Im Jahr 2016 waren wir am Botanical Beach.
Wir wollten einfach etwas spazieren gehen und Strandgut sammeln.
Man weiß nie, was man an Stränden so findet.
Normalerweise suche ich zuerst zwischen Baumstämmen nach Gegenständen.
Und nach ein paar Minuten fiel mir ein Schuh auf.
Ich hob ihn mit einem Stock auf und legte ihn am Strand ab.
Und da sah ich, dass menschliche Überreste in ihm waren.
Man findet an Stränden öfter Schuhe, Handschuhe oder Jacken.
Aber man erwartet nichts, in dem noch der Fuß eines Menschen steckt.
Ich fand den Deckel einer Plastikkiste,
legte ihn drauf, brachte ihn zum Auto
und fuhr zum Pub, wo es ein Telefon gibt.
Dann riefen wir die Polizei.
- Sie fragten, wo wir... - Wo er gefunden wurde.
Wo er gefunden wurde und baten uns zu warten.
Wir warteten auf sie,
dann nahmen sie den Schuh und stellten mir Fragen.
Etwa zwei Wochen später
informierten sie mich, dass noch ein Schuh gefunden wurde.
Ich glaube, wir waren der elfte Schuh.
Und dann hörten wir nichts mehr, bis der nächste gefunden wurde.
Wir hörten in den Nachrichten von diesen angespülten Füßen und Schuhen.
Ein bizarres, anhaltendes Rätsel wird immer mysteriöser,
nachdem ein weiterer menschlicher Fuß an Kanadas Pazifikküste gefunden wurde.
Laut Polizei wird in den meisten Fällen jedoch kein Verbrechen vermutet.
Sie sagen, es sei alles ok.
Ich weiß nicht, wie ich das finde.
Die Salish Sea
verläuft entlang der Westküste von Washington und British Columbia.
Sie ist ein beliebtes Ziel für Touristen und Strandgutsammler,
die an Küsten nach Treibholz, Muscheln und verlorenen Schätzen suchen.
Aber im Jahr 2007
fanden die Sammler mehr, als sie erwartet hatten.
Eine Nachrichtenagentur berichtete von grausamen Entdeckungen,
was bei verblüfften Experten die Frage aufwarf,
was dieses seltsame Phänomen verursachte.
BUCH DER MÖGLICHKEITEN
WOHER STAMMEN DIE VIELEN FÜSSE ENTLANG DER SALISH SEA?
Meine Damen und Herren, die Salish Sea,
Schauplatz des Rätsels um die abgetrennten Füße.
Man kann die Golfinseln sehen, die in der Ferne liegen.
Und der Fraser River dort drüben
fließt direkt ins Inland von British Columbia.
Man kann auch Vancouver Island sehen.
Und weiter unten die San Juans, die zu Washington gehören.
Sie zählen auch zu den Inseln, an denen Füße angespült wurden.
Noch weiter südlich liegen der Puget Sound und Seattle,
und dort sind wir beim amerikanischen Teil des Rätsels.
Ich bin kanadischer Strafverteidiger.
Aber dann schrieb ich einen Roman,
und der Erfolg dieses Romans erlaubte mir, mich zur Ruhe zu setzen.
Als die Füße an der Küste auftauchten, war das wie in meinem Buch Death's Door.
In Death's Door werden verstümmelte Leichen
an den Küsten der Golfinseln in der Salish Sea gefunden.
Ist die Fiktion seltsamer oder die Realität?
GEORGIASTRASSE
Der erste Fuß wurde am 20. August 2007 angespült.
Es war der rechte Fuß eines Mannes, Größe 45, in einem Laufschuh.
Der zweite tauchte nur sechs Tage später auf.
Ein rechter Männerfuß, Größe 45, in einem Laufschuh.
Der dritte Fuß, der am 8. Februar 2008 angespült wurde,
war ein Männerfuß in Größe 44.
Und der vierte Fuß, der am 22. Mai 2008 auftauchte,
ein linker Frauenfuß in einem Laufschuh.
