Năm 2016, chúng tôi đã đến bãi biển Botanical.
Chúng tôi ra bãi biển, đi dạo và nhặt đồ trên bãi biển.
Bạn không bao giờ biết mình sẽ tìm được gì khi nhặt đồ ở bãi biển.
Đầu tiên tôi thường nhảy lên các khúc gỗ và tìm các hiện vật ở giữa chúng.
Và chỉ chưa đầy vài phút đi dạo,
chúng tôi tình cờ thấy chiếc giày.
Chúng tôi tìm que để nhặt chiếc giày lên, đặt nó lên bãi biển và xem xét,
và để ý thấy nó có chứa hài cốt người.
Ý tôi là, khi nhặt đồ ở bãi biển, bạn sẽ tìm thấy giày, găng tay hoặc áo khoác.
Bạn không thực sự đoán trước được sẽ tìm thấy bàn chân người trong đó.
Nên tôi tìm nắp của một cái hộp,
cho cái giày vào và đem nó ra xe,
lái đến một quán rượu, ở đó có sóng điện thoại.
Và rồi chúng tôi gọi cảnh sát.
- Họ hỏi chúng tôi ở đâu... - Tìm thấy nó ở đâu.
Tìm thấy nó ở đâu, và yêu cầu chúng tôi đợi.
Chúng tôi đợi họ đến.
Rồi họ lấy chiếc giày và hỏi tôi một đống câu hỏi.
Khoảng hai tuần sau,
họ cho tôi biết họ đã tìm thấy một chiếc giày khác.
Hình như chúng tôi tìm được chiếc thứ 11.
Và sau đó không có tin gì đến khi chiếc tiếp theo được tìm thấy.
Chúng tôi nghe về các bàn chân và giày giạt vào bãi biển trên tin tức.
Một bí ẩn kỳ lạ, kéo dài đã lại tăng thêm một chút
với việc phát hiện một bàn chân nữa giạt vào bờ Thái Bình Dương của Canada.
Cảnh sát nói trong hầu hết các trường hợp đều không có nghi ngờ về án mạng.
Chẳng có gì để xem hay lo sợ.
Tôi không chắc tôi ổn về lý luận đó.
NHỮNG HỒ SƠ LẠ DẪN ĐẾN NHIỀU CÂU HỎI HƠN TRẢ LỜI
HỒ SƠ CHƯA LỜI GIẢI
Biển Salish chạy dọc theo bờ phía tây của bang Washington và British Columbia.
Đây là điểm đến phổ biến cho du khách và người nhặt đồ ở bãi biển,
những người tìm kiếm gỗ trôi giạt, vỏ sò và kho báu thất lạc dọc theo bờ biển.
Nhưng vào năm 2007,
họ bắt đầu tìm được nhiều hơn những gì họ mong đợi.
Một thông tấn xã bắt đầu đưa tin về những khám phá kinh hoàng,
khiến các chuyên gia bối rối
và đặt câu hỏi rằng điều gì có thể gây ra hiện tượng kỳ lạ này.
DANH SÁCH CÁC KHẢ NĂNG
TẠI SAO LẠI TÌM ĐƯỢC NHIỀU BÀN CHÂN DỌC BÃI BIỂN SALISH?
Kính thưa quý vị, biển Salish,
địa điểm của bí ẩn các bàn chân bị cắt rời.
Bạn có thể thấy quần đảo vùng Vịnh ở đằng xa.
Và rồi con sông Fraser đằng kia chảy thẳng vào vùng đất liền của British Columbia.
Bạn cũng đang nhìn về phía đảo Vancouver,
và nếu tiếp tục di chuyển xuống là quần đảo San Juan ở bang Washington,
và đó cũng là những hòn đảo nơi có các bàn chân giạt vào.
Sau đó, xa hơn ở phía dưới là eo biển Puget Sound có Seattle,
và ta sẽ gặp bí ẩn này phần của Mỹ.
Tôi là luật sư hình sự người Canada.
Nhưng... Rồi tôi viết tiểu thuyết,
và thành công của cuốn tiểu thuyết giúp tôi nghỉ hưu nghề luật sư.
Khi các bàn chân giạt vào bờ, nó song song với cuốn sách Death's Door của tôi.
Trong Death's Door, người ta tìm thấy các mảnh thi thể
trên bờ biển của quần đảo vùng Vịnh ở biển Salish.
Tiểu thuyết kỳ lạ hơn thực tế hay thực tế kỳ lạ hơn tiểu thuyết?
Bàn chân đầu tiên giạt vào bờ vào ngày 20 tháng Tám năm 2007,
và đó là chân phải của đàn ông, giày thể thao cỡ 12.
