SUR L'ÎLE DE MANHATTAN,
IL Y A DEUX BRIGADES DE POLICE DÉDIÉES AUX HOMICIDES :
NORD MANHATTAN ET SUD MANHATTAN.
ELLES ENQUÊTENT SUR LES MEURTRES VIOLENTS ET DIFFICILES.
VOICI LEURS HISTOIRES.
10 MAI 2001
19H30
Quand j'ai reçu l'appel,
ils ont dit : "Carnegie Deli. Un quintuple."
Cinq homicides.
Quand on est arrivés, il y avait beaucoup de monde dehors.
Le restaurant était bondé. Les policiers ont bouclé les lieux.
Il fallait contenir les gens, afin de les interroger.
Et de trouver rapidement des témoins.
Je suis arrivé sur place, et les inspecteurs m'ont fait un topo.
On avait trois blessés en urgence absolue, et deux morts.
Les trois blessés graves ont été envoyés aux urgences.
C'est horrible, être allongé là,
au milieu des coups de feu, en attendant votre tour.
Personne n'abat cinq personnes à New York.
Ils vous traqueront.
Et ils vous trouveront.
Chaque affaire vous arrache un supplément d'âme.
On ne peut pas faire ce boulot sans un certain recul.
On veut découvrir la vérité.
C'est le travail des inspecteurs.
J'ai toujours aimé regarder en coulisses.
Qu'est-il vraiment arrivé ?
C'est crucial pour une famille de savoir qui a tué leur proche.
C'est mon boulot.
À New York, c'est le travail du NYPD…
C'est tout.
J'adore New York.
J'ai grandi dans un lotissement d'Alphabet City, sur la 10e rue.
Mes parents étaient très stricts.
Je n'avais le droit de rien faire.
On séchait le lycée pour aller au cinéma sur la 42e rue.
C'était un quartier un peu glauque.
Il y avait des peep-shows.
Les pédophiles rôdaient dans les salles d'arcade.
Mais, c'était animé. C'était vivant.
On m'appelait aussi souvent sur place, malheureusement.
À mes débuts dans les années 80, c'était un haut lieu du crime.
Les policiers recrutés dans les années 80
ont nettoyé ces rues dans les années 90.
En 2001, Broadway était à son apogée.
Les salles étaient bondées tous les soirs.
Le Carnegie Deli avait du succès. Les gens faisaient la queue pour entrer.
C'était lumineux, bruyant,
avec des tas de touristes dévorant d'énormes sandwichs.
David Letterman tournait dans la salle juste à côté.
Les gens venaient en masse. C'était un lieu incontournable.
C'était un jeudi. Ma journée de travail était finie.
J'étais en train d'entraîner mon fils au base-ball.
À la fin du match, on m'a appelé.
Quand on mentionne le centre-ville,
et un lieu aussi stratégique que le Carnegie Deli,
on sait qu'il faut faire vite.
Quand j'y repense, j'aurais dû mettre un costume.
Je me suis pointé en short et T-shirt.
Le crime a eu lieu dans le bâtiment,
mais au dernier étage, pas dans le restaurant.
Tout s'est passé au cinquième étage.
On a interrogé le concierge, les voisins.
On a tout ratissé, pour savoir qui étaient ces gens.
Avec l'aide du traiteur, en bas…
On a identifié Jennifer Stahl.
C'était son appartement.
Je me souviens, j'étais devant l'entrée de l'immeuble
et ce type descendait les escaliers en prenant des photos.
Je ne connaissais pas tout le monde dans la brigade,
même si désormais, c'est le cas.
Or, j'avais assez de métier pour me dire :
"Je ne vois aucun de nos véhicules. Qui est ce type ?"
Je me rappelle lui avoir demandé : "Qui êtes-vous ?"
"C'est une scène de crime, non ?"
"Vous êtes flic ?" "Non." "Alors, qui êtes-vous ?"
"Je suis le photographe de la police."
Voici ce que je lui ai dit, et vous pouvez censurer :
"J'en ai rien à foutre. Dégage de ma scène de crime."
Parrino ne mâche pas ses mots.
Ce genre d'affaire attire les curieux.
Mais quand on gère la scène de crime,
peu importe qui vous envoie, l'accès est interdit.
On est montés et à l'intérieur, sur le sol,
on a vu deux corps face contre terre,
les mains liées dans le dos,
avec du ruban adhésif, et avec une balle dans la tête.
Il n'y a pas eu effraction.
La porte n'était pas cassée.
C'était un premier indice.
Barbara Butcher n'était qu'une autre inspectrice,
mais une inspectrice qui en savait plus que nous.
J'étais inspectrice médico-légale,
détachée par l'Institut médico-légal de New York.
On se rend sur les lieux pour inspecter le corps.
On bosse avec la police.
C'est leur scène de crime.
C'est mon cadavre.
Quatre personnes avaient été alignées et abattues.
Un, deux, trois, quatre.
Et il y avait du sang dans un rectangle
couvrant le sol du salon.
Et des taches de sang,
là où les secours avaient pris en charge deux blessés.
J'ai photographié les blessures et les liens.
Les mains liées dans le dos, les chevilles ligotées, etc.
