al telefono, lui ricordava bene il caso.
Si ricordava di questo caso perché,
nel 1980, era un novellino del dipartimento.
Nel 1980, ero un agente di polizia della città di Palos Verdes Estates.
Palos Verdes Estates è un piccolo sobborgo a sud di Los Angeles
con bellissime scogliere, ville, abitato da gente ad alto reddito.
La maggior parte delle case valeva milioni già negli anni '70.
Per quanto riguarda gli omicidi, erano rari, se non inesistenti.
All'epoca avevo 21 anni.
Erano un paio di mesi che facevo la pattuglia da solo.
Quando andai sulla scena e capii che era un potenziale omicidio,
iniziai a tremare.
Una donna fu rinvenuta morta
sulla spiaggia di Palos Verdes Estates a Malaga Cove.
Era stata stuprata
e picchiata in testa.
Un surfista trovò la sua borsa con i documenti.
Scoprimmo subito che era Teresa Broudreaux di Wilmington,
a 20 km di distanza.
OCEANO PACIFICO
Aveva solo 20 anni.
Cercammo segni di vita. Ricordo che ci provai.
Il corpo era caldo al tatto,
ma non riuscivo a capire se sentivo il suo battito o il mio.
Ero nervoso.
La ragazza era completamente nuda,
tranne che per un paio di calzini.
Sembrava essere stata posizionata con i piedi rivolti verso l'oceano.
Aveva una grande quantità di sangue sul viso.
Aveva i capelli insanguinati.
Era difficile vedere il volto senza spostare i capelli.
Aveva una lacerazione sulla fronte,
oltre a qualche livido e ferite fresche sull'addome.
La spiaggia era la scena del crimine.
La marea si stava alzando velocemente.
Dovemmo prendere la ragazza e portarla via.
Nel farlo, il mio partner cercava di sostenere la sua testa.
Mentre risalivamo la spiaggia, mi disse:
"No, la mia mano è sparita nella sua testa".
Aveva una grossa ferita dietro la testa.
Non era stato un incidente.
La sig.na Broudreaux è stata la mia prima vittima di omicidio.
È il crimine per eccellenza, togliere una vita.
L'ultima cosa che vuoi è sbagliare.
Il dipartimento di polizia di Palos Verdes è piccolo.
L'entità del crimine
ci portò a contattare un'agenzia
in grado di gestire un'indagine per omicidio.
Il Dipartimento dello Sceriffo di Los Angeles era il migliore.
Quando arrivò la Omicidi di Los Angeles,
presi nota di tutto ciò che facevano.
Il lavoro di ogni procuratore non è solo condannare le persone.
È anche assicurarsi che la procedura seguita per indagare
sia corretta.
Devi fare affidamento
su telecamere di sorveglianza, testimoni o prove scientifiche.
Ma, nel 1980, non avevi neanche lontanamente
i mezzi che oggi abbiamo a disposizione.
Non trovammo i vestiti della vittima sulla scena.
Ma trovammo una bottiglia di alcol e due bicchieri,
di cui uno conteneva ancora dell'alcol,
vicini a dove era stata gettata la borsa.
All'epoca, credetti
che ci fosse stato qualcun altro lì a bere con la vittima prima dell'omicidio.
Rilevammo anche tracce di pneumatici.
Credevano che fossero tracce di pneumatici del veicolo del sospettato.
Ma le gomme erano lisce.
Le tracce non erano abbastanza profonde.
Perciò non potevano rilevarle.
I detective della Omicidi di Los Angeles
si misero subito al lavoro, contattando i familiari
e i cari della vittima.
Volevano scoprire un potenziale sospettato
e delle piste da poter seguire.
Scoprirono che era sposata con un signore di nome Ronnie Fematt.
Quando ho conosciuto Teresa, aveva 18, 19 anni. Io avevo quasi 20 anni.
Io e un mio amico eravamo usciti nella zona est di Wilmington.
Una delle ragazze portò Teresa.
MARITO DI TERESA
Mi colpì fin da subito.
Era molto indipendente, molto determinata.
Non so cosa vedesse in me.
Io e i miei amici avevamo iniziato a drogarci, a divertirci.
Ma, quando io e Terri ci mettemmo insieme, mi dette un ultimatum.
Mi disse di smettere.
Non ci pensai due volte.
Dopo due anni e mezzo insieme,
decisi che era lei la ragazza che volevo sposare.
Volevo lei e una famiglia. Volevo sistemarmi.
Così l'ho fatto. L'ho sposata.
Rimase incinta poco dopo.
Di una bambina.
Era felicissimo.
Il modo in cui fu uccisa Teresa fu estremamente sconvolgente.
Fu una morte violenta con la testa fracassata
e un probabile stupro.
Scoprimmo poi che era incinta di diversi mesi,
quindi anche un'altra vita era stata distrutta e tolta.
È incredibilmente triste.
Oltre a quella tragedia,
era già una mamma.