Chiếc thứ hai giạt vào bờ chỉ sáu ngày sau,
và đó là chân phải của đàn ông, giày thể thao cỡ 12.
Khi chiếc thứ ba giạt vào bờ ngày 8 tháng Hai năm 2008,
đó là bàn chân phải đàn ông, cỡ 11.
Và rồi khi cái thứ tư giạt vào ngày 22 tháng Năm năm 2008,
đó là chân trái phụ nữ đi giày thể thao,
và ngày 16 tháng Sáu năm 2008, chân trái đàn ông đi giày thể thao.
Vì vậy, tất cả năm bàn chân trong vòng một năm
là điều đã thổi câu chuyện lên tầm cỡ quốc tế.
Trong những năm qua,
21 bàn chân đã giạt vào bờ,
15 trong số đó ở Canada, sáu ở Mỹ.
Và sau đó không có gì xảy ra kể từ năm 2019 trở đi.
Trên biển Salish,
những cơn gió cuối cùng sẽ thổi bất cứ thứ gì trôi nổi về phía bãi biển.
Tôi là giáo sư khoa Hải dương học
ở Đại học Washington ở Seattle.
Đã có một số lượng lớn bàn chân đi giày thể thao
đã được tìm thấy trên các bãi biển ở khu vực này trong một thập kỷ hoặc hơn.
Nó chưa từng xảy ra trong quá khứ?
Tôi không biết.
Hẳn là thiết kế của giày thể thao đã thay đổi trong vài thập kỷ gần đây.
Giày thể thao ngày nay có xu hướng to hơn, với nhiều mút hơn,
và chúng nổi trên nước rất tốt.
Vì các bàn chân được bao bọc trong giày
nên chúng không chìm xuống đáy biển.
Mặc dù bằng chứng có thể cho thấy các hài cốt này giạt vào bờ thế nào,
nó không giải thích vì sao các bàn chân lại ở dưới nước từ đầu.
Các nhà phân tích pháp y đã kiểm tra ADN của các bàn chân.
Sau đó xét nghiệm ADN sẽ xác định được nạn nhân là những ai,
nhưng sẽ không tránh được sự thật
rằng nó chỉ xảy ra ở đây tại thời điểm cụ thể này.
Bí ẩn chưa được giải đáp đã khiến giới truyền thông chú ý.
Họ đang cố theo dõi xem liệu có gì họ có thể sử dụng làm lợi thế không.
Như bạn có thể tưởng tượng, ai cũng đều suy đoán,
"Tại sao các bàn chân này giạt vào bờ tại thời điểm cụ thể này,
ở một khu vực chật hẹp, trong khung thời gian eo hẹp như vậy?"
Và trên Internet, mọi người chia sẻ rất nhiều giả thuyết của họ,
với nhiều suy đoán từ siêu nhiên đến các nguy hiểm hữu hình hơn.
Có nhiều tình huống khác nhau.
Tôi từng đánh cá thương mại ở đây,
theo tôi biết không có quá nhiều cá mập lớn để làm điều đó,
Và tôi chưa từng nghe có người bị cá voi sát thủ tấn công,
nhưng hẳn là có thể.
Năm 2015, có báo cáo về 59 vụ cá mập tấn công ở Mỹ,
năm cao nhất được ghi chép.
Tuy nhiên, các vụ cá mập tấn công gần Canada là cực kỳ hiếm.
Và mặc dù gây chú ý toàn cầu năm 2023 vì gây chìm tàu thuyền,
người ta mới chỉ thấy cá voi sát thủ ở biển Salish
tấn công các sinh vật biển khác.
Nhưng liệu có loài săn mồi nào khác ẩn nấp dưới mặt nước không?
LIỆU CÓ PHẢI MỘT LOÀI THỦY QUÁI NÀO LIÊN QUAN ĐẾN CÁC BÀN CHÂN BỊ CẮT RỜI?
Tôi đã đến bãi biển này suốt 50 năm nay.
Lúc đó là tháng 12 nên trời khá nhiều mây.
Tôi đã nghĩ nó yên tĩnh hơn bình thường một chút.
Sau khi đi bộ dọc biển khoảng nửa tiếng,
tôi quyết định ngồi đây nghỉ ngơi với ba con chó của mình.
Tôi đã thử ném thứ gì đó xuống nước cho con chó lớn vì nó thích nhảy vào nước,
và lúc đó nó không muốn.
Mà chúng lại đứng sau lưng tôi.
Rồi tôi thấy thứ gì đó lộ ra, như một cái đầu.
Tôi vẫn tin rằng đó là một... Như đầu của một con sư tử biển lớn.