Un inspecteur m'a dit :
"Je vais vous montrer l'endroit du premier coup de feu,
"la première victime."
C'était Jennifer Stahl.
On m'a dit que c'était la propriétaire de l'appartement,
et qu'on l'avait emmenée parce qu'elle était encore en vie.
Même en l'absence de corps, je dois récolter des preuves,
tout ce que je peux trouver concernant la personne,
au cas où elle décèderait.
On a découvert un petit studio d'enregistrement.
C'était un joli endroit créatif.
J'aurais adoré en avoir un.
JENNIFER STAHL, ABATTUE ICI
Et…
ça m'a rendue triste, un bref instant.
Voir tout ce sang…
dans ce petit studio.
C'était affreux.
Mais, il ne faut pas laisser les émotions vous submerger.
Donc, très vite, boum ! On referme le couvercle.
On se sort tout ça de la tête. Et on se met au travail.
Je me rappelle, quand je suis entré.
L'endroit servait manifestement de plaque tournante.
On était loin du trafic d'herbe dans le parc local
entre dealers à la petite semaine.
Elle vendait de la marijuana haut de gamme.
Il manquait de la drogue et de l'argent.
On s'est dit : "C'est un casse qui a mal tourné."
Mais, cinq personnes ligotées, quatre individus au sol,
c'était inhabituel, surtout dans le centre.
Ça n'arrive jamais.
Chacun une balle à l'arrière du crâne, comme une exécution.
Il aurait très bien pu s'agir d'une affaire personnelle,
Jennifer s'était peut-être disputée avec son petit ami, par exemple.
Le fait qu'elle vendait de l'herbe ne nous importait peu,
même si ce n'était alors pas légal.
Ce qui nous intéressait, c'étaient les cinq exécutions.
Les médias se sont aussitôt emballés.
Ils l'ont su dès la nuit où c'est arrivé.
22 H 2 HEURES APRÈS LES FAITS
Les inspecteurs sont en quête d'indices,
après que deux hommes et une femme ont été tués,
et un homme et une femme hospitalisés.
Un ami m'a appelée et m'a dit : "Mich, allume la télé."
"T'as vu les infos ? Il y a eu une fusillade chez Jen."
Ils ont interrompu les programmes.
Le drame a eu lieu au-dessus du Carnegie Deli.
… une véritable exécution, dans l'immeuble,
tous ligotés et bâillonnés.
Elle s'était cassé un doigt et avait été opérée.
On pouvait voir le plâtre, j'ai donc su que c'était Jen.
Je l'avais reconnue.
La pression médiatique a fait grossir les effectifs.
Manhattan est divisée en deux brigades,
Nord Manhattan et Sud Manhattan.
La 59e rue sert de démarcation.
La brigade Sud de Manhattan opère sous la 59e rue,
jusqu'à Battery Park, côté rivière.
Chaque quartier compte plusieurs districts,
possédant chacun une brigade d'inspecteurs.
Les brigades criminelles apportent leur appui
dès qu'un homicide se produit dans l'un de ces districts.
L'affaire a été confiée au commissariat central Nord.
Donc, à la brigade Sud de Manhattan.
Il nous fallait du monde. Pour récolter un maximum d'infos.
On a contacté la brigade Nord de Manhattan.
On nous a appelés en renfort.
L'inverse n'aurait jamais eu lieu.
Le Sud est surnommé la brigade mollassonne.
Les flics du Nord sont plus coriaces.
On était en compétition.
En rejoignant la brigade Sud, mon regard a changé.
Au Sud, on doit davantage se creuser les méninges,
car souvent, l'assassin et la victime ne se connaissent pas.
Les coupables viennent du New Jersey, de Brooklyn, du Queens.
Ils viennent de n'importe où.
Des témoins avaient vu une voiture rouge s'éloigner.
Tout près du restaurant.
Ces bribes d'information, une fois comparées,
sont soit intégrées à l'enquête,
soit simplement écartées.
Mais, rien n'est ignoré.
On ratisse tout le terrain pour en apprendre un maximum.
On a d'abord identifié Jennifer Stahl. C'était son appartement.
Dès lors, il restait à identifier toutes les victimes.
On s'efforce d'abord d'identifier la personne,
avant de comprendre ce qui est arrivé.
C'est de la victimologie. On étudie leur profil.
Les gangs sont fichés.
Il suffit de consulter la base de données.
Et de demander aux Stups s'ils connaissent ces individus.
Surnoms, numéros de téléphone, etc.
On avait les cadavres de Stephen King et Charles Helliwell.
Jennifer n'a pas survécu.
Elle est morte quelques heures plus tard.
Blessure par balle à la tête.
Et les deux autres, par Dieu sait quel miracle,
malgré une balle dans la tête, avaient survécu.
J'avais l'impression que quelqu'un veillait sur moi.
Que ma mère était avec moi, un truc dans le genre.
J'avais Dieu sur une épaule, et ma mère sur l'autre.
Parce que…
Oui, j'ai failli y passer.
On m'a tiré sur le côté droit,
derrière l'oreille, à la base des cheveux.
Et la balle est ressortie au-dessus de l'os occipital.
Bref, elle a suivi la courbure du crâne, avant de ressortir.
