SULL'ISOLA DI MANHATTAN DUE SQUADRE SI OCCUPANO DI OMICIDI:
MANHATTAN NORD E MANHATTAN SUD.
INDAGANO SUGLI OMICIDI PIÙ BRUTALI E DIFFICILI.
QUESTE SONO LE LORO STORIE.
Fui assunta nel gennaio del '95 dalla famiglia Pilmar.
Howard e Ros Pilmar avevano bisogno di una mano con il loro figlio, Philip.
Lavoravo per loro da più di un anno,
quando andai al lavoro, tornai nella stanza di Philip
e lo trovai con i vestiti di scuola sul letto rifatto, a fissare il soffitto.
Disse: "Mio padre non è tornato a casa ieri sera".
Capii che era sconvolto.
Poco dopo, ero nell'ingresso
e Ros entrò con un'espressione scioccata.
Si vedeva che aveva pianto.
Rimase lì, aprì le mani e disse:
"Howard è morto".
E ricordo di aver pensato:
"Non può essere".
Negli anni '90, gli omicidi sono fuori controllo a New York.
Ma un uomo d'affari ucciso nel suo ufficio a Midtown
è un evento raro.
Howard Pilmar fu accoltellato 20, 30, 40 volte.
Avevamo teorie, ma nessuna risposta.
Era irrisolto, ma un omicidio irrisolto non viene mai chiuso.
Ogni caso ti toglie un pezzo dall'anima.
Non puoi fare questo lavoro se non ti sta davvero a cuore.
Vuoi scoprire la verità.
È il lavoro dei detective.
Mi piace sbirciare dietro le quinte.
Cos'è successo davvero?
È importante per una famiglia sapere chi ha ucciso un parente.
È il mio lavoro.
A New York, il dipartimento di polizia…
è questo.
22 MARZO 1996 ORE 7:00
Nel 1996, sono l'ufficiale in comando della squadra detective di Midtown sud,
che è la squadra investigativa più impegnata di New York.
Più di 2000 casi all'anno.
Mi chiamano la mattina prima di andare al lavoro
per un omicidio in un palazzo di uffici a Midtown.
Era un venerdì, il giorno di paga.
Ero di ottimo umore.
Andava benissimo nelle vendite
alla King Office Supply Company Incorporated.
Ero arrivato verso le 8:20. Ero sempre in anticipo.
E fuori dall'ingresso dell'edificio sulla 33esima,
c'era un impiegato che non vedevo mai fuori.
Era sempre nel suo ufficio.
Era all'esterno.
Così gli chiesi: "Ed, perché stai qui?"
Si voltò verso di me e disse: "Howard è morto".
Il capo contabile della King era arrivato alle 5:30
e aveva trovato il corpo di Howard. Aveva chiamato immediatamente il 911.
Quando arrivai sulla scena del crimine, mi accorsi
che la King era un enorme fornitore per uffici,
con una vetrina al primo piano
e uffici dei dipendenti al quarto piano.
Il suo corpo fu trovato accanto all'ascensore
nell'area reception del quarto piano.
CORPO DI HOWARD UFFICI KING - 4° PIANO
Abbiamo una vittima pugnalata.
C'era molto sangue.
In fondo al corridoio, un lavandino insanguinato
indicava che qualcuno si era lavato le mani o l'arma del delitto.
Ricordo…
lo shock.
Ricordo di aver urlato: "No".
Nel momento in cui portarono fuori il corpo,
il corpo di Howard.
Quando scoprii che il corpo di Howard era stato trovato in ufficio,
rimasi sbalordito.
Immagino come qualsiasi genitore
che apprende che suo figlio è morto, soprattutto per un omicidio.
Ancora oggi non riesco a esprimere i miei sentimenti.
Howard e mio padre lavoravano insieme ogni giorno.
Erano molto legati. Howard aveva appena compiuto 40 anni.
Si somigliavano.
Avevano la stessa personalità divertente.
Molto estroversi, molto gradevoli.
Erano simpatici a tutti.
Howard doveva avere quattro o cinque anni
quando venne al negozio la prima volta.
Aveva sempre voluto lavorare nell'azienda.
Io e il mio socio iniziammo a lavorare con la cancelleria il 1° marzo 1958.
Articoli per ufficio.
Qualsiasi tipo di stampa commerciale.
Cose di questo tipo.
Gli avevo consegnato l'attività
cinque o sei mesi prima che venisse ucciso.
Frank era devastato dall'omicidio.
È innaturale perdere un figlio.
Non riesco a immaginare di vivere senza essere padre
e vedere i miei figli avere successo, crescere e fare le loro esperienze.
Non lo cambierei per niente. Credo che essere padre sia…
la carica più importante di tutte.
L'amore più grande…
Ai miei occhi, Howard…
era tutta la mia vita.
Cerchiamo di capire che succede.
Con chi dobbiamo parlare. Telecamere di sicurezza.
Facemmo molte perlustrazioni. La prima, il giorno stesso.
Cerchiamo armi, spazzatura, pozzi degli ascensori.
Aveva ancora i suoi soldi e gli effetti personali.
Non era una rapina casuale.
Howard fu ucciso in ufficio.
C'era la polizia.
Fu molto inquietante anche solo essere lì.