Nhưng phần còn lại của cơ thể quá nhỏ để là sư tử biển hay hải cẩu.
Cách tốt nhất có thể mô tả là nó giống rắn.
Vậy là sẽ có một phần thân nhô lên, rồi nước, rồi một phần thân khác,
rồi nước, và rồi một phần thân khác.
Kiểu như nó bắt đầu di chuyển,
đầu hướng về một bên, bên này và bên kia,
và nó nhìn về phía tôi.
Tôi bắt đầu có chút rùng mình và nghĩ, "Cái quái gì thế này?"
Truyền thuyết vùng có những cảnh tượng tương tự
khiến các thủy thủ và người dân bối rối trong nhiều thế kỷ.
Theo người dân bản địa, rắn biển từng sống ở biển Salish,
vượt trên cá voi sát thủ về sức mạnh và tốc độ.
Và một số người tin chúng vẫn tồn tại cho đến nay,
với 235 báo cáo được cho là nhìn thấy
từ năm 1880 đến năm 2010.
Tôi là John Kirk. Chủ tịch Câu lạc bộ Khoa học Sinh vật bí ẩn British Columbia.
Và là thành viên đã nghỉ hưu của Cảnh sát Hoàng gia Canada,
với khoảng 19 năm phục vụ.
Vì vậy, tôi có máu điều tra.
Nếu không nghĩ có những thứ kỳ lạ ngoài biển,
bạn đâu biết mình đang nói gì.
Nếu ta mới khám phá khoảng 6% đại dương,
thì còn 94% nữa cần được nghiên cứu.
Câu lạc bộ Khoa học Sinh vật bí ẩn BC
được thành lập bởi Jim Clark và Paul LeBlond.
Paul LeBlond là bạn và hàng xóm của tôi.
Tôi quen biết Paul lâu năm, và ông ấy cũng là nhà nghiên cứu sinh vật bí ẩn.
Tôi không tin vào thủy quái hay rắn biển.
Nhưng rồi tôi nghĩ, "Có chuyện gì để kể cho Paul
khi mình về nhà hôm nay không nhỉ?"
"Crypto" thực sự có nghĩa là "ẩn" trong tiếng Hy Lạp,
và đây là động vật học ẩn.
Các loài động vật được ẩn khỏi danh mục, khỏi định danh.
Và trong những năm gần đây, nó được đề trong đó cùng sự dị thường.
Nó được đề là "thợ săn quái vật".
Chúng tôi muốn điều tra các loài động vật chưa được vào danh mục
và chưa được khoa học xác định, đặc biệt là ở biển Salish.
Trước kỷ nguyên hiện đại, có nguồn kiến thức rất phong phú
về rắn biển giữa các Dân tộc Đầu tiên của chúng tôi.
Các Dân tộc Đầu tiên, những người sống dọc theo bờ biển,
dựa vào biển để kiếm sống,
đã mô tả việc nhìn thấy một sinh vật biển uốn éo từ bên này qua bên kia.
Thật ra nó có tên.
Nó được gọi là Haietlik.
Nó có nhiều trong truyền thống của họ,
và nhiều người Dân tộc Đầu tiên đã thấy nó tận mắt.
Có những mô tả về nó ở khắp nơi trong nghệ thuật ở BC.
Và có những hình chạm khắc của loài vật này trên mũi xuồng, trống.
Không chỉ người bản địa thấy chúng,
mà còn có những người định cư từ châu Âu đã xâm lấn vào khu vực đó.
Nhưng việc thấy rắn biển gần đây
gắn liền với cái tên cadborosaurus.
Toàn bộ chuyện về cadborosaurus bắt đầu khoảng những năm 1800 ngoài khơi BC.
Có một số báo cáo từ các tàu đi qua khu vực này
đã nhìn thấy rắn biển và vân vân.
Tôi sẽ đề cập đến cadborosaurus
là loài vật được lôi ra từ dạ dày của cá nhà táng
ở cảng Naden vào tháng Bảy năm 1937 bởi những người mổ cá voi.
Nên chúng tôi có vài bức ảnh khá bí ẩn, ít nhất là vậy.
Họ gửi nó đến trụ sở chính của công ty săn cá voi,
tôi tin là ở Bellevue, Washington.
Và tờ báo The Bellevue American nhanh trí cử phóng viên đến đó.
Anh ta nói, "Hoang mang thật. Tôi không biết thứ quái này là gì".
Đây là nó, với cái đầu giống lạc đà,
có bờm ở phía sau cổ, nó có một cơ thể dài ngoằn ngoèo.
Đây là một bức khác có màu về loài vật này.
Phối cảnh rất giống nhau.
Cơ thể của sinh vật này được bao phủ bởi lông.