J'ai eu une sacrée veine,
parce que si elle était entrée, je ne serais sans doute plus là.
Je suis resté sur place, car je ne comprenais rien…
Je baignais dans une mare de sang.
Je ne savais pas si la balle…
Si, en bougeant, je risquais de la déplacer…
ou si j'allais mourir, je l'ignorais.
Donc, je n'ai pas bougé.
Une fois qu'ils étaient partis,
j'ai réussi à ôter l'adhésif enroulé autour de mes mains,
j'ai attrapé mon portable et j'ai appelé les urgences.
Et j'ai continué à téléphoner.
Je ne sais pas. Je voulais dire au revoir à mes amis.
On avait deux survivants,
et il nous fallait leur témoignage.
Les inspecteurs ont débarqué directement à l'hôpital.
Je leur ai dit ce que je savais.
Ce que j'avais vu.
On a découvert que les victimes étaient toutes des artistes.
Et que l'une des survivantes était fiancée à l'un des défunts.
FIANCÉS
J'ai dit au policier : "Je suis entré. Jen m'a présenté un couple,
"Rosemond et Trey, originaires de Saint John."
Ils étaient assis autour d'un verre de vin.
Elle m'a invité à les rejoindre.
Je venais juste lui couper les cheveux et récupérer un peu d'herbe.
Je suis coiffeur, c'était notre petit arrangement.
Environ 15 minutes après mon arrivée, on a sonné à la porte.
J'ai vaguement distingué deux types en train d'entrer,
mais j'ai pu remarquer leur taille…
L'un était plus grand, l'autre était plus élégant.
De parfaits inconnus.
Le plus grand des deux a brandi une arme en hurlant :
"Tout le monde par terre, mains derrière le dos !"
Je lui ai obéi, et…
Je me suis dit que ça calmerait les choses, mais…
L'un d'eux a emmené Jennifer dans l'autre pièce.
Je me souviens, elle a dit :
"Pitié, prenez ce que vous voulez. Ne leur faites pas de mal."
Et juste après ça, j'ai entendu le premier coup de feu.
Je suppose qu'il venait de la tuer.
Je ne l'ai plus entendue, après ça.
Je me suis dit…
Je le savais…
"Voilà."
J'ai pensé…
que mon heure était venue.
À New York,
il n'y a pas de notification quand on meurt. C'est face à face.
Il faut aller frapper à une porte, au milieu de la nuit,
ou durant la journée, pour annoncer qu'un proche est décédé.
C'est ça, le plus dur.
On ne trouve pas facilement les mots
pour dire qu'un être cher a été assassiné.
C'est tragique, presque absurde…
Ça se passe à un tout autre niveau.
Et…
C'est palpable, quand on vient de le leur annoncer.
Donc, c'est…
Oui, ce n'est pas facile.
- On l'a appris le 11 mai. - Le 11.
Mes parents étaient à Cape Cod. La police est venue chez eux.
Ma mère arrosait ses fleurs, dans son peignoir…
Il était 6 h du matin.
Deux policiers sont arrivés. "Vous êtes Karen Helliwell ?"
- Elle s'est sentie défaillir. - Son cœur s'est figé.
Ils ont dit : "Votre mari est là ?"
Ils leur ont demandé de s'asseoir.
Et ils ont annoncé que Trey était mort.
- Oui. - Nos vies ont alors à jamais changé.
Deux jours après, c'était son anniversaire et la saison du lilas.
Il adorait le lilas.
Il est né et mort au milieu du lilas.
Au sommet de sa gloire.
On savait que Trey était à New York
pour voir la famille de Rosemond et assister au mariage d'un cousin.
Ils devaient rester chez Jennifer Stahl, au-dessus du Carnegie Deli.
- Oui. - Voilà pourquoi ils étaient sur place.
J'avais de la peine pour eux.
Rosemond était venue voir Jen,
mais j'ai trouvé ça triste, car Trey ne connaissait pas trop Jen.
C'était l'amie d'une amie, il passait juste dans le coin.
Cette affaire a révélé 18 empreintes digitales,
à l'intérieur de l'appartement et sur la rampe d'escalier.
Mais, nous n'avons trouvé aucune douille. C'est révélateur.
Cinq tirs. Aucune douille.
Il devait s'agir d'un revolver.
Ils avaient dû jeter l'arme dans les égouts.
On a contacté la voirie. Et fouillé les poubelles.
Des équipes inspectaient les ordures.
On a tout fait pour en savoir le plus possible.
Il y avait une caméra de surveillance dans les escaliers.
Ils l'ont visionnée le soir même.
La vidéo montrait deux Afro-Américains.
L'un en dreadlocks et sweat à capuche, l'autre avec des cheveux courts.
Dans ma carrière,
parmi les centaines d'homicides sur lesquels j'ai travaillé,
seul un autre avait une telle vidéo.
J'étais surpris, en regardant la vidéo.
"Ouah ! C'est excellent."
On avait deux suspects,
des gens avec lesquels on devait absolument discuter.
Le drame a eu lieu à 19h30.
On a passé des heures sur place.
Dans l'appartement de Jennifer, le répondeur clignotait.
On l'a écouté.
Une amie demandait si tout allait bien.
Elle n'avait aucune nouvelle, elle s'inquiétait pour elle.