Und am 16. Juni 2008 folgte ein linker Männerfuß in einem Laufschuh.
Fünf Füße, alle innerhalb eines Jahres.
Das war es, was dafür sorgte, dass die Sache weltweit Beachtung fand.
Und im Laufe der Jahre wurden 21 Füße angespült,
davon 15 in Kanada und sechs in den Vereinigten Staaten.
Danach ist seit 2019 nichts mehr passiert.
In der Salish Sea
bläst der Wind alles Treibgut irgendwann an einen Strand.
Ich bin Professor für Meereskunde
an der University of Washington in Seattle.
Es wurde eine überraschend große Anzahl von Füßen in Turnschuhen
in den letzten zehn Jahren an den Stränden dieser Gegend gefunden.
Ist das früher nie passiert?
Keine Ahnung.
Das Design von Turnschuhen hat sich über die Jahrzehnte verändert.
Heutzutage sind die Schuhe klobiger,
mit immer mehr Schaum, und sie schwimmen gut.
Da die Füße in diesen Schuhen steckten,
blieben sie nicht auf dem Meeresgrund.
Die Beweislage mag zwar darauf hindeuten, wie die Überreste an Land gespült wurden,
sie erklärt aber nicht, wie diese Füße überhaupt ins Wasser kamen.
Forensiker führten DNA-Tests an allen Füßen durch.
Durch die Tests wurde festgestellt, wer die Opfer waren,
aber es blieb die Tatsache,
dass es nur hier und in diesem Zeitraum passiert war.
Das ungeklärte Rätsel ließ die Medien anbeißen.
Sie wollten beobachten, ob es etwas gab,
was ihnen Futter liefern könnte.
Wie Sie sich vorstellen können, spekulierten alle darüber.
"Warum werden diese Füße gerade jetzt an Land gespült,
auf so engem Raum, in so kurzer Zeit?"
Und im Internet wurden ungehemmt Theorien ausgetauscht,
wobei die Spekulationen von übernatürlichen
bis zu konkreteren Gefahren reichten.
Es gibt viele Szenarien.
Ich habe hier oft gefischt,
und soweit ich weiß, gibt es hier nicht so viele große Haie.
Und von einem Killerwal-Angriff habe ich noch nie gehört.
Aber möglich wäre es.
Im Jahr 2015 wurden in den USA 59 Haiangriffe gemeldet,
die meisten aller Zeiten.
Vor Kanada sind Haiangriffe jedoch extrem selten.
Und obwohl sinkende Boote 2023 weltweit für Schlagzeilen sorgten,
wurden von Orcas in der Salish Sea nur Angriffe auf andere Tiere beobachtet.
Aber könnte unter der Wasseroberfläche ein anderer Räuber lauern?
WOHER STAMMEN DIE VIELEN FÜSSE?
KÖNNTE EIN SEEUNGEHEUER DAMIT IN VERBINDUNG STEHEN?
Ich komme seit 50 Jahren an diesen Strand.
Es war im Dezember, also ein eher bewölkter Tag.
Ich fand es etwas ruhiger als sonst.
Nachdem ich etwa eine halbe Stunde spaziert war,
legte ich hier eine Pause mit meinen drei Hunden ein.
Ich warf für meine große Hündin etwas ins Wasser,
das liebt sie sonst.
Aber diesmal nicht.
Die Hunde wichen sogar hinter mich zurück.
Dann sah ich etwas auftauchen, wie einen Kopf.
Ich glaube immer noch, es war der Kopf eines riesigen Seelöwen.
Aber der Rest des Körpers war zu schmal für einen Seelöwen oder eine Robbe.
Die beste Beschreibung dafür wäre schlangenartig.
Da war so ein Bogen, dann Wasser, dann noch ein Bogen,
dann wieder Wasser und noch ein Bogen.
Es fing an, sich zu bewegen,
und drehte den Kopf in beide Richtungen.
