NA ILHA DE MANHATTAN
HÁ DOIS ESQUADRÕES DE DETETIVES DEDICADOS A HOMICÍDIOS
MANHATTAN NORTE E SUL.
INVESTIGAM OS HOMICÍDIOS MAIS BRUTAIS E DIFÍCEIS.
ESTAS SÃO AS SUAS HISTÓRIAS.
7 DE JULHO, 2009
A minha mãe trabalhava no Two Rector Street como senhora da limpeza.
O turno dela ia das 17 às 23 horas.
A 7 de julho, pelas 22h30,
recebi uma chamada da colega dela, a Rosa,
a perguntar se a minha mãe estava em casa.
E eu: "Como assim? A minha mãe não está aqui.
Não está a trabalhar? Devia estar."
Ela diz: "Não."
Iam as duas comer pelas 19 horas.
Estava curiosa por o telemóvel dela estar desligado.
Ia diretamente para o voicemail.
Liguei às minhas tias, aos meus tios.
Combinámos correr ao trabalho dela ver se a conseguíamos encontrar.
Durante o dia, eu fazia segurança no Two Rector.
Fui ao piso em que ela estava a trabalhar.
Ponho-me a gritar o nome dela por todo o edifício, pelos corredores,
e nas traseiras da cave.
Tentava ouvir qualquer coisa.
Talvez estivesse ferida
ou algures onde não pudesse ser ouvida.
As pessoas viram-na a entrar no edifício, claro,
mas não a vimos sair.
Falámos com o segurança que lá estava na altura
e ele disse que não viu a minha mãe a sair do edifício.
Então, ligámos à polícia.
Ela não estava em lado nenhum.
Cada caso tira-nos um pedaço da alma.
Só podemos fazer este trabalho se nos importarmos a sério.
Queremos descobrir a verdade.
É o que fazem os detetives.
Sempre gostei de ver atrás da cortina.
Que aconteceu mesmo?
É essencial para uma família saber quem assassinou o parente.
É o meu trabalho.
Em Nova Iorque, o Departamento de Polícia…
É isto.
HOMICÍDIO: NOVA IORQUE
Quando ia diariamente de carro para o trabalho, para o centro,
via a silhueta da cidade,
e dizia sempre para comigo…
HOMICÍDIOS (REFORMADO) MANHATTAN SUL
"Sou detetive de homicídios na Polícia de Nova Iorque."
Cresci numa zona difícil no South Jamaica, no Queens.
Havia drogas.
Havia prostituição. Havia gangues.
E foi uma decisão que acabei por ter de tomar,
escolher a educação em vez das ruas.
E tornei-me polícia.
8 DE JULHO, 2009 ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 10 HORAS
No dia 8 de julho de 2009, chegámos ao trabalho às oito da manhã.
Os telefones não param de tocar. Recebemos chamadas da Esquadra N.º 1,
da One Police Plaza,
do gabinete do inspetor-geral.
Toda a gente fala
de uma empregada das limpezas desaparecida no distrito financeiro.
O público está obcecado…
HOMICÍDIOS (REFORMADO)
… com o que se passa no horário da bolsa nessa área.
O que acontece, o ritmo acelerado,
a enorme riqueza transferida e coisas assim.
Essa é a parte glamorosa, mas temos trabalhadores nos bastidores.
Depois de os burocratas irem para casa, há pessoas que limpam.
Há pessoas que passam a esfregona, que fazem reparações,
pessoas que têm famílias que trabalham muito para ganhar a vida.
Os detetives foram ao Two Rector Street.
Não temos qualquer informação no início.
HOMICÍDIOS - MANHATTAN SUL
Só sabemos que temos alguém que não voltou para casa.
No exterior do edifício, um dos chefes reúne toda a gente
e faz-nos um breve resumo do que se passa.
Descobrimos que a desaparecida é uma mulher chamada Eridania.
De 46 anos.
Trabalhava das cinco às onze.
E, a certa altura, durante o turno, desapareceu.
Uma das coisas que me chamou a atenção quando cheguei ao edifício
foi que a família da senhora estava lá…
DETETIVE (REFORMADO)
… poucas horas depois de ela deixar de estar contactável.
Não se vê muito isso em Nova Iorque. Percebíamos que eram unidos.
A minha irmã tem mais 17 anos do que eu.
Ela estava sempre lá e ajudava a cuidar de mim.
Era uma ótima irmã e uma ótima mãe.
Ela nunca abandonaria a família. É impossível.