J'ai appelé chez Jennifer pendant que les meurtres avaient lieu.
Suite au message,
il fallait interroger son amie, savoir pourquoi elle s'inquiétait.
Pourquoi s'inquiéter que Jennifer ne réponde pas ?
11 H 15 HEURES APRÈS LES FAITS
Le matin du 11 mai,
des inspecteurs de la criminelle sont venus chez moi.
Ils sortaient tout droit de New York Police Blues.
Et ils m'ont posé des questions sur ce qui se passait chez elle.
J'ai répondu : "C'était un lieu convivial."
Les gens passaient pour fumer, pour discuter.
Donc, on croisait des gens,
mais sans forcément devenir amis.
Jennifer vendait de l'herbe pour financer sa vie d'artiste.
C'était une actrice, elle avait joué dans Dirty Dancing.
Mais, elle s'intéressait plus à la musique
qu'à la danse ou la comédie.
Elle utilisait son studio d'enregistrement pour son petit trafic.
Elle faisait venir des amis pour enregistrer avec eux.
Les gens qui fréquentaient cet appartement
étaient des amis de Jennifer.
C'était un vrai défilé.
Ça devenait chaotique, elle avait du mal à gérer.
On sonnait sans arrêt.
Parfois, un de ses amis devait servir de vigile à l'entrée.
C'était le rôle de Stephen cette nuit-là, il ouvrait la porte pour elle.
Elle dealait avec des amis et des gens du métier.
Elle recevait des célébrités.
Comme la troupe du Saturday Night Live.
Sa clientèle était approuvée.
Elle devait vous connaître.
En disant : "Untel m'a envoyé",
c'était impossible de mettre les pieds chez elle.
Elle était très prudente.
C'était très dur pour nous, en tant qu'amis,
parce que s'ils voulaient quelque chose de Jen,
elle le leur aurait donné.
Il n'y avait aucune raison de tuer cinq personnes.
J'avais vu Jen quelques jours avant son meurtre,
et elle était assez perturbée.
Jennifer s'était disputée avec son petit ami.
Je crois qu'elle avait voulu partir, il l'a alors agrippée par la main
et lui a cassé un doigt.
L'un des suspects était un Afro-Américain portant des dreadlocks.
J'étais persuadée que son petit ami l'avait tuée,
car il correspondait à cette description.
Barbara nous a fourni le nom du petit ami de Jennifer Stahl,
et nous avons pu l'interroger.
Ils avaient des problèmes de couple.
Il fallait s'assurer qu'il n'était pas lié aux meurtres.
J'étais sûr que ce n'était pas lui. Je n'ai pas vu de ressemblance.
Je l'avais rencontré, il était très aimable
et selon moi, il était incapable d'une chose pareille.
On a interrogé le petit ami de Jennifer,
mais on l'a vite innocenté, suite à son témoignage
concernant ses faits et gestes.
On savait qu'il n'était pas coupable.
Quand il m'a appelée,
il a dit : "J'ai pris un avocat."
"Tout le monde pensait que c'était moi."
J'ai répondu : "Y compris moi."
Il a rétorqué : "Comment as-tu pu penser ça ?"
"Je l'aimais !"
J'ai dit : "Vous vous disputiez."
"Elle avait un doigt cassé,
"et un Afro-Américain avec des dreadlocks a fui les lieux."
J'ai dit : "Comment le saurais-je ?"
Et lui : "Tu crois que je lui ferais du mal ?"
Je me suis excusée.
À ma sortie de l'hôpital,
les inspecteurs m'ont dit que Rosemond resterait en chirurgie,
car la balle était logée dans sa mâchoire.
On ne se connaissait pas.
Nous avons juste été victimes d'une effroyable circonstance.
Elle, plus que moi.
Je veux dire, elle a perdu…
son compagnon, donc…
Je n'arrive pas à imaginer.
En tant que procureur,
je dois extraire rapidement le plus d'informations possible,
en tenant bien compte que cela peut s'avérer traumatisant
de parler en détail d'une chose que l'on souhaite oublier.
Je me souviens avoir parlé à Rosemond deux jours plus tard.
Rosemond a décrit comment le bruit des coups de feu
se rapprochait d'elle,
qu'elle savait que son tour arrivait.
Elle a entendu le tir qui a tué son fiancé, Charles Helliwell.
C'est horrible, être allongé là, au milieu des coups de feu,
en attendant votre tour.
Ce serait son dernier geste,
elle a décidé de se retourner pour regarder son assassin,
et elle a alors bougé la tête
au dernier moment, avant qu'on ne lui tire dessus.
C'est sans doute ce qui lui a sauvé la vie.
D'après Rosemond, c'est Stephen King qui a ouvert la porte.
Elle l'a entendu dire à Jennifer : "C'est Sean."
Jennifer a dit : "OK. Fais-le entrer."
C'est de là qu'on a obtenu le nom de "Sean".
Aucun nom de famille,
mais on avait au moins le prénom de l'un des deux types.
12 MAI 2001 2 JOURS APRÈS LES FAITS
Nos deux seules pistes,
c'était le prénom "Sean",
et le fait qu'il y avait une vidéo.
Nous n'avions aucun autre indice.