Und dann blickte es hierher zu mir.
Ich fing an zu zittern und dachte mir: "Was zum Teufel ist das?"
Überlieferungen enthalten ähnliche Sichtungen,
die Seefahrer und Einheimische seit Jahrhunderten verblüffen.
Den Ureinwohnern zufolge
lebten einst Seeschlangen in der Salish Sea,
die Orcas an Kraft und Geschwindigkeit übertrafen.
Und manche glauben, dass es sie heute noch gibt,
was sich in 235 angeblichen Sichtungen
zwischen 1880 und 2010 widerspiegelt.
Ich bin John Kirk,
Vorsitzender des Kryptozoologie-Clubs von British Columbia
und pensionierter Beamter der kanadischen Polizei
mit etwa 19 Dienstjahren.
Ermitteln liegt mir also im Blut.
Wer seltsame Dinge im Ozean für Nonsens hält,
weiß nicht, wovon er spricht.
Es wurden erst 6 % der Ozeane erforscht,
bleiben also weitere 94 %, die noch untersucht werden müssen.
Der B.C. Kryptozoologie-Club
wurde von Jim Clark und Paul LeBlond gegründet.
Paul LeBlond war ein Freund und Nachbar von mir.
Ich kannte Paul viele Jahre, er war auch Kryptozoologe.
Ich glaube nicht an Seeungeheuer oder -schlangen.
Aber dann dachte ich: "Die Sache von heute erzähle ich Paul,
wenn ich nach Hause komme."
"Krypto" ist Griechisch und bedeutet so viel wie "verborgen",
es geht also um verborgene Zoologie.
Um nicht katalogisierte oder identifizierte Tiere.
Erst in den letzten Jahren kam diese Verbindung zum Paranormalen
und die Verbindung zu "Monsterjägern."
Wir wollten Tiere untersuchen,
die noch nicht katalogisiert und identifiziert wurden,
vor allem in der Salish Sea.
Vor der Neuzeit gab es reichhaltiges Wissen
über Seeschlangen bei unseren Ureinwohnern.
Die Ureinwohner, die entlang der Küste siedelten,
lebten vom Meer
und beschrieben ein Meereslebewesen, das sich seitwärts schlängelte.
Es hatte einen Namen.
Es hieß Haietlik.
Es hat eine reiche Tradition,
und viele Ureinwohner sahen ein leibhaftiges Tier.
Es gibt in British Columbia überall Darstellungen davon.
Und Schnitzereien dieses Tieres, an Kanus, an Trommeln.
Nicht nur die Ureinwohner sahen es,
auch die europäischen Siedler, die in dieses Gebiet vorgedrungen waren.
Neuere Sichtungen der Seeschlange
werden jedoch mit dem Namen Cadborosaurus in Verbindung gebracht.
Die ganze Cadborosaurus-Sache begann um 1800 vor der Küste von B.C.
Es gab mehrere Berichte von Schiffen,
die in der Gegend Seeschlangen und Ähnliches gesehen hatten.
Und ich nenne es Cadborosaurus,
was aus dem Magen eines Pottwals gezogen wurde,
den Flenser im Juli 1937 in Naden Harbor ausnahmen.
Es gibt also ein paar rätselhafte Fotos, um es milde auszudrücken.
Sie schickten sie sogar
an den Hauptsitz der Walfanggesellschaft in Bellevue, Washington.
Und die Zeitung The Bellevue American entsandte einen Reporter dorthin.
"Es ist mir ein Rätsel", sagte er. "Ich habe keine Ahnung, was das ist."
Hier sieht man den kamelartigen Kopf,
die Mähne hinten am Hals und den langen Schlangenkörper.
Hier ist noch ein Bild, in Farbe. Mit einer sehr ähnlichen Perspektive.
Der Körper dieser Kreatur ist voller Haare.
Es hat keine grüne Haut wie hier, aber anatomisch ist es korrekt.
Und das hier auch,
das die Biegsamkeit des Körpers eines Cadborosaurus darstellt.