A família dizia que, depois de sair do trabalho,
ela ia direita a casa.
Por isso, era muito invulgar
que saísse do trabalho sem avisar ninguém,
sobretudo a sua colega.
Isso deixou toda a gente desconfiada.
Não era típico dela desaparecer assim.
Não atender as chamadas.
Fiquei muito preocupado.
Eu trabalharva lá havia ano e meio. A minha irmã, havia uns seis meses.
Conheço bem o edifício.
Na noite em que ela desapareceu, passámos o prédio a pente fino,
todos os andares.
Até voltei à cave
e olhei para cima, gritei o nome dela…
… mas estava tudo silencioso.
ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 12 HORAS
O local onde ela desapareceu
fica no coração do distrito financeiro.
Naturalmente, a Polícia leva isso muito a sério.
Qualquer caso no sul de Manhattan,
a sul da 59.ª Rua,
parece ser sempre amplificado.
Tinha a certeza de que isto ia ter muita atenção mediática.
Os colegas dizem que ela janta sempre com eles durante o turno,
mas, a última vez que a viram, foi por volta das 20h
e nunca mais foi vista.
Tínhamos de fazer uma busca em todos os andares
e o edifício tinha de ser evacuado.
Toda a gente, todo o pessoal,
os engravatados, o pessoal da limpeza, os operadores dos elevadores,
qualquer pessoa que lá estivesse tinha de sair do edifício
quando esta busca fosse levada a cabo.
Pode haver um cadáver no edifício e não sabemos.
É assustador.
Uma das coisas que tornou o local, o Two Rector Street,
tão particular para um caso de pessoa desaparecida
foi o facto de ser um ambiente autocontido.
Só há umas quantas saídas, umas quantas entradas,
e tudo o resto é para cima.
É uma tarefa intimidante entrar naquele edifício
para buscar alguém ou alguma coisa, porque tem 26 andares.
Toda a gente estava mobilizada.
Vieram detetives de outros comandos para ajudar.
Não só dos Homicídios e da Esquadra N.º 1,
havia detetives de Midtown Sul, Midtown Norte
Toda a gente estava envolvida.
Mas, além disso, havia helicópteros no ar.
Varremos todo o edifício, de alto a baixo,
todos os recantos.
Quando abriram o cacifo dela, vimos que a carteira ainda lá estava.
Eu tive uma mãe e quatro irmãs. Não iam a lado nenhum sem a bolsa.
É praticamente um apêndice.
Por isso, era de estranhar.
Depois, encontraram o carrinho dela e o gancho de cabelo no oitavo andar.
Porque estaria no chão?
Teria havido uma luta?
Talvez fosse algum tipo de agressão sexual
e a pessoa a tivesse como refém.
CORDÃO POLICIAL - NÃO ULTRAPASSAR
Temos de falar com as pessoas.
Temos de conhecer os empregados que trabalham para o próprio edifício.
Quem estava lá durante o turno da Eridania?
As pessoas a trabalhar lá nesse momento,
classificaria-as como testemunhas
ou pessoas de interesse, se quiserem.
Passam-nos muitas coisas pela cabeça,
mas sabemos que o tempo é curto.
Quanto mais demorarmos a encontrá-la, menos provável que esteja viva.
ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 14 HORAS
Sabíamos que, se ela tivesse saído do edifício,
teria sido apanhada por uma das muitas câmaras nas entradas.
Havia 32 câmaras no edifício.
Então, 32 câmaras com filmes de oito horas para analisar,
que teremos de ver, é uma tarefa muito aborrecida.
Enviámos o nosso ás.
O Brian MacLeod, conhecido como "Deus do Vídeo".
É um detetive fantástico.
O Brian é um tipo muito peculiar.
É uma tarefa importante.
Nem todos são capazes disso nem de lidar com estas coisas.
Vou esmagar esta mosca. Digo-vos.
O Brian é intenso.
Quando se concentra, põe os auscultadores
e ouve música pesada.
Metaleiro?
Quando era mais novo, tinha um mullet…
Eu tinha o meu heavy metal a tocar no trabalho o dia todo.
Ele tem a paciência e dedicação
para ficar ali a olhar para um ecrã durante horas.
Sabíamos que, se ela tivesse saído do edifício,
ele a encontraria a ela ou a qualquer outra coisa que parecesse suspeita.
Não queremos que escape nada.
Basta um fotograma para poder escapar algo.
Já está!
É aborrecido.