Aveva una figlia di quattro anni, Linda.
Il 4 marzo 1980 fu uno dei giorni peggiori della mia vita.
Mia nonna mi disse che mia madre era annegata in spiaggia.
FIGLIA DI TERESA
E che sarebbe andata in Paradiso con gli angeli.
E non sarebbe tornata.
Diventai ingestibile.
Non volevo stare con mia zia.
Non volevo stare con mia nonna,
né con mio padre. Volevo solo mia madre.
Non capivo perché non potesse tornare.
L'unica persona che mi amava e mi proteggeva non c'era più.
Non era rimasto nessuno ad amarmi.
Quando ho conosciuto Linda, aveva due anni.
Non parlava ancora bene e non diceva molto.
Era troppo carina, capite? Davvero.
Non mi dava fastidio che non fosse mia.
Giocavamo al bar. Lei prendeva il mio ordine,
andava in cucina e fingeva di cucinare.
Era una brava bambina.
Mi piaceva.
Facevo il menù con Ronnie. Poi lo portavo a mia madre.
"Quante ne vuole, signora?"
E io: "Due, per favore".
E preparava il mio formaggio grigliato a lume di candela.
Non so perché era a lume di candela, ma sì.
Ronnie aveva sposato questa donna
e stava crescendo la figlia come fosse sua.
Ma questo non lo escluse dall'essere un sospettato.
Magari aveva reagito male dopo un brutto momento, chi lo sa?
Ronnie fu uno dei primi con cui parlarono i detective della Omicidi.
Gli sceriffi mi interrogarono e io risposi a tutto.
Il 3 marzo ero all'Harbour College.
Niente di speciale. Facevo arte, perché ero bravo.
Tornai a casa e dissi a mia moglie: "Dai. Andiamo del mio amico George".
Stavamo nel garage a bere e fumare.
Andammo lì.
Lei non partecipò.
Era incinta.
Non voleva restare lì tutta la notte.
Capivo che volesse tornare a casa.
Tornammo a casa.
Le dissi: "Torno lì". E lei: "Non voglio. Non puoi tornare lì". "Sì, invece."
Lei continuava a dirmi di no, ma io ormai mi ero deciso.
Fu allora che uscii dalla porta.
Andai verso casa del mio amico.
Sentii sbattere la porta e mi voltai. Stava andando verso il vicolo.
Avevamo un cancello lì che conduceva all'altra strada.
La sorella viveva in fondo all'isolato.
Pensai fosse arrabbiata e che andasse dalla sorella a lamentarsi di me.
"Starà bene."
Ma poi,
non l'ho più rivista.
Quante volte una moglie sparisce e il marito dice:
"Se n'è andata e non so cosa le sia successo"?
Nove volte su dieci, è una stronzata.
È stato il marito.
Mi chiesero di spogliarmi.
Cercavano graffi o ferite da difesa, ma non ne avevo.
Continuavano a chiedermi se ero stato io, ma negavo.
Quando interrogarono Ronnie, era preoccupato, era nervoso.
Se trovano tua moglie uccisa...
o sei devastato e sconvolto,
o sei terrorizzato che scopriranno che sei stato tu.
Dopo aver lasciato la centrale, tornai a casa
e c'erano delle pattuglie nell'isolato.
Controllavano casa mia.
Ben presto, si preoccupò di essere lui il sospettato,
e in effetti lo era.
Chiamai mio zio, Henry Salcido, avvocato penalista.
E mio zio mi disse di non parlargli e di evitarli.
E così feci.
Mio padre era assente. Quando mia madre si sposò con Ronnie
e scoprii che avrei avuto una sorellina,
pensai che saremmo stati una famiglia completa
con me, Ronnie, la neonata e mia madre.
Ero felicissima.
Davvero.
Ma dopo l'omicidio di mia madre, non rimasi con Ronnie.
La famiglia di mio padre mi portò subito via.
Mi mancava molto. Mi ha distrutto.
5 MARZO 1980 - IL GIORNO DOPO L'OMICIDIO
Durante l'autopsia, in pratica, fu fatto un test per lo stupro.
Ma i test del 1980 non erano come quelli odierni.
Prelevarono campioni delle unghie,
perché sembrava che ci fosse del materiale sotto
da poter potenzialmente confrontare al sangue.
Le furono fatti dei tamponi,
non per cercare DNA, ma la presenza di sperma.
La portarono all'obitorio.
Andai lì
e chiesi di vederla perché dovevo organizzare le esequie.
Alzarono il lenzuolo, solo per metà, e io...
Mi cedettero le gambe. Non credevo ai miei occhi.
Non aveva più dei lineamenti.
Aveva un'oscurità, un buco nero al posto del volto.
Chiesi subito che chiudessero la bara
e che le mettessero la bambina tra le braccia.
Sarebbero rimaste insieme per l'eternità.
Gli inquirenti parlarono con molti amici, molti familiari.
Non avevano altre piste.