Die Sichtungen umfassen Schleifen, Windungen und Höcker.
Vielleicht gibt es so etwas wie Seeschlangen oder Seeungeheuer oder...
Wie nennen sie es? Cado Irgendwas? Egal, ich weiß es nicht.
Ich habe einfach dieses Ding gesehen.
Es könnte echt gewesen sein oder ein Produkt meiner Fantasie,
diese Höcker inklusive.
Wer weiß?
Ich weiß es nicht. Es war nur etwas seltsam.
Hier oben ist es schon ziemlich irre.
Mein erster Berührungspunkt mit den abgetrennten Füßen
war etwa im Jahr 2010, da ich damals bei der Polizei war.
Es gab Unmengen von Spekulationen.
Ich las Dinge wie:
"Diese Füße stammen von Menschen, die ein Cadborosaurus getötet hat."
Es gibt keinen einzigen Fall eines Cadborosaurus,
der Menschen angegriffen oder in Stücke gerissen hat,
so wie man es tun müsste, damit Füße angespült werden.
Ich fände es toll, wenn es diese Wesen gäbe.
Wenn es den Sasquatch und den Yeti und so weiter gäbe.
Aber ob sie eine Rolle bei den Fußfunden an der Salish Sea spielten?
Ich bleibe bei menschlichen Monstern.
Während einige Spekulationen
das Produkt überhitzter Fantasie sein könnten,
beschäftigen sich andere Theorien mit echten Monstern unter uns.
WOHER STAMMEN DIE VIELEN FÜSSE?
KÖNNTEN SIE VON OPFERN EINES SERIENMÖRDERS STAMMEN?
Jedes Mal, wenn ein neuer Fuß angespült wird,
stellt man sich die Frage,
warum es passiert.
Wie erklärt man die Tatsache, dass es nur hier passiert?
Verbrechensverknüpfung erlaubt uns, alle Aspekte eines Falles zu betrachten
und herausfinden, welche Opfer zu demselben Mörder gehören.
Man markiert die Opfer, die sich alle ähneln, auf einer Karte.
Es ging um Füße.
Das grenzt die Basis ein, von der aus der Mörder kommt.
Und einen berühmten Serienmörder identifizierten Onlinedetektive und Medien
als Verantwortlichen hinter dem Phänomen.
Es gab einen Serienmörder, Robert "Willy" Pickton,
der in den späten 1990ern in Vancouver Prostituierte jagte.
Der psychopathische Schweinezüchter kam nach Vancouver
und jagte seine Opfer auf der Straße.
Und dann fuhr er mit ihnen aus der Stadt
auf seinen Hof, wo er sie tötete, zerstückelte
und an seine Schweine verfütterte.
Im Fernsehen wurde darüber berichtet.
Weitere grausame Details enthüllen, dass DNA der Mordopfer
in verarbeitetem Fleisch auf seinem Hof gefunden wurde.
Er wurde im Februar 2002 verhaftet,
und schließlich wurde Pickton verurteilt.
Die Opferzahl betrug... Na ja, gestanden hat er 49.
Er war ziemlich sauer, dass er die 50 nicht mehr geschafft hatte.
Picktons Hof lag weniger als 3 km vom Pitt River entfernt,
der in die Salish Sea mündet.
Es ist fast unmöglich, dass so viele Leute verschwinden,
ohne dass es einen Serienmörder gibt.
Und darum musste man sich,
als die Füße in diesem bestimmten Gebiete auftauchten,
natürlich die Frage stellen, ob ein Serienmörder frei herumlief.
In beiden Fällen gab es eine statistische Anomalie,
daher war es verlockend sich zu fragen, ob er der Verdächtige war.
Picktons Opfer jedoch waren Frauen,
und die gefundenen Füße gehörten sowohl Männern als auch Frauen.
Und später verschwanden Opfer, obwohl Pickton längst in Haft saß,
weshalb manche spekulierten,
dass ein unbekannter Serienmörder sein Unwesen trieb.