É demorado.
É cansativo para os olhos.
Mas eu tinha a paciência necessária.
A Eridania é vista a entrar num elevador
para ir aos pisos superiores e começar o turno.
Pelas 17h12, diria.
Mas não volta a ser vista. Não volta a ser filmada.
Não foi vista a sair do elevador.
Não foi vista a sair do edifício.
Onde está ela?
ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 19 HORAS
Para a compreender melhor,
fazemos um historial completo, investigamos as relações,
se tinham problemas financeiros,
tudo o que pudermos sobre a vítima.
Soubemos pela família que a Eridania era da República Dominicana.
A minha mãe nasceu em Santo Domingo.
FILHA DE ERIDANIA.
Veio para os Estados Unidos em 1980.
NOVA IORQUE
Casou com o meu pai, Jeronimo Figueroa,
e teve três filhos.
Ela deixou de estudar para tomar conta de nós.
Ela era uma matriarca.
A comida dela era imbatível.
Eu ficava ansioso pelo Dia de Ação de Graças, o Ano Novo e o Natal.
Fosse o que fosse, ela queria sempre a família junta.
Isto lembrou-me a minha mãe.
Ela também era imigrante, do Panamá,
e arranjou pequenos trabalhos até assentar
e poder sustentar a família e dar-nos tudo o que precisávamos.
Conseguia imaginar algo a acontecer à minha mãe
e como eu teria de lidar com isso.
Isso tornou o caso muito pessoal.
Não estava a pensar friamente.
Eu estava deprimida, estava em pânico.
Rezava a Deus para que a minha mãe chegasse a qualquer momento.
Descobrimos que a Eridania se divorciou
e, mais tarde, se reconciliou com o ex-marido.
Falámos com a família dela.
Ele não estava no Two Rector Street.
Então, pus-me a pensar: "Porque não está ele aqui,
se as filhas estão todas, se o irmão está?"
Ele é o nosso primeiro suspeito
e temos de o interrogar e descobrir o que sabe.
Além do marido, a família tinha dito muitos dias antes
que a Eridania estava a ser,
achava ela, perseguida por alguém que trabalhava no edifício.
A minha irmã disse que tinha um mau pressentimento.
Falou de um tipo a olhar para ela
quando apanhava o elevador para limpar os andares.
O jornalista foi lá a casa entrevistar-nos.
ÚLTIMA HORA
Os filhos dizem que a mãe estava nervosa por causa de um homem
que também trabalhava no edifício de escritórios da Rector Street
e que ela achava que a perseguia.
Ele olhava para ela de forma estranha e ela ficava nervosa.
15 ANOS
Enquanto ela limpava, ele ficava a olhar para ela.
Ela disse que alguém a andava a assustar e a seguir.
A pessoa fê-lo duas vezes,
mas a filha da Eridania disse-nos que,
uns dias antes do desaparecimento,
ele voltou a tentar falar com ela.
A família estava, claro, muito assustada com a situação.
Ela estava muito perturbada e preocupada com a situação
e mencionou-o à família.
Pedi-lhe que me deixasse tentar arranjar-lhe outro emprego.
Ele disse: "Está bem."
Se não desse ao fim de uma semana, ela ia-se embora.
Estava disposta a largar o emprego porque se sentia insegura.
E o facto de ter acontecido várias vezes…
Iria ele agredi-la, levá-la, raptá-la?
Até onde iria este tipo?
Tendo em conta que o perseguidor conhece a disposição do edifício
e as saídas e entradas.
É alguém que estava lá todos os dias
e sabia onde as pessoas iam e a que horas,
a que horas o edifício fechava, a que horas abria,
quem estava onde, quando.
Tornou-se muito importante
identificar esta pessoa o mais depressa possível.
Enquanto procurávamos o tipo, foram enviados detetives
para interrogar o marido da Eridania e verificar o seu paradeiro.
A versão dele era que trabalhara nessa noite até cerca das 20h,
altura em que foi para casa, para o apartamento deles.
Ele foi o único a ficar em casa para ver se ela voltava.
Os detetives verificaram o paradeiro e esqueceram o assunto.
Nessa altura, acreditámos que ele não tinha nada que ver
com o desaparecimento da Eridania.
Entretanto, conseguimos contactar o perseguidor.
Trouxemo-lo para a esquadra e pusemo-lo na sala de interrogatório.
Alegou que tinha estado a jogar pingue-pongue com amigos
nessa noite, enquanto a Eridania estava a trabalhar.