I detective mi chiesero di cercare storie di impiegati
che potevano avercela con lui,
che potevano odiarlo e con cui poteva aver litigato.
Trovai solo una persona che se n'era andata negli ultimi mesi.
Lavorava al centro fotocopie, nel negozio.
Era un lavoro di basso livello.
Era una pista. La seguirono.
Parlarono di lui con altri impiegati, poi anche con lui
e constatarono che non era niente.
Per me, Howard era un gran capo.
Quando entrava in una stanza, lo notavi.
Era legato a tutti noi. Howard ti faceva sentire in famiglia.
Era nel fiore…
Era davvero nel fiore degli anni.
Un uomo sano, di successo, socievole,
un uomo meraviglioso.
Essere ucciso? Oddio.
Andai all'ultima ora dell'autopsia di Howard.
Aveva più di 40 ferite da coltello. Non tutte erano penetranti.
Cinque potevano essere considerate fatali anche se fossero state le sole.
C'erano state coltellate post mortem,
cioè dopo che il suo cuore aveva smesso di battere,
dopo che era sicuramente morto, continuò a essere accoltellato.
Fu un feroce attacco viscerale a Howard.
24 MARZO 1996 DUE GIORNI DOPO L'OMICIDIO
Andiamo al funerale.
Dentro avevamo dei detective in divisa.
Dimostravamo sostegno alla famiglia con la nostra presenza.
Ma allo stesso tempo cerchiamo qualche strana interazione tra qualcuno.
Poteva essere una donna, non la moglie, fuori di sé
o due persone che litigano.
Inoltre, all'esterno del funerale
filmavamo chi entrava e chi usciva.
In caso ci fosse stato qualcosa, potevamo rivederlo.
C'erano più di mille persone a quel funerale.
Era impressionante.
Nella religione ebraica, dopo il funerale,
la gente viene a far visita a casa del defunto
e gli rende omaggio in questo modo.
Si chiama shiva.
La moglie di Howard, Ros, ci chiese se potevamo tenere la shiva a casa nostra,
perché tenerla a casa loro avrebbe sconvolto Philip.
E, naturalmente, dicemmo di sì.
Philip amava suo padre e suo padre adorava lui.
Philip aveva otto anni.
Era molto intelligente per la sua età.
Era un ragazzino molto loquace, felice e pieno di energia.
Vedere come cambiò dopo aver perso suo padre…
La sua vivacità se ne andò.
La sua loquacità se ne andò.
La sua sicurezza era diversa.
Tutte queste cose che vedevo in lui da ragazzino in gamba
erano state distrutte. Gli erano state portate via.
Si sentiva solo senza suo padre.
Dopo la shiva, Ros venne in ufficio.
E portò con sé due signori
di una grossa società di prodotti aziendali.
Si era accordata per vendere loro l'attività.
Non poteva gestirla.
Non sapeva niente di prodotti per uffici.
Eravamo combattuti.
"Sta vendendo l'attività? Oh, no. Che significa?"
Avevamo un fatturato di quasi 1.000.000 dollari al mese.
IL GRUPPO KING
Avevamo circa 15 venditori.
Senza di noi, non c'erano affari, non c'erano clienti.
Dicemmo loro: "Se comprate, ce ne andiamo tutti".
Ed è così che rilevammo l'attività da lei.
Frank spiegò le dinamiche del business e chi era chi.
È parte del lavoro, capire anche come funziona l'azienda
e chi è responsabile di cosa.
Interrogammo tutti di dipendenti di Howard.
Cinquanta o sessanta.
Ognuno di loro per due o tre volte.
Sono 180 colloqui.
I detective, scrupolosi come devono esserlo,
ci interrogarono tutti due volte.
La prima volta era stata una sbrigativa…
La seconda volta mi aveva chiesto:
"Ha mai sentito dei litigi?"
Avevo sentito per caso alle 17:30, il giorno prima della scoperta del corpo,
la parte di Howard di un litigio brutale, aggressivo
tra lui e Ros.
Sbraitava e urlava.
Howard gridò al telefono:
"Maledetta figlia di puttana".
Dico a me stesso:
"È difficile recuperare un matrimonio se sono a questo punto".
Ros è stata la prima donna che Howard abbia mai avuto,
se capite cosa intendo.
Andarono al liceo insieme e poi a vivere insieme.
E prima di accorgermene, erano sposati.
All'epoca fu un bel matrimonio ebraico.
Facemmo una bella festa.
Howard era molto felice.
Non avevo mai avuto la minima idea di un qualche problema nel suo matrimonio.
In ogni caso, si devono trovare altri testimoni.
Parlammo con amici, familiari e le cose si fecero chiare.
Il matrimonio non andava bene.
Pensammo che potesse esserci una tresca e da qui il movente.
Magari Howard Pilmar aveva un'amante
e le aveva detto: "Senti, basta. È finita.
Sono sposato e non avrai tu i soldi". O cose del genere.
E lei aveva perso la testa accoltellando? Chissà.
Perciò fai un cerchio intorno alla vittima e scopri cosa succedeva nella sua vita
in quel momento, in modo da escludere ogni possibilità.
Diverse donne,
che identificammo durante l'indagine,
avevano rapporti informali con Howard.