Es war eine tragfähige Theorie, als sie aufgestellt wurde,
und ein Radiosender bat mich um meine Meinung dazu.
Da ich Strafverteidiger bin, kann ich über Serienmörder reden.
Ich wohne dort
und habe einen Roman verfasst, der genau diese Taten beschreibt.
Man muss sich auch fragen,
ob es sich um einen Serienmörder handeln könnte.
Jemanden, der aktuell unter dem Radar agiert.
Aber wie bei jedem Fall,
der sich als Serienmord zu entpuppen beginnt,
braucht es die Hilfe von Forensikern, um ihn zu lösen.
Ich bin Kodirektorin des forensischen Forschungszentrums.
Die Gerichtsmediziner riefen mich an
und baten mich, mehrere der Fälle zu untersuchen.
Ich führte Tests hier vor der Küste durch,
bei denen ich Schweinekadaver stellvertretend für Menschen nutzte,
um zu sehen, was mit ihnen geschah.
Bei einem erhöhten Sauerstofflevel
können Leichen im Wasser Wochen oder sogar Monate erhalten bleiben.
Dann testeten wir in der Salish Sea, wo der Sauerstoffgehalt normal ist.
Und dort wurden die Kadaver in drei bis vier Tagen skelettiert.
Es kamen Tiere, die sie skelettierten.
Röntgenfotos von Händen kennen Sie sicher, und Füße sind ähnlich.
Sie enthalten Unmengen kleiner Knochen.
Und wenn man Haut, Muskeln und Sehnen entfernt,
bleiben nur noch Knochen, die sich trennen.
Unter der Wasseroberfläche
zersetzen sich die Leichen, und die Füße lösen sich.
Das ist ganz natürlich.
Wohingegen "durchtrennt" auf eine aktive Tat hindeutet,
aber es gab keine Anzeichen von Schnittspuren.
Die Medien lieben diese Theorie,
weil es beängstigend klingt, dass jemand Leuten die Füße abschneidet.
Also stellten die Gerichtsmediziner klar, vermutlich, um die Leute zu beruhigen,
dass sich die Füße auf natürlichem Weg gelöst hatten
und es keinerlei Schnittspuren gab.
So wie ich es verstehe,
konnten sie die meisten angespülten Füße an Kanadas Küste
nach der Identifizierung Unfalltoten oder Suiziden zuordnen.
Von den 21 gefundenen Füßen wurde mehr als die Hälfte identifiziert.
Einige waren Fischer.
Es könnte ein Schiffsunglück gewesen sein.
Und wir wissen, dass einige Leute depressiv waren.
Mindestens eine Person war hier von einer Brücke gesprungen.
Und springt man mit Laufschuhen von einer Brücke ins Wasser,
folgt irgendwann die Exartikulation.
Und laut den Medien beharrt die kanadische Polizei darauf,
dass kein Füße abtrennender Mörder sein Unwesen treibt.
Es waren alles entweder Unfälle oder bedauerliche Selbstmorde.
Ein Verbrechen auszuschließen, ist dennoch unmöglich,
wenn nur Überreste von Füßen zurückgeblieben sind.
Wir wissen von keiner Verbindung zwischen den Toten,
aber einige sind unbekannt.
Und hat man nur einen unbekannten Fuß, weiß man es nicht.
Ja, der Fuß wurde nicht abgeschnitten. Warum auch, wenn es ein Mord war?
Dort haben Opfer normalerweise keine Schäden.
Man könnte jede Art von Verletzung am Körper haben,
die nicht die Füße betrifft.
Man kann nicht wissen, was vor ihrem Tod passierte.
Wenn man immer wieder sagt, dass es kein menschliches Eingreifen gab,
verliert man mit jedem neuen Fuß an Glaubwürdigkeit.
Wenn kein Einzeltäter beteiligt war,
dann vielleicht eine gefährliche Gruppe.