E todas as pessoas que ele alegou terem participado nesse evento,
terem estado com ele, também foram entrevistadas minuciosamente.
E puderam excluí-lo como suspeito em particular.
9 DE JULHO, 2009 ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 2 DIAS
Tínhamos de intensificar os esforços e tentar localizar a Eridania,
meticulosamente, com unidades caninas.
Todos sabem que, quando trazem os cães,
se houver algo lá, vão encontrá-lo.
ELEVADORES
Os cães, ao chegarem ao 14.º andar,
apanharam dois cheiros na despensa,
que alberga os sistemas de ar condicionado e de aquecimento da unidade.
Puseram o pessoal das urgências,
toda a gente imaginável a concentrar-se agora naquele andar.
Esperávamos só a notificação de que tinham encontrado algo,
algo que pudéssemos usar,
que nos dissesse mais do que já sabíamos.
Os resultados da unidade canina foram um falso alarme.
É muito frustrante.
E temos pena da família porque sabemos que estão…
A cada dia que passa, a cada hora,
a esperança deles também vai diminuindo.
A cada segundo que passava, a cada minuto,
a família sentia-se assoberbada.
Estão todos assustados. Ninguém come.
Como…
… se temessem o pior.
ESQUADRA N.º 1 - POLÍCIA
Havia imensas câmaras. Centenas de horas de vídeo.
Passei horas de trabalho
a ver as imagens da videovigilância vezes sem conta,
certificando-me de que nada passava despercebido.
Procurava provas, tudo o que fosse suspeito.
E o único indivíduo…
… com um comportamento um pouco estranho era o tipo da manutenção.
Vemo-lo a trabalhar no elevador de carga. Depois, vemo-lo na cave.
Vemo-lo a ir para a sala de manutenção,
que também é a zona dos cacifos.
Segui-o em todas as câmaras em que foi filmado
enquanto esteve no edifício.
E ele desapareceu por alguns minutos.
Devem ter passado uns 45 minutos.
De repente, pouco depois das 20h,
é visto na cave.
Mas não é filmado a vir dos elevadores,
nem na cave nem na entrada.
A única forma de lá ter chegado era pelas escadas.
O comportamento dele na câmara era mais: "O que se passa aqui?"
Começámos a desconfiar muito do que se estaria a passar.
Achámos necessário trazê-lo à esquadra.
Ele era agora um suspeito quanto ao paradeiro da Eridania.
Essa pessoa era o Joseph Pabon.
Liguei-lhe e ele disse que sim, que falaria connosco.
O que eu queria fazer era voltar para a esquadra,
para um ambiente mais controlado.
Quando o Joseph Pabon chegou,
disse que trabalhava no elevador de carga
e que levava as senhoras da limpeza,
deixando-as nos andares que tinham de limpar.
Ele explicou que a deixou no oitavo andar…
8.º ANDAR
… que foi onde encontraram o carrinho e o gancho de cabelo.
Foi a última vez que a viu.
Era julho.
Estava um calor abrasador.
Tenho de usar fato porque sou um detetive da Polícia.
Se pudesse usar um par de chinelos e um fato de banho,
era logo!
Mas ele tinha uma camisola térmica de manga comprida e uma t-shirt por cima.
E eu penso: "Este miúdo está doido.
Está vestido para uma batalha de bolas de neve em julho."
E isso incomodou-me o tempo todo que estive a falar com ele.
Então, pedi-lhe: "Tire a camisola." Obrigámo-lo a despi-la.
Ele tinha arranhões nos ombros,
no pescoço e noutras partes do tronco.
Pedi-lhes que os explicasse.
Ele disse que, na terça-feira, na noite em que a Eridania foi dada como desaparecida,
ele tinha sido encarregado de levar, no elevador de carga,
uma equipa das obras, para cima e para baixo.
Alegou que os estava a ajudar com os carrinhos com ferragens e armações.
Eu pergunto: "Você pertence ao sindicato 32BJ, certo?"
Ele diz: "Sim."
E o que eu sei,
vindo de uma família sindicalizada, com pessoas em sindicatos vários,
é que, se nos derem uma tarefa e fizermos outra, estamos em sarilhos.
Não faz nada além de acionar a alavanca do elevador ou carregar num botão.
Perguntei: "E ajudou o pessoal a entrar e sair com os carrinhos?"
Para mim, isso era incompreensível. Não acreditei nisso nem por um segundo.