Scoprirono che l'ultima persona a vedere Teresa fu sua sorella.
Arrivò a casa di sua sorella.
Sua sorella voleva che restasse lì, ma lei non lo fece.
Teresa Broudreaux lasciò la casa della sorella
e iniziò a camminare per strada.
Un cugino ricordava che, il giorno prima di essere trovata morta,
voleva andare al mare.
Né Teresa né Ronnie avevano un'auto.
Non sarebbe stato strano
che avesse fatto l'autostop per andare in spiaggia.
Gli agenti erano alla mercé dei testimoni oculari.
Ma l'omicidio è successo di notte e lei è stata rinvenuta la mattina presto.
Non si sono mai fatti avanti testimoni.
Non c'erano molti strumenti investigativi
da usare per capire chi fosse il suo assassino.
Consideravano Ronnie, il marito di Teresa Broudreaux,
un potenziale sospettato.
Dopo l'indagine, stabilirono che Ronnie aveva un alibi.
Ronnie era nel garage di un amico con diversi testimoni oculari
la notte dell'omicidio di sua moglie.
E questo lo scagionò dall'omicidio di sua moglie.
Anche se i detective avevano escluso Ronnie,
ormai i familiari e i cari
lo ritenevano responsabile
per la morte della figlia, della madre, della sorella.
Quando avevo otto o nove anni,
io e mia cugina stavamo curiosando tra i cassetti di sua madre
e trovammo l'autopsia di mia madre.
Rimasi sconvolta. Sapevo che era annegata.
Ancora adesso credo che sia annegata, perché è ciò che mi dissero.
"Le è successo questo?"
Tutti in famiglia dicevano che era stato Ronnie a uccidere mia madre.
Ci ho creduto subito perché litigavano moltissimo
e io ne ero testimone.
Li vedevo litigare ogni singolo giorno.
Gli sceriffi decisero che non ero un sospettato.
Ma non avevano nessun altro, perciò tutti incolpavano me.
Non so quante volte mi hanno sparato
perché mi ritenevano colpevole.
Non so se fossero i suoi cari.
Nessuno mi aveva mai sparato prima che morisse.
Ero così traumatizzato che volevo morire.
Tua moglie scompare nel bel mezzo di un litigio
e non abbiamo nessuna prova
che sia stato qualcun altro.
Tutto ciò che hai è un alibi di persone a cui sei molto legato,
che sia legittimo o meno,
ma non hai altri sospettati.
Non avevamo un testimone.
All'epoca non avevamo prove che potessero essere usate.
Non c'era nient'altro che potessero fare.
Alla fine, l'omicidio di Teresa Broudreaux non è mai stato risolto.
È stato messo in secondo piano come caso irrisolto per decenni.
Quando ero piccola, piangevo per mia madre.
Facevo domande nel corso degli anni.
Avevo così tante domande a cui nessuno era disposto a rispondere.
Nessuno voleva parlare di lei.
Nessuno voleva parlare dell'accaduto.
Nessuno mi ha detto niente.
Mi dicevano di smetterla perché non sarebbe tornata.
Mi sono abituata a non avere genitori.
Il vuoto di mia madre non è mai stato colmato.
E non lo sarà mai.
Per anni, la gente mi indicava,
mi evitava o parlava alle mie spalle.
Non l'ho affrontato.
Non pensavo a mia figlia, né a Terri.
Lavoravo solo per sballarmi,
così non dovevo affrontare la pressione di chi mi incolpava del suo omicidio.
Crescendo, lo vedevo a volte in giro.
Non volevo parlare con Ronnie. Non sapevo cosa provare.
Domandavo: "Ha davvero...
Poteva davvero..."
Lo chiedevo agli altri perché era ciò che mi dicevano.
Li avevo visti spesso litigare, ma era davvero capace di ucciderla?
UNITÀ OMICIDI DEL DIPARTIMENTO DELLO SCERIFFO DI LOS ANGELES
33 ANNI DOPO L'OMICIDIO DI TERESA BROUDREAUX
Quando ho avuto il caso, trovai un collegamento con la mia cultura.
Negli anni '80, la cultura di Wilmington era simile
alla mia dell'est di Los Angeles.
Era prevalentemente ispanica,
una cultura ricca di auto lowrider, gang e criminalità.
A volte i miei genitori avevano paura perfino di chiamare la polizia.
Nel 1980, avevo 13 anni. Ero in terza media.
Se mi avessi detto che sarei stato coinvolto
in un'indagine per un omicidio a Palos Verdes Estates,
un mondo lontano dall'est di Los Angeles, ti avrei dato del pazzo.
Da piccolo, non volevo fare il poliziotto.
Era l'ultima cosa a cui pensavo.
La passione è nata quando ho iniziato il lavoro
e ho iniziato a notare la differenza che potevo fare.
Quello di Ralph era un approccio più discreto.
Ha sfidato sé stesso e si è fatto un nome.
Ralph non puntava a una promozione, ma a essere un ottimo detective.