Im Jahr 2007, als das Rätsel seinen Anfang nahm,
vermeldeten US-Behörden
einen Anstieg der Drogenkriminalität nahe der Grenze zu Kanada um 156 %,
vor allem in der Nähe des Salish Sea.
was im Internet und in den Medien die Frage aufwarf,
ob einige der Füße zu Opfern von Bandengewalt gehörten.
Es gab hier schon immer kriminelle Banden, und es kommen ständig neue hinzu.
Und es kommen neue Drogen auf den Markt.
Und wenn ein Drogendeal schiefläuft, jemand getötet wird
und man eine Leiche loswerden will,
welchen besseren Ort als die Salish Sea gibt es da?
WOHER STAMMEN DIE VIELEN FÜSSE?
KÖNNTEN SIE VON OPFERN EINES DROGENKRIEGES STAMMEN?
Antonio Neill war mein einziger Sohn.
Tony war 22 Jahre alt, als er im Norden von Everett verschwand,
ganz in der Nähe des Snohomish River.
Er war ein fröhliches Kind, sehr lebhaft.
Er trieb gern Sport,
fuhr Skateboard und Snowboard und spielte Gitarre.
Er hatte einen festen Freundeskreis, der keinen Mist baute,
aber auch andere Freunde, die mit härteren Drogen zu tun hatten.
Er trank tagsüber und schwänzte die Schule.
Sie besoffen sich und so.
Danach nahm er härtere Drogen wie Heroin und Meth.
Wenn er das harte Zeug nahm,
wusste er vermutlich nicht, was er tat.
Also landete Antonio wegen der Drogen im Gefängnis.
Als er rauskam, holte ich ihn vom Bus ab und verbrachte den ganzen Tag mit ihm.
Wir gingen zum Frisör.
Dann wurde es Abend, und ich fragte ihn, was er machen wollte.
Er benutzte mein Handy, um Freunden auf Facebook zu schreiben,
und erreichte einen von ihnen.
Antonio fragte ihn: "Hey, kann ich bei dir schlafen?"
Er schrieb: "Ja, klar."
Er kam zu uns nach Hause, in einem schwarzen Jeep Cherokee.
Ich dachte, das wäre schon in Ordnung.
Also umarmte ich meinen Sohn und verabschiedete mich.
Am nächsten Morgen rief meine beste Freundin Jessica an.
Antonios Freund hatte sie angerufen, da er mal ihre Tochter gedatet hatte,
sie kannten sich also bereits.
Er rief sie also an und sagte, dass Antonio ihn angegriffen hatte
und er jetzt im Krankenhaus war.
Ich drehte durch.
Ich dachte, Antonio hätte einen Rückfall gehabt,
schlimme Drogen genommen und nicht gewusst, was er tat.
Aber er war im Gefängnis den ganzen Monat clean gewesen
dort also keine Gelegenheit gehabt, tagelang auf Methamphetaminen zu sein.
Es war also sehr seltsam.
Aber Antonios Freund war mit einer Wunde im Krankenhaus.
Ich fuhr also herum und suchte meinen Sohn.
Ich wusste nicht, wo er war, er hatte sich nicht gemeldet.
Er hatte meine Nummer und Adresse. Er wäre heimgekommen.
Er hätte mir geschrieben, also drehte ich durch.
Eine Woche verging, nichts tat sich.
Ich dachte, vielleicht hatte er es wirklich getan
und Angst, mich zu kontaktieren,
also rief ich die Polizei und meldete ihn als vermisst.
BÜRO DES SHERIFFS VON SNOHOMISH COUNTY
Drogen sind in Everett aktuell ein riesiges Problem.
Drogen gab es schon immer,
aber es hat sich von Meth, Kokain und Heroin zu Fentanyl entwickelt.
Ich war stellvertretender Leiter meiner Abteilung
und las einen Bericht über eine vermisste Person,
den unsere Streife am 28. Dezember 2016 verfasst hatte.
Die Mutter des Vermissten hatte sie kontaktiert.