Tentei implorar-lhe:
"Se lhe fez alguma coisa ou se ela estiver algures no edifício,
diga-nos onde. Vamos buscá-la.
E talvez possamos trazê-la de volta para a família."
E ele apenas insistiu que não tinha feito nada.
Na altura, interrogámo-lo umas boas 14 horas.
Perguntámos-lhe: "Importa-se de nos dar o seu ADN?"
Ele não se importava de dar o seu ADN.
Raspou ele a amostra.
Ele não admitia qualquer tipo de atividade criminosa ou assim.
Fomos obrigados a libertá-lo.
Não temos um cadáver para o acusar,
mas disse aos meus superiores que achamos que este tipo,
neste momento, é o nosso suspeito número um.
E, nessa altura, começámos a seguir o Joseph Pabon
a ver por onde andava,
porque era possível que ele a tivesse algures.
Podia tê-la em casa.
Podia tê-la noutro edifício ou local.
Pusemos dois detetives a segui-lo
para sabermos onde ele andava.
Queríamos vigiar o Pabon 24 horas por dia.
Preparámos turnos diferentes.
Se ele virasse num sentido, eu virava atrás dele.
Quando ele ia a um restaurante, se ficasse lá muito tempo,
enviávamos alguém para garantir que ainda lá estava
e não tentávamos ser discretos.
Não tínhamos problemas em que ele soubesse que o seguíamos.
Era como um jogo do gato e do rato, nós contra ele.
Não íamos perder isto.
Andamos à procura dela há uns dias.
Não a vemos no vídeo.
Não a vemos a sair do edifício.
Procurámos em todo o edifício, de alto a baixo,
e não a encontrámos.
Por esta altura, nada faz sentido.
Agora, não só nos sentíamos desanimados,
mas isso também dificultava muito o nosso trabalho.
Isso significa que, em vez de ser apenas o n.º 2 da Rector Street
o local onde a investigação ia decorrer,
passou a ser a cidade de Nova Iorque.
Tornou-se ainda maior.
Significa mais recursos e uma investigação mais alargada.
Ela podia estar em qualquer lado.
Decidimos alargar a análise das imagens de videovigilância.
Vemo-la a subir a Trinity Street?
Vemo-la a subir a Greenwich Street?
Vemo-la a descer a Rector Street, para este ou oeste?
Mas isso não nos deu resultados.
Isso não… Não a vimos.
"Porque não a encontramos? O que me está a escapar?
O que nos escapa coletivamente?"
Somos muitos a trabalhar neste caso.
ESTAÇÃO DE WALL STREET
Durante a busca, um pouco a norte da Rector Street, vimos uma loja
e encontrámos um vídeo do Joseph Pabon, da terça em que a Eridania desapareceu.
O vendedor deu-nos uma cópia do recibo.
O Joseph Pabon tinha comprado álcool nesse estabelecimento.
Talvez a Eridania o tenha apanhado a beber.
Talvez tenha havido uma discussão verbal, que ele tornou física.
É daqueles momentos:"Deu bronca!
Agora tenho de esconder isto." Então, é reativo.
Mas não tínhamos causa provável para o prender.
Continuávamos sem um cadáver.
Continuávamos sem um crime palpável.
Íamos continuar a segui-lo como até então.
10 DE JULHO, 2009 ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 3 DIAS
Começámos então a ver áreas onde um cadáver pudesse ser despejado
e não para onde uma pessoa pudesse fugir.
Pensámos que talvez tivesse sido enfiada num dos caixotes do lixo.
Eles são levados por uma empresa privada de saneamento.
Enviámos detetives à Pensilvânia
para esquadrinhar a zona onde despejam o lixo.
A família passou por todas as emoções esta semana.
Há pouco, a Polícia fez uma busca exaustiva num aterro
na Pensilvânia, onde o lixo do edifício é despejado.
Não podia acreditar.
A minha mãe não era lixo.
Só pensava: "Meu Deus! Poderá a minha mãe estar ali?"
É horrível...
… alguém poder fazer-lhe aquilo.
No fim de tudo, não tínhamos a Eridania Rodriguez
e não tínhamos mais provas
que pudéssemos usar para encontrar a Eridania Rodriguez.
Como disseram que não tinham encontrado ninguém lá, voltei a ter alguma esperança.
Eridania Rodriguez, de 46 anos, não foi vista.
A Polícia acredita que ela estará morta.
Neste momento, a família está a sofrer. Esperamos respostas.