La gente mi chiede sempre: "Com'è indagare sugli omicidi?"
È come fare il giocoliere nell'oceano.
Non vuoi affogare, ma non vuoi far cadere le palline.
Quando indaghi su un caso irrisolto,
ci sono tanti ostacoli che devi superare.
Le indagini cambiano dopo dieci, 15, 20 anni.
Ci sono tecniche diverse, processi mentali diversi.
Devi indagare alla vecchia maniera.
Devi cercare dei testimoni.
Ma oggi la tecnologia è una risorsa formidabile per noi
per questi casi irrisolti.
In questo caso, nel 1980, non esistevano i test sul DNA.
Ci sono diverse piste che possono essere esplorate.
Ora possiamo tornare indietro, prendere le prove
e cercare i profili del DNA.
C'erano diverse prove che erano state prelevate dalla scena.
Sapevamo che c'erano abbastanza prove da poter testare.
Il dipartimento dello sceriffo aveva una criminologa eccellente.
Mentre la criminologa analizzava queste prove
per capire se c'era abbastanza materiale genetico,
ci siamo resi conto che non aveva molto su cui lavorare.
Le unghie non si sono rivelate utili come speravamo.
Anche le altre prove sulla scena erano inutili.
Non c'erano impronte o DNA sulla bottiglia di alcol.
Sul bicchiere, c'era solo l'impronta di Teresa.
Contrariamente a quanto si vede su CSI, la serie TV,
purtroppo la gente non sparge il proprio DNA ovunque
sulla scena del crimine.
Dovevamo cambiare approccio
e trovare un modo diverso per identificare l'assassino.
Così passammo alle prove del coroner.
L'ufficio del medico legale trovò il DNA rilevato sulla vittima.
La criminologa prese i peli pubici
e, in pratica, li lavò.
Dopodiché, mise quel liquido in una centrifuga
che gira e sforna essenzialmente una pallina.
Riuscì a osservarla al microscopio
per determinare se c'era del materiale genetico.
Trovò la testa di uno spermatozoo.
Fu quello che analizzò per il DNA.
L'obiettivo era sviluppare un vero profilo del DNA.
A volte, possono esserci dei fluidi corporei,
ma non è detto che siano abbastanza per sviluppare un profilo DNA.
A volte ottieni un profilo parziale. Altre niente.
Se non ci sono prove sufficienti, è un vicolo cieco.
9 GENNAIO 2014 - 34 ANNI DOPO L'OMICIDIO DI TERESA BROUDREAUX
Il detective Ralph Hernandez mi chiamò perché indagava sul mio caso.
Mi sentivo a mio agio che mi capisse.
Conosceva il mio stile di vita, quello che ho passato.
La dipendenza, le gang, tutto.
Essendo dell'est di Los Angeles, conosceva quel mondo.
Essendo un poliziotto, lo conosceva forse meglio di me.
Mi trattava come faceva con chiunque.
Non perché ero chicano. Mi ha trattato da essere umano.
Gli parlai e gli dissi che avevo altre informazioni.
CONTEA DI LOS ANGELES - SCERIFFO
Ronnie ci raccontò di come una conoscente di quel quartiere
gli si avvicinò una sera e gli disse: "Mi sento in colpa.
L'ho tenuto nascosto per anni. Voglio che tu lo sappia".
Alla fine degli anni '90, ero ancora fuori controllo
ed ero in un pub.
Entrò una mia amica che non vedevo da tempo.
Venne da me.
"Ronnie, so chi ha ucciso tua moglie."
Le vite delle persone vanno avanti e ricordano dettagli vividi
dei traumi che hanno subito in passato.
Si rendono conto dell'importanza e decidono di dirlo a qualcuno.
Quando ho conosciuto il detective Ralph Hernandez, ero sobrio.
Per tanto mi ero sentito in colpa.
Era giunto il momento di affrontare alcune risposte.
Era la ex di un mio amico.
Mi ero chiesto cosa le fosse successo. Non eravamo rimasti in contatto.
Parlammo. Mentre piangeva, disse: "So chi l'ha uccisa".
REGISTRAZIONE POLIZIA
E io: "Che cosa vuoi dire?"
Rispose: "Sono stata rapita da due uomini e torturata sessualmente".
La rapirono e le dissero di mettersi un liquido sulla lingua.
Appena lo fece, si paralizzò.
Riusciva a sentire e vedere, ma non a muoversi.
Era paralizzata.
La torturarono, stuprarono
e poi li sentì dire:
"Cosa facciamo con il suo corpo?"
"Portiamola dove abbiamo scaricato Terri."
Ma lei riuscì a scappare dal finestrino dell'auto in corsa.
Un passante si fermò ad aiutarla e loro scapparono.
Conoscevo l'uomo che nominò.
Lo conoscevo bene.
Viste le sue caratteristiche, poteva starci.
Erano informazioni di seconda mano. Lei lo disse a Ronnie e lui a noi.