Jenny Neill.
Und der Vermisste war Antonio Neill.
Wir wussten nicht viel,
außer dass sie ihren Sohn zuletzt am 12. Dezember 2016 gesehen hatte.
Antonio war bei seinem Freund gewesen, der ein Haus in Everett bewohnte
und später mit Stichwunden ein Krankenhaus aufgesucht hatte.
Als ich weiter nachforschte,
fand ich heraus, dass er Antonio beschuldigt hatte.
Aber er hatte nicht mit den Beamten kooperiert.
Das fand ich interessant,
da Jenny ihren Sohn einen Tag zuvor zuletzt gesehen hatte.
Ich erfuhr außerdem, dass in diesem Haus Personen lebten,
die mit Drogen zu tun hatten.
Weiter kann man nur spekulieren.
Es war eindeutig, dass sich Antonio mit Leuten umgab,
die ihm vielleicht nicht besonders guttaten.
Das machte uns Sorgen, also mussten wir nachforschen.
Ich sprach mit dem Freund.
Und er sagte: "Keine Sorge, Jenny. ich finde ihn."
Aber er sprach nicht mit der Polizei.
Und dann verschenkte er Antonios Sachen,
anstatt sie mir zurückzugeben.
Detective Walvatne begann, Leute zu befragen.
Aber in der ganzen Zeit, in der Antonio vermisst wurde,
gab es Leute, die Antonio gesehen haben wollten.
Und dann, etwa ein paar Wochen später, Mitte Januar,
schrieb mir ein Bewohner des Hauses auf Facebook,
dass sie Antonios Freund rausgeworfen
und beim Ausräumen seines Zimmers überall Blutspuren gefunden hatten.
POLIZEI EVERETT
Derselbe Mitbewohner erzählte mir von einem Kommentar von Antonios Freund,
nachdem er ihn aufgefordert hatte, Antonio für seine Tat zu verprügeln.
Laut des Mitbewohners
sagte Antonios Freund: "Ich habe mich darum gekümmert."
Mit diesen Infos fuhr die Polizei von Everett zum Haus.
Sie bestätigten,
dass sie Blutspuren im Haus gefunden hatten.
Und auf einer Matratze war ebenfalls Blut.
Aber nichts davon stimmte mit Antonios DNA überein.
Ohne schlüssige Beweise
stellte die Polizei von Everett die Mordermittlung ein
und das Büro des Sheriffs von Snohomish fuhr mit der Vermisstenfahndung fort.
Wir arbeiteten gute zweieinhalb Jahre an diesem Fall
und glaubten immer, dass Antonio etwas zugestoßen war.
Du spürst es, wenn dein Sohn nicht mehr da ist.
Und ich wurde dieses Gefühl nicht los.
Es war ein echtes Gefühl in meinem Bauch.
Am 1. Januar 2019
war ein Mann auf Jetty Island unterwegs, einer Insel hier in Everett.
Ein sehr beliebter Ort im Sommer.
Die Leute gehen dorthin und genießen Wasser und Strand.
Dieser Mann ging spazieren, er sammelte Strandgut.
Und dabei fand er einen Stiefel.
In diesem Timberland-Stiefel steckten eine Socke,
Knochen von einem rechten Fuß,
etwas Gewebe und Zehennägel.
Detective Walvatne schickte mir ein Foto des Stiefels,
und ich wusste sofort, dass es Antonios war.
Als ich mit Jenny sprach,
erfuhr ich, dass Antonio zuletzt Timberland-Stiefel getragen hatte.
Ich konnte nicht atmen, nicht mal sprechen.
Ich wusste, es war der Stiefel meines Sohnes.
Ein Zehennagel wurde zur DNA-Analyse in unser Labor in Marysville geschickt.
Und bei der DNA-Untersuchung zeigte sich, dass er von Antonio stammte.
- Lange nicht gesehen. - Ich weiß.
- Danke fürs Kommen. - Bitte.