Không phải da xanh như ở đây, nhưng về mặt giải phẫu thì đúng.
Và bức này cũng vậy,
mô tả sự linh hoạt của cơ thể một con cadborosaurus.
Vì người ta nói họ đã thấy nó ở dạng cuộn vòng, xoắn và gù.
Có lẽ có một thứ như rắn biển hay thủy quái hay...
Họ gọi chúng là gì nhỉ? Một cado... gì đó. Sao cũng được, tôi chịu.
Tôi chỉ thấy thứ này. Tôi đã mô tả nó.
Có thể là có thật,
có thể là do trí tưởng tượng của tôi thêm vào phần thân uốn lượn.
Ai mà biết được?
Tôi không biết.
Nó chỉ hơi kỳ lạ.
Chúng tôi sống ở một nơi khá quái dị.
Cuộc gặp gỡ đầu tiên của tôi với vấn đề các bàn chân mất tích
là vào khoảng chừng năm 2010, vì tôi làm cho Cảnh sát Hoàng gia Canada.
Người ta có rất nhiều suy đoán.
Tôi đã thấy những điều như,
"Các bàn chân giạt vào bờ là vì cadborosaurus tấn công và giết người".
Chẳng có trường hợp nào về cadborosaurus tấn công người và xé xác thành từng mảnh
theo cách nó phải làm để các bàn chân có thể trôi vào bờ.
Tôi rất muốn các sinh vật này tồn tại.
Tôi rất muốn trên đời tồn tại Sasquatch và Yeti, vân vân.
Nhưng dù chúng có liên quan đến vụ các bàn chân ở Salish hay không,
tôi tin con người đã gây ra.
Trong khi một số suy đoán có thể là kết quả của trí tưởng tượng quá mức,
các giả thuyết khác được đưa ra dựa trên những quái vật thực sự giữa chúng ta.
CÓ PHẢI CÁC BÀN CHÂN THUỘC VỀ NẠN NHÂN CỦA MỘT SÁT NHÂN HÀNG LOẠT?
Mỗi khi một bàn chân mới giạt vào bờ,
bạn phải bắt đầu suy nghĩ, tại sao điều này lại xảy ra?
Bạn giải thích thế nào về việc chuyện này chỉ xảy ra ở đây?
Liên kết tội ác giúp bạn xem xét tất cả các khía cạnh của một vụ án
và tìm ra những nạn nhân nào bị giết bởi cùng một sát nhân.
Bạn lập sơ đồ các nạn nhân, họ đều giống nhau, trên bản đồ.
Ở đây là phải xử lý các bàn chân. Nó thu hẹp cơ sở tên sát nhân di chuyển.
Và sát nhân hàng loạt nổi tiếng
được xác định bởi truyền thông và các thám tử mạng
là nguyên nhân của hiện tượng này.
Có một kẻ giết người hàng loạt, Robert "Willy" Pickton,
hắn săn lùng gái mại dâm ở Vancouver vào cuối những năm 1990.
Kẻ tâm thần chăn nuôi lợn
đến Vancouver và săn nạn nhân khi đi dạo.
Và rồi hắn đưa họ đi chơi, cách đó vài km, đến trang trại lợn của hắn,
và ở đó, hắn giết họ, nghiền nát họ,
đem xác họ cho lợn ăn.
Các chương trình tin tức đã nói về nó.
Những chi tiết kinh khủng khác tiết lộ ADN của những người phụ nữ bị giết
được tìm thấy trong thịt chế biến sẵn ở nông trại của hắn.
Hắn bị bắt vào tháng Hai năm 2002,
và Pickton cuối cùng đã bị kết án.
Số nạn nhân... Hắn khai là 49.
Hắn khá buồn bực vì không thể làm tròn lên 50 trước khi bị bắt.
Nông trại của Pickton nằm cách sông Pitt chưa đầy ba km,
con sông cuối cùng chảy vào biển Salish.
Gần như không thể có số người này biến mất mà không có một sát nhân hàng loạt.
Vì thế nên khi các bàn chân xuất hiện, ở khu vực cụ thể này,
đã làm dấy lên câu hỏi liệu có sát nhân hàng loạt sổ lồng không.
Cả hai vụ án đều có sự bất thường về mặt thống kê,
nên không tránh khỏi thắc mắc liệu hắn có phải nghi phạm không.
Tuy nhiên, Pickton nhắm vào phụ nữ,
và các bàn chân được tìm thấy thuộc về cả nam và nữ.
Và sau đó, các nạn nhân mất tích rất lâu sau khi Pickton bị bắt giam,
khiến vài người suy đoán rằng
một sát nhân hàng loạt vô danh có thể là nguyên nhân.