Non so se fossero sessuali, ma erano qualcosa di più di un "ciao".
Avevo sentito le stesse voci.
Non avevo mai visto Howard con nessun'altra.
Howard non aveva mai parlato di qualcun'altra.
Nessuno nei miei otto anni là mi aveva mai detto: "Ho visto Howard con…"
Perciò erano voci.
Interrogammo queste donne e scoprimmo che gli piaceva flirtare,
ma non trovammo niente.
Alcuni si sentono frustrati se una pista non conduce a niente e finisce lì.
Ma in realtà è un'ottima cosa,
perché non devi tornarci e non può tornare a perseguitarti dopo.
Durante l'indagine sulla sua morte,
scopriamo che Howard era un individuo molto determinato.
Frank dà molto credito a Howard,
portando l'attività a nuovi livelli.
Howard era un visionario.
Mise un bar in un negozio di forniture per ufficio.
Prima di Starbucks, c'era Philip's. Prima di tutto, c'era Philip's.
Facevano la fila alla porta
per comprare caffellatte, cappuccini ed espressi.
Avere una caffetteria ci portò un nuovo segmento di acquirenti.
Fu un tale successo che ne aprì un altro alla Carnegie Hall.
Dissi: "Non vedrai mai gente a New York
che cammina per strada bevendo caffè".
Non riuscivo a immaginarlo,
ma mostra quello che sapevo io e quello che sapeva Howard.
Howard chiamò la caffetteria come suo figlio, Philip.
Divenne "Philip's Coffee Bar".
Era un'azienda di famiglia.
Io lavoravo con sua moglie, Roslyn,
sulla 56esima ovest, vicino alla Carnegie Hall.
E il fratello di Ros, Evan, lavorava al Philip's Coffee sulla 33esima.
Scoprimmo che a Howard non piaceva molto il fratello di Roslyn, Evan.
Evan lavorava al Philip's Coffee
che era all'interno della King.
Come favore a Ros, Howard assunse Evan, che era disoccupato.
Ros ed Evan gestivano entrambe le caffetterie.
Iniziai a lavorare al Philip's Coffee nel '94.
Lui iniziò poco dopo di me.
Non credo che Howard volesse che Evan gestisse la caffetteria.
Perché…
Era di Howard.
E penso che Evan stesse prendendo il comando.
Tipo: "Questo è mio". Ma non lo è.
Quando iniziai a lavorare per loro, Philip disse: "Andiamo alla caffetteria".
Quando arrivammo, Ros stava spiegando a Evan
come Howard voleva che i dolcetti fossero sistemati.
Evan perse la testa, aprì la scatola dei dolcetti,
tirò fuori il vassoio, lo lanciò e disse:
"Non mi frega niente di cosa vuole Howard".
Fu davvero scioccante.
Soprattutto che si comportasse così davanti a suo nipote,
davanti ai clienti.
E lasciò una prima impressione notevole.
POLIZIA DI NEW YORK
DISTRETTO DI MIDTOWN SUD
Dopo la shiva, chiedemmo a Roslyn ed Evan di venire per essere interrogati.
Volevamo sapere la cronologia di Ros
e quella di Evan la notte dell'omicidio.
Ci dissero che quel giorno
Howard ed Evan erano andati in palestra insieme
per discutere della sua promozione, per così dire, in azienda.
Evan voleva fare un salto dalla caffetteria
alle vendite nell'azienda principale,
perché i venditori guadagnavano bene all'epoca.
Evan era, per me, inavvicinabile.
Se gli parlavi, grugniva.
Borbottava "ciao" o "arrivederci".
Non sembrava avere un futuro nei nostri affari.
E dopo questo incontro in palestra,
Howard ed Evan incontrarono Roslyn in ufficio.
La sicurezza lì era difficile da gestire
e Ros non sapeva come chiudere.
Ecco perché Howard tornò a chiudere.
Evan e Ros lasciano Howard al lavoro.
Sono gli ultimi a vederlo vivo.
Se moglie e suo cognato l'avevano lasciato verso le 20:00 e lui stava bene
e lo trovi alle cinque del mattino,
chi era venuto tra le 20:00 e le 5:00 a fargli questo?
A quei tempi non c'erano videocamere ovunque
e non c'era la sorveglianza negli uffici.
Non trovammo mai l'arma del delitto.
Ma l'agente di polizia sulla scena, l'agente in uniforme,
menzionò nel suo taccuino che Evan aveva tagli sulla mano sinistra
e lui era mancino.
Quando una persona viene accoltellata più volte come Howard Pilmar,
il sangue è come l'olio e finisce sul manico del coltello,
e quasi universalmente l'aggressore riporta ferite
non riuscendo a tenere il manico perché troppo scivoloso.
Evan disse che aveva raccolto piatti rotti una o due notti prima.
I tagli non erano coerenti con la storia,
ma servivano altre prove.
Speravamo di trovare un'altra goccia di sangue
che non fosse di Howard.
Parlai con il medico responsabile del laboratorio che disse:
"Puoi fare un test del DNA, ma poi perdi il campione.
Dovresti aspettare e tenere il campione
perché penso che la tecnologia avanzerà
e potremmo usare meglio il campione in futuro".