Un certain nombre d'empreintes avaient été relevées,
mais on ignorait leur valeur, où si ça nous mènerait quelque part,
ou si elles appartenaient au photographe.
Ils ont interrogé les gens qui lui achetaient de l'herbe, ses amis.
Ils cherchaient désespérément une piste
et des connexions.
Quelqu'un parmi eux connaissait peut-être un "Sean".
En regardant la vidéo, je n'ai pas reconnu Sean.
J'ignorais totalement de qui il pouvait s'agir.
Quand on fouille une scène de crime,
après le passage de la police scientifique,
on s'attèle à trouver des indices.
Rien qui ne relève du médico-légal,
comme des papiers, des photos, etc.
On a trouvé un CV qui nous a aiguillés vers un "Sean".
Apparemment, il était roadie
pour George Clinton et le Parliament-Funkadelic.
Jen aimait connecter les gens dans un but créatif.
C'était vraiment sa passion.
Ils sont allés à l'adresse mentionnée sur le CV de Sean Salley,
mais il n'habitait plus ici. Il avait déménagé.
On était focalisés sur Sean,
et on a obtenu plusieurs adresses dans le New Jersey.
Les inspecteurs ont contacté toutes les personnes
qu'il pouvait connaître.
L'une d'elle a visionné la vidéo du Carnegie Deli
et a reconnu Sean Salley.
Mais surtout, elle connaissait le second individu non identifié.
Il se faisait appeler "Dre".
Ils se sont lancés sur sa piste.
On a visité plusieurs maisons, interrogé différentes personnes.
Puis, je me souviens, nous sommes allés chez sa petite amie.
Elle connaissait un certain Dre,
son petit ami et concubin, Andre.
Andre était absent.
J'étais le seul avec des cartes de visite. Je lui en ai donné une.
20 MAI 2001 10 JOURS APRÈS LES FAITS
Un dimanche matin, le 20…
On a reçu un coup de fil au bureau.
C'était Andre.
Il souhaitait nous parler.
Andre Smith a débarqué, ironiquement, dans une voiture rouge
correspondant à celle qu'un témoin avait vue s'éloigner
non loin du lieu des meurtres.
Quand Andre Smith est arrivé,
on a demandé à relever ses empreintes,
chose qu'ils ont faite avec son accord.
J'imagine qu'il pensait être assez malin
pour nous enfumer et s'en tirer, en se montrant coopératif.
Je suppose que c'était son but.
Deux inspecteurs l'ont cuisiné en salle d'interrogatoire.
Des types plus expérimentés que nous.
Ils lui ont parlé pendant des heures.
Et comme ça ne les menait nulle part,
l'autre équipe a pris le relai. Des gens frais, bien reposés.
C'est comme faire tourner indéfiniment l'effectif,
jusqu'à trouver le joueur qui marquera un point,
pour tuer le match.
Billy et Tommy Bidell sont entrés pour discuter avec lui.
Il a nié s'être trouvé à Manhattan et sur les lieux,
et il prétendait ne pas connaître Sean Salley.
Je lui ai montré des photos de la vidéo de surveillance.
C'était lui, Andre Smith, là, juste sous son nez.
Mais, "Non." Il a nié.
C'était comme…
la chanson de Shaggy. "It Wasn't Me."
Il niait en bloc, mais il continuait de parler.
Et, il y a toujours…
Entre inspecteurs, on parle de "niveaux de déni".
"J'ignore de quoi vous parlez, je n'étais pas là."
"Je sais de quoi vous parlez, je n'étais pas là."
"J'étais là, mais je n'ai rien fait."
Et ça finit par : "J'étais là, et je l'ai fait."
On lui a donc fait parcourir tous ces niveaux de déni.
On avait découvert entre temps
que ses empreintes correspondaient à celles sur le ruban adhésif.
C'était un élément crucial,
parce qu'on avait la certitude qu'il était présent sur les lieux.
Nous avions de très forts soupçons,
mais aucune preuve matérielle ne venait jusqu'ici l'incriminer.
Les types qui l'interrogeaient gagnaient en confiance,
car ils étaient sur la bonne voie.
Là, ils pouvaient lui mettre davantage la pression,
sachant qu'il avait été sur les lieux,
plutôt que de continuer à l'interroger à l'aveugle.
On y a passé des heures.
En attaquant sur tous les fronts, car il s'obstinait à nier.
C'était un type coriace.
Six inspecteurs sont venus lui tenir le même discours :
"On a une preuve flagrante, mais tu persistes à nier ?"
Tom Bidell et moi réfléchissions à une autre stratégie.
Et Irma a fait son entrée.
Elle a dit : "Ça vous dérange si je lui parle
"pendant qu'il mange ?"
"Pas de souci, vas-y." Du sang neuf, pourquoi pas.
Tant que ça peut faire avancer les choses.
"Avec une femme, on pourra peut-être l'attendrir."
Je ne connaissais pas Andre Smith.
J'ignorais qui j'allais interroger
avant de l'avoir face à moi.
Je sais décrypter les gens, leurs pensées.
Et comment les stimuler.
"Tu me rappelles mon frère, Ruben."
C'était vrai. Il lui ressemblait un peu.