Đó là một giả thuyết khả thi vào thời điểm nó được đưa ra,
và tôi được gọi đến đài phát thanh để đưa ra giả thuyết của mình.
Vì tôi là luật sư hình sự, tôi có thể nói về sát nhân hàng loạt,
tôi đã đích thân ra đó,
và tôi đã viết một tiểu thuyết dự đoán các tội ác đặc biệt này.
Bây giờ, bạn cũng phải xem xét liệu đây có phải là sát nhân hàng loạt,
kẻ đang ở dưới tầm ngắm hay không.
Nhưng với mọi vụ án
bắt đầu có yếu tố của một vụ giết người hàng loạt, đó là...
Bạn muốn dữ liệu từ các chuyên gia pháp y để giúp bạn giải quyết vụ án.
Tôi là đồng giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Pháp y, chính là nơi này.
Tôi đã được Cơ quan Điều tra ở BC liên lạc
và được yêu cầu điều tra một số vụ án.
Tôi làm các thí nghiệm ở ngoài khơi,
đặt xác lợn thay cho xác người dưới nước, và quay phim để xem các thi thể sẽ ra sao.
Khi mức oxy cao hơn,
các thi thể ở hoàn cảnh đó có thể tồn tại vài tuần, thậm chí vài tháng.
Rồi chúng tôi xuống biển Salish, và ở đó nồng độ oxy bình thường.
Và ở đó, chúng tôi phát hiện xác chết chỉ còn trơ xương từ ba đến bốn ngày.
Các loài động vật đến rỉa thi thể chỉ còn trơ xương.
Hẳn các bạn đã xem phim X-quang bàn tay, cổ tay, và bàn chân giống nhau.
Có hàng triệu xương nhỏ, rất nhiều xương.
Vì vậy, một khi loại bỏ tất cả da, cơ bắp, gân và những thứ khác,
chỉ còn lại những xương nhỏ sẽ tách ra.
Vì vậy, bên dưới mặt nước,
các thi thể phân hủy và các bàn chân long ra.
Đó là hiện tượng tự nhiên.
Trong khi "cắt rời" ám chỉ có người đã chủ động làm điều đó,
nhưng không có dấu hiệu nào của các vết cắt.
Chắc giới truyền thông thích ý tưởng chặt chân
vì nghe có vẻ kịch tính và đáng sợ khi ai đó chặt chân người khác.
Các nhà nghiên cứu bệnh học tại Cơ quan Điều tra ở BC đã nói rõ
để cố dập tắt nỗi sợ của mọi người,
rằng các bàn chân rời ra một cách tự nhiên
và không có dấu hiệu của các vết cắt.
Theo tôi biết từ Cơ quan Điều tra ở BC
là hầu hết các bàn chân giạt vào bờ, chỉ ở bờ biển Canada,
một khi được nhận dạng, một là chết do tai nạn, hai là tự tử.
Trong số 21 bàn chân được tìm thấy, hơn một nửa đã được nhận dạng.
Một số là ngư dân.
Có thể là một tai nạn hàng hải.
Và chúng tôi biết rằng có một số người đã bị trầm cảm.
Và chúng tôi biết ít nhất một người đã nhảy cầu ở đây.
Nếu bạn nhảy cầu xuống biển với giày thể thao,
cuối cùng nó sẽ rời ra.
Và theo giới truyền thông, Cảnh sát Hoàng gia Canada khẳng định
không có sát nhân chặt chân sổ lồng nào.
Tất cả đều là những cái chết vô tình hoặc tự tử đáng tiếc, tất cả bọn họ.
Tuy nhiên, không thể loại trừ khả năng có án mạng
khi chỉ còn xương chân bị bỏ lại.
Chúng tôi chưa nghe nói có mối liên hệ nào giữa những người này,
nhưng một số vẫn là vô danh.
Nếu chỉ có bàn chân và không rõ của ai, bạn sẽ không biết.
Bạn có thể nói chân không bị chặt, nhưng tại sao lại thế nếu đó là án mạng?
Đó không hẳn là địa điểm mà ai đó sẽ bị tổn hại.
Bạn có thể dễ dàng bị thương phần còn lại của cơ thể
mà bàn chân không bị gì.
Bạn không biết chuyện gì đã xảy ra trước khi họ chết.
Nếu bạn cứ nói điều tương tự, rằng không có sự can thiệp của con người,
bạn sẽ bắt đầu mất tín nhiệm khi có bàn chân mới giạt vào.
Vì vậy, nếu không phải là một tội phạm đơn độc,
có lẽ là một nhóm tội phạm nguy hiểm.