MAGGIO 1996 DUE MESI DOPO L'OMICIDIO DI HOWARD PILMAR
Dopo un paio di mesi,
scoprimmo che la Philip's Coffee doveva 14.500 dollari di tasse statali.
Non sono abbastanza da portare la maggior parte di noi ad agire.
Ma era qualcosa da sapere, che c'era qualche problema finanziario.
E poi scoprimmo qualcosa dal precedente datore di lavoro di Ros,
dal '91 al '95.
Lei gli aveva sottratto 160.000 dollari in assegni.
Ros era un'igienista dentale
e si occupava anche di alcuni libri per lui.
Scoprire che il matrimonio non va bene,
scoprire che deve 14.500 dollari allo Stato,
160.000 al dentista,
inizia a farci vedere le cose in modo diverso.
E il secondo effetto di questo
è che quando la gente le parla di questi soldi,
il suo più grande commento è:
"Non dirlo a Howard. Mi lascerà. Mi porterà via Philip".
Ereditò 1,2 milioni di dollari da un'assicurazione sulla vita,
l'attività della King, la caffetteria Philip's,
l'appartamento di loro proprietà sulla 72esima est,
la casa estiva a Millerton, New York,
una quota di una casa sulle piste da sci nel Vermont e Philip.
E questo cambia un po' la nostra attenzione.
Poi scoprimmo che Howard forse voleva il divorzio.
E avere più di una fonte
che dice che forse voleva divorziare
rese tutto molto interessante.
Se ci fosse stato un divorzio, Ros non avrebbe rinunciato a Philip.
Neanche Howard ci avrebbe rinunciato, perché Philip era tutto per Howard.
Col passare del tempo, mi convinsi che Philip fosse il motivo dell'omicidio.
Doveva essere Ros.
Non mi viene in mente nessun altro che avesse il movente per farlo.
Ros mi disse che lei ed Evan venivano ancora interrogati
e che Frank stava facendo un gran baccano.
Disse: "Frank non vuole parlare con me, è arrabbiato e pensa che sia stata io".
Ricordo di aver pensato
che era strano che il nonno fosse arrabbiato con lei.
Credevo che Evan fosse coinvolto nella morte di Howard.
Non credevo affatto che lei potesse essere coinvolta.
Ricordo di aver parlato con lei
e Ros diceva che dovevo scegliere tra lei e Philip o i miei genitori.
Avevo 24 anni. Scegli i tuoi genitori.
Era difficile per me capire: "Perché devo scegliere?"
E poi, dopo quella conversazione, non abbiamo più visto lei e Philip.
Mio padre aveva perso suo figlio e poi suo nipote.
Non poter vedere qualcuno che sai essere ancora vivo è difficile.
E non fu una scelta di Philip.
Sua madre fece quella scelta per lui.
Pochi mesi dopo l'omicidio di Howard,
Ros interruppe la comunicazione tra Philip e me, noi.
È più di una storia tragica.
La mia intera famiglia è distrutta.
Penso che perdere il contatto con il nipote,
che somiglia e ricorda così tanto Howard,
sia stato tremendamente doloroso.
Non oso immaginare la pressione sulla famiglia.
Io… Howard, io e Philip andavamo a fare colazione
una volta a settimana.
Andavamo a tutte le partite dei Ranger e degli Yankee.
E ci penso spesso.
Nessuno sa come ci si sente a non poter vedere mio nipote.
Perché è il figlio del mio primo figlio.
E il figlio del mio unico figlio.
MARZO 1997 UN ANNO DOPO L'OMICIDIO DI HOWARD PILMAR
Ero convinto che Evan e Roslyn fossero coinvolti,
ma sapevo che serviva di più.
Facciamo indagini un anno dopo.
E nell'anniversario dell'omicidio, affiggiamo manifesti
sulla scena dell'omicidio e alla caffetteria sulla 56esima.
Molto spesso, gli assassini tornano per rivivere quella fantasia
o portare rispetto
o omaggiare il loro lavoro un anno dopo.
E i manifesti vengono stracciati.
La vedemmo come una grande opportunità.
Riattacchiamo i manifesti e ci prepariamo a osservare il luogo.
E chi li stava stracciando?
Presero un furgone di sorveglianza e scoprirono che erano
la sorella di Ros e suo fratello Evan a togliere i manifesti.
Non credo che a nessuno piacerebbe vedere quei manifesti lassù,
se sei tu sei quello che cercano, l'assassino.
Dissero che interferiva con gli affari,
che ci sconvolse.
Chiamavo la polizia ogni giorno.
A volte due o più volte al giorno.
Una volta, Roger Parrino disse: "Frank, ascolta.
Ti chiamo quando saremo a un punto morto".
Il procuratore non voleva incriminare.
Erano prove circostanziali. Non bastavano.
Tre anni dopo l'omicidio di Howard Pilmar,
le indagini continuavano
e non credo che la polizia pensasse di fare dei passi avanti.
Ma anche se sospettavamo Ros per omicidio, aveva rubato denaro
e la arrestarono per questo.
Forse speravano di metterla sotto pressione
perché denunciasse Evan o ammettesse qualcosa, ma non lo fece.
I suoi legali calcolarono bene i tempi facendo rimandare la sentenza.
Quando fu condannata, aveva ripagato tutto.