Je débute par une approche plus intime,
avant de passer à l'interrogatoire.
Et ça marche,
car ils se sentent alors en confiance.
Mais, certains ont dit :
"Cette Rivera, elle te sourit puis elle te poignarde dans le dos."
Irma est douée pour comprendre un suspect,
pour trouver cet élément qui déclenchera la connexion
et lui permettra d'obtenir les réponses souhaitées.
Je me fiche que vous portiez un costume à 5 000 dollars,
ou que vous soyez un sans-abri en guenilles et baskets trouées.
Ça ne fait aucune différence pour moi. Je respecte chacun.
Ceux qui ont fait du mal
recèlent toujours du bien en eux, c'est certain.
Il faut savoir dénicher cette part en les interrogeant.
"Et votre enfance ?" "C'était pareil pour moi."
Je n'avais pas de jouets. Parfois, je ne fêtais pas Noël.
On n'avait pas toujours à manger.
J'ai grandi dans un lotissement, alors ça crée un lien.
Andre Smith était très poli.
Il parlait doucement.
Il a dit qu'il avait un bébé.
"Tu as un bébé ?" J'avais trouvé la corde sensible.
J'en ai profité.
Et tout à coup, son comportement a changé.
Il a levé la tête.
Il lui prêtait attention. Il l'écoutait.
On voyait cette lueur dans ses yeux.
Elle avait touché un point sensible.
Il m'a dit qu'il avait fait ça pour acheter des couches pour son bébé.
J'ai alors su qu'il était prêt.
J'ai dit : "Ils vont revenir. Ce sont des types bien. Des amis."
"Tu peux leur parler. Aie confiance."
Irma nous a donné le signal.
J'ai dû y retourner et interrompre Tommy Bidell,
en train d'engloutir un beignet et boire son chocolat,
ce qui constitue son repas habituel.
J'ai dit : "Allez, mec, on y va."
"Lâche ce beignet. On y retourne."
"Le type a fait volte-face. Allons le cuisiner."
Cet interrogatoire était mené par une équipe au top.
Irma avait fendu l'armure, il était prêt à parler.
C'était ce moment crucial
où ils arrêtent de nier et commencent à cracher le morceau.
Il acquiesçait à chacune de mes questions.
Nous avons réussi à le faire parler.
Il a dit avoir rencontré Sean Salley à Newark, via un ami commun.
Sean Salley répétait qu'il avait la poisse,
qu'il était ruiné,
et lui avait proposé de braquer un dealer à Manhattan.
Puis finalement, Andre Smith a raconté les meurtres.
Ils devaient juste voler l'herbe et l'argent.
Il a dit : "Quand la fille
"m'a supplié de ne pas faire de mal à ses amis,
"j'ai répondu que ce n'était pas notre intention."
Elle lui a donné l'herbe et l'argent.
Il a jeté un œil, Salley peinait à ligoter les autres.
Il est entré et a dit : "Reste avec elle."
Il les a attachés,
puis Andre a dit : "Il a commencé à les abattre."
Après avoir obtenu la déposition écrite d'Andre Smith,
j'ai appris que le préfet n'avait pas trop aimé
que je sermonne son photographe.
Ni que je me sois pointé en short et en T-shirt.
Deux jours après,
le préfet de police m'a retiré l'affaire.
On m'a transféré au commissariat du 25e, à Harlem,
dans leur équipe d'inspecteurs.
Irma m'a dit : "Note son nom et écris-le sur du papier."
"Mets ce papier dans ta chaussure,
"écrase-le tous les jours pendant dix jours, et ça ira."
Ça venait de la mère de mon père. Une adepte de la santería.
Elle y croyait fermement.
Selon elle, si quelqu'un nous causait du tort,
le coup du papier, c'était imparable…
Je suis sûre que vous allez tous le faire.
Vous aurez tous ce papier dans vos chaussures.
Vous allez piétiner ce nom et chasser cette personne de votre vie.
C'est difficile de lâcher une affaire après s'être autant impliqué.
Mais je ne pouvais pas snober les inspecteurs
ou saper l'autorité du patron.
Car le dossier avait changé de mains.
Si on me demandait mon avis, tant mieux.
Mais, pas question de leur courir après, non ?
Et c'était difficile pour eux,
car ils savaient que le préfet avait une dent contre moi.
Dans ces cas-là, on vous évite,
de peur que vous portiez la poisse.
Donc…
j'ai fait le choix d'abandonner totalement l'affaire.
Je ne l'ai même pas suivie dans les médias.
23 MAI 2001 13 JOURS APRÈS LES FAITS
Ils ont exécuté trois personnes pour 2 800 dollars.
La police de New York a placé M. Andre Smith en détention.
Quant au second suspect responsable de ces crimes odieux,
que les inspecteurs ont identifié comme étant Sean Salley,
soyez assurés que la police de New York
mettra tout en œuvre pour l'appréhender
à l'instar de son complice.
Je l'invite à suive l'exemple d'Andre Smith
et à se livrer lui-même au commissariat le plus proche.
Andre Smith a dit avoir quitté l'appartement avec Sean Salley.
Ils sont retournés à Newark,
et c'était la dernière fois qu'il a vu Sean Salley.