Dovevamo trovare la ragazza.
Nei rapporti originali c'erano gli indirizzi
degli abitanti del quartiere.
Così bussai a più porte.
Scoprii che viveva fuori stato.
Scoprii il numero di telefono e iniziammo a parlare.
Era molto collaborativa e disposta a incontrarci.
Era cruciale.
Andammo noi da lei.
Ralph andò in Texas a parlare con lei.
Fu allora che capii che quest'uomo avrebbe fatto il possibile.
Ero fiducioso.
Sentivo che, dopo 33 anni, avevo finalmente qualcuno dalla mia parte.
BENVENUTI IN TEXAS
Eravamo appena arrivati e mi chiamò il laboratorio.
Mi riferirono
che avevano trovato un riscontro nel CODIS per il DNA sulla scena.
Era incredibile.
Ma ci colse alla sprovvista
perché non era la persona che pensavamo
e verso cui eravamo stati diretti
dalle informazioni della nostra informatrice.
Era una persona diversa.
Grazie alla criminologa, ora avevamo un nome.
Avevamo un riscontro con un certo Robert Yniguez.
MOTORIZZAZIONE DELLA CALIFORNIA
Chi era Robert Yniguez? Da dove veniva?
Cosa ha fatto? Dove era? Dove era 34 anni fa?
Robert Yniguez non era nel fascicolo.
Non era tra gli interrogati.
Nessuno aveva menzionato il suo nome.
E c'erano un sacco di nomi in quei rapporti.
Il suo non c'era.
Ma la scoperta ci emozionò.
Tornammo dal viaggio e dall'interrogatorio con l'informatrice,
che si rivelò un vicolo cieco.
Iniziammo subito a condurre un'indagine su Robert Yniguez
ed esaminai anche i verbali dei suoi precedenti arresti.
Nel 1981, Robert Yniguez era stato arrestato per stupro.
La vittima in quel caso era stata un'autostoppista che lui aveva caricato
e successivamente stuprato.
La vittima lo denunciò.
Fu arrestato subito dopo lo stupro.
Fu accusato in tribunale. Fu trattenuto per un'udienza preliminare.
La vittima testimoniò.
Poco prima del processo,
non si riusciva a trovare la vittima,
per cui il caso fu archiviato e lui rilasciato.
GIUGNO 1981: CASO DI STUPRO ARCHIVIATO
Passiamo velocemente al 1982.
Fu arrestato per un altro stupro
per cui fu condannato e mandato in prigione.
È per questa condanna che il suo DNA è stato inserito nel database CODIS.
Dato che il riscontro CODIS è solo uno strumento investigativo e una pista,
dobbiamo eticamente trovare il cosiddetto "campione di conferma".
Dovevamo ottenere un campione di DNA da lui per confermarlo
e confrontarlo con le prove del kit del medico legale.
Dovevamo localizzare il signor Yniguez.
Il detective Ralph Hernandez mi chiese se sapevo chi fosse Robert Yniguez.
Dissi di no, ma ero molto fiducioso.
Il DNA incastra sempre il cattivo.
E ora avevano il DNA.
Dovevano solo trovare quell'uomo.
Gli stupratori devono registrarsi il giorno del loro compleanno.
Il compleanno del sig. Yniguez era a quattro mesi di distanza
da quando il detective Hernandez ha saputo che era un sospettato.
Quindi il posto più facile per trovare il sig. Yniguez
era dove andava a registrarsi.
3 DICEMBRE 2014 4 MESI DOPO RISCONTRO DNA
Yniguez era in centrale per registrarsi come stupratore.
A quel punto, volevo saperne di più su di lui.
Volevamo sapere dove aveva vissuto,
dove era stato, chi erano la sua famiglia e i suoi amici,
perché forse c'era un legame con Teresa.
Inoltre, volevo ottenere un campione del suo DNA.
Gli dissi chi eravamo, da dove venivamo
e lui era disposto a parlarci.
- È andato in carcere nell'80 o... - Mi pare nell'80.
Prima del carcere, dove viveva?
Credo che vivessi a Wilmington da...
nella casa della mia matrigna con mio padre.
Non conoscevo molte persone di Wilmington.
O meglio...
Andavo in giro, ma...
Non conoscevo nessuno laggiù.
In realtà, non avevo una strategia in mente.
Volevo solo essere me stesso, parlargli e metterlo a suo agio.
E da lì si è evoluto tutto.
- Facevi mai baldoria in spiaggia? - No.
- Non ci andavi mai? - No.
E non sei mai stato a Malaga Cove, Palos Verdes Estates?
L'approccio di Ralph era
molto non conflittuale.
Quindi cercò di mettere Yniguez a suo agio
e poi provò di esaminare le informazioni che aveva
per vedere di collegarlo a qualche storia.
Mi parli del caso per cui è stato arrestato.
La portai a Redondo.
E abbiamo fatto sesso.