Quindi ottenne la libertà vigilata.
COLPEVOLE DI FRODE FISCALE
Pagò e aveva il denaro, per via della polizza assicurativa
e tutte le cose che aveva ereditato dall'omicidio.
Tre anni dopo l'omicidio di Howard,
le cose erano migliorate con la tecnologia e il DNA.
C'era una goccia di sangue tra il lavandino
e dov'era stato trovato il corpo.
E risultò appartenere a Evan.
Era un'informazione interessante.
Ma restava un problema,
perché poteva essere lì giorni prima dell'omicidio.
Aveva accesso a quel luogo.
Ecco perché i casi di violenza domestica sono così difficili.
Perché, molte volte,
l'assassino ha avuto accesso alla vittima e all'area molto prima dell'omicidio.
Le prove erano tutte contro Roslyn Pilmar e suo fratello Evan.
Non c'era nient'altro che ci portasse in un'altra direzione.
Niente.
Il vostro pubblico crederà che sia un caso semplice
in base a ciò che sentono,
ma non lo è quando si tratta di leggi e a ragione.
Devi avere prove oltre ogni ragionevole dubbio.
Non vuoi fare un arresto se non puoi andare in tribunale
davanti a un gran giurì.
Ci serviva di più.
Un giorno, Parrino venne da me.
Disse: "Frank, crediamo di essere a punto morto".
Mettevo un necrologio sul New York Times
ogni anno nell'anniversario dell'omicidio di Howard.
Forse qualcuno là fuori mi avrebbe detto qualcosa di nuovo sul caso.
Anche dopo che Parrino non era più il tenente incaricato dell'omicidio,
chiamavo comunque Midtown sud praticamente ogni giorno.
Non mi arrendevo.
Mio padre sentiva che un giorno lo avrebbero risolto.
È ciò che lo faceva alzare dal letto ogni giorno.
"Il caso sarà risolto un giorno.
Pregheremo. Il caso verrà risolto."
Solo pensare che Howard è morto
e gli assassini se ne vanno in giro liberi
è un dolore lancinante.
UN CASO DI OMICIDIO SEMPLICE NON SI RIVELA TALE
In tutti questi anni, siamo andati a cena con gli amici
e loro volevano solo sapere cosa c'era di nuovo.
Volevano informazioni sul caso.
Mi sedevo e dicevano:
"È possibile che la facciano franca?"
17 ANNI DOPO L'OMICIDIO DI HOWARD PILMAR
Nel 2013, prestavo servizio nei Marines come consulente civile.
CAMPO MARINES BASE MILITARE USA
Dopo l'11 settembre la sindrome del sopravvissuto
mi motivò ad andare in Medio Oriente
per sette anni e cinque missioni.
Durante la mia ultima missione, mi chiamarono per dirmi
che avrebbero riaperto il caso Howard Pilmar.
Sono pochi i casi a cui continuo a pensare
perché irrisolti, ma questo era il numero uno.
Penso che ogni detective sulla faccia della terra abbia un caso
che gli è sfuggito per qualche motivo
e che diventa il Moby Dick della sua carriera.
E così ci pensi sempre.
L'ingresso dell'unità casi irrisolti non piace a molti. Temono le critiche.
A me non preoccupava.
Nel 2013, da circa tre anni ero passato dal dipartimento di polizia
all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di New York
come vice capo investigatore per la divisione processuale.
Rob Mooney è uno dei detective più svegli che abbia mai conosciuto.
Fu chiamato solo per dare consigli o indicazioni.
Mi chiamarono in Afghanistan
e fui felice di sapere che lo riaprivano con uno sguardo fresco.
Ricordo di aver spiegato come tutte le prove portassero
a Roslyn Pilmar e a suo fratello Evan.
Nei casi irrisolti, devi avere un approccio diverso
da quello originale, perché non aveva dato risultati.
Devi riguardare tutto fin dall'inizio.
Se in qualche modo ci eravamo persi qualcosa,
allora scopriamo la verità.
È fantastico che lo guardino occhi nuovi.
Era in buone mani.
PROCURATORE DISTRETTUALE CONTEA DI NEW YORK
Un giorno, Liz mi chiamò
e mi disse che stava lavorando al caso.
La prima volta che incontrai Liz Lederer,
eravamo nel suo ufficio pieno di scatoloni
con su scritto "Pilmar".
So che stava lavorando sodo al caso.
C'era così tanto da fare prima di poterlo risolverlo.
Leggere ogni pezzo di carta. Guardare tutti i video.
Parlare con tutte le persone che trovi.
Frugavamo nelle scatole.
C'era un ritaglio di carta con il nome di Arnold Brewer.
Lo rintracciammo.
Era un caro amico di Howard.
Howard doveva incontrare il suo amico Arnold Brewer
per andare a vedere la NCAA e non si presentò.
Disse: "Howard doveva andare in palestra col cognato
e venire subito dopo".
Evan Wald e Ros Pilmar avevano entrambi detto alla polizia
che Evan e Howard erano tornati dalla palestra verso le 20:00.
Howard sarebbe rimasto in ufficio a lavorare.
Ma scoprimmo che Arnold Brewer aveva un appuntamento con Howard quella sera,
in quell'orario.
Quindi Howard non sarebbe restato a lavorare.