Il fallait trouver Sean Salley.
Obtenir un numéro de téléphone, voir son journal d'appel
et tracer sa position.
En pareil cas, on étudie où le téléphone a borné.
Il s'était arrêté en Louisiane.
On disposait d'une équipe,
des inspecteurs, des policiers de la Nouvelle-Orléans.
Salley avait toujours un temps d'avance.
Il fallait continuer,
tenter de pister ton téléphone, mais il s'en était débarrassé.
Nous étions à court de piste.
L'enquête se poursuivait, mais ça faisait déjà deux mois.
On allait droit vers une affaire classée.
Nous avions même contacté America's Most Wanted.
Le 14 juillet, America's Most Wanted
a diffusé l'affaire Sean Salley, la tuerie du Carnegie Deli,
dans l'espoir de trouver une piste.
C'est une émission nationale.
Elle touche une vaste audience,
et le public américain est alerté.
Dieu bénisse l'Amérique, c'est tout ce que je peux dire,
car 20 minutes après la diffusion,
les gens ont commencé à appeler.
Quelqu'un en Floride l'avait reconnu et nous a prévenus.
Il se trouvait apparemment dans un refuge pour sans-abri de Miami.
On a immédiatement contacté Miami.
"Vous devez absolument choper ce type."
Un inspecteur de Miami
interrogeait des gens dans ce refuge.
Sean Salley est entré dans le hall et s'est enfui.
Les chiens l'ont retrouvé et l'ont piégé dans un jardin privé.
Il a été appréhendé par la brigade canine de Miami.
Il souffre d'une morsure à l'avant-bras gauche,
mais il a été pris en charge et placé en détention.
Il encourt trois chefs d'accusation de meurtre au premier degré,
avec entrave sans violence à l'arrestation.
Avant son arrestation… Au moindre craquement…
Je n'arrivais plus à dormir. Je croyais qu'on s'introduisait chez moi.
Cette double arrestation,
c'était un vrai soulagement.
TUERIE DU CARNEGIE DELI LE FUGITIF ATTRAPÉ !
Le chef de la police de Manhattan, à l'époque,
m'avait envoyée en Floride pour interroger Sean Salley.
Parfois, quand vous êtes en cavale,
se faire attraper est un vrai soulagement.
Il semblait libéré de s'être fait ainsi coincer.
Je lui ai demandé ce qui s'était passé.
Et il a tout avoué.
Nous possédions ses déclarations verbales et écrites,
où il reconnaissait avoir tué Jennifer.
Même s'il prétendait que le coup de feu était accidentel.
Il a tout mis sur le dos d'Andre Smith
concernant les victimes du salon.
Le fait qu'il ait admis avoir appuyé sur la détente,
accidentellement ou non, pour tuer Jennifer Stahl,
était déterminant.
C'était crucial,
car peu importe, dans le cadre d'une poursuite pour meurtre,
que vous ayez tué intentionnellement ou non quelqu'un.
En fait, peu importe également si la personne est morte
parce que vous ou untel lui avez tiré dessus.
Si vous avez pris part au cambriolage initial,
la loi vous considère autant responsable
des meurtres que la personne ayant pressé la détente.
ACCUSATION : MEURTRE AU SECOND DEGRÉ
Phillip King était assis au deuxième rang
pour son premier face-à-face avec Sean Salley,
l'un des hommes accusés d'avoir tué son fils, Stephen.
Je me suis répété : "Retiens-toi ."
PÈRE DE STEPHEN KING
"Ne lui saute pas dessus pour l'étrangler."
Je pouvais le voir. Je devinais ce qu'il avait traversé.
J'espère avoir cette relation avec mon fils.
Je suis un peu ému, là.
Je pense que c'est le cas, et javais cette relation avec mon père.
On était prêts à se rendre au tribunal.
Ça ne faisait qu'un an ou deux pour vous,
mais pour une mère, un père, un frère ou une sœur,
ça datait seulement d'hier.
SEPTEMBRE 2001 3 SEMAINES AVANT LE PROCÈS
C'était un mardi.
Je déposais mes enfants à l'école.
Et j'ai appris qu'un avion s'était écrasé sur le World Trade Center.
Je portais un jean et un T-shirt.
À cause de ma mésaventure sur l'affaire du Carnegie Deli,
je suis rentré enfiler un costume.
Ça m'avait pris 20 minutes.
Et j'ai appris pour le second avion quand j'étais chez moi.
C'était vrai… "Terreur", c'était le terme adéquat.
Tout le monde était angoissé, tétanisé.
Tous ceux que l'on croisait.
Ce qui se passait était incroyable.
Quand tout s'est effondré… On n'oublie jamais ces choses-là.
Et j'ai perdu de très bons amis.
C'est difficile d'en parler.
J'ai survécu au 11 septembre.
Sans ce détour de 20 minutes, j'aurais pu me trouver ailleurs,
et mon destin n'aurait pas été le même.
J'en ai tiré la leçon qu'aller enfiler un costume
et ne pas intervenir en T-shirt m'a sauvé la vie.
Des gens sont morts, que Dieu veille sur eux,
mais cela a continué de tuer durant des années.
Vingt ans plus tard, on m'a diagnostiqué un cancer lié au 11 septembre.