Tornou-se um grande caso.
E quando temos um grande caso, temos a imprensa a perguntar à polícia:
"O que se passa aqui?"
A frustração era muita. "Onde raios está ela?"
A pressão estava no ar.
Foram investidos tantos recursos neste caso,
que não era sustentável manter a esse nível.
Os outros detetives tinham de voltar aos seus casos.
Os polícias tinham de patrulhar as ruas.
O departamento ia começar a retirar recursos daqui
para se focar noutras coisas.
Não só não estamos a resolver o caso,
como não ficava bem à Polícia de Nova Iorque.
Começávamos a ser criticados pelos nossos chefes.
Era uma merda.
O chefe Matarazzo, o chefe dos detetives de Manhattan,
reuniu-nos a todos.
A certa altura, o chefe vira-se para mim:
"Então, John. O que se passa?"
Assim: "O que acham? Onde está ela?"
Virei-me para ele e disse: "Ela tem de estar no prédio."
E ele: "Vamos fazer mais uma busca no prédio."
11 DE JULHO, 2009 ERIDANIA DESAPARECIDA HÁ: 4 DIAS
Lá vamos outra vez.
Ela não saiu do edifício.
"Vão lá. Descubram para onde onde raios foi ela."
Chamaram dez sargentos e 100 agentes
para revistar todos os recantos do edifício,
todos os andares.
Estávamos todos empenhados.
Tínhamos passado tanto tempo com a família, com todo este caso,
que todos queríamos um resultado positivo.
Infelizmente, não foi o que aconteceu.
Recebi uma chamada de um detetive da Esquadra N.º 9.
Ele disse: "John, estou no 12.º andar. Acabei de sair do elevador.
É melhor vires cá acima."
O piso 12 estava em obras.
Paredes sem revestimento, só cimento. Sem reboco, sem móveis.
Quando saí do elevador,
o cheiro do andar é um cheiro a morte.
E o detetive disse: "Olha lá para dentro."
E vejo um pouco de sangue
e resíduos a sair da conduta do ar condicionado.
Chamámos as urgências e a equipa forense.
Abrimos a conduta do ar condicionado,
e ela estava lá dentro.
Agora sabíamos que fora um homicídio.
Na busca original,
os cães não estavam a inventar o cheiro que apanhavam.
O ar passava e subia.
ÁREA DE SERVIÇO - CONDUTA DE AR
Na segunda busca, a conduta estava fechada
e o ar ficou estagnado no 12.º andar, onde a Eridania foi encontrada.
Infelizmente, havia uma decomposição,
o que impossibilitou a identificação física.
Mas podíamos assumir que era a Eridania.
Estava amarrada com as mãos atrás das costas e a boca com fita adesiva.
Lembro-me de que a fita adesiva não era a típica.
Parecia uma fita de advertência. Amarela e preta.
Estranhamente, a Eridania tinha um crucifixo, que usava ao pescoço,
e que estava na boca.
Houve muita gente com teorias
de que podia ter sido uma espécie de gesto ritualista.
Quando pensamos em fazer isso a uma pessoa e…
Fogo! Ele pô-la na conduta de ar condicionado.
Quem pensaria sequer em chegar a esse extremo?
"Vou escondê-la assim."
O médico-legista acabou de vir remover o corpo.
A polícia esteve aqui o dia todo.
Estamos à espera de saber quem encontraram.
IRMÃO DE ERIDANIA
Muitos ainda esperam que não seja ela, mas… tenho um mau pressentimento.
A minha mãe foi encontrada.
Foi encontrada num ar condicionado,
amarrada como um animal.
Eu ponho-me a bater na mesa da cozinha,
com os meus irmãos a tentarem segurar-me.
Não parava de chorar.
Como pode alguém fazer isto a uma pessoa
que tudo o que fazia era estar lá para os outros?
Ela era tão amável, tão querida.
Trazia sempre a alegria a todos.
O que fez ela para merecer isto?
Imaginava-a a gritar.
A tentar gritar por ajuda,
mas, naquele edifício, podes gritar o que quiseres,
que ninguém te ouve.
Disse-lhes: "Vamos fazer justiça pela vossa mãe.
Porque a Eridania não merecia o que aconteceu aqui."
GABINETE DE MEDICINA LEGAL
Fui incumbido de assistir à autópsia.
Eu sabia que o que fosse descoberto lá ajudaria, sem dúvida, o nosso caso.
A causa da morte, para começar, e a informação forense.