Arnold Brewer chiuse la finestra per l'omicidio in un tempo brevissimo.
20:00 - HOWARD È VIVO 20:15 - HOWARD NON INCONTRA L'AMICO
Durante le indagini, scoprimmo che la notte dell'omicidio,
Ros aveva chiamato Howard in ufficio e gli aveva lasciato un messaggio.
Ciao, How. Sono le dieci meno un quarto.
Io e Philip ci chiedevamo se fossi ancora al lavoro
o se fossi andato in qualche bar, come avevi detto,
a vedere la NCAA.
Comunque, sono tornata a casa verso le 20:10, 20:15.
Chiamami. Fammi sapere a che ora sarai a casa.
Si dilunga in molti più dettagli di quelli che diresti a qualcuno
con cui hai appena parlato e che rivedrai tra mezz'ora.
Avevo sentito quel messaggio. Quando inizi a guardare tutto…
Ogni cosa non è abbastanza da sola.
Inizi a collegare tutte le prove circostanziali
e vedi l'unica strada
che conduce all'omicidio per mano di Evan e Roslyn.
Dopo aver esaminato tutte le prove
e aver parlato con molti amici di Howard,
eravamo certi della colpevolezza di Ros Pilmar ed Evan Wald.
Ron Tucker sente Howard imprecare contro sua moglie. È furioso con lei.
Alle 17:30.
Cioè, le dice i peggiori insulti.
La sera stessa, lascia il messaggio.
E conclude dicendo: "Ti amo, Howie".
E c'è qualcosa di così calcolato in quel messaggio vocale.
Sa che lo fa per lasciare una prova.
Dimostrerà che:
"Mi mancava, lo credevo vivo, l'ho chiamato, l'amavo".
Data la tempistica, Howard era già morto sul pavimento.
Ros aveva creato tutta questa storia.
Aveva creato l'intero scenario in modo che Howard fosse ucciso.
Era lei l'artefice.
Ros avrebbe avuto l'assicurazione sulla vita,
l'attività, la casa estiva, gli interessi per la casa sulle piste da sci.
Avrebbe avuto l'affidamento esclusivo del figlio.
Ma dopo che ci fu chiaro,
ci fu anche chiaro che dovevamo dimostrarlo in tribunale.
Evan aveva i tagli, il sangue di Evan è sulla scena
e abbiamo 100 persone che sanno quanto Evan odiasse Howard.
Dovevamo trovare delle prove che collegassero Ros
per poterli incriminare entrambi.
La sig.na Lederer mi disse:
"So che prenderemo Evan, ma non posso promettere niente su Ros".
Ma mi sentivo molto sicuro di lei.
Ci rendemmo conto che era rimasta solo la babysitter.
Dissi: "Dobbiamo trovare quella babysitter".
Allyson Lewis viveva in quella famiglia.
Sapeva come andavano le cose di solito
e poteva rispondere a cose che noi non avremmo saputo.
Noi, come detective, avevamo già parlato con la babysitter
e non c'era stata molta cooperazione da parte sua.
Credo che all'epoca fosse una donna molto giovane e…
forse non pensava bene alle implicazioni.
A 21 anni, essere interrogata dalla polizia mi spaventò.
Risposi alle loro domande come meglio potevo.
Le domande riguardavano principalmente Howard
e non avevo avuto molta interazione con Howard.
Poi trovai un lavoro in Giappone e lasciai il Paese.
Non ero rimasta in contatto con Ros.
Vent'anni dopo, mi chiamano.
E io: "Wow, oddio".
Disse: "Vorrei parlarti dell'omicidio di Howard Pilmar".
Allyson Lewis voleva incontrarci nell'ufficio del suo avvocato.
Mi chiedevo cosa pensasse di aver fatto di male
per volere la presenza di un avvocato.
Ma quando entrò, era adorabile.
Parlò con molta onestà.
Fu affascinante. Ci fece intravedere un mondo che non avremmo conosciuto.
Quando li incontrai, Liz mi chiese: "Com'era di solito?
Raccontami una settimana della loro vita.
Parlami di casa loro".
Per i Pilmar e per Philip, tutto era un programma dettagliato.
Rigido.
Quando lavoravo per loro, lei era molto precisa sul tempo.
Descrisse tutto dell'appartamento, dello stile di vita
e di come Ros gestiva la famiglia.
E quando dicemmo:
"Successe qualcosa d'insolito nella settimana in cui fu ucciso?"
Lei disse: "Non successe qualcosa di così insolito.
Ma successero molte cose per la prima volta".
Nelle settimane precedenti l'omicidio di Howard, Ros mi disse:
"Dovrai lavorare fino a tardi tra 15 giorni".
E la sera dell'omicidio,
Ros mi disse che avrebbe visto Evan e Howard
alla King quella sera per una riunione di lavoro.
Portai Philip agli allenamenti di hockey.
Philip faceva due ore di allenamento quattro sere a settimana.
E sull'altoparlante si sentì il mio nome. Mi fece chiamare.
Era la prima volta che succedeva.
Chiese: "Come va là?"
Dissi: "Sono ancora alla prima amichevole. Vogliono farne un'altra".
Lei disse: "Va bene. Ottimo".
Anche la telefonata fu strana perché non disse niente.