Les terroristes qui ont fait ça ont réussi le coup parfait.
J'ai vécu le 11 septembre de plein fouet.
C'était la panique au bureau.
Cela a bouleversé mon existence.
Ma vie professionnelle, ma vie privée, tout.
Nous étions tous impactés. Cette journée nous a tous marqués.
On a tous senti le besoin
de s'entraider, de se soutenir.
Et on a continué.
On s'est remis au boulot en faisant de notre mieux.
Nous avons fait front.
MAI 2002 1 AN APRÈS LES FAITS
SCÈNE DE CRIME - ACCÈS INTERDIT
Le procès a eu lieu un an après les meurtres.
C'était un procès inédit.
Je n'avais jamais rien vu de tel.
On les a jugés en même temps.
Il y avait deux jurys et deux accusés dans la salle d'audience.
L'avantage d'une telle procédure,
c'était d'éviter aux victimes survivantes de revenir
et de revivre les événements lors de deux procès distincts.
Un seul, c'est déjà traumatisant.
Je n'aime pas être le centre d'attention.
Et me voilà dans le box, en train de témoigner.
Je me concentrais sur mon amie Francesca,
venue m'accompagner.
Ça m'a permis de ne pas perdre pied.
Le procès a duré plusieurs semaines.
Il y avait beaucoup de témoins.
Je voulais comprendre ce qui était arrivé à Jen,
ce qui était arrivé à ses amis, qu'elle aimait tant.
Voir les photos de la tuerie, c'était trop.
Un des coupables a dit :
"Quand j'étais avec Jennifer, je la menaçais d'une arme,
"et mes mains tremblaient, j'avais tellement peur."
"Je voulais juste sortir de là. Le coup est parti tout seul."
Non, c'était faux.
La raison à cela, c'est que la blessure au crâne,
l'impact de la balle, avait eu lieu à bout portant.
Quoi, tu avais la tremblotte et t'as pressé la détente par erreur ?
Non, tu la tenais en joue et tu as tiré intentionnellement.
Les preuves ne mentent pas.
Les gens, oui.
Beaucoup.
MASSACRE DU CARNEGIE DELI COUPABLES
LES TUEURS ÉCOPENT DE 120 ANS CHACUN
LE JUGE PRONONCE LA PERPÉTUITÉ
En entendant le verdict pour le Carnegie Deli,
je me suis senti soulagé, et fier.
J'étais heureux, après tant d'efforts,
pour ceux qui avaient perdu la vie,
pour Rosemond, et Anthony, qui avaient survécu,
ainsi que pour toutes les familles.
Enfin, ils pouvaient trouver un semblant de paix.
J'ai retrouvé le sommeil.
Je me disais : "Vous ne reverrez plus jamais la lumière du jour."
Est-ce que les gens ont sauté de joie ? Non.
C'était un moment très calme,
les gens se sont simplement…
Embrassés, en pleurant.
On s'est dit : "OK"…
Justice a été rendue.
La mort de Jen a affecté nombre d'entre nous,
mais on ne se connaissait pas.
Or, cela nous a rapprochés.
Chaque année après cette tragédie,
nous avons fêté l'anniversaire de Jen.
Le jour de Jen.
Elle avait une très belle âme.
Vraiment.
Irma m'a appelé pour m'annoncer le verdict.
J'étais ravi d'apprendre qu'ils avaient été condamnés.
Mais, vous savez…
Ce n'est pas comme gagner une finale de championnat.
Il n'y avait pas de quoi exulter, car des gens étaient morts.
C'est très étrange. Je ne sais pas comment expliquer ça.
À mes débuts dans la police, je souffrais de crises de panique.
Et la première fois,
c'était avec deux cadavres en un jour. Je n'avais jamais côtoyé la mort.
Mais, j'ai appris à dompter mon émotivité.
J'ai cet interrupteur dans ma tête.
Une petite diode, il suffit de faire "clic".
"Activée, désactivée." Je peux l'éteindre.
Ce n'est pas de la froideur. Plutôt…
On ne contrôle pas les événements, donc…
on apprend à vivre au jour le jour.
C'est ainsi que je vis, jour après jour.
Ces meurtres étaient absurdes.
Ça m'a rappelé ma première affaire,
où j'avais vu à quel point les gens pouvaient être diaboliques.
C'était l'affaire Michael McMorrow, en 1997.
D'une brutalité inouïe.
Si extrême.
L'une des scènes de crime les plus troublantes que j'aie vues,
et j'en ai vu des milliers.
Nous cherchons une personne disparue au 115, Central Park West.
C'est un immeuble très chic.
Une jeune fille et un jeune garçon, dans une baignoire,
dans l'eau, se lavant l'un l'autre.
C'était peut-être une scène troublante,
mais il avait remarqué du sang.
Elle a dit : "Il y a un cadavre dans le lac."
Un corps dans le lac. Sérieux ? Quelle idée !
Le corps de Michael McMorrow, 44 ans,
a été repêché dans un lac de Central Park, à New York.
La victime a été poignardée 30 fois, ouverte et éviscérée.
Pourquoi voulait-on à ce point le détruire ?
Pourquoi ?
Sous-titres : Bruno Mazzocchi