A agressão sexual foi descartada.
Não havia sinais de contusão. Nem facadas. Nem ferimentos de bala.
Nem fraturas cranianas.
O osso hioide estava intacto.
Não foi algo feito com uma ligadura ou assim.
Devido à atmosfera constrita em que estava a Eridania,
estando amarrada,
a cabeça dela estava empurrada para a frente e o pescoço para baixo.
Estava amordaçada com fita adesiva, por isso, não tinha ar.
Então, a causa da morte foi considerada um homicídio por asfixia.
Devia estar viva quando alguém a amordaçou,
a içou do chão
e a enfiou na conduta, voltando a selá-la.
Eu…
Pois, é só que…
Fiquei com o coração nas mãos, porque, quando estava na cave,
olhei para cima, olhei para a ventilação
e gritei o nome dela, estava a tentar ouvi-la.
E, obviamente, se ainda estivesse viva, não podia…
… responder, dizer o meu nome
nem gritar por ajuda, porque…
… a fita adesiva tapava-lhe a boca.
As pessoas dizem: "A culpa não é tua. Não penses assim."
Mas ponham-se no meu lugar.
Da última vez que falei com a minha irmã,
ela tinha uma sensação estranha.
E disse-lhe para me dar uns dias para lhe arranjar outro emprego.
E depois acontece isto.
Acho que também falhei aí.
Ao não a deixar demitir-se
e não procurar bem naquele sítio vazio no 12.º andar.
Felizmente para nós, ainda tínhamos um suspeito.
O Joseph Pabon não tinha um álibi.
Ele estava a trabalhar no Two Rector Street
ao mesmo tempo que a Eridania.
O Joseph Pabon foi a única pessoa
que tinha arranhões no corpo por explicar devidamente.
Numa autópsia, recolhem-se amostras de ADN.
Recolhem-se amostras das unhas,
para ver se há algum ADN que não pertença à vítima.
O único problema é que...
Não é como um teste da Covid, que se recebe em 15 minutos.
Tínhamos de esperar pelos resultados e tínhamos esperança
de obter uma ligação entre o Joseph Pabon
e as amostras de ADN recolhidas da Eridania.
Ao investigarmos mais a fundo o Joseph Pabon,
encontrámos vários casos de violência doméstica contra mulheres.
Num caso, após uma altercação com a ex-namorada,
ele pegou numa bola de bowling e partiu os vidros do carro dela.
Isso deixou-nos ainda mais convictos
de que era possível que este tipo tivesse tido uma crise ou assim
e se tenha passado com a Eridania.
Já estávamos a segui-lo desde o interrogatório,
para garantir que sabíamos sempre do paradeiro dele.
Íamos continuar a vigiá-lo até termos os resultados do ADN
que nos mostrassem, sem margem para dúvidas, que era ele.
Teria sido um desastre se o tivéssemos perdido
e, quando o ADN chegasse, não soubéssemos dele.
Tínhamos aqui um tipo que podia ter cometido um ato hediondo,
amarrado uma mulher, tê-la asfixiado.
Mas ele vivia a sua vida normal, como se não tivesse feito nada.
Mas outra coisa que também era preocupante era que,
com o historial de violência doméstica, talvez atacasse a nova namorada.
17 DE JULHO, 2009 - 10 DIAS APÓS O HOMICÍDIO DE ERIDANIA RODRIGUEZ
A 17 de julho, recebi uma chamada a dizer que já havia resultados do ADN.
A probabilidade de que fosse o Joseph Pabon era esmagadora.
Quando recebemos o mandado de detenção, liguei ao Al Titus
e disse-lhe: "Pronto. Está na hora de o prender."
Ele vivia em Staten Island.
Saiu da rua principal e entrou numa das ruas secundárias.
Rodeámo-lo.
Saímos de armas um riste
e mandámo-lo parar o carro.
Quando finalmente tirámos o Pabon e o prendemos,
a namorada dele também estava no carro.
Ela pode não ter percebido no momento,
mas, a certa altura, tenho a certeza de que se apercebeu:
"Eu vivia com um assassino."
Talvez a tenhamos salvado de ser a próxima vítima.
Foi uma ótima conclusão para um caso longo e arrastado,
que nos permitiu apanhar o tipo, o que foi bom,
tirar o Pabon das ruas.