Dopo 20 o 30 minuti,
mi chiamano di nuovo dall'altoparlante per andare alla reception.
La richiamo.
E Ros non dà alcuna istruzione,
dice solo: "Se non sarò lì quando avrà finito le partite,
porta l'auto a casa.
Non so se vengo o no, perché non abbiamo finito qui".
Disse: "Non abbiamo finito qui",
il che, nel contesto di ciò che stavano facendo,
è agghiacciante per me.
Questo era davvero insolito per lei.
Sapeva sempre a che ora sarebbe tornata.
Sapeva sempre in modo dettagliato cosa dovevo fare io
e cosa avrebbe fatto lei.
La sera, di solito, l'atmosfera in casa era vivace.
C'erano molte telefonate.
Venivano i vicini. Le luci erano accese.
I televisori erano accesi.
Era una casa molto rumorosa e movimentata, ma non quella sera.
La luce sopra la stufa era accesa.
Era l'unica luce accesa in casa.
Aprii la porta e lei sbirciò oltre la soglia.
Era in accappatoio, i capelli bagnati. Non l'avevo mai vista così.
Disse: "Oh, com'è andata?
Sarai molto stanca. È ora di andare a letto. Grazie, Allyson".
E il suo linguaggio del corpo diceva: "Basta per oggi.
Non entrare.
Puoi lasciare la borsa lì".
Neanche il tempo di mettere le borsa oltre la porta che disse: "Buonanotte".
Alla fine della giornata, non l'aveva mai fatto.
Voleva parlare, ogni volta,
di cosa aveva fatto Philip durante il giorno, in dettaglio.
Voleva sapere tutto.
Per questo fu tutto molto diverso.
Siobhan Berry e io… Siobhan era l'investigatore.
Guardavamo Allyson e pensavamo entrambe:
"Questo farà la differenza". Sapevo che lo pensava anche lei.
Prendevano appunti
e si guardavano da un capo del tavolo all'altro,
come se fossero informazioni molto importanti.
Allyson aveva riempito così tanti spazi vuoti e zone grigie.
Uscimmo dicendo:
"Wow. È stato fantastico".
Le nuove informazioni di Allyson Lewis sul comportamento insolito di Ros
nei giorni precedenti e successivi,
queste deviazioni dalla norma sono indicatori enormi.
La gente si racconta da sola quando fa qualcosa di atipico
che deve essere spiegato.
19:55 PRIMO MESSAGGIO AD ALLYSON
Allyson Lewis ci fornì informazioni
che implicavano Ros molto di più
mostrando quanto fosse coinvolta nel piano.
E trovammo cose che confermavano ciò che ci aveva detto.
Ci aveva fatto superare l'ostacolo.
Costruisci il tuo caso circostanziale con dei sassi.
E continui a cercare dei sassi
finché non hai un mucchio di pietre
abbastanza grande da avere prove schiaccianti.
Anche se circostanziali, prove molto forti.
Con le nuove informazioni di Arnold Brewer
e con quelle della babysitter,
c'era abbastanza per un arresto.
L'arresto avvenne nel 2017.
Ros fu arrestata nel suo appartamento alle 6:00.
All'epoca viveva col suo compagno.
Evan Wald fu arrestato contemporaneamente.
Ero euforico! Non riuscivo a credere che fossero stati entrambi arrestati.
C'era voluto così tanto tempo, per usare un eufemismo.
Ma era successo.
Era successo.
27 GENNAIO 2019 23 ANNI DOPO L'OMICIDIO PILMAR
È una cosa che aspettavo da più di 20 anni.
Andavamo al processo ogni singolo giorno.
Il primo giorno del processo, stavo entrando nel bagno degli uomini
e Philip stava uscendo dal bagno degli uomini.
Non l'avevo più visto dalla colazione subito dopo l'omicidio di Howard.
Quando l'ho visto, era tutto Howard.
E ho detto: "Howard".
Ecco quanto si somigliavano.
Non mi ha detto una parola. Neanche una.
È un caso circostanziale e ogni singolo pezzo contava.
Conoscevo il caso a memoria.
Qualunque fosse la loro difesa, eravamo preparati.
Testimoniare contro quei due è stato fenomenale.
È stata una sensazione incredibile. Una gran soddisfazione.
Vedevo Frank tra il pubblico.
Lo vedevo scuotere la testa quando testimoniavo.
È stato meraviglioso.
Ma non significa un cazzo senza un verdetto di colpevolezza. Niente.
C'è stata un'enorme mole di lavoro.
Il processo è durato due mesi.
Lo pulii e mi tagliai la mano.
Non mi ero reso conto
che Howard fosse stato ucciso così brutalmente.
Sapevo che era stato accoltellato, ma non conoscevo i dettagli
dell'omicidio finché non l'ho sentito in tribunale.
Evan prese Howard da dietro e gli tagliò la gola, credo.
Perché non avrebbe potuto urlare.
Sarebbe stata la prima preoccupazione, se aggredisci qualcuno così.
Penso che sia stata la prima ferita e poi il massacro.
Lo macellarono. Non lo uccisero e basta.
Fu macellato come un maiale in un porcile.
E Ros era sulla scena del crimine. Hanno dimostrato che lo era.