Sì, ha rifiutato, ma poi...
Poi ha ceduto e...
- L'hanno accusata di stupro. - Sì.
Se l'è cavata perché non è venuta.
Va bene.
Il nome Teresa le ricorda qualcosa?
- No. - No? Per niente?
A volte lo vedevo nel suo petto.
Quel respiro profondo.
Alcuni dicono di vedere il battito cardiaco di altri dai vestiti.
Si vedevano i respiri profondi ed era ovviamente nervoso.
Le mostro qualche foto.
Va bene.
La conosci o la ricordi?
- No. - No?
Questa ragazza è stata trovata morta sulla spiaggia.
Sicuro di non riconoscerla?
Teresa Broudreaux.
- No. - Parliamo del 1980, del marzo 1980.
No, per niente.
Le smentite erano importanti perché avevamo prove del DNA schiaccianti.
Se fosse venuto da noi a dire: "Uscivo con Teresa alle spalle del marito
e quella sera abbiamo fatto sesso",
avrebbe complicato il nostro caso.
No.
Ecco perché la negazione era molto più potente.
Ha ragione di credere
che il suo DNA sia sulla scena?
Non che...
No, non dovrebbe esserci.
- No? - Esatto.
Siamo qui.
Può aiutarci.
Perché il suo DNA era sulla scena.
Non lo so. Non capisco come.
Nemmeno la conosco.
Se vuoi un buon rapporto col sospettato, devi dargli qualcosa.
Avevo delle informazioni per lui e lui doveva saperle,
perché potevano stimolarlo a dire qualcosa
che ci avrebbe aiutati a scoprire la verità.
E se avesse avuto una spiegazione plausibile?
E se non fosse stato lui?
Quindi, al 100% non avrà problemi per il fatto che il suo DNA era lì?
- No. - Allora...
Sarebbe disposto a fornirci un campione della sua saliva?
Va bene.
La ringrazio.
Sono uscito dal colloquio con Yniguez
credendo fermamente che fosse il colpevole.
Ma era più importante costruire un caso e sapere con certezza
che era il colpevole, prima di arrestarlo.
Il tampone orale del DNA del sig. Yniguez
permise al dipartimento dello sceriffo di fare il test di conferma.
CONTEA DI LOS ANGELES DIPARTIMENTO DEL MEDICO LEGALE
Ci fu un riscontro
e la corrispondenza fu dimostrata da una statistica di uno su 82,5 trilioni.
Ci sono solo sette miliardi di persone sulla Terra.
Perciò essere uno su 80 trilioni
è una corrispondenza schiacciante.
In questo caso, è chiaro che era l'assassino.
Non restava che rendere il caso ancora più solido.
Il caso di stupro nel 1981 fu cruciale
perché Yniguez incontrò una donna
a Wilmington alla fermata dell'autobus e le offrì un passaggio.
Teresa era stata vista l'ultima volta a Wilmington.
C'erano potenziali somiglianze nel modus operandi,
e, fortunatamente, riuscii a trovare e intervistare
la vittima dello stupro del 1981.
REGISTRAZIONE VITTIMA STUPRO
Quando lo conobbi, non stavo facendo l'autostop.
Accostò e mi chiese se volevo un passaggio. Dissi di sì.
Le circostanze erano simili a ciò che credevamo fosse successo a Teresa.
È sicura che quest'uomo l'abbia violentata e stuprata?
AL 100%.
Smisi di opporre resistenza perché minacciava di uccidermi.
Fu minacciata. Cedette.
Teresa fu picchiata e uccisa.
Credo che Teresa abbia reagito
e Yniguez abbia eseguito la sua minaccia.
Era una testimonianza estremamente potente
e rafforzava ancora di più il nostro caso.
Ogni volta che ho un caso irrisolto,
voglio sempre sedermi con il sospettato, se posso.
Voglio valutarli personalmente.
Voglio vedere come rispondono alle mie domande.
Voglio vedere se finiscono per peggiorare le cose.
Cosa ammetteranno? Dove avrò problemi?
È l'unica possibilità che ho per parlare con loro.
Una volta archiviato il caso, non posso parlare con loro.
Robert Yniguez disse a Ralph Hernandez di non aver mai incontrato la vittima,
di non averci fatto sesso,
di non essere mai stato a Palos Verdes Estates,
a Malaga Cove, in quella spiaggia.
Più sarebbe stato irremovibile nel negarlo,
meglio sarebbe stato per il caso,
perché avrei potuto dimostrare che non era vero.
John voleva venire con me per interrogare di nuovo Robert Yniguez.
Così andammo a parlargli.
REGISTRAZIONI POLIZIA
SOSPETTATO ROBERT YNIGUEZ DET. RALPH HERNANDEZ E JOHN LEWIN
Salve, volevo parlare con Robert, grazie.
- E lei è? - Mi chiamo Ralph.
Sa chi sono.
E lui è John.
Il secondo colloquio non andò bene.