Năm 2007, khi bí ẩn này mới bắt đầu, Trung tâm Tình báo Ma túy Quốc gia báo cáo
rằng tội ác liên quan đến ma túy đã tăng 156% gần biên giới Mỹ-Canada,
đặc biệt là gần biển Salish,
khiến nhiều người trên Internet và truyền thông
tự hỏi liệu có bàn chân nào thuộc về nạn nhân của bạo lực băng đảng.
Ở đây luôn có các băng tội phạm,
lúc nào cũng có các băng mới hình thành,
và có cả ma túy mới tuồn vào thị trường.
Khi vụ mua bán ma túy gặp trục trặc và có người bị giết,
và nếu muốn phi tang một xác chết,
còn chỗ nào tốt hơn để phi tang ngoài biển Salish ra?
CÓ PHẢI CÁC BÀN CHÂN THUỘC VỀ CÁC NẠN NHÂN CỦA MỘT CUỘC CHIẾN MA TÚY?
Antonio Neill là con trai duy nhất của tôi.
Tony mất tích lúc 22 tuổi ở bắc Everett,
rất gần sông Snohomish.
Nó là một đứa trẻ vui vẻ, rất hoạt bát.
Nó thích chơi thể thao, trượt ván, trượt tuyết và chơi ghi-ta.
Nó có một nhóm bạn tốt không làm chuyện xấu,
nhưng rồi nó có nhóm bạn thứ hai dính líu đến ma túy nặng.
Nó đi uống rượu ban ngày. Trốn học.
Chúng đi uống rượu các thứ.
Sau đó, nó dính vào ma túy nặng hơn như heroin và ma túy đá.
Khi nó dùng ma túy nặng hơn,
tôi không nghĩ nó biết mình đang làm gì.
Nên, Antonio, trong lúc vật lộn, nó đã vào tù vì dùng ma túy.
Ngày nó ra tù,
tôi đón nó từ trạm xe buýt và ở bên nhau cả ngày.
Đưa nó đi cắt tóc.
Rồi đến buổi tối, chúng tôi nói, "Con định đi đâu?"
Nó dùng điện thoại của tôi để nhắn tin Facebook cho bạn,
và đã liên lạc với một người.
Antonio hỏi, "Này, tôi có thể ở với cậu không?"
Cậu ta nói, "Ừ, được".
Rồi cậu ta đến nhà chúng tôi trên chiếc xe Jeep Cherokee màu đen.
Tôi đã nghĩ tình huống này cũng không đến mức tệ.
Nên tôi ôm hôn tạm biệt con trai.
Sáng hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi từ bạn thân, Jessica.
Bạn của Antonio liên lạc cô ấy vì từng hẹn hò với cô con gái,
và họ đã có mối liên hệ.
Cậu ta liên lạc cô ấy và nói rằng Antonio đã hành hung mình,
và giờ đang ở bệnh viện để điều trị.
Tôi đã phát hoảng.
Tôi nghĩ có lẽ Antonio đã tái nghiện,
nó dùng ma túy nặng và không biết mình đang làm gì.
Nhưng nó đã cai được cả tháng trong tù,
và vì vậy nó không có cơ hội dùng...
đã nhiều ngày không dùng ma túy đá và, bạn biết đấy...
Nên tôi thấy thật kỳ lạ.
Nhưng bạn của Antonio đã vào viện với một vết thương.
Nên tôi tìm kiếm, lái xe vòng quanh. Tôi đi tìm con trai tôi.
Tôi không biết nó ở đâu, và nó không nói chuyện với tôi.
Nó biết số của tôi, nơi chúng tôi ở. Lẽ ra nó phải về nhà.
Lẽ ra nó phải nhắn tin cho tôi, nên tôi phát hoảng.
Một tuần trôi qua, tôi vẫn hoảng.
Tôi nghĩ có lẽ nó đang trốn, có lẽ nó gây ra thật,
có lẽ nó sợ liên lạc với tôi,
nên tôi đã gọi cảnh sát, và tôi báo cáo nó mất tích.
Vấn đề ma túy hiện giờ ở Everett đang rất nghiêm trọng.
Ma túy luôn tồn tại,
nhưng nó đã biến từ ma túy đá, cocaine, heroin, và hiện tại là fentanyl.
Tôi là giám sát viên tạm quyền của Đơn vị Trọng án,
tôi đã đọc báo cáo về một người mất tích được xử lý bởi đơn vị tuần tra
vào ngày 28 tháng 12 năm 2016.
Họ được liên lạc bởi mẹ của một người mất tích,
Jenny Neill.
Và người mất tích là Antonio Neill.