Ammiravo davvero Ros.
Avevo un'immagine di lei e pensavo fosse quella che conoscevo.
E quando ho capito
che c'era così tanto che non avevo visto, mi è crollato tutto addosso.
La giuria si è riunita per almeno quattro giorni.
Molto male. Non riuscivo a capirlo.
TRIBUNALE PENALE
In piedi!
Ros ed Evan vengono dichiarati colpevoli.
Colpevoli di omicidio di secondo grado.
Quell'aula risuonava nella parola "colpevole".
VEDOVA, FRATELLO COLPEVOLI
È stato potente.
Mia madre continuava a urlare: "Colpevole!"
Era euforia.
Un'emozione oltre la felicità
per aver ottenuto giustizia per Howard dopo tutti quegli anni.
So che non avremmo mai avuto un processo, tanto meno una condanna,
senza Elizabeth Lederer.
Sono tornata da Frank,
che era stato così paziente per tutti questi anni.
E…
E: "Colpevoli! Entrambi colpevoli!"
Aveva il cellulare e ha iniziato a chiamare tutti quelli che conosceva.
"Colpevoli!" E chiamava il prossimo.
Era… Aveva aspettato tanto che succedesse.
LUGLIO 2019 QUATTRO MESI DOPO IL VERDETTO
Frank si è alzato per parlare alla sentenza.
Non riesco a dormire perché continuo a pensare
al terrore e alla paura che attraversavano la mente di Howard
in quegli ultimi secondi
mentre veniva massacrato e macellato da quei due.
Quel giorno di marzo, ho perso tre cose.
Due delle quali non potrò mai più riavere, mio figlio e la mia attività.
Ma ho anche perso Philip.
E so che Philip non vuole guardarmi.
Mi dispiace tanto,
ma voglio che lui sappia
che ti vogliamo bene e che ti rivogliamo con noi.
Ti prego.
Per quanto Frank volesse che i responsabili fossero ritenuti tali,
voleva avere una relazione con Philip.
Ho scoperto che Philip aveva frequentato la London School of Economics.
Non ne sapevo niente.
Non ho avuto nessuna di queste meravigliose notizie
su questo ragazzo che è cresciuto.
Mio nipote.
L'unico figlio di mio figlio.
Lo rivoglio.
Lo amiamo e basta.
E vale ancora.
Davanti al giudice, Philip ha chiesto
clemenza per sua madre che ha ucciso suo padre.
Come… Come puoi chiedere clemenza?
Non lo so.
Non avevo sentito Philip parlare
fino alla sentenza.
E parlava di sua madre.
Di quanto fosse stata brava a crescerlo.
L'unica cosa che ha fatto
è stato riempirgli la mente di odio per la nostra famiglia.
E sono sicuro che incolpa me.
Tutta la sua famiglia deve incolpare me.
Perché sanno che sono stato il falco del processo.
Non mi sarei arreso.
Vuole difenderla per l'omicidio di suo padre,
che così sia.
Dev'essere dura essere lui.
È davvero la seconda vittima di questa storia.
Dopo Howard.
Sei convinto che tua madre ti stia salvando
e che tuo nonno stia cercando di metterla nei guai
quando tua madre è innocente.
E tutto questo va in scena legalmente, in tribunale.
E non è quello che ti hanno fatto credere in tutti quegli anni. Dev'essere dura.
Per questo crimine, per questo omicidio,
condanno ognuno di voi a 25 anni di carcere fino all'ergastolo.
Hanno avuto da 25 anni all'ergastolo.
Alla loro età, è ergastolo.
Evan e Ros hanno avuto ciò che meritano.
Hanno vissuto liberi per 23 anni.
E ora dovrebbero essere rinchiusi per almeno 23 anni.
Il giudice pronuncia la sentenza. Philip si alza di scatto.
Come fosse offeso e se ne va.
Sono stato invitato alla sentenza.
Alla fine ho fatto tardi,
la porta si è spalancata
e l'immagine di fronte a me è quella di Howard Pilmar,
che mi ha lasciato di stucco.
Anche se non avevo mai conosciuto Howard, avevo visto abbastanza foto
durante le indagini da sapere com'era.
E quella persona era Philip.
Chiudere un caso irrisolto è una cosa enorme per chi lo fa.
È molto gratificante.
Ma per le famiglie,
un verdetto di colpevolezza non cura il dolore.
Immagino Howard,
la paura che gli attraversò la mente
in quei pochi secondi in cui fu accoltellato e massacrato.
È la parte che non puoi mai superare.
Ogni sera, quando vado a letto, gli parlo.
Gli dico: "Com'è potuto succedere a te?
Perché non mi hai detto
che avevi problemi con questa donna?"
Ma non ricevo risposte.
Un paio d'anni dopo l'omicidio Pilmar,
abbiamo avuto un caso con sette famiglie coinvolte.
Il livello di intensità era enorme.
Questo caso fu estremamente straziante.
Tutte le vittime erano ragazze giovani e innocenti.
L'entità dei suoi crimini sbalordì tutti.
È in fuga da San Valentino
con almeno un omicidio e due stupri, e forse non è tutto.
"Serial killer." Questa frase viene spesso usata a vanvera.
Lui lo era.
Sottotitoli: Laura Cini