C'erano sua moglie e sua figlia. C'era la sua famiglia.
Prego.
Grazie.
Sembra che stiate per arrestarlo.
- Dio, no. Dobbiamo solo... - Ok.
No, ce ne andiamo subito. Speravo solo in dieci minuti.
E magari un po' di privacy, se le va bene.
Perché? Non ha niente da nascondermi.
- Non ho niente da nasconderle. - Niente.
Ci diciamo tutto.
Volevamo dargli il rispetto di potergli parlare
senza altre persone presenti, se preferiva.
- Ma se preferisce così... - No, può restare.
Era molto improbabile
che avesse detto a sua moglie,
che non stava con lui al momento dell'omicidio,
che aveva stuprato e ucciso altre donne
prima della loro relazione.
Volevamo farlo in privato, ma, per quanto insistevamo,
lui continuava a dire che non avevano segreti.
Lo interrogammo davanti a lei.
- Mi ascolti. - Non c'entro con quel caso.
Robert, mi ascolti.
Non voleva ammetterlo davanti a loro,
anzi, quando John iniziò a pressarlo con dei dettagli sull'accaduto,
lui cominciò a negarlo.
Si mise sulla difensiva.
Vi confermo la mia versione. Non la conosco.
Non l'ho mai vista né conosciuta.
Durante il colloquio, John accusò Yniguez di aver commesso l'omicidio.
- Ha detto che non l'hai mai conosciuta. - No!
Cosa crede che...
Quale DNA crede che abbiamo trovato?
Probabilmente il mio sperma.
Sì. Dunque, sa dirmi come c'è finito, Robert?
Non dovrebbe esserci, non la conosco neanche.
Non l'ho mai conosciuta o vista.
- Robert. - Non c'entro niente.
PELI PUBICI DEFUNTA
C'era il suo sperma sui peli pubici di questa donna morta.
Questa donna morta è stata presa vicino allo stesso posto
dove, un anno dopo, lei ha preso Lori ***.
A questa donna è stata spaccata la testa.
Pressarlo portò solo ad altre smentite,
ma John gli fece ammettere che non avrebbe creduto alle sue smentite.
Tornò al punto di partenza.
Concorda che, se il suo sperma è dentro di lei,
significa che deve averla conosciuta
e aver fatto sesso con lei
quella sera sulla spiaggia?
Sì, sarebbe logico.
Se ci fosse lei al mio posto ora,
crederebbe a ciò che dice?
- Risponda. - Io gli credo.
Signora, non l'ho chiesto a lei.
Se fosse seduto al mio posto, crederebbe alla sua storia?
No, non ci crederei.
Anche i 12 giurati non ci crederanno.
Aveva un'espressione di rassegnazione
perché sapeva come sarebbe finita.
Che sia dannato se torno dentro per una cosa che non ho fatto.
Ok, ascolti.
Il suo DNA...
L'ho capito. Il mio DNA è su di lei, ma non so come.
Abbiamo finito? Mi sto incazzando.
Sì, chiamo un avvocato. Ne prendiamo uno.
- Aspetti. Ascolti. - Abbiamo finito?
- Vi saluto. Abbiamo finito. - Robert, senta.
Non c'è altro da dire.
Se vuole che ce ne andiamo, ce ne andiamo.
- Sì. - Sì.
Signora, parlo con lui.
- Andatevene. - Ok.
Va bene. È una sua scelta.
Eravamo certi di avere abbastanza prove.
Avevamo il DNA, le smentite di Yniguez.
Avevamo alcune sue ammissioni. Ce l'avevamo in pugno.
SETTEMBRE 2017 - 37 ANNI DOPO L'OMICIDIO DI TERESA BROUDREAUX
A settembre nel 2017, facciamo la nostra mossa.
Una squadra di sorveglianza seguiva Yniguez lontano da casa sua.
Una pattuglia lo ferma.
E lo arrestano per omicidio.
Non disse molto, ma non importava più.
Avevamo molte prove e molte informazioni da presentare.
Ricordo ancora che uscii e chiamai Ronnie.
Mi squillò il telefono e vidi che era il detective Ralph.
Esclamai: "Merda.
È troppo presto".
Mi innervosii e iniziai a sbattere i piedi.
Risposi.
"Ronnie." E io: "Ralph, come va?"
"Sei seduto?" Lì mi sentii mancare.
Gli dissi che l'avevamo preso.
"Lo accusiamo."
Piansi e basta.
Mi sedetti in auto e piansi per 45 minuti.
Fu una telefonata emozionante.
Mi chiamarono e dissero:
"Tra un'ora, terremo una conferenza stampa.
Hanno trovato la persona che ha ucciso tua madre".
Iniziai a piangere. Non potevo crederci. "Vieni subito in centro a Los Angeles."
Non arrivai in tempo.
Ma il mio patrigno era lì.
Era lì per tutto.