Quando recebemos a notícia
de que prenderam o Joseph Pabon, acusado de homicídio,
toda a gente começou a gritar de alegria e a chorar,
eu fiquei só…
Fiquei feliz, mas…
Quando acabámos de falar ao telefone com o investigador,
perguntávamo-nos: "Porque faria ele algo assim?"
Trabalhei com este tipo um ano e meio.
Falávamos sempre. Dizia-me sempre bom dia.
Falava sempre comigo na receção, fazia sempre o seu trabalho.
Nunca tive problemas com ele.
Nunca lhe fiz nada
para que ele fosse fazer mal à minha irmã.
Não pensei que fosse meu inimigo. Era meu colega.
Trazemo-lo de volta
e pomo-lo numa cela da Esquadra N.º 1.
Toda a gente está em pulgas.
Eu estava ansioso. Queria outra oportunidade de falar com ele.
Queria que admitisse o que tinha feito.
Tinha-se tornado pessoal, para mim.
Infelizmente, ele invocou o seu direito a um advogado
e não o interrogámos.
Mas, no julgamento, o Joseph Pabon foi condenado
a uma sentença de 25 anos a prisão perpétua.
ASSASSINO DE EMPREGADA DE LIMPEZA CONDENADO
É o destino que ele merece.
Quando disseram que ele era culpado,
fui-me abaixo.
Todos nos fomos abaixo.
Ele não se arrependia.
Ele ria-se enquanto olhava para nós.
Isso partiu-me o coração.
Precisei de todas as minhas forças,
toda a minha contenção para não a ir direito a ele.
Só queria dar-lhe um soco na cabeça.
Queria esganá-lo.
O Pabon nunca disse porque fez isto.
Até hoje, continuamos à espera dessa resposta.
Qual era o objetivo? A minha mãe fez-lhe alguma coisa?
Ela disse algo que o chateou?
Porquê?
Acho que ele se passou, só isso.
Acho que teve um momento de raiva,
como nos problemas anteriores que teve com mulheres.
Ela lutou pela vida. Sei que sim.
Nos seus últimos momentos, sei que ela estava muito assustada.
Mas ela morreu.
Não vai voltar.
A minha vida não avançou.
Sinto um aperto no estômago.
Ainda hoje não percebo o que aconteceu.
Ele transformou a família para sempre.
Investigar este caso, vê-los a eles, ao sofrimento deles e…
… todo o trabalho que fizemos para acabar por encontrar o culpado…
Estão a ver…
Nunca me esquecerei.
Lembro-me de pensar na Polícia de Nova Iorque
como o maior gangue da cidade.
Mas, depois de trabalhar com eles tantos anos,
percebi que é mais uma família.
Não há conhecimento suficiente do que a Polícia faz.
Não são uma força de ocupação.
E a comunidade não é um bando de selvagens
que temos de atacar.
EDUCAR PARA A JUSTIÇA
Alguns anos após o julgamento,
reformei-me, com o objetivo de dar o meu melhor para unir as duas entidades.
Passei de detetive Titus a Doutor Titus,
lecionando no John Jay College of Criminal Justice…
Uma detenção retira a liberdade a alguém.
… a trabalhar com futuros polícias.
Ouvir todos os factos e provas,
e depois determinar se um indivíduo é ou não culpado,
não com base na sua aparência ou num preconceito estereotipado que…
O meu objetivo é fazer-vos compreender
que há muitas perspetivas diferentes.
Algumas como as vossas, outras serão muito diferentes.
E quando entramos na Polícia, temos de reconhecer isso.
Não podemos tratá-los de forma diferente por virem de outro sítio.
Para que os alunos compreendam que este é o mundo para onde vão.
E isso é o importante para mim.
Trabalhar pelo bem comum,
para tornar o mundo um lugar melhor e mais seguro.
A SEGUIR
A culpa por ter sobrevivido ao 11 de Setembro
é o que me motiva a ir para o Médio Oriente.
Trabalhei para os Fuzileiros Navais.
Na minha última missão no Afeganistão,
recebi uma chamada a dizer que iam reabrir o caso Howard Pilmar.
Foi assassinado no escritório.
Não conhecia ninguém que o quisesse morto,
que o quisesse ver assim assassinado.
Há muito poucos casos em que continuo a pensar por não terem sido resolvidos.
mas pensei no Pilmar durante anos.
Estávamos quase.
Acho que todos os detetives têm um caso que lhes escapou por alguma razão.
Torna-se a Moby Dick das suas carreiras.
O Howard foi abatido como um porco num curral,
como um animal.
Legendas: Mariana Vieira