Không có nhiều thông tin, ngoại trừ lần cuối bà ấy gặp con trai
là ngày 12 tháng 12 năm 2016.
Antonio ở cùng bạn mình tại một ngôi nhà ở Everett,
và anh ta đến bệnh viện địa phương để điều trị vì vài vết đâm.
Và vì vậy, khi tôi tìm hiểu,
phát hiện ra rằng anh ta buộc tội Antonio đã đâm mình,
nhưng lại bất hợp tác với cảnh sát.
Điều đó thật thú vị với tôi, bởi vì,
trước hôm đó là ngày Jenny gặp con trai lần cuối,
và tôi được biết ngôi nhà đó có những người dính líu đến giới ma túy.
Và bạn có thể suy đoán chuyện xảy ra.
Rõ ràng là Antonio đã kết giao với những người
có lẽ không phải người tốt để chơi cùng.
Nên rõ ràng điều đó khiến chúng tôi lo, và chúng tôi thực sự cần xem xét nó.
Tôi đã nói chuyện với bạn của Antonio, cậu ta nói, "Đừng lo, cháu sẽ tìm cậu ấy".
Nhưng cậu ta từ chối nói với cảnh sát.
Và bắt đầu đem đồ của Antonio đi cho thay vì trả lại cho tôi.
Thanh tra Walvatne bắt đầu thẩm vấn mọi người.
Nhưng suốt thời gian Antonio mất tích,
vài người nói, "Hình như chúng tôi đã thấy Antonio".
Và sau đó, có lẽ là vài tuần sau đó, vào giữa tháng Một,
tôi nhận được tin nhắn Facebook của bạn cùng phòng ở nhà đó
nói rằng họ đã đuổi bạn của Antonio ra khỏi nhà,
và khi dọn dẹp phòng cậu ta, họ thấy máu khắp phòng.
Người bạn cùng phòng đó nói với tôi bạn của Antonio đã trả lời
khi nghe câu, "Antonio đâm cậu, trả thù đi, đập cho cậu ta một trận".
Và theo lời người bạn cùng phòng,
câu trả lời của bạn Antonio là, "Tôi xử lý rồi".
Với thông tin đó, Sở Cảnh sát Everett đã đến ngôi nhà.
Họ xác nhận đã quan sát thứ mà họ tin là máu bên trong ngôi nhà,
và có một ít máu trên nệm,
nhưng không có kết quả hoặc trùng với ADN của Antonio.
Không có bằng chứng thuyết phục,
Sở Cảnh sát Everett đã kết thúc cuộc điều tra án mạng,
và Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Snohomish tiếp tục điều tra vụ mất tích của Antonio.
Chúng tôi đã theo vụ này trong hai năm rưỡi,
và chúng tôi tin rằng có gì đó đáng ngờ đã xảy ra với Antonio.
Bạn cảm nhận được khi con trai không ở bên mình nữa, thật đấy.
Đó là cảm giác tôi không thể rũ bỏ.
Đó là cảm giác thật sự trong lòng tôi.
Vào ngày 1 tháng Một năm 2019,
một quý ông đã ra đảo Jetty, một địa điểm ở Everett.
Nó rất nổi tiếng vào mùa hè.
Người ta đi chơi và tận hưởng làn nước, bãi biển.
Người này ra ngoài đi dạo, nhặt đồ trên bãi biển,
và ông ấy bắt gặp một chiếc giày ống.
Chiếc giày Timberland chứa một chiếc tất.
Xương từ một bàn chân, bàn chân phải,
một ít mô và móng chân.
Thanh tra Walvatne gửi cho tôi một bức ảnh của chiếc giày,
và tôi biết ngay đó là giày của Antonio.
Khi nói chuyện với Jenny, tôi phát hiện
Antonio được thấy lần cuối có đi giày Timberland.
Tôi không thở nổi. Còn không thể nói.
Tôi biết đó là giày của con trai tôi.
Một móng chân được gửi đến phòng thí nghiệm ở Marysville để xét nghiệm ADN.
Và khi họ kiểm tra, kết quả cho thấy nó thuộc về Antonio.
ĐẢO JETTY
CHÀO MỪNG ĐẾN JETTY
- Đã lâu không gặp. - Tôi biết.
- Cảm ơn đã đưa tôi ra đây. - Không có gì.
Chúng ta sẽ đi qua con đường mòn ở đây,
và sẽ đến góc tây bắc của đảo Jetty.
Tôi sẽ chỉ cho cô nơi thấy chiếc giày.
- Cô thế nào? - Tôi vẫn đang cố gắng mỗi ngày.