CONFERENZA STAMPA DIP. SCERIFFO DI L.A. 9 SETTEMBRE 2017
La conferenza stampa era per Ronnie
perché potesse raccontare la storia alla stampa e dire cosa aveva passato.
Detective.
Grazie.
Durante la conferenza stampa, mi si vede dietro.
Ero un po' nervoso.
Sudavo e iniziavo a sembrare Rudy Giuliani.
Adesso, vogliamo presentarvi Ronnie Fematt,
che all'epoca era sposato con Teresa Broudreaux.
- Ronnie. - Grazie.
Salve.
Sono passati più di 37 anni
e ho aspettato a lungo questo giorno.
Ringrazio la mia famiglia per aver sempre creduto in me
ed essermi rimasta accanto. E voglio ringraziare loro.
Senza di loro, oggi non sarei qui.
È passato molto da ciò che ho subito.
Ho vissuto nell'incertezza di non sapere perché e come.
E...
Sono felice di aver messo un punto.
Grazie mille.
Ora tutti sanno che non sono stato io.
Mi hanno tolto il peso di dosso.
Ora la gente sapeva la verità.
Per me era importante che Ronnie avesse quel momento liberatorio.
Quando mi dissero che non era stato lui, ma un altro uomo, dissi: "Oddio".
Abbiamo cercato di costruire un rapporto.
Ma...
Sì, le cose non sempre funzionano.
Il 2 ottobre 2017
ho accusato Robert Yniguez.
Il primo capo d'accusa era omicidio e il secondo stupro.
In base alle circostanze, alla legge e alle prove dell'epoca,
non siamo riusciti ad accusarlo dell'omicidio della figlia.
FEMATT - MOGLIE TERRI ANN - FIGLIA SOFIA
Prima che potessimo scegliere una giuria e processare il caso,
l'imputato, tramite il suo avvocato,
ha deciso di stipulare un patteggiamento.
Era disposto ad accettare omicidio di secondo grado,
che comporta una condanna da 15 anni all'ergastolo,
e ad ammettere di aver ucciso Teresa.
La mia sensazione è che probabilmente non volesse
che sua moglie e la figliastra sapessero tutti i dettagli del crimine.
Quindi, nella sua posizione, per cui comunque sarebbe stato condannato,
ha scelto l'opzione
per cui avrebbe potuto mantenere la sua innocenza parlando con loro.
CONDANNATO DA 15 ANNI ALL'ERGASTOLO PER OMICIDIO DI DONNA INCINTA
Yniguez è stato condannato nell'ottobre del 2019.
Parliamo di 37 anni e mezzo,
quaranta, quando è stato condannato.
E io vivo nel tormento ogni giorno.
Se l'imputato fosse stato condannato al processo,
ci sarebbe stata sicuramente una condanna all'ergastolo senza condizionale.
Con un patteggiamento dai 15 anni all'ergastolo,
ha diritto alla condizionale.
Ma, siccome non si sa mai cosa succede con una giuria,
è un rischio.
ROBERT ALLAN YNIGUEZ CONDANNATO DA 15 ANNI A ERGASTOLO
Alla sua età, dai 15 anni all'ergastolo...
PER L'OMICIDIO DI TERESA BROUDREAUX
Non uscirà.
Ora dormo la notte sapendo che non farà del male a nessun'altra.
Ero sollevata quando è finito tutto.
Per me è stato molto stressante.
Ora posso iniziare a guarire.
Ho chiesto a un negozio di fiori vicino a Malaga Cove
di farle una bella ghirlanda a croce.
TERRI E SOFIA FEMATT RIPOSATE IN PACE, È FINITA!
L'ho presa e siamo andati tutti lì.
Eravamo lì con la famiglia. Sulla ghirlanda, c'era scritto "È finita".
È FINITA!
Fu strano esserci.
C'ero stato un paio di volte, ma ora Yniguez era stato condannato.
Avevamo delle risposte.
Ralph Hernandez mi ha vendicato. Mi ha reso giustizia.
Mi ha dato ciò che mi serviva per lasciarmi tutto alle spalle.
Non lo ringrazierò mai abbastanza per questo.
È un chicano fatto a modo. "Sei tu, Ralph.
Sii fiero di te stesso."
Sono fiero di me.
È stato bello poter dare delle risposte alla famiglia.
È stata una soddisfazione.
Capisci che il frutto del tuo lavoro, tutte quelle ore e tutti quegli anni...
Hai fatto la differenza.
Tutti i casi di persone scomparse arrivano alla Omicidi.
Se sei scomparso, la grande domanda è
"Perché?"
Padre di tre figli, Smith, alto due metri, è scomparso.
SCOMPARSO
Gavin Smith era un dirigente della Fox ed era incredibile.
Era del tutto strano che uno come lui sparisse nel nulla.
- Succedevano cose strane. - Era in crisi.
Gavin aveva avuto una storia piuttosto passionale.
È un mistero, ma qualcuno là fuori sa qualcosa.
Sottotitoli: Irene Sacchi