Wir gehen den Weg hier entlang
und kommen dann zur nordwestlichen Ecke von Jetty Island.
Wo der Stiefel gefunden wurde.
- Wie geht's dir so? - Es ist jeden Tag ein Kampf.
Ich bin ehrlich gesagt ständig auf Facebook.
Auf Profilen von Leuten, die involviert waren,
um zu sehen, was sie treiben,
ob es etwas Neues oder Kommentare gibt oder jemand redet.
Wenn man Körperteile im Wasser findet,
macht es einem der Zersetzungsprozess sehr schwierig.
Es gab keine Beweise am Fuß, die auf ein Verbrechen hindeuteten,
aber das heißt nichts.
Jemand muss sich melden.
- Jemand muss mit uns reden. - Ja.
Es ist einfach ein schwieriger Fall.
- Ich... - Ich weiß nicht. Das ist schwer.
Es ist seltsam. Ich bin so
ratlos, wie er hierhergekommen ist.
- Das zeigt nur, wie die See hier ist. - Die Gezeiten.
- Die Gezeiten sind stark, oder? - Ja.
Es ist verrückt, dass jemand
irgendeinen Gegenstand am Strand aufhebt.
Ich bin so dankbar,
dass sie neugierig genug waren, sich den Stiefel anzusehen.
Ok. Ich denke, es ist genau hier. Genau hier.
Ok.
Und was man da hinten in der Ferne sieht,
liegt nahe der Mündung des Snohomish River.
Wow.
Unfassbar.
Es ist so friedlich.
Wenigstens das.
Ja.
- Es ist schön hier. - Ja.
Ja. Der arme Junge.
- Tut mir leid. - Ich weiß.
Was für ein Tag.
- Ich wünschte, ich könnte mehr tun. - Ich weiß.
Wir tun, was wir können, wenn wir etwas hören.
Danke, dass du mich hergebracht hast.
- Gern. Ja. - Ich bin dir so dankbar.
Wir brauchen einfach jemanden, der mit uns redet
und uns etwas gibt, mit dem wir arbeiten können.
Ich höre nicht auf, bis es gelöst
und jemand für Antonios Tod zur Verantwortung gezogen wurde.
Das ist so hart für Familien.
Es muss furchtbar sein,
jemanden zu verlieren und nicht zu wissen, was passiert ist.
Aber dank meiner vielen Fälle weiß ich,
dass selbst der Fund einer Leiche manchmal erlösend wirkt.
Als Abschluss, so klischeehaft es klingt.
Ich halte alles für möglich. Der Fall wird immer geöffnet bleiben.
Ich hoffe, wir lösen ihn. Wir werden nicht aufgeben.
Ich kann verstehen, warum die Mutter die Ermittlung wünscht.
Ich würde es auch untersuchen lassen, bevor ich akzeptieren würde,
dass es nur so etwas wie ein Unfall oder Selbstmord oder was auch immer war.
Wenn seit 2007 über 20 Füße gefunden wurden,
werden wohl weitere folgen.
Warum sollte sich das ändern?
Als Strafverteidiger wäge ich alle denkbaren Theorien ab,
warum hier Füße angespült werden.
Am Ende bleibt uns die statistische Unwahrscheinlichkeit,
dass 21 Füße in einem begrenzten Gebiet und Zeitraum gefunden wurden.
Das kann man nicht ignorieren,
weil es unangenehm ist, und so tun, als sei alles natürlich.
Irgendetwas stimmt hier nicht.
Das Rätsel der angespülten Füße an der Salish Sea dauert an,
und die Familien suchen weiter nach Antworten über ihre Angehörigen.
Aber wird die Wahrheit je ans Licht kommen?
Ich höre nicht auf.
WENN SIE HINWEISE AUF DEN VERBLEIB VON ANTONIO NEILL HABEN,
KONTAKTIEREN SIE BITTE DAS BÜRO DES SHERIFFS VON SNOHOMISH COUNTY
UNTER (425) 388-3845
Untertitel von: Matthias Ott