Nói thật, tôi liên tục... rình mò trên Facebook
của những người mà tôi cảm thấy có liên quan,
và xem họ đang làm gì,
xem có gì mới, hay bình luận, hay ai đó lỡ đăng gì không.
Khi xử lý bất kỳ bộ phận cơ thể nào tìm thấy dưới nước,
quá trình phân hủy gây rất nhiều khó khăn.
Bạn biết đấy, không có bằng chứng trên bàn chân cho thấy là có án mạng,
nhưng điều đó chẳng là gì.
Ta cần ai đó ra mặt.
- Ta cần ai đó nói ra điều gì đó. - Phải.
Đây quả là một vụ án khó.
- Tôi... - Tôi không biết. Khó quá.
Thật kỳ lạ. Tôi rất...
bối rối về việc nó đến đây bằng cách nào.
Nó cho thấy vùng biển ở đây thế nào.
- Thủy triều. - Thủy triều mạnh.
- Cô hiểu chứ? - Ừ.
Thật điên rồ khi có người thực sự nhặt được
một món đồ ngẫu nhiên trên bãi biển.
Tôi rất biết ơn
vì họ đã đủ tò mò để thực sự nhìn vào chiếc giày đó.
Được rồi. Tôi nghĩ nó ở ngay khu vực này. Ở ngay đây.
Được.
Và cô có thể thấy từ đằng xa kia,
chỗ đó gần lối vào sông Snohomish.
Chà.
Không thể tin được.
Ít ra thì nó thật yên bình.
Đúng vậy.
- Ngoài này thật là đẹp. - Phải.
Phải. Tội nghiệp thằng bé.
- Tôi rất tiếc. - Tôi biết.
Một ngày nhiều cảm xúc.
- Tôi ước có thể làm nhiều hơn. - Tôi biết.
Khi có chuyện, chúng tôi làm những gì có thể.
Cảm ơn anh đã đưa tôi đến đây.
- Không có gì đâu. Phải. - Vì tôi rất biết ơn.
Ta cần ai đó sẵn sàng ra mặt mà ta có thể nói chuyện,
và cho ta thông tin để có thể làm việc.
Tôi sẽ không dừng cho đến khi vụ án được giải quyết
và ai đó phải chịu trách nhiệm về những gì đã xảy ra với Antonio.
Vô cùng khó khăn cho người nhà.
Tôi không thể hình dung nó khủng khiếp thế nào,
không chỉ mất đi ai đó mà còn không biết đã có chuyện gì.
Nhưng xử lý nhiều vụ tôi gặp, tôi biết ngay cả khi tìm được thi thể,
ở vài vụ, có một sự nhẹ nhõm.
Tôi biết đó là một từ bị lạm dụng, nhưng nó là sự kết thúc.
Tôi nghĩ mọi thứ đều có thể. Vụ án sẽ luôn mở.
Tôi hy vọng có thể tìm hiểu chuyện đã xảy ra. Sẽ không bỏ cuộc.
Tôi có thể hiểu tại sao bà mẹ muốn vụ án được điều tra.
Tôi cũng muốn vụ án được xem xét
trước khi chấp nhận nó là điều gì đó khác,
cậu ta bị tai nạn hoặc là tự sát, vân vân.
Tôi khá chắc chắn nếu người ta tìm thấy, gì nhỉ, hơn 20 bàn chân kể từ năm 2007,
nó có thể sẽ tiếp tục trong tương lai.
Chẳng có lý do gì nó sẽ thay đổi.
Là một luật sư bào chữa, tôi nghĩ ra tất cả các giả thuyết có thể
về lý do các bàn chân giạt vào bờ.
Cuối cùng, những gì ta còn lại là việc không chắc có thật theo thống kê
của 21 bàn chân được tìm thấy trong khu vực giới hạn này,
trong một thời gian giới hạn.
Bạn đâu thể cứ giấu nhẹm đi
vì nó bất tiện và cứ vờ như chuyện này là tự nhiên.
Có gì đó đang xảy ra ở đây.
Bí ẩn tại sao các bàn chân bị cắt rời giạt vào bờ dọc biển Salish cứ kéo dài,
và các gia đình tiếp tục tìm kiếm câu trả lời về những người thân của họ.
Nhưng liệu sự thật có được tìm ra?
Tôi sẽ không dừng.
NẾU BẠN CÓ BẤT KỲ THÔNG TIN NÀO LIÊN QUAN ĐẾN SỰ BIẾN MẤT CỦA ANTONIO NEILL
VUI LÒNG LIÊN LẠC ĐƯỜNG DÂY NÓNG CỦA PHÒNG CẢNH SÁT TRƯỞNG HẠT SNOHOMISH
THEO SỐ (425) 388-3845
Biên dịch: Lien